A MONSIEUR RABY
Ce 28 novembre 1697.
La mort de M. Gaye nous a fort surpris et sensiblement affligés. C'est une grande perte pour le diocèse de Tulle et pour le séminaire, et un grand embarras pour nous. Car il ne nous a point suftisammenl instruits de l'état du séminaire, et nous ne savons point encore, ni pour le spirituel, ni pour le temporel, ce qui s'y passe; à moins que nous ne soyons éclaircis en détail, nous ne saurions prendre de justes mesures pour régler les choses en la manière qu'il est à souhaiter. C'est à vous de nous en instruire et à nous mander au plus tôt tout ce que vous en savez. Cependant, il ne faut pas que vous perdiez courage, et vous devez redoubler votre zèle, dans la vue qu'après cette perte, l'œuvre dont vous êtes chargé a besoin pour être soutenue que l'on s'y applique avec plus de ferveur et de fidélité que jamais. Je suis. Monsieur
/O LIVnE IILITIKME
et très cher en Notre Seigneur, entièrement à vous. — !.. Troxsox.
LETTRE XIII
A MONSIEUR MTCIIEF. (1)
Ce 17 mars 1G9S.
Monsieur et très clier en Notre Seigneur,
II y a long temj)S qu'on pense à vous pour la supériorité du séminaire de Tulle et pour le grand vicariat du diocèse. Après avoir recommandé souvent ;i Dieu celte afiaire, on a cru que, quoique votre santé ne soit pas fort vigoureuse, vous vous acquitteriez bien de ces deux emplois. Celui de supérieur ne vous donnera pas beaucoup de peine, ayant vu, depuis que vous êtes à Bourges, ce qu'il faut pour établir et maintenir l'ordre dans un séminaire; et pour le grand vicariat, le diocèse n'ayant que très peu d'étendue, et ayant M. Raby dans le séminaire qui en fait les fonctions depuis long temps, vous l)0urrez aisément en apprendre tout le détail. Je crois que vous ne refuserez pas une occasion oii il y a à travailler avantageusement à la gloire de Dieu et au bien de tout le diocèse. Nous y aurez l'avantage que, ne vous y étant point ingéré de vous-même et n'y allant que par obéissance, vous
11) Jean-Baptiste Michel naquit vers 1668 dans le diocèse de Lyon, et prol)alilement à Crémeaux, département de la Loire. En 1689, il alla au séminaire de Bourges, attiré vraiseml)lal)lement par la présence de son oncle, M. Jean Simon, qui y était directeur : il y reçut la prêtrise et y enseigna la philosopliie. Il fut admis au séminaire de Saint- Sulpice le 3 février 1692, et après son noviciat, envoyé au séminaire du Puy, où il ne passa qu'un an, le climat étant contraire à sa santé. Il revint ensuite à Bourges, et il y demeura jusqu'au jour où il partit pour le séminaire de Tulle. L'évoque s'étant laissé prévenir contre lui en 1700 et ayant demandé qu'il fût remplacé, M. Michel retourna à Bourges; puis, en novemltre 1703, il retourna à Tulle succéder à son successeur, M. de Maguelonne, lequel, à son tour, était devenu 2>crsona ingrata à M'J' de Beaupoil Saint-Aulaire, successeur de M^" Ancelin qui, en 1702, s'était démis de l'évèclié de Tulle. M. Michel y mourut le 7 avril 17-20, âgé de 52 ans.
Me pourrez pas douter que vous n'y soyez par \ocation. i)n en a déjà parlé à Monseigneur de Bourges qui y a donné son consentement. On a destiné aussi une autre personne pour mettre en votre place. Jugez par là combien on compte sur vos bonnes dispositions, et combien on est persuadé de voire obéissance, d'avoir fait toutes ces démarcbes sans vous en rien dire. Je suis, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, entièrement à vous. — L. Tronson.
LETTRE XIV
A MONSIEUR MICHEL
Ce -24 mars 1G98.
J'ai reçu votre lettre du 20 de ce mois, dont je ne puis être que très édifié. Vos dispositions sont telles que je les souhaite, et je compte beaucoup sur la conviction où vous êtes que vous n'êtes pas capable de tels emplois. J'espère que cette conviction vous obligera de recourir souvent à Dieu avec confiance, pour suppléer à ce qui vous manque; et qu'il ne vous refusera pas les secours nécessaires pour le faire glorifier dans des emplois où vous ne vous engagez purement que par soumission au.\ ordres de la Providence. Les fonctions de Grand vicaire ne sont pas si dilîiciles à Tulle que vous l'imaginez. 11 n'y a au plus que cinquante paroisses dans le diocèse. Il y a long temps que M. Raby en fait les fonclions.il pourra, dans les commencemens, vous donner les lumières qui sont nécessaires; et peu à peu, par Texpérience et par l'exercice, vous vous y formerez sans beaucoup de peine.
Je vois bien, mon cher Monsieur, que vous aurez besoin, dans celle occasion, de beaucoup d'abandon et d'une entière confiance en celui qui itotens est de lajndibus suscitarc filios Abrahœ (Math. III, 9). Mais c'est ce que je crois qui ne vous manquera pas, et ce qui vous attirera la grâce de vous y bien acquitter de tous vos devoirs. Nous aurions bien voulu que Monseigneur l'évêque de Tulle eût voulu séparer le grand vicariat d'avec la supériorité du séminaire; nous avons même
poussé notre opposition jusqu'à lui proposer d'unir son séminaire à une autre communauté, parce que nous n'avions point de grand vicaire à lui donner; mais il n'a pointvoulu écouter nx)lre proposition, et il est entièrement persuadé que le supérieur doit être grand vicaire, et que sans cela il ne seroit pas suftisamment autorisé pour faire le bien de son diocèse. Je suis très cordialement tout à vous. — L. ïronsox.
LETTRE XV
A MONSIEUR MICHEL
Ce 23 avril 1G98.
J'apprends avec joie que vous devez partir dimanche prochain. Je souhaite que vous arriviez assez tôt à Tulle pour satisfaire au désir du Prélat; il souhaite fort que vous l'accompagniez dans la visite de son diocèse, qu'il doit faire environ dans ce temps-ci. Les charges de supérieur du séminaire et de grand vicaire vous donneront de l'occupation et apparemment un peu d'embarras dans les commencemens. M. Raby, qui a exercé long temps celle de grand vicaire et qui est depuis plusieurs années au séminaire pourra vous y aider beaucoup.
Pour le séminaire, je crains que la régularité n'y soit pas bien observée, et que l'on n'y soit pas assez exact aux exercices. C'est ce que vous tâcherez d'établir peu à peu, en usant néanmoins de douceur et de patience, pour ne pas cabrer les personnes et aliéner les esprits, surtout dans les commencemens, où vous devez tâcher de vous faire aimer et d'attirer leur confiance.
On me dit qu'il y a de grandes divisions dans la ville, et que les esprits sont fort échauffés. Vous aurez besoin de toute votre prudence pour vous conduire, en sorte qu'on voie que vous aimez la paix et l'union. Nous attendons d'être instruits par votre moyen, dans quelque temps, du spirituel et du temporel du séminaire, que nous ne connoissons point encore assez. J'espère que Dieu y bénira votre abandon et vos bonnes
résolutions. Soyez bien persuadé que je suis el serai toujours avec estime et cordialité, Monsieur el très cher en Notre Seigneur, entièrement à vous. — L. Tronson.
LETTRE XVI
A l'évêque de tulle
Du séminaire Saint-Sulpice, 26 avril 1698.
Monseigneur,
Je crois que M. Michel que je vous ai proposé, et que vous avez agréé pour être votre grand vicaire el pour supérieur de voire séminaire, pourra arriver à Tulle aussitôt que cette lettre que je me donne l'honneur de vous écrire. 11 doit partir demain de Bourges, el quelque désir qu'il ait eu de vous aller rendre ses services, il lui a été impossible de se débarrasser plus tôt des emplois qu'il y avoit. Comme il n'a jamais exercé les fonctions de grand vicaire, il pourra vous y paroitre un peu neuf dans les commencemens; mais comme il a de l'esprit, de la capacité el de la bonne volonté, j'espère qu'il s"y formera aisément, el qu'il pourra dans peu de temps vous être utile. Je souhaite qu'il soit assez tôt auprès de vous pour vous accompagner dans votre visite et pour y profiter de vos lumières, afin que, dans la suite, il réponde dignement à ce que vous pourrez désirer de lui dans ses emplois. Pour moi. Monseigneur, je vous sup])lie d'être persuadé que je n'en aurai point qui me soient plus à canaque ceux qui me donneront occasion de vous pouvoir témoigner que je suis avec un attachement tout particulier et un très profond respect, Monseigneur, votre très humble el 1res obéissant serviteur. — L. Tronson.
l.ETTKK XVII
Al X. nriiKCTiuits nr sKMiwinr. de tilm-:
ce 2i> avi'il 1698.
