LIVRE Ml'ITIKMK

CORRESPONDAXCK AVKC LE SKMINAIHF. DF. TILLE

LKTTRI;: I A MONSIEUR C.AYE (1)

Ce l''- jamier ItJSi.

Je souliaile, Monsieur et très clier en Noire Seigneur, que le testament de M. de la Garde puisse avoir tout son effet et être exécuté en tous ses points (2). Quand on ne pourroit pas recouvrer ce qui a été détourné des biens du défunt, il en restera encore assez pour procurer de grands avantages aux séminaires de Limoges et de Tulle, pourvu qu'il n'y ait point d'ailleurs de difficulté qui survienne. On m'a averti ()u'il seroit ])ien important de ménager l'esprit de M. l'Avocat du lioi et de M. ^laillard. Comme ce dernier n'a pas sujet d'être fort content du séminaire de Limoges, je ne sais s'il appuyera fort ceux qui en viendront pour travailler à Tulle. Vous êtes sage et vous êtes sur les lieux, où vous pouvez mieux juger de toutes choses. De la manière qu'est fait le

(i) M. Gaye était alors directeur au séminaire de Limoges. Il alla à Tulle, cette même année 1C84, préparer l'établissement dont il fut le premier supérieur, et ménager son union au séminaire de Saint-Sulpice; laquelle fut entin réalisée en l'année 1697. Cfr. les Mémoires de >L Gosselin sur M. Tronson.

(2) M. de la Garde était élu de Tulle, c'est-à-dire conseiller au tribunal de Tulle appelé élection, et établi principalement pour juger les différends concernant les tailles. Par son testament il avait légué tous ses biens qui étaient considérables — environ 800,000 livres — au séminaire de Limoges, à charge par celui-ci d'établir et d'entretenir un séminaire dans la ville de Tulle, et de satisfaire à plusieurs autres conditions, dont on aura une idée par la lettre de M. Tronson citée plus loin, adressée à >L Bourdon en date du 3? janvier IG^'l.

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE TULLE lilj

lestanienl, je crains qu'il n'y ait rlo l'embarras pour le séminaire. On verra, par la disposition des Prélats, ce que Dieu pourra demander de nous dans la suite. Je suis tout vôtre en Notre Seigneur. — L. Tronson.

LETTRE H

A l'ÉVÈQLE DE LIMOGES (1)

8 janvier 1G84.

V(jus avez très bien l'ail d'envoyer directement a M^'"" de Tulle Ci) la seconde lettre que vous lui avez écrite. Il a cru que la première, que vous m'aviez fait la grâce de m'envoyer à cachet volant, et qui lui fut rendue fermée, avoit été ouverte. Je ne doute pas qu'il n'ait bien raisonné là dessus. Comme il craint qu'on n'ait quoique sorte d'inspection sur son diocèse et qu'on ne veuille détourner une partie de Tliérédité pour l'employer dans le vôtre, il y aura quelques mesures à prendre lorsqu'on traitera avec lui. Il vous fait bien connoître ses dispositions dans sa lettre, et il ne s'en cache pas à ceux qui lui parlent de cette affaire; car il s'explique dune manière qui fait juger que cette crainte lui fait impression. On verra dans la suite si ce que vous lui avez répondu l'aura guéri de ce soupçon, qui lui fera prendre bien des précautions s'il l'a encore quand on contractera avec lui, et qu'il faudra conclure cet établissement. J'espère que le tout se fera aisément, pourvu que l'on ait des sujets à lui donner; mais, hoc opiis, hic labor est. Il faut les demander k celui qui mittit opevarios in messem (Luc. X, 2), et novit qui sunt ejus. Il voit que nous ne cherchons en cela que sa gloire. Ainsi, il y a lieu de croire qu'il nous fera connoitre sa vo-

(1) Louis Lascarls d'Urfé.

(2) Humbert Ancelin, né à Paris, nommé le 4 octobre ICSO pour remplacer sur le siège de Tulle Mascaron transféré à Ag-en. Il fut sacré le 18 mai li>l, démissionna en 1702, et mourut à Paris le 26 juin 1720. Cfr. Baluze, Historue Tv.telensis libri très; Paris, 1717, in-4'>.

()4 LIVRE IIirTIÉME

lonté. Je suis, de loule l'étendue de mon cœur, tout vôtre. — \j. Tronsox.

LETTRE m

A MONSIEUR ROURDOX (Ij

Ce 22 janvier 1684.

