A MONSIEUR DE SÈVE

Du séminaire Saint-Sulpice, ce 17 juin 1687.

Ce m'a été, Monsieur, une consolation bien sensible dans la mort de mon frère De Chenevières, d'apprendre par la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire toute la part que vous prenez à notre douleur. Elle a été beaucoup adoucie par la grâce que Dieu lui a faite de lui donner le temps pour s'y préparer. Et comme nous avions beaucoup de raisons de craindre pour lui une mort subite, nous avons sujet de bénir Notre Seigneur de lui avoir conservé assez de connoissance dans son grand assoupissement pour recevoir ses derniers sacremens avec une grande résignation, et pour se disposer, pendant six jours de maladie, à ce dernier passage. 11 luiavoit même fait goûter depuis quelque temps des livres de piété, dont je ne doute pas que la lecture n'ait contribué à lui faire désirer une meilleure vie que celle-ci. Il nous a paru quitter le monde sans regret et avec beaucoup de paix. C'est une marque qu'il n'y avoit pas beaucoup d'attachement, et je regarde comme une grâce les sujets que la Providence de Dieu a permis qu'il ait eus de s'en dégager. Je vous demande, Monsieur, pour le peu de temps qui me reste à vivre, la continuation de votre amitié, et la grâce de me croire votre très humble et très obéissant serviteur et cousin. — L. Tronson.

Ce 18 juin 1687.

Madame,

Quelque conviction que j'aie des bontés de Votre Altesse

(1) Premier président au Parlement de Metz.

(2) Elisabeth d'Orléans, épouse de Louis-Jo.-eph de Lorraine, duc de Guise. Voir, plus haut. p. 79, note (4).

Royale, je ne me serois jamais attendu d'en recevoir une marque aussi considérable que celle qu'elle me fait l'honneur de me donner au sujet de la mort de mon frère. C'est une grâce dont je ne puis que rendre de très humbles remerciemens à votre Allesse Royale, n'ayant point d'autres voies de lui témoigner la profonde reconnoissance que j'en conserverai dans le cœur toute ma vie.

Je crois, Madame, que le livre dont votre Altesse Royale me parle est un livre qui a été fait contre les jansénistes avec beaucoup de force, et où on parle de M. Arnauld avec trop peu de modération (1). Je ne sais pas si on l'attribue à M. l'abbé de la Pérouse; mais je sais bien qu'il n'est pas de son style, et que ce n'est point lui qui en est l'auteur. C'est un jeune homme qui a fait toutes ses études en cette ville qui l'a composé. Comme il est docteur savoyard et de Chambéry(2),ceux qui se mêlent de deviner ont pu aisément se méprendre, en l'attribuant à un autre docteur du même pays et de la même ville. Ce que je puis dire à votre Altesse Royale est qu'il y a des expressions et des termes injurieux dans cet ouvrage, qui ne sortiroient jamais de la plume, non plus que de la bouche de M. de la Pérouse. Car, quoiqu'il soit très opposé aux nouvelles doctrines et qu'il les condamne de tout son cœur avec l'Église, il ne s'écartera

(1) Les Préjugés légitimes contre le Jansénisme, avec un Abrégé de l'histoire de cette erreur depuis le commencement des troubles queJansénius et M. Arnauld ont causé dans le monde jusques à leur pacification, et les constitutions d'Innocent X et Alexandre VII, et la Censure de Sorbonne, par un Docteur de Sorbonne ; Cologne, 1686, in-8». Arnauld répondit par l'écrit suivant : Le Phantosme du Jansénisme, ou Justification des prétendus jansénistes par le livre même d'un docteur savoiard, docteur de Sorbonne, leur nouvel accusateur, intitulé : Les Préjugés légitimes contre le Jansénisme ; Cologne, 1686, in-12». L'ouvrage est daté du 25 août 1686.

(2) L'auteur était François de Ville, fils d'un sénateur de Chambêry, admis le 3 juillet 1677 au séminaire de Saint-Sulpice, puis à la Petite Communauté le 19 octobre 1679. Voir, plus haut, les lettres écrites par M. Tronson à l'abbé de La Pérouse dans le cours de l'année 1677.

pas néanmoins de la manière honnête et modérée qu'il sait que nous recommandons ici par dessus tout. J'ai cru que je devois vous expliquer ce détail, parce que sans cela il me semble que je n'aurois répondu entièrement aux désirs de votre Altesse Royale. Je souhaite que ceux qui font courir ces faux bruits le fassent de bonne foi, et n'y soient point intéressés; et qu'ils parlent aussi sincèrement que je fais quand j'assure que je suis, avec tout le respect et toute la soumission que je dois, Madame, de votre Altesse Royale, le très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.