Messieurs el 1res cliei's en Noire Seigneur,
\ ous aurez, au premier jour, M. Michel que nous avons choisi pour supérieur île votre séminaire, après l'avoir proposé k Monseigneur l'évêque de Tulle. 11 y a long temps qu'il travaille au séminaire de Bourges, et il est enfin dégagé des emplois qu'il y avoit, pour aller avec vous, où il semble que la Providence l'appelle. Il y va avec une bonne volonté et avec de saintes dispositions de travailler de tout son cœur à l'œuvre que Dieu vous a confié. Je ne doute pas qu'il ne trouve en vous toute la correspondance qu'on peut souhaiter, et que chacun ne contribue à établir le bon ordre dans la maison, et surtout k y maintenir l'union, la subordination et la régularité. C'est ce que je ne puis trop vous recummandei', parce que rien n'est plus important dans une communauté pour y attirer la grâce de Notre Seigneur, pour y sanctifier les sujets, pour édifier les peuples et pour faire du fruit dans l'Église, que la fidélité k ces pratiques que les Saints ont tant recommandées. C'est pourquoi je vous supplie tous, pour la gloire de Dieu et pour votre propre intérêt, de vous y appliquer avec affection, et d'en faire votre principal exercice, afin que, suivant le désir d'un grand saint : omnia decenti ordine perficiantur in Christo. Je ne crois pas, en finissant cette lettre, vous pouvoir rien souhaiter de plus avantageux, (lue d'avoir part au présent que Notre Seigneur fit k ses Apôtres en ce saint temps de la Résurrection quand il leur dit : pax vobis (Joann. XX, ^1;; et de ressentir les effets de celle sainte prière qu'il fit, k l'heure de sa mort, en faveur de ces mêmes Apôtres : ut sint consiimmati in unum (Joann. XVII, 23). Soyez bien persuadés. Messieurs, que vous me trouverez toujours disposé k vous donner, dans toutes les occasions qui se présenteront, des marques de la sincérité,
CORRESPOXDANCK AVKC LE SKMrX.UP.E hV. TrF.f.K S.i
de la cordialitf'' ol do la tendrcsso, avec lesquelles je suis, Messieurs, votre Irôs liuniltle el très affectionné serviteui*. — L. Troxson".
LKTTRE X\lll
A MONSIEUR MICHEL
Ce lii mai li'.9S.
.lai reçu la lollre sans dale que vous avez eu la honlô de m'écrire de Tulle. J'ai été i)ien aise d'apprendre votre heureuse arrivée, et encore [)lus aise de voir la satisfaction que m'en témoigne Monseigneur ri'vèque, aussi bien que les autres Messieurs du séminaire. Il faut que l'on soit peu convaincu combien la présence d'un supérieur est nécessaire afin d'établir et de maintenir le bon ordre dans la maison, pour vous proposer d'abord le voyage de Paris. Vous ferez très bien de vous en excuser, au moins jusqu'aux vacances. Car alors il sera, apparemment, utile (jue vous le fassiez, pour nous faire connoitre l'état du séminaire et les mesures que l'on pourroit prendre pour l'avenir. C'est ce qui ne se pourroit pas bien faire par lettre, et qui se fera aisément de vive voix. Il faudra pour cela que vous priez M. Durand de vous instruire de tout le détail du temporel, afin que vous puissiez nous en rendre un compte exact.
Je ne doute pas que. parmi le grand nombre d'affaires (|ue vous trouverez, dans l'étal où est le séminaire, il n'y en ait de l)ien embarrassantes et difficiles; mais j'espère que votre abandon et le détachement avec lequel vous avez obéi et suivi l'ordre de la Providence, vous attireront les grâces et la fidélité nécessaires pour vous bien acquitter de ce que Dieu y demandera de vous.
Vous ferez bien cependant de ménager votre santé et de prendre, selon les besoins où vous vous trouverez, les petits soulagemens qui vous seront nécessaires. Vous aurez besoin de patience el de prudence pour ménager les esprits et \)ouv réduire toutes choses au point qu'il est à désirer, sans i-icMi précipiter.
.le suis toujours, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, entièrement et très cordialement tout à vous. — L. Tronson.
LETTRE XIX
A l'évêque de tulle Du séminaire Saint-Siilpice, ce 17 mai 1698.
Monseigneur,
J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire avec des sentimens d'une reconnoissance toute particulière. Comme je ne souhaite rien tant que votre satisfaction, il ne m'est pas facile de vous dire la joie que j'ai eue de voir que vous êtes content de M. Michel, et d'apprendre de vousmême qu'il avoit tout ce que vous désiriez pour les emplois auxquels vous le destiniez; d'autant plus, que vous en portiez ce jugement après une conférence dont il avoit été, et où l'on avoit agité devant vous quelques affaires de votre diocèse. Dieu veuille que la suite réponde à cet heureux commencement. Sa docilité me le fait espérer; car je suis assuré qu'il saura bien profiter de vos lumières, et que la visite où vous voulez qu'il vous accompagne ne lui sera pas d'une petite utilité.
11 s'attend, comme je pense, à trouver les peines et les difiicultés que vous me marquez; ce qui me fait croire qu'il ne s'en rebutera pas. Je ne négligerai pourtant pas, suivant l'avis que vous me donnez, de le bien encourager, afin de l'affermir dans les résolutions qu'il auroit prises.
Je crois comme vous. Monseigneur, qu'étant soutenu de votre présence dans ces commencemens, qui est le temps le plus à craindre pour lui, il sera dans la suite en état de travailler avec facilité et avec quelque agrément; et pourra s'appliquer, suivant son attrait, à mettre le séminaire sur un bon pied, ce qui dépendra surtout de bien commencer. Il est vrai que ce n'est pas l'ouvrage d'un jour ; mais il faut espérer que la Providence lui donnera assez de temps
pour cela, et que vous mettrez si bon ordre à tout avant votre départ, qu'ayant peu à faire au dehors, il pourra donner plus de temps au dedans de la maison.
Comme il a une santé assez foibie, je lui conseille de la ménager et de prendre tous les petits soulagemens qu'il y croira nécessaires. J'ai pensé même qu'un petit voyage à Paris durant les vacances y pourroit être utile; outre qu'il nous donneroit lieu, après qu'il aura pris connoissance des affaires et des personnes du séminaire, de conférer ensemble dos moyens de le bien régler, et de tâcher d'y faire tout le bien que vous pourriez souhaiter.
\oilà, Monseigneur, mes petites vues, que je vous expose simplement et dans la disposition de suivre toujours les vôtres, et de vous donner en toute occasion le plus de marque qu'il me sera possible de la soumission et du respect avec lesquels je suis. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronson.
LETTRE XX
A MONSIEUR MICHEL
Ce 10 juin 1698.
Si le Prélat est toujours aussi content de vous qu'il l'a été jusqu'à présent et que son affection continue, vous pourrez faire de grands biens à Tulle. Nous attendons son arrivée pour lui parler de la vérification des lettres patentes qui doivent être enregistrées au Parlement de Bordeaux. Quoique le temps presse, il n'y a pas d'apparence de faire cette démarche sans son agrément ; car peut-être aura-t-il peine que l'on retourne à Bordeaux, après avoir fait évoquer à Paris l'afïaire de l'établissement du séminaire. Cependant, comme les lettres patentes de l'union sont renvoyées, à ce qu'on dit, au Parlement de Bordeaux, il faudra, de nécessité, y aller.
Puisque M-' l'évèque de Tulle ne juge pas à propos que vous vous accommodiez de la maison de campagne qui étoit à feu M. Maillard, il faut se contenter de s'en servir tant
86 Livr.t; hlitié.me
(|Lroii voudra vous la prèlcr pour les jours (.le promenade. Peul-clreque sou opposition ne durera pas toujours. Peul-èlrc (|U('. (|uan(l il fera réflexion à la facilité (ju'on aura de l'ac- (juérir par échange el à la ditiiculté d"aclieleV bien cher la Mourgie, il cliangera de sentiment. II l'aul allendre en i)alience poui" ne rien l'aire qui lui déplaise.
\ Os vues pour régler le temporel aussi bien que le spirituel du séminaire me paroissent fort boimes, et nous prendrons pour cela des mesures ensemble ces vacances. Sur quoi il faudra l)ien consulter ^l-^' de Tulle et répondre à son attente.
Je crois qu'il sera Ijon, si cela ne vous incommode i)as, ({ue vous puissiez visiter les métairies pour savoir en ()uel ('lat elles sont; car, après les avoir vues, vous pourrez mieux comprendre ce qu'on vous en dira dans la suite.
I/ordinand que vous avez renvoyé servira d'exemple aux autres; et rien n'est i)lus utile j)Our maintenir l'ordre dans une maison, (jue de la purger de temps en temps de ceux qui ne veulent point profiter des avis qu'on leur donne.
Au reste, continuez dans votre abanilon et dans la coidiance en la bonté de Dieu qui certa>Ues adjucat, déficientes auhlevat, et vincentex coronat. .)e suis en lui, avec une aflection sincère et très cordiale, entièrement à vous. — L. Thonmin.
LETTHE XXI
A MONSIEUR M[(;iii;i.
Ce 6 novenilire 1600.
Ne croyez [las, .Monsieur el très cher en .Notre Seigneur, que les bruits de votre festin qui ont couru, qui sont venus jusques k nous et dont je vous ai écrit (1) m'aient paru véritables. Je ne sais que trop par expérience combien souveni
(1) « On (lit ici (lue v(3us avez fait un nia^iiinque repas à des Mcssiem-s de Tulle dont un parle fort; et on ajoute (Hio .\I. de Honillon, vicomte de Turenne, ne traite pas mieux f|ue vous; et qu'on croit <iue ce repas coûtera cinquante écus » i Lettre du ;'3 octobre RiOO;.
COltliKSI'd.NDANCK WKC \.E SÉMINA I IlE DK II I.LK S7
on exagère dans ces sortes de récits. Quoique l'on en dise, je ne puis désapprouver que vous ayez traité honnêtement, une l'ois durant les vacances et suivant la coutume que l'on a au séminaire de Tulle, les amis de la maison : ce sont des personnes (jui servent le séminaire, ou qui peuvent rendre de bons oftîces, et il est bon de lâcher à gagner leur affection. Le choix que vous avez fait des personnes que vous avez conviées me paroît aussi fort judicieux. Quelque précaution (ju'on j)renne, il faut s'attendre qu'il y aura toujours des gens qui y trouveront à redire, surtout dans un emploi comme le vôtre, où je suis persuadé que vous ne manquez pas d'embarras. Je prie Notre Seigneur de vous y soutenir, et de vous faire la grâce de ne vous point décourager pour tout ce qu'on pourroit dire.