La fondation de Tulle me paroit embarrassante, et plus j'y pense, plus j'y trouve de ditiicullés. H y en a quelques-unes qui ne sont pas si considérables el auxquelles on pourroit trouver quelque remède; mais il y en a d'autres où je n'en vois pas.

l"' Ms'' de Tulle veut que toute la fondation soit employée dans son diocèse, sans qu'on puisse détourner ailleurs quoi que ce soit de l'hérédité. Je n'examine pas s'il a droit de le vouloir; il suffit qu'il le veut, et qu'il s'en explique nettement, non seulement par lettres, mais encore de vive voix à tous ceux qui lui en parlent. Or, cela supposé, ou l'on traitera avec lui sur ce pied, ou l'on refusera de traiter à cette condition. Si on refuse, il ne peut qu'en être choqué et se fortifier par là dans ses premiers soupçons : qu'on veut s'attribuer à Eimoges une partie de cette hérédité. Or, nous ne pourrions pas nous résoudre, quand même il y auroit un million de revenu, d'entrer dans le diocèse d'un évéque qui, ayant conçu de nous ces soupçons, seroit très disposé à recevoir dans la suite toutes les impressions fâcheuses qu'on voudroit lui donner de notre conduite.

Que si on traite avec cette condition, on s'expose à l'obligation de rendre compte lorsque des gens voudront former des plaintes, que l'on détourne une partie de l'hérédité. Car, pour prouver que l'on satisfait au traité, il faudra faire paroitre qu'elle est toute employée dans le diocèse; ce qui ne pourroit se justifier que par une reddition de

(1) ^L Bourdon était supérieur du séminaire de Limoges. Voir la correspondance avec ce séminaire, t. I, p. 3G1.

CORRESPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE TULI.E (io

compte; à quoi il y auroil bien des inconvéniens de s'assujellii'.

'i" Comme on sera obligé (renlrelenir dans le séminaire, au moins durant un an, les pauvres ecclésiastiques, sans ([ue le diocèse ni le nomi)re en soient déterminés, il y a bien à craindre : 1. qu'on n'y en fasse venir de toutes sortes et de toutes parts; 2. que ces places étant fort briguées, on ne les remplisse de gens fort peu disposés à profiter du séminaire; 3. que ceux qui feroient tort dans la maison ne puissent être si aisément renvoyés, et qu'on ne tombe dans l'inconvénient des collèges, où les boursiers qui y ont des places fondées pour quelque temps, font de très grandes peines aux Principaux, parce qu'on ne peut pas les renvoyer durant ce temps. Ce n'est pas que les supérieurs majeurs ne ])uissent absolument les faire sortir; mais il faut pour cela qu'il y ail de grandes fautes, et ce sont des affaires durant lesquelles une maison ne laisse pas de se dérégler, et de seperdie (jaobiuefois tout à fait, avant qu'on les ail terminées.

3" Deux grandes messes par jour avec une basse, et douze prêtres à l'une des grandes, sont des charges qui ne s'accommodent pas fort bien avec les exercices du séminaire toute l'année, et avec le repos nécessaire durant les vacances.

4" L'obligation d'une mission s'accorde encore moins avec l'espiit de Saint-Sulpice. Car, quand on trouveroil toujours douze prêtres de dehors pour le faire — ce qui sera assez ditiicile, surtout si l'on ne veut avoir que des ouvriers dont l'on puisse répondre — il faudra toujours que quelqu'un de la maison en prenne soin, et y donne une apj)lication (jui lui fera prendre insensiblement un autre esprit que celui du séminaire, en lui faisant goûter peu à peu ces emplois du dehors, que Ion trouve ordinairement plus agréables que ceux du dedans, dont il y a peu de gens qui, à la tin, ne s'ennuient. Vous savez combien feu M. Notre Très Honoré Père M. Olier a cru important de ne se point charger de missions. Vous avez vu ce (juc l'on a fait à Limoges pour en séparer la Mission. Comme nous sommes toujours dans ce même esprit, j'avoue que cette charge, qui ne paroitroil pas imi)orlantc, me fait une peine extrême.

no LIVRE iirrriÉME

.V La nalure du bien qu'on vous laisse engagera inévilablenient dans bien des procès. Car trois cent mille livres d'obligations ne se payeront pas sans bien plaider, sans désobliger bien des gens, et peut-être sans de grandes chicanes; surtout, les intérêts reçus devant être pré-comptés sur le principal. Quelque bon droit que l'on ait, c'est se donner une réputation fâcheuse dans une province, que d'être obligé d'y plaider contre tant de gens.