Vous ferez bien de savoir de votre architecte ce que pourra couler, à peu près, le petit bâtiment que vous aurez à faire, et ce qu'il demanderoit pour la peine qu'il auroit à le conduire. C'est une précaution bien utile, car les architectes l'ont souvent faire plus de dépense qu'on ne veut. Ce sera ensuite à vous de voir, dans le temps, si haheas ■suinjnu-s necessarios ad perficiendam (Luc. XIV, 28).
Je suis entièrement à vous. — L. Tronson.
LETTRE XXII
A MÛNSŒUK MICHKL
Ce 10 février ITiiO.
Je suis bien aise de ce que vous me mandez du bon état où est le temporel de voire maison. Les métairies affermées diminueront vos embarras, et les deux chevaux et le valet inutiles renvoyés vous épargneront de la dépense, pourvu (jue vous ne soyez point ol>ligé d'en reprendre (juand il faudra aller de côté et d'autre pour se faire payer. C'est Iteaucoup que de ne rien devoir, supposé que le bruit qu'on ;i fait courir ici ne soit pas véritable : que vous aviez depuis pou (l(''poiis('' f|iirlqiio ( Iionc de v(>fr{^ priiicip.il : ce ((iii ne
s'accomnioderoit pas avec le dessein que vous avez de bâtir, non plus (pi'avec l'acquisition de certaines renies dont vous me parlez comme avantageuses.
Je ne crois pas qu'il faille faire distinction entre les Directeurs et les Missionnaires. La ditiiculté, qui me paroit assez grande, est de trouver le moyen dans un petit séminaire comme le vôtre, d'occuper huit ecclésiastiques pendant toute une année, sans donner à quelques-uns de quoi 'occuper au dehors : ce qui auroit des inconvénients,
M«' de Tulle vous aura répondu sur la proposition qu'on vous avoit faite d'être directeur de l'hôpital. Il semble, dans les conjonctures présentes, que ceux qui vous l'ont faite ne l'ont pas faile sérieusement et qu'ils ont voulu rire; aussi bien que ceux qui avuienl dit à M. de Baliize, au sujet du procès que l'hôpital a intenté au séminaire, qu'on s'en rapporteroit à son jugement.
On m'a dit aujourd'hui que le procès du Prélat avec l'hôpital doit être jugé au premier jour. Si cela est, vous l'aurez bientôt dans son diocèse.
Je suis bien aise que votre santé soit meilleure, car vous en avez besoin dans votre emploi; et que vous ayez trouvé le moyen de fortiher votre estomac et de soulager votre mal de j» titrine.
Je suis, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, entièrement à vous. — L. Tronson.
COnRESrûNDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE VIVIERS 89
LETTRE I
A MONSIEUR COUDERC (1)
16 août 1676.
Je vous supplie, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, (le ne me regarder en la place où je suis que par l'engagement qu'elle me donne de vous servir et d'être plus à vous que jamais. Vous jugerez par là de la liberté que vous pouvez prendre en m'écrivant. Je ne me suis pas pressé de vous répondre touchant l'ecclésiastique que vous avez depuis deux ans dans votre séminaire (2), et qui désireroit rester dans celui-ci, parce que j'ai cru que, l'année étant si avancée, il seroit bien diliicile qu'il le put faire qu'après les vacances.
(1) On peut voir dans la Vie de M. Olier par M. Paillon (t. III, p. 337- 341) l'histoire des commencements du séminaire de Viviers. Il faudrait pouvoir y ajouter la Notice inédite, plus complète, composée par M. Gamon, sur l'histoire de ce séminaire (18 pages in-4o) depuis son origine jusqu'à son rétablissement au xixe siècle; laquelle sert de préface à son CataloQue des x>rctres de Saint-Sulpice qui oiit travaillé dans le séminaire de Viviers. Ce séminaire ne fut uni qu'en 1706 à celui de Saint-Sulpice; mais les prêtres de la compagnie y travaillaient depuis l'an 1650. Le premier supérieur fut M. de Queylus (1650-1657); le second, M. Jacques Fuselier (1657-1661); le troisième, M. Jean-Pierre Couderc. Ce dernier, né à Toulouse en 1629, entré au séminaire de Saint-Sulpice le l-^"" octobre 1645, accompagna en 1652 M. Olier dans son voyage du Vivarais, où il partagea son zèle entre les missions et Tceuvre du séminaire. Il en devint supérieur en 1661, et mourut le 21 février 1686. V. Bibliothèque sulpicienne^ t. III, p. 84-87.
(2) Jean-Jacques de Loubessin, neveu de M. Couderc, clerc du diocèse de Toulouse, fut admis au séminaire de Saint-Sulpice le 4 novembre 1676. Il en sortit le 30 août 1681, et ensuite quitta l'état ecclésiastique.
90 LlVllE NliLVlÈME
Si VOUS le voyez en étal de pouvoir bien profiler ici, il pourroil sans tlitlicullé venir pour la Saint-Luc: car on ne reçoit personne avant ce jour-là. (jui est le jour que reconuiiencent nos exercices. Vous savez qu'il faut avoir fait sa }>hilosopliie et avoir un conir docile. 11 trouvera le mien très disposé à le servir et à lui faire paroîlre la considération que nous avons j)our les personnes qui vous touchent de si près. Je ne vois yuères d'apparence, suivant ce que vous me mandez, que vous puissiez venir ici ces vacances. Nous vous y aurions embrassé avec bien de la joie; mais il faut attendre que Notre Seigneur en donne les ouvertures, afin que cela se fasse dans la suavité ordinaire de son esprit, et que nos Messieurs ne soient point peines de votre voyage. Cependant nous pourrions suppléer par lettre pour arrêter vos comptes. Enfin, disposez de moi comme d"une personne (jui est tout à vous. — L. TuoNsox.
LETTKE U
A MU.XSIELU 1>"aLLTA.N.\E (1)
25 décembre 167n.
.le ne vous ai point fait de réponse sur l'emploi que vous \eul donner M. i'évèque de Eavaur (2); c'est à vous d'examiner s'il vous est propre. 11 m'en a écrit lui-même depuis quelque temps, et la réponse que je lui ai faite est (|ue je vous laisserois sur cela dans une pleine liberté [)0ur faire ce (jue vous jugerez plus à propos, et que vous croirez (|ue Dieu demande de vous (3), Vous voyez ce que vous faites
i\) François d'Aultanne, né à Valréas, dans le diocèse de "Saison, entra clerc au séminaire de Saint-Sulpice le 1<-' novembre 1655. l-:n 1675, il était au séminaire de Viviers. 11 y mourut le 28 décembre 1712, âgé d'environ 78 ans, et fut inhumé à la cathédrale, dans la toml)e des chanoines, ayant été théologal du Chapitre.
(2) René T,e Sauvage, né à Granville, docteur de Sorltoune, nommé évèque de Lavaur le 28 avril 1673, sacré en 1674, fit son entrée solennelle le 21 février 1675, et mourut le 17 mai 1677.
(o) Noir celle lettre dans la Corrc^pondaurc accc tlircrs.
CÛUUESPO.NDANCE AVEC LE SÉMLNAU'.E DE VIVIEUS 91
à Viviers; M. Couderc peut vous dire ce qu'il en juge, car je crois qu'il vous connoit assez pour vous pouvoir donner de lions avis; et pourvu que vous soyez tidèle à faire la volonlr de Dieu qui vous sera connue, je ne désapprouverai jamais voire délerniination. Je ne sais point quelle est votre déterniinalion. Je ne sais point quelle est votre disposition: je ne sais point quelles sont vos vues; mais je doule que votre talent soit de conduire en chef une communauté. Vous voyez (jue je vous parle à cœur ouvert; mais je crois (jue c'est ainsi qu'il faut parler aux personnes qui ne clierchent que Dieu, et dans des occasions aussi importantes que celles de la vocation. Je voudrois vous pouvoir témoigner par des marques d'une cordialité toute entière combien je suis ii vous. — !.. Tronsox.
LETTIΠlit
A M(J.\S1EV1'. CULIIEIIC.
2\ avril IfiTî.
Il est (litiicile de vous pouvoir répondre sur l'union (du sé-minaire de \'iviers à celui de Saint-Sulpicei que vous me proposez, que Ion ne soit plus instruit de l'état des lieux et du détail du séminaire. Comme je ne crois pas y pouvoir aller moi-même cette année, je prierai quelqu'un de nos Messieurs de faire ce voyage, afin qu'ayant conféré avec vous sur toutes les choses qui pourroient faire quelque peine, l'on voie ensuite si elles seront en assez bon état pour conclure cette affaire. Le plus grand inconvénient que j'y prévois est la maison de l'évéque que le séminaire occupe (,1). Car 1' il
il) L'évéque de Viviers était Louis-Franeuis de la Baume de Suzc, sacré le 14 mai 1G18 comme coadjuteur de Jean de l'Hostel, auquel il succéda lor.?que celui-ci mourut, le G avril 1021 ; mort au Bourg-Saint- Andéol, le ô septembre 1690, âgé de 9.5 ans. Dès le 18 juin 1653, il avait liublié dans un synode général une ordonnance par laquelle il étalili.ssait canoniquement un séminaire de clercs dans la ville de Vivieis, et même dans sa maison éiiiscopale. Cette maison, c'est-à-dire raiicicn
92 LIVRE NELVIKME
est difficile que ce ne soil un sujet de tentation à un successeur. 2° II n'y a guères d'apparence que la belle maison qu'il aura au Bourg (Saint-Andëol) l'empêche d'en vouloir avoir encore une dans sa ville capitale. 3" La maison que M. le grand vicaire (1) prétend donner à l'évêché n'est pas encore donnée. Or, il n'y auroit pas de prudence de s'appuyer sur une telle prétention. Quelque bonne volonté qu'il ait. il peut changer; et, de contracter sur un peut-être, c'est à quoi on auroit peine. 4" Il pourroit venir un évêquequi n'hésiteroit pas à faire toutes les réparations nécessaires pour se défaire de Saint-Sulpice, et qui, pour cet effet, metlroit volontiers l'évêché en état, o" Il faudroit voir ce que pourroit valoir le jardin que Monseigneur de ^'iviers donne pour dédommager ses successeurs. Car il peut y avoir fait des choses bien inuliles, et peut-être ne compteroit-on que pour fort peu toute celte dépense de cent mille livres que vous mandez qu'il y a faite. Et quand même il seroit d'une valeur considérable, il faudroit voir si le séminaire s'y pourroit accommoder. Tout vôtre. — L. Tronson.
LETTRE IV
A MONSIEUR COUDERC
29 avril 1678.
\'ous n'avez pas été si paresseux à m'écriro (juc j'ai été à vous répondre. Pourvu que vous le fassiez tous les mois, vous savez que cela vous doit sullire quand il ne survient point d'affaire extraordinaire. Pour moi, j'espère que je ne vous
palais épiscopal, était placée près de la cathédrale. C'est M. de Villeneuve qui, sacré évèque de Viviers le 13 août 1724, flt bâtir le palais actuel situé sur les bords du Rhône. Avant lui, les évoques de Viviers résidaient au Bourg-Saint-Andéol.
(1) Charles Symian, Grand vicaire et Officiai de l'évèque de Viviers. Selon toutes les apparences, il était parent d'un Jacques Symian. du diocèse de Viviers, qui, étant déjà prêtre, fut admis au séminaire de Saint-Sulpice, le 23 mai 1651.
ferai point attendre, lorsque vous m'écrirez quelque chose qui demande réponse.
J'ai bien de la joie de l'action que vous avez faite (I), et que vous me marquez dans votre dernière lettre. Je la regarde comme une action héroïque. Car je suis convaincu que vous vous êtes fait en cela une très grande violence et qu'il a fallu vaincre toute la nature. En vérité, Monsieur et très cher en Notre Seigneur, je ne puis vous exprimer la consolation que cela me donne. Je vous puis dire qu'elle n'est pas moindre que celle qu'auroit eue Notre Très Honoré Père feu Monsieur de Bretonvilliers dans une pareille rencontre. Il seroit assurément très édifié de votre exactitude et de votre fermeté; et je ne doute point qu'il ne vous en exhortât de tout son cœur à la persévérance. Ce n'est pas que, si ce même ecclésiastique se présente et revient pour les ordres, vous ne le puissiez recevoir au séminaire; mais il seroit bien important que cela ne fût qu'après avoir laissé passer au moins deux ordinations, atin que ce retardement put servir en même temps, et de pénitence pour lui, et d'exemple pour les autres. Les motifs pour consoler ses parents ne vous manqueront pas, et vous trouverez assez de raisons pour leur persuader que cela est important, et que vous ne pourriez pas en user autrement sans trahir votre conscience. Je m'assure que IM. Du Four (2.) aura été ravi de votre générosité, et qu'après un tel coup il n'aura plus rien k vous reprocher. Je souhaite, pour le fruit de votre retraite, que Noire Seigneur achève de consommer votre cœur. Vous n'y oublierez pas les besoins de celui qui est en lui tout à vous^ — L. Tronson.
(1) M. Couderc avait « mis hors du séminaire un ecclésiastique qui n'y étoit pas exact ». Le séminaire de Viviers étant composé de séminaristes appartenant à plusieurs diocèses, et quelques-uns étant sans doute plus ou moins protégés par leur évèque, on conçoit qu'il fallait quelquefois au supérieur du courage pour risquer de déplaire aux protecteurs.
(2) Jacques Du Four, né à Rouen, enseignait alors la théologie au séminaire de Viviers, dont il devint ensuite supérieur, à la mort de M. Couderc, en 1G87.
91 f.ivp.F. NRiviihii:
LKTTRi: \
A MONSIEUR COIDERC
22 juin 167S.
Jo vois par vos letlres que voire schiiinaire est toujours bien rempli. Je souhaite que Dieu multipUcajido gentemmagnificet lœlitlam (Isai. IX, 3), el que la ferveur des sujels croisse à iiroporlion que le nombre en augmente. Ce qui me console le plus, est que je suis assez persuadé que vous n'y épargnez pas vos soins, et que M. Du Four, tout zélé qu'il est, n'aura rien à vous reprocher sur ce sujet.
Il seroitk souhaiter que ceux qui sont dans le séminaire ne prissent jamais les ordres sans conseil. C'est ce que nous observons inviolablement ici, et ce que je vous conseillerois de suivre si vous le pouviez; mais j'y vois trop d'obstacles pour les ecclésiastiques des autres diocèses. Car, que leur dire si, s'en retoui'nanl en leur pays, leurs évèques jugent à propos de les ordonner? Pour moi, je ne croirois que ce dût être là une cause d'exclusion du séminaire; et je crois que, s'ils font bien d'ailleurs et qu'on en soit content, on peut les y souffrir lorsqu'ils y veulent revenir.
.Je serois bien aise de savoir les voyages que vos Messieurs auroienl dessein de faire ces vacances. Ils auront besoin de divertissement et de repos, el ma joie sera d'apprendre qu'ils en prennent autant que le doivent faire des personnes qui ont travaillé avec fidélité toute l'année, et qui se préparent pour travailler avec autant de ferveur la suivante. .Je les salue, el suis tout à vous. — L. Tuonsox.
LKTTUK VI
A MONStEUll COUIIRIU:
Ce 3 juillet IGTO.
11 est bon (lue tous nos Alossieurs fassent leur relraile.
('.(ilir.KSl'DNHANCK AVICi: I.K Sl';M[XAIUE l)K VIVd'.IIS i)M
l/('\oni|il(' (iiio vous loui' ave/ doniu' leur doit sorvii-. Ils vorl'oiil ([uil n'osl pas impossible qu'ils la lassent,, puisque vous l'avez faile, et quil n'y a qu'à le bien vouloir, pour surmonlei- beaucoup d'obstacles qu'on se figure. Vous pourrez leur marquer le temps qui leur sera pour cela le plus commode. Tout ce que je crains dans l'offre que vous leur faites de tenir leurs places, est que vous ne preniez trop sur vous. C'est à quoi je vous prie de prendre garde. Du reste, vous n'avez (|u'à suivre votre train ordinaire; Notre Seigneur sera votre supplément dans vos foiblesses. Ce qui doit vous encourager dans la vue qu'il vous donne de votre incapacité, est la bonté avec laquelle il vous soutient, et la bénédiction qu'il répand sur vos travaux. C'est une marque qu'il agrée ce que vous faites : il n'y a qu'à souhaiter que vous continuiez à remplir votre grâce, et aie servir dans votre vocation avec plus de fidélité que jamais. Quand votre retraite n'auroit servi qu'à vous renouveler dans cette disposition, elle aura eu un assez bon succès. Je m'imagine qu'en couvrant les autres du manteau de feu Notre Très Honoré Père M. Olier, vous ne manquerez pas de vous couvrir de ses vertus. Il me semble que je désirerois bien que vos prières m'y obtinssent quelque part. Demandez-lui pour moi cette grâce.
Si vous voulez nous envoyer une copie du récit de ce qui s'est passé au Synode, je vous manderai ce que l'on en jugera ici. Je bénis Dieu de ce que votre travail n'y est pas inutile, et qu'il donne un si bon succès à vos emplois, et dedans et dehors la maison. S'il va jusqu'à empêcher les Languedociens de parler, ce sera un grand coup, et. je regarderai cela comme votre chef-d'œuvre.
Je salue tous nos Messieurs et suis tout à eux, mais très particulièrement à vous. — L. Tronsox.
LETTRE Vil
A MONSIEUR COUDERC
Ce 8 juillet IO8O.
Enlin M. de Poussé est allé recevoir la récompense de ses
Ol> LIVUK NKUVIÉME
travaux (1). (^iiiq jours do fièvre coiiliuuo, avec une intlammalioii (le poumon, lui onl fait achever son pèlerinage et lont délivré des misères de cette vie. J'espère que vous demanderez bien à Notre Seigneur qu'il consomme ses desseins, et sur lui et sur nous ; et que ses adorables volontés soient accomplies sur les vivants et sur les morts. C'est en cela que nous devons mettre notre consolation, nous soumettant de grand cœur à ses ordres, et trouvant notre paix dans l'abandon à sa Providence qui dispose de tout avec tant d'amour pour l'avantage de ses élus.
Votre excommunication et suspension ipso facto aux ecclésiastiques qui vont à la chasse avec des armes à feu vous donneront apparemment de la pratique. Dieu veuille que la dél'ensc soit bien observée! On a eu raison d'hésiter long temps, quoique pourtant il y ait bien des canons, ce me semble, qui défendent absolument les armes à feu aux prêtres. Si cette ordonnance a été imprimée, ou si l'on a fait quelques autres statuts synodaux, vous m'obligerez bien de me les envoyer.
Vous avez eu raison de dire que je ne me mêle d'aucune affaire temporelle auprès de M. le marquis de Seignelay. Il me semble qu'il n'en faut point mêler d'aulres avec celles de la conscience, si l'on veut faire quelque fruit auprès des Grands du monde. C'est la règle que j'ai prise, il y a bien long temps; que je tâche d'observer inviolablement, et dont rexi)érience me fait connoître l'utilité.
Je suis (le cœur tout à vous. — L. Tronson.