{'f Le plus grand de tous les inconvénients, qui m'embarrasse le plus et où je vois moins de remède, c'est qu'il faut donner des sujets pour le séminaire de Tulle. Or, où en trouver? Vous n'en sauriez donner, à Limoges, sans vous afloiblir trop; et il ne seroit pas de la prudence d'affoiblir les établissements faits, pour en prendre de nouveaux. Les communautés se perdent souvent pour vouloir trop s'étendre; mais elles se maintiennent en se contenant dans leurs bornes, et ne prenant point de charge au delà de leurs forces.

Pour nous, je ne vois pas comment nous pourrions faire pour y donner du monde. Car, premièrement, il y a un an (jiic Monseigneur de Carcassonne (1) nous presse de lui donner quelqu'un pour établir son séminaire. Il nous en a fait extraordinairement solliciter par M^'"" le Coadjutcur d'Arles (2). Depuis peu, Ms'" l'évêqued'Alet (3) en a renouvelé la demande avec beaucoup d'instance. On eh doit même parler à Monseigneur l'Archevêque de Paris. Nous leur avons dit que nous n'avions personne. Si nous en donnions pour Tulle, n'auroient-ils pas tout sujet de se plaindre de nous, et n'auroient-ils pas raison de croire que nous ne leur

(1) Louis-Joseph Adhémar de Monteil de Grignan, né en 1654, mort le l'^r mars 1722. Ce détail a été inconnu de son dernier biographe. Voir, Un évoque de l'ancien Régime; Louis-Joseph de Grignan, par Léon Charpentier; Arras et Paris, 1899, in-12, p. 77-80.

(2) Jean-Baptiste Adhémar de Monteil de Grignan, d'abord coadjuteur de son oncle François Adhémar de Monteil de Grignan, devenu ensuite titulaire d'Arles en 1089, était frère aîné de Louis-Joseph, évêque de Carcassonne.

(3) Louis-Alphonse de Valbelle, successeur de Nicolas Pavillon, sacré le l"^"' septembre IdSO, à Paris, et nommé évèque de Saiut-Omer en 1G84.

COnnESPOXDAXCE AVEC LE SÉMINAIRE DE TILLE ()7

avons pas dit la vérité; et que, si nous n'avons pas de monde quand il est question de les obliger, nous en trouvons bien quand il va de nos intérêts et de profiter d'une grosse succession : outre que, dans la vérité, je ne vois pas qui nous pourrions vous donner. Vous savez que nous nous sommes tellement dépouillés pour revêtir les autres, que, de quatre directeurs que nous avons accoutumé d'avoir ici, il n'y en a plus que trois. M. Bardon, tout incommodé qu'il est, se trouve obligé de faire la conférence des Cas. Enfin, nous n'avons que le nécessaire, et bien juste. On m'avoil écrit pour M. de Baluze; mais il est chargé d'une aft'aire contre un normand, où il y va plus de quatre-vingt mille livres, et où il nous faudra peut-être en dépenser encore autant : et cette aifaire, pour laquelle nous avons eu déjà plus de vingt arrêts, est tellement embrouillée par la multitude des procédures et des chicanes, qu'il n'y a que lui seul qui l'entend, et qu'il faut (ju'il redresse tous les jouis notre avocat, ^'ous voyez l'embarras où nous sommes de toutes parts. J'ajoute à tout ceci, qu'il se fait un établissement où le lloi prend intérêt, pour lequel nous avons encore déclaré que nous n'avions pas île monde. Hue faire parmi tous ces embarras:' Tout vôtre. — L. Tronson.

LETTRI-: IV

A l'ÉVÈoLE l»E LIMOGES

Ce »'-2 avril 1081.