(1) Antoine l^agnior de Ponss6, né à Troyes, docteur de Sorlionnc, avait été successivement supérieur du séminaire Saint-Sulpice sous M. Olier, ensuite de la Solitude, puis du séminaire de Clermont, enfin curé de la paroisse de Saint-Sulpice, et était mort le 8 juillet 1G80, jour où M. Tronson en annon(;ait la nouvelle à M. Coudere.
COUUESl'U-NDANCli AVEC LE SEMl.NAIUE UE MVIKK? \)j
LETTRE VIH
A MONSIEUR C.OUDKnC
Ce 14 avril 1681.
H y a bien long temps que j'attends à vous répondre, parce qu'il y a bien des embarras que l'on voit ici dans votre union. Le projet de la délibération du Clergé ne scroit pas mauvais si nous ne paroissions point dans cet acte (1), et si
(1) Au mois de mars 1681, Louis de Snze proposa à l'assemblée du clergé de son diocèse les moyens qu'il avait pris pour assurer à son séminaire la possession du local où il était établi : il lui lit connaître que, par son testament, il léguait à ses successeurs évèques « le jardin et les bâtiments qu'il avoit acquis et fait bâtir au dessous de la ville du Bourg et le long du Rliùne ». Ensuite, M. Symian, son vicaire général dit que, ayant remarqué la grande utilité que le clergé avait reçue et recevait encore de l'établissement du séminaire, il y avait fondé trois places gratuites; et que, de plus, il offrait de céder et remettre aux évèques de Viviers, en dédommagement de l'ancien palais, tous les bâtiments qu'il a fait faire au sol de la Vignairie, sauf l'appartement du midi où loge le vignier avec ses domestiques. « Ensuite de quoi l'assemblée a remercié Mai- l'évêque des précautions qu'il a déjà prises pour faire subsister son séminaire, et M. le Vicaire généi-ai aussi des offres qu'il a faites; et connoissaut que, à faute de bons directeurs, comme MM. de Saint-Sulpice lui en ont fourni jusqu'à présent, ledit séminaire pourroit souffrir quelque décbet de cette grande réputation à laquelle il est à présent, et qui est en effet une des plus belles pro(juctions que ladite communauté de Saint-Sulpice ait hors de Paris, a été déliliéré que MM. de Saint-Sulpice seront priés de continuer Messieurs îs', N, N, et, après eu.\, d'envoyer d'autres ])ieux ecclésiastiques, connue ils en ont donné jusques à présent, et de vouloir s'y obliger par un concordat ». L'assemblée nomma ensuite des députés pour passer ce concordat et promit de le ratifier. Cependant la chose n'eut pas lieu encore, parce que les difflcultés alléguées par M. Tronson n'étaient pas entièrement levées par l'assemblée, et peut-être aussi par suite des préventions auxquelles Louis de Suze se laissa aller contre M. Couderc, comme on le verra bientôt. Ce fut en 17C6 seulement que le concordat fut conclu à Paris entre Charles-Antoine de la Garde de Chambonas, successeur de Louis de suze, et M. Leschassier, successeur de M. Tronson. Entre autres clauses, il est stipulé qu'on suivra la liturgie romaine au séminaire, sauf ordonnance contraire de l'évêque.
98 I.IVr.E NKUVIÈME
Monseigneur de Viviers cunvenoit seulement avec ces Messieurs qu'il leur cèderoit ce qu"il a acquis, elc, au cas que ses successeurs voulussent vous déloger de l'Évêché, et que Messieurs du Clergé s'obligeassent en ce cas à loger le séminaire. Cet acte étant lait en suite d'un autre que nous passerions avec Monseigneur de Viviers et le Clergé, par lequel ils s'obligeroient conjointement à fournir le logement et l'entretien pour le séminaire, sans spécifier l'évêché, etc.; et nous nous engagerions, de notre part, à lui fournir des sujets, etc.; ces deux actes, dis-je, faits de la sorte, ajusteroient toutes choses, et nous tireroient de l'inconvénienl d'un successeur que nous appréhenderions. Mais comme cela pourroit demander encore des éclaircissemens particuliers qui Iraineroient en longueur, j'ai cru que, pour conclure une bonne fois, il falloit que l'on vît sur les lieux l'état des choses, et que l'on en conférât avec vous. M. Bardon qui a besoin pour sa santé de prendre l'air, et qui doit aller en son pays, pourra vous dire sur cela tout ce que nous pensons; car je le prierai de passer à Viviers. 11 doit partir la semaine prochaine, et je serai bien aise qu'il me rapporte en même temps tout l'état de votre séminaire, dont vous m'obligerez de lui donner une pleine connoissance.
Si l'on vous parloit d'un Grand vicariat, vous pourriez représenter combien cela vous détourneroit de vos emplois du séminaire; vous pourrez néanmoins l'accepter si le Prélat vous en presse beaucoup et que vous voyiez qu'il fùl choqué de votre refus. — L. Tronson.
LETTRE IX
A MONSIEUR COUDERC
13 avril ms-2.
Je ne sais si vous avez quelques bonnes lumières dont nous puissions profiter pour contenter M?' l'évêque de Carcassonne (l). Il nous presse extrêmement pour un séminaire
(1) Louis-Jusepli cle Grig-nan, sacrô le 21 décembre 1C81, mort le
r.nIlRESIMlNDANCE WV.C. LE SÉMINAIRE DE VtVIKR.S !)î)
qu'il veut établir dans son diocèse. Son zèle et ses bonnes intentions nous touchent, et nous souhaiterions de grand cœur le pouvoir satisfaire. iMais je ne sais si nous aurions des sujets à lui donner, tels qu'il faudroit pour bien commencer cet œuvre. La grande ditiicullé seroit d'en trouver un pour mettre à la tête; car, pour les autres, je crois que nous n'en manquerions pas, et je m'imagine même que, maintenant que vous en avez de reste, vous nous en donneriez bien quelqu'un sans vous faire tort. Si vous aviez sous vous un second assez fort pour vous absenter de Viviers durant six mois ou un an, il y auroit de quoi faire solidement ce nouveau séminaire, et vous auriez bientôt inspiré l'air nécessaire pour être goûté en ce pays-là, à quelqu'un qui pourroit le soutenir dans la suite. Mais je ne vois pas, eu égard aux dispositions de M»"" de ^'iviers et l'état de votre séminaire, que vous puissiez vous en absentei* de la sorte, sans qu'il souffrit de votre éloignement. Ainsi, je ne puis dire encore ce que nous pourrons faire. Si Dieu veut que nous entreprenions cet œuvre, il nous en donnera les ouvertures et les moyens; s'il ne le veut pas, il ne seroit pas juste do le vouloir. Tout à vous. — L. ÏRÛXSON.
LETTRE X
A MOXi^IEUR COUDERC
29 novembre 1G82.
La réponse de M-" du Puy (i) à M=" de (larcassonnc esl l'ort avatilageuso à yi. do Lanlages, mais non pas à i'/'lablissement (lu séminaii'o (|ue l'on i)rojetoit. Nous avons ('ti' obligés lie
]'•'■ mars ]72~. Cfr. Un cvcque de l'cDiclcn rrrjirnc : Louis- Joscjj/t de Griynan (1650-1722), par l'abbé Léon Cliarpentier; Paris 1«99, in-12 de 111-339 pages. L'excellent biographe paraît avoir ignoré la proposition faite par son prélat à M. Tronson. X'. p. 78. Klle me paraît d'autant plus notable que l'évèque la fit dans les premiers mois iiui suivirent sa consécration.
(1) Armand de Béthune.
|(»!l Liviîr. NrrvrKMT
(loiinei' deux personnes a AuUm. un à Lyon, un ii Cleinion et trois à la communauté de M. le Curé : ce n'est pas pour en avoir maintenant de reste. Ainsi, quelque désir que nous ayons de rendre service au digne prélat qui nous demande, nous sommes dans une entière impossibilité de le pouvoir servir. C'est de quoi vous pouvez l'assurer, en lui témoignant le regret que nous avons de ne pouvoir pas répondre à son zèle et à l'honneur qu'il nous fait. — La pensée qu'il a d'établir son séminaire dans sa maison épiscopale nous arrêleroit court, quand même nous aurions du monde à lui donner. Car c'est un inconvénient doni vous voyez à Viviers les conséquences; et, de croire qu'on y pourroit remédier }iar les mesures que l'on prendroit par des lettres patentes, c'est ce que l'on n'estime pas facile. Car, quand mêmeon auroit trouvé le moyen d'assurer ce sol au séminaire, ce sera toujours un petit sujet de peine à un évèque de voir que des séminaristes occuperoient sa maison : et c'est à quoi nous ne voudrions nullement nous exposer.
.le me réjouis d'apprendre que vous êtes de retour en bonne santé : je vous la souhaite telle que Notre Seigneur voit être nécessaire pour le bien de son œuvre et la consommation de ses desseins en vous. Tout vôtre. — L. Tronson.
LETTRE XI
A MONSIEUR COUDERC
Ce 23 avril 1683.
Le grand nombre que vous avez est une marque de la bénédiction que Dieu donne à votre séminaire et au travail que vous y faites. Vous pouvez croire que j'en ai bien de la joie. .Mais ce que peut-être vous ne croyez pas, est que je n'en ai pas eu moins de la purgation que vous avez faite (1). Car je
(1) M. Tronson avait éprouvé pareille joie au mois de mars de l'année précédente 1C82. « Vous ne pou^iez, écrivaii-il à M. Couderc, me mander une nouvelle plus agréable que de m'apprendre que vous avez purgé votre séminaire. Je m'unis à la joie qu'en aura eu M. Du Four que je salue ».