\'ous avez su que je n'ai point vu ici M? de Tulle, | arec qu'ayant appris les impressions qu'on lui avoil données, j'ai cru qu'il falloil lui t'iler ces [tremiers soupçons, et prendre une conduite à son égard (|ui fil paroître qu'on n'agit ici nullemenl par intérêt. Je pense vous l'avoir d<'jà mandé. Ce que j'ajouterai ici, jjour le fond de l'aflaire, est que je n'ai pas cru (ju'on se dût charger du séminaire de Tulle, qu'autant qu'il jiourroil être utile à votre diocèse; que j'ai toujours appi'éhendé (jue votre séminaire n'en souflVit ; que, comme nous n'avions point ici de sujets à y donner, il faudroll par-

08 LIVRE HUCTIÈME

lager les vôtres; qu'il pourroit y avoir d'ailleurs beaucoup (l'embarras dans cette succession. Mais comme on m'a levé toutes ces difficultés,, el que l'on a mandé surtout que l'on trouveroit sur les lieux assez de sujets, et qu'on auroit une somme considérable de pauvres ecclésiastiques dans votre séminaire, j'ai cru, sans l'aire aucune avance, devoir laisser agir ces Messieurs que j'ai vu toujours très affectionnés. Le bien de votre séminaire est la seule vue qu'ils doivent avoir eue dans cette affaire. S'ils en ont eu d'autres, je ne les approuve nullement. Comme ils me mandèrent, il y a quelque temps, que M. Gaye devoit aller à Tulle pour traiter avec le Prélat, j'y consentis, comme j'avois fait aux autres choses qu'ils m'avoient mandées, et que je supposois qu'ils ne faisoient qu'avec votre agrément. Mais comme je ne savois pas si l'on continuoit dans le même dessein de faire ce voyage, et si l'on n'auroit point pris d'autres mesures, je me servis, en vous écrivant, de cette expression : « On nous dit que M. Gaye doit aller à Tulle «. Il seroit trop fâcheux qu'il y eût été, et encore plus qu'il y demeurât si vous, ou votre diocèse, ou votre séminaire, en deviez souffrir; à moins que ce dommage ne fût abondamment recompensé par le grand nombre de vos diocésains que l'on élèveroit à Limoges aux dépens de l'hérédité. Je ne sais pas si cela se peut; mais je sais bien que c'est ce que l'on espère sur les lieux. Pour permettre à d'autres d'imposer les mains sur vos ecclésiastiques tant que vous serez en état de les imposer vous-même et que Dieu vous en donnera le zèle et la force, je ne crois pas qu'on vous le conseille.

Après tout, seroit-il bien possible que l'on eût présenté la requête, qu'on l'eût fait appointer, et qu'on sollicitât ici les lettres patentes, sans en avoir eu auparavant votre consentement? G'est ce que je ne puis me persuader, et ce que néanmoins deux endroits de votre lettre me font entendre. Car, en l'un vous dites, que, dep^da le départ de M. Gaye, on vous fait mystère de ce qui se traite ; et en l'autre, que l'on dit que la requête a été p^'t^ésentée et appointée. Ce l'on dit me fait former des soupçons de ce que je ne puis me per-

CÛimESPO.NDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE TULLE 69

suader; cl il me fait assurément plus de peine que celui de ma lettre ne vous en a fait. Car si tout cela avoit été exécuté sans votre participation, et que vous crussiez qu'il ne fût pas avantageux à voire diocèse, je le regarderois, non pas comme un œuvre de Dieu, mais comme un ouvrage de la prudence humaine; et, assurément, de ma part, je n'y consentirois pas; car je ne croirois que cette conduite portât bénédiction. Puisque vous avez eu la bonté de commencer à m'ouvrir votre cœur sur celle affaire, je crois que vous voudrez bien me continuer cette grâce. Elle me servira pour concourir avec vous à l'accomplissement des desseins de Notre Seigneur, dans une conjoncture dont les suites peuvent être de conséquence. J'en ai prévu quelques-unes, mais elles ne me font pas assez d'impression, dans Télat où je vois les esprits, pour me déterminer ni d'un cùlé ni d'un autre. Je n'ai ni attrait pour cet établissement, ni assez de répugnance pour m'y opposer. Voyez ce que vous voulez m'ordonner, et ce (jue vous croyez que je doive faire. L'affaire est bien avancée; mais cependant nous la romprons si vous ne jugez pas qu'elle se doive faire. Car nos Messieurs ont trop de soumission et de respect pour vous, pour aller contre vos ordres; et ils se reprocheroient à eux-mêmes, toute leur vie, cette démarche qu'ils auroient faite, si dans le fond vous ne l'approuviez pas.

J'avois dessein de remplir de nouvelles ecclésiastiques le reste de celte page, mais je n'en ai pas le temps. 11 ne me reste que celui de vous dire que je suis sans réserve tout il vous.

Je n'écris qu'à vous seul aujourd'hui, parce que je ne veux rien dire sur cette affaire, jusqu'à ce que je sache à fond ce que vous en direz. — L. Titoxsox.

LETTRE V