CORUESroND.WCK AVKC LK SÉMI.NAIHE DE VIVIERS 101
iirimagiiie ({u'elle ne se sera pas faite sans faire un peu de violence à voire bon naturel, et ce m"est une marque de votre fidélité à la grâce. Je suis bien trompé si M. Du Four a été affligé des personnes que vous avez congédiées. Je n'estimerois pas que vous dussiez en ces cas-là en avertir les évéques, à moins qu'il n'y eût des choses extraordinaires et publiques, et tout à fait scandaleuses. Car, si ce sont des évêques exacts, ils ne manqueront pas de demander une attestation. S'ils ne le sont pas, on nauroit pas ordinairement un grand égai'd ii vos avis. Tout à vous. — L. Tronson.
LETTRE Xll
K MONSIEUR COL'DERC
Ce o mars 1684.
C/est une consolation bien grande que d'avoir chez soi le Très Saint Sacrement. Si vous pouvez jouir de ce bonheur sans manquer à la décence et au respect, je serois fort d'avis ([ue vous vous servissiez de votre permission. Mais pour cela deux choses me paroitroient nécessaires. La première, (jue vous eussiez un autre lieu pour répéter les cérémonies. La seconde, que vous fissiez en sorte que l'on n'entendit point de la chapelle le bruit que l'on fait dans la salle de récréation. Sans ces deux précautions, je vous conseillerois de demeurer comme vous êtes. Vous verrez si l'état des lieux vous permettra de les prendre.
.Nous serons bien aise de voir votre travail sur les Controri-rses pour les nouveaux concertis. Mais je serois encore plus aise de vous voir vous même, si Dieu en donnoit (|uel- (|ues ouvertures. Il faut les attendre de sa providence, rar je ne crois pas qu'il faille faire crier.
Dieu soit béni de ce grand nombre de huguenots convertis et de tant de temples abattus.
Je suis. Monsieur et très cher en Notre Seigneur, tout à vous. — L. Troxsox.
[02 LIVUE NEUVIEME
LETTRE XI II
A MONSIEUR COUDEIU:
, Ce 17 juin 1G84.
Si quid 2Jatii)iini propier juntitiam, beati. Si eaprobrami)ii in no7nine Christ i, beati. Quoniam quod est honoris, rjhri.r et virtutis Dei , et qni est ejiis Spiritns super vos requiescitiX Petr. IV, 14). Je ne vous plains donc pas, Monsieur cl 1res cher en Noire Seigneur, dans le Irailemenl que l'on vous l'ail ; mais je plains la province, je plains le diocèse, je plains surlout celui qui en est la cause et (jui rccoiinoîl ainsi vos services (1). Pcul-éirc (juc l'orage ne durera i)as, cl que ce nesl qu'une ljourras(|ue. Mais si elle ne cesse pas bienlôl, il faudra nous le niaiuler, alin de prendre \\o% mesures. Vous avez bien fait de ne vous pas mêler de ce qui ne vous regarde pas. 11 est bon qu'il saehe que, si vous vous retirez, tous nos autres Messieurs se retireront. Je ne vous dis rien de vos meubles, 1" parce (ju'il y aura encore assez de temps pour vous en écrire ; ii" parce (|ue je ne sais pas à qui ils appartiennent, et s'ils ont été acquis au nom du séminaire ou du vôtre, (l'est de quoi vous nous éclaircirez, aussi bien que de ce qui surviendra dans cette afl'aire. Cependant nous prions Notre Seigneur que imperet ventis et mari ut fiât traiiquillitas ma(jna (Math. VllI, 26). Tout vôtre. — L. Tuonson.
LETTRE XIV
A MONSIEUR COUDEUC
Ce 31 juillet 1684.
nuand on vous pressera de (piilter, vous ne le devez point l'aii'e avant l'ordination prochaine, à moins que vous n'en ayez un ordre exprès, que tous vos comptes ne soient l'endus
(1) L'évèque de Viviers.
(;oiutt:siM).\r)AN(;i: avec m-: siîminaire de viviehs 103
fl bien arrêtés, el que vos aflaires ne soient terminées. Il n'y a [)oint (l'apparence d'abandonner tant d'ordinands, el il est même important de niolli-e toutes choses dans un état (jue votre sortie de Viviers soit aussi édifiante que l'ont été les "20 années que vous y avez demeuré. Cela peut bien demander autant de temps qu'il y en a jusqu'à l'Ordination. J'espère cependant, quoique le tonnerre gronde toujours, que le foudre ne vous écrasera pas, et que les vents s'apaiseront. 11 est important que vous m'en écriviez la suite tous les ordinaires. Nous recommandons bien le tout à Notre Seigneur, afin que sa très sainte volonté soit pleinement accomplie.
Si Monseigneur de \'iviers et le clergé n'ont rien donné, n'avez-vous pas droit d'emporter tous les meubles?
Cependant ne croyez point que le séminaire puisse subsister si vous quittez : c'est sur quoi vous devez agir. S'il n'est question pour pacifier tout que de demander [)ardon, je crois que vous ne devez pas hésiter à faire cette démarche. On sait assez ce qui se passe, on vous connoit assez, et cette soumission ne vous fera pas assurément du tort. Quand il resteroil un peu de peine contre vous, vous ne laisserez pas de faire beaucoup de bien dans la province, et peut-être que le Gouverneur et l'Intendant feront revenir assez la confiance pour vous mettre en état d'y faire autant de fruit que jamais.
Je suis de tout cœur tout vôtre en Notre Seigneur. — L. Tronson.
LETTRE XV
A l'évêque de viviers
Du séminaire Sahit-Sulpice, ce 10 août 1684.
Monseigneur,
J'ai reçu avec tout le respect et toute la soumission ([ue je dois la lettre que vous m'avez fait l'honneur de mécrire. Elle m'a été extrêmement sensible, voyant le peu de satisfaction (|ue vous témoignez avoir de la conduite de M. (>oudcrc. S'il vous a déplu, Monseigneur, il faut que ce soit contre son in-
lO'ir MVRK XKLVIKME
lenlion; car je sais combien il a de zèle pour vos vérilablcs intércls, cl qu'il ne désireroil rien tant que de vous plaire. C'est ce qui me fait espérer qu'il trouvera encore quelque grâce auprès de vous, et que, vous ressouvenant de vos premières bontés, vous suspendrez l'effet de la résolution que vous avez prise à son égard. 11 a élé malheureux de se trouver dans des conjonctures où il n'a pas cru que son silence sur (les affaires qui ne regardoient point son ministère, le dùl rendre coupable. Cependant, Monseigneur, puisque vous jugez qu'il a manqué, je ne prétends pas le justifier. Je prétends seulement vous demander grâce pour lui; et je vous la flemande avec d'autant plus de liberté, que ce lui seroil un nouvel engagemeni de se donner à vous, et à moi une nouvelle et étroite obligation de me dire avec plus de reconnoissance que jamais, Monseigneur, voire très humble et très obéissant serviteur. — L. ïnoNsoN.
LKTTi;i-: XVI
A MOXSIELR CULUEFU.
ce 28 août 1681.
.le ne vous mande point ce que vous ferez au sortir de \'\- \ iei's, i)arcc que je ne puis croire (|ue vous en sortiez. Que si \()us y demeurez, ce ne sera point par l'autorité des Puissances séculières que vous aurez employées, mais par la pure volonté de révêf|ue. Ainsi, l'on n'aui'a nul fondement devons faire sur cela aucun reproche.
.le Ix'nis Dieu qui vous donne de la santé, de la force et du cœur pour continuer en paix et sans inquiétude de l'avenir tous vos petits exercices.
On ne vous renvoie point encore vos petits cahiers de Controverse, parce (ju'on n'a i)as cru (|iie l'on dût ri(Mi faire de nouveau durant la tempête. C'est un temps ii se tenir cacln'' et à demeurer en silence. Tout vôtre. — L. Tronson.
COnRKSPONDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE VIVIERS 10")
LETTRE XVll
A MONSIEUR COUDERC
Ce 31 août 1G84.
Il va sujet de l)énir Noire Seigneur de votre entière réconciliation avec le Prélat. Ce sera une grande surprise pour ceux qui vous persécutoient et qui entretenoient la division. Nous le remercierons bien pour la protection qu'il donne à son œuvre et pour la défense qu'il prend de ses fidèles ouvriers. J'ai toujours espéré que non daret te in captionem dentibus eorum, et qvod infatuaret consilhoii Ac/iitophel (It.Uuolquo scandale qu'il y ait, n'entreprenez point de le guérir pour ne pas donner lieu à de nouvelles tempêtes : quœ suprà te ni/iil ad te.
On estime votre petit traité de Controverse. Il y a seulement quelques endroits où quelque petit mot ajouté donncroit plus d'éclaircissement. Par exemple, vous parlez de Luther et de Calvin comme s'ils étoicnt élus : il me semble qu'il faudroit dire, qu'ils croyoient l'être. On n'a pas marqué ces endroits, parce qu'ils ne sont pas fort importans, et que vous les connoîtrez aisément en relisant seulement votre traité.
N'ous pouvez donc faire imprimer vos Instructions sur les r-ontroverses. Je ne doute pas qu'elles ne fassent du fruit, et (|iie plusieurs personnes ne s'en serveril utilement lorsqu'elles seront publiques (2).
Tout vôtre. — L. Tronson.
(\) P.salm. CXXIII, <3, et II Reg. X^ , 31.
(i) Elles furent puliliées Tannée suivante sous ce titre : Instructions morales et de controverse, par demandes et jjar réponses, pour l'instruction des catholiques et des calvinistes nouvellement convertis, etc.; Lyon, Thomas Amaulry, 16^*5, in-12 de 314 pages. Cfr. Bihliotht'que sulj^icienne, t. I, p. 86, 87.
106 i.iviîi: M.rviKME
LETTRE XVIU
A MONSii:uu curDKiu;
27 avril 16S5.
C'est un enibari'as pour vous d'clrc chargé du soin de faire un logement pour le Prélat; mais je vois bien que c'est une chose (|ui ne se pouvoil pas refuser. Dieu veuille que la pensée d'aller mourir dans son séminaire persévère! Car, il semble que ce soit un acheminement à une l)onne mort, et il n'y a rien que l'on ne doive faire pour y contribuer (1). Si cette afl'aire et les autres que vous me marquez vous laissent la liberté de venir ici ces vacances, vous pouvez croire que la joie sera réciproque. Vous verrez par les ouvertures ou par les obstacles que vous y trouverez dans le temps, ce cpic .\otre Seigneur demandera de vous. 11 faut dépendre de sa Providence, qui nous tient quelquefois long temps en suspens avant que de nous manifester ses conseils. Pourvu que sa très adorable volonté soit accomplie, il y a sujet, quoiqu'il arrive, de se consoler de tout le reste. C'est en lui que je suis, de tout le cœur, tout à vous. — L. Tronsox.
LETTRE XIX
A MONSIEUR CÛUDEiU;
Ce 5 novembre 16S5.
Vous savez (|uc la grande application du Roi est de faire
(1) Bien qu'âgé alors de 90 ans, Louis de Suze en eut encore plus de cinq pour s^ acheminer à une bonne mort. Il mourut, en elïet, le 5 septemljre 1690, âgé de 95 ans, après 72 années d'épiscopat. « La pensée » qu'il eut en 1685 « d'aller mourir dans son séminaire », auprès de M. Couderc, persévéra-t-elle jusqu'à la lin? Il paraît Inen que non, car les historiens disent qu'il mourut au Hourg-Saint-Andéol, par conséquent dans la maison où les évèques de Viviers faisaient leur résidence. L'intention de se retirer au séminaire, si toutefois elle regut un commencement d'exécution, prouva du moins la sincérité de la réconciliation du prélat avec M. Couderc.
GOnUESPUNDANCE AVEC LE SÉMINAIRE DE VIVIERS 107
travailler à la conversion des huguenots et à l'instruction de ceux qui se convertissent. Vous aurez aussi ouï parler du grand nombre de missionnaires que l'on envoie en Languedoc. Comme on en a demandé à toutes les communautés de cette ville et que toutes en fournissent, nous en avons donné comme les autres. M. l'Archevêque m'a fait dire qu'il faudroil se tenir prêt pour partir cette semaine. Le rendez-vous général est à Montpellier, d'où l'on doit les distribuer dans toute la province. Si vous pouviez faire en sorte de vous mettre à la tète de nos Messieurs qui seront au nombre de huit, ce leur seroit un grand avantage et vous rendriez un grand service à Saint -Sulpice. Car vous trouveriez des ouvriers fort soumis; vous les appliqueriez chacun selon son talent; vous les formeriez à vos manières en peu de temps, et vous les mettriez en état de travailler beaucoup plus utilement que s'ils se trouvoient avec d'autres qui, ayant peut-être un autre esprit, meltroienl un grand obstacle au bien qu'ils pourraient faire. J'avoue que j'aurois une extrême joie si cela pouvoit réussir, et vous ne m'en sauriez donner une plus grande que d'y faire, de votre côté, ce que vous pourrez. Personne n'aura plus de part à celte distribution que M. leducdeNoailles(l). Peut-être pourrez vous par son moyen faire tourner les choses comme nous le souhaitons. Je crois vous devoir dire que vous n'y devez rien négliger pour plusieurs raisons importantes que je ne puis écrire. Vous y trouverez même cet avantage pour votre séminaire, qu'ayant été à leur tête pendant la mission, vous pourrez au retour en retenir un ou deux à Viviers; qui, étant tout accoutumés avec vous, se trouveront plus en état de vous soulager dans la suite : ce qui pourra compenser votre absence du séminaire. Vous voyez nos vues, nos intentions et nos désirs. Je ne doute pas que vous ne vous y conformiez autant que vous pourrez. J'insiste un peu sur cela, parce que j'en vois les conséquences et
(1) Anne-Jules de Noailles, né le 4 février 1650, maréclial de canip en 1677, duc et pair, sur la démission de son père, en 1678, avait été, en 1681, appelé au g-ouvernement en clierdu Languedoc. Il mourut le 2 octobre 1708.
108 LIVRE .NEIVIK.ME
combien il y va de la gloire de Dieu; el je suis sur que, si je pouvois vous les expliquer, vous feriez par conviclion ce que je suis assez persuadé que vous ferez par obéissance. Cependant je suis de cœur tout vôtre. — l^. Tuonsox.
LKTIHK XX
A MONSIEUR COUDERC
ce 23 novembre 1(3S.5.
-Nos huit missionnaires pour le Languedoc partiront demain par le carrosse de Lyon (1). Ils dévoient aller à Montpellier, suivant les premières mesures que l'on avoit prises: mais on nous a accordé enfin la grâce de demeurer à Viviers pour travailler dans le diocèse, et on nous a fait espérer que M?" de Niviers l'agréeroit. .le crois même que Monseigneur notre archevêque lui en aura écrit. Voici ma lettre pour le Prélat. Je vous l'adresse ouverte, afin que vous la rendiez si
(1) Voici leurs noms. — M. de Saint-Antoine, frère de M. Tronson, dont il sera parlé dans une note ultérieure. — Jean Baudoin, du diocèse de Nantes. En 1688, il s'embarqua pour le C anada et se consacra à révangélisation <les Acadiens. Il y mourut en 1698. — Gérard Bonnefons, du diocèse de Clermont, entré au séminaire de Saint-Sulpice le 13 novembre 1684. 11 prit part à la mission d'Aubenas, et plus tard travailla à la paroisse de Saint-Sulpice. — Paul-Antoine Dargilliers, du diocèse de Nîmes, qui tit son séminaire a Viviers, et entra ensuite au séminaire de Saint-Sulpice. Après la mission du Languedoc, il fut envoyé au séminaire d'Autun. — Tliomas Desmonville, du diocèse de Toutances, entré sous-diacre au séminaire de Saint-Sulpice le 6 juillet 1678. Il projetait déjà d'aller travailler à la conversion de la Virginie, quand M. Tronson l'envoya en Yivarais. A son retour, en 1686, il alla à la communauté de la paroisse; puis il partit pour les missions de la Virginie : il mourut en 1689. — Toussaint de Fontenoy, prêtre du diocèse de Liège, entré au séminaire de Saint-Sulpice, le 21 octobre 1683, fut ensuite curé dans le diocèse de Chartres. — Jacques Pelloquin, originaire de Blois, fut directeur au sémiiiaire du Puy, après la mission du ^■ivarais, et mourut à Blois le 28 avril 1T08. — Claude Sadourny, du diocèse de Clermont, alla à la communauté du curé de Saint-Sulpice, en 1693, après avoir bien travaillé en vivarais. Il était entré au séminaire de Saint-Sulpice, le 21 octobre 1084.
CORRRSPONDANCK AVEC f.R SKMINAIRE DR VIVIKK- lOU
VOUS le juge/, à propos, après ni-aumoins l'avoii' caclielée. Il me semble qu'après la mission vous pourriez ôlre secouru dans le séminaire par M. Fontenoy el M. Bonnefons, qui me paroissenl être en état, de vous soulager, et que vous y pourrez retenir. Je suis tout vôtre. — L. Tro.nson.
LETTRE XXI
A l/ÉVÉQUE DE VIVIERS
Du séminaire Saint-sulpice, ce 2.3 novembre 1685.
Monseigneur,
Les huit ecclésiastiques du séniinaire Saint-Sulpice que nous donnons pour les missions partent de cette ville avec beaucoup de joie, dans l'espérance qu'on leur a donnée que vous agréerez qu'ils travaillent dans votre diocèse. Nous souhaitons ce bonheur avec d'autant plus de sujet que nous savons la bonté que vous avez eue toujours pour M. Couderc el pour nos autres Messieurs qui ont travaillé sous vos ordres, et la bénédiction qu'a attirée sur leurs travaux la protection que vous leur avez donnée. Si ceux-ci peuvent obtenir de Votre Grandeur la même grâce, et qu'ils soient assez heureux pour pouvoir servir dans votre diocèse, il y en a deux qui seroient assez en état, après les missions, d'arrêter dans votre séminaire, si vous le jugiez à propos, et ils pourront aider M. Couderc qui me paroit avoir besoin d'être secouru. Enfin, Monseigneur, je puis vous assurer que nous ne saurions tous avoir de plus grande satisfaction que de trouver quelque occasion de vous donner des marques de nos profonds respects, et que, en mon particulier, j'ai embrassé de grand cœur celle-ci qui me donne lieu de vous témoigner l'entière soumission et le parfait attachement avec lequel je suis. Monseigneur, de Votre Grandeur, le très humble et très obéissant serviteur. — L. Tronsox.
■llO LIVRE NEUVIÈME
LETTRE XXII
A MONSIEUR DESMÛNVII.LE
Ce 28 décembre 1685.
l'ai reçu vos deux lettres : l'une de Lyon sans date, l'autre de Villeneuve du 13 de ce mois. Elles m'apprennent le succès de votre voyage et le commencement de vos travaux. J'attribue à une conduite de Dieu particulière la difticulté que l'on vous a faite de dire la sainte messe aux jésuites. Vous n'aviez pas tant de besoin de zèle pour la conversion des Gentils que pour le salut des Huguenots, à quoi se terminent vos Missions. Et cette difticulté vous ayant obligé de recourir à S. François de Sales pour off'rir le saint sacrifice dans l'église où repose son cœur (1), elle vous aura donné lieu de prendre part à la grâce de ce saint prélat qui a été admirable pour la conversion des hérétiques, et de le prendre pour le patron de vos missions : Diligentibus Deian omnia cooperanhir in honum (Rom. VIII, 28). Quand vous irez chez les infidèles, vous verrez qu'on ne vous refusera pas de donner des ornemens pour invoquer à l'autel S. François Xavier, et pour dire la sainte messe dans ses églises. Tout est aimable dans l'ordre de la Providence, et il faut tâcher de profiter de tout.
Enfin, vous voilà donc en peu de temps devenus tous prédicateurs : c'est à quoi l'on ne s'atlendoit pas; mais vos instructions, soulenues d'un bon exemple, pourront peut-être faire plus de fruit que celles de quantité d'autres missionnaires plus savans. Il faut espérer que celui pour la gloire duquel on travaille, et qui lingnas infantiur/i facit disei-tas, dabit vobis in illa liora (juid loquaminl (Sap. X, 21 et Math. X, 19).
Je suis tout à vous. — L. Tronson.
(1) La cliapelle du monastère de la ^■isitalion de Bellecour, à Lyon. Cfr. Martin, La Chapelle de la Visitatio)i Sainte Marie de BcUccour, dans le Bulletin historique du diocèse de Lyon, t. L (^901- 1902), p. 247.
CORURSPONDANCI': AVKC I.K SÉMINAIRE DE V1VIEI!> Il
LETTUK XXlll
A MONSIEUR DE SAINT-ANTOINE (l)
Ce 25 janviei* 1686.
Voire lellre du o de ce mois m'apprend le délail de vos missions et ce qu'y font nos iMessieurs^ dont je désirois fort d'èlrc informé. Comme ils ne s'attcndoient pas à des prédications en forme, et qu'on ne parloit ici que de conférences particulières et de catéchismes, je m'imagine qu'ils auront d'abord été un peu surpris, et qu'ils auront paru fort neufs dans cet emploi. C'est une bénédiction de Dieu qu'ils soient goûtés dans le confessionnal où il y a beaucoup plus de fruil à faire, et où s'opèrent les véritables conversions,
La demeure à Aubenas où [Monseigneur de Lodève (2) vous laisse est délicate, et la jalousie est à craindre après l'estime qu'il vous a témoignée. Vous ne pouviez pas lui mieux répondre sur la proposition qu'il vous en fit, ni vous comporter plus sagement que de prévenir de civilité et d'honnêteté les personnes qui pouvoient en avoir quelque peine. Tous les soins que vous prendrez pour gagner leur amitié seront bien employés : car on ne sauroit trop faire pour
(1) Antoine Tronson, dit abbé de Saint-Antoine , bien qu'il n'ait jamais possédé d'abbaye, était frère cadet du troisième supérieur de Saint-Sulpice. Né à Paris veis 16~'4, il entra minoré au séminaire que venait de fonder M. Olier, le 27 septembre 1646; fut ensuite envoyé au Puy où M. de Lantages commençait l'établissement d'un séminaii'c : y devint curé de la paroisse Saint-Georges qui y était annexée, en 1662, et aida beaucoup M"' Martel à fonder la congrégation des Demoiselles de l'Instruction, sur l'origine et les progrès de laquelle il a lais.sé des mémoires manuscrits. En 1676, il fut rappelé à Paris par son frère, alors supérieur, et exerça long temps le ministère à la paroisse; puis, en 1685, il lut mis à la tète des missionnaires envoyés en Vivarais. Pvetenu à Paris en juin 1687, il lut de nouveau appliqué au service de la paroisse, mourut à la communauté de M. le curé le 15 novembre 1702, et fat inhumé le 16 dans la chapelle basse du séminaire.
(2) Charles-Antoine de la Garde de Chambonas, neveu de Louis de Suze, évèque de ^'iviers, devint son vicaire général, Nommé évèque
il2 LIVRE .NEUVIÈME
conserver l'union. Ainsi, tonle la déférence que la prudence et le bien de l'œuvre dont on vous charge vous permellront de leur rendre, ne sauroit qu'attirer la bénédiction de Dieu sur votre conduite. Comme ce que M. de Tessé (.1) leur a dit les aura mis de mauvaise humeur, ils seront plus susceptibles de peines. Ainsi ils ont plus besoin d'être ménagés.
L'honneur que l'on vous fait et la confiance (jue l'on vous témoigne ne vous feront point de tort tant que vous demeurerez bien persuadé que vous ne méritez ni l'un ni l'autre, et que vous ne vous en servirez que pour la gloire de celui qui vous les procure. Ce sont des avantages fort grands pour pouvoir gagner les âmes et les porter à Dieu. Tenez-en votre cœur séparé durant que vous en ferez ce saint usage, de peur que l'amour-propre ne s'y mêle et qu'il ne gâte tout votre ouvrage.
Vous ne sauriez, au reste, trop mépriser toutes ces tentations qui ne font impression que sur votre imagination. Elles ne doivent point diminuer votre confiance ni altérer votre paix, puisqu'elles ne vont pas jusqu'au cœur. Et quand même elles seroient plus violentes et qu'il faudroit leur résister en face, vous n'auriez sujet de vous en troubler, puisque vous combatlriez en la présence de Notre Seigneui', qui ceriayitetn f^pectai, deficientem arfjuvat, rincent em coron at (2).
(](' Lodéve en UiTl, il fut sacré à l\ii'is par son oncle maternel, le 15 novembre de la même année, et lui .•succéda en leOOlG'J-'. 11 mourut à Paris, où il résidait plus souvent que dans son diocèse, le il féMier 1713. Dans les Mémoires des évêques de France sur la conduite à tenir à l'égard des Réformés^ publiés par Jean Lemoine (Paris, 19U2, 111-8"), celui de La Garde-Chambonas, alors évèque de ^'iviers (1698), se lit aux pages 238-267.
(1) René, sire de Froulay et comte de 'l'essé, né dans le Maine vers 1650, débuta en avril 1670 comme aide de camp du roi, devint colonel de dragons en 1674, lieutenant-général du Maine en 1680, commandant en chef des provinces de Languedoc et de Dauphiné en 1683, etc., etc., et mourut le .30 mai 1725, âgé d'environ 74 ans.
(2) Augustin. //( Psalraum \\\\\,Enarrat. Il'', SerniA, n. 4: Oj.cr. éd. Benedict., t. IV, p. 189.
COIIHKSPONDANCI': AVEC I.K SKM IN A I UF. HE V[VIKUK {{'.\
La pelile niorlilicalion (|ii(' pounoiil avoir nos Messieurs dèlre séparés deux k deux, pourra èlre adoucie par la consolation qu'ils auront de vous avoir au milieu d'eux, et par la proximité des lieux où ils travailleront.
V a-l-il de l'apparence, s'il reste encore 73 paroisses, tjue l'on puisse avoir achevé à Pâques toutes les missions? Pourvu (|ue nos ^lessieurs aient de la santé, je crois que ce travail servira heaucoui) ;i les former.
\'oici trois lettres (ju'on ma remises entre les mains, .le ne sais pas d'où elles viennent, mais il y en a, apparemment, de quelques dévotes qui témoignent un grand désir de savoii' de vos nouvelles, .le n'ai garde de leur en dire de votie chute : car elles simagineroient que tout est i)er(hi. Cependant ménagez-vous d'une manière que l'on puisse voir ici, k votre retour, (jue le Vivarais n'est pas une terre qui dévore ses habitants.
M, Brillac quitte enlin la communauté et se retire chez M. le pi'ince de Conli où on lui donne emploi. M. Apoil (1) est k Saint-C".ermain-en-Laye j)our y desservir la cure, en attendant qu'on y ait mis un curé, k la place de celui qu'on a exilé avec ses prêtres. (Vesl une grande histoire et (pii seroit longue k expliquer.
Je verrai, au premier jour, Ms' l'archevêque pour tâcher d'avoir des livres pour donner dans vos missions, et pour faire que les huguenots convertis n'aient point de regret de donner ceux qu'il faut leur ôler.
Je suis de tout le cu'ur tout vôtre. — L. Tiuinsox.
LETTRE XXIV
A MONSIELR BAIDOIN
Ce 25 janvier 1G8G.
J'ai Lien de la joie de voir par vos lettres que le travail ne
(1) Jean Apoil, 'lu diocèse de Paris, était clerc et trésorier de Braysur-Seine quand il lut admis au séminaire de Saint-Sidpice le 25 mars 1GG8, Il fut reçu docteur de Sorbonne le 10 mai 1675, s'agrégea à la
I \\ i.ivnE XETViKMr:
vous rend pas ni('lanc<jli(jue. el (|U(' vous (Mes aussi gai dan les nioiilagnes de N'ivarais (jue dans les plaines de ce pays ici. Cest la disposition où doivent se tenir ceux qui ne cherchent que Dieu, qui se trouvent indifférens pour toutes sortes de lieux aussi bien que pour toutes sortes d'emplois. Ils se trouvent toujours contens partout, pourvu qu'ils soient dans le lieu où Dieu les appelle, et appliqués aux emplois (jue rol)éissance leur marque. 11 ne faut penser à la Chine pour cette année : Notre Seigneur en disposera pour les années suivantes : siifficit cUei malitia sua (Math. VI, 3i). Comme vous n'êtes pas d'humeur à vous inquiéter, ni d'esprit à prendre du chagrin, je vous conseille de n'y penser que lorsque vous serez ici de retour. Nous vous oflrirons cependant à Notre Seigneur afin que ses desseins soient accomplis sur vous.
Je suis. Monsieur, tout à vous et très acquis. — L. Tro.n-
SON
LETTRE XXV
A l'évêque de viviers Du séminaire Saint-Sulpice, ce IT mars 168G,
Monseigneur,
La mort de M. Couderc m'a tellement surpris et j'ai été si vivement touché de cette perte, que j'ai été contraint de différer de quelques jours ii vous témoigner nos reconnoissances pour toutes les bontés que vous avez eues pour ce cher défunt durant sa vie, et que vous exercez encore envers nos autres Messieurs qui travaillent sous vos ordres. Je ne puis, Monseigneur, (lue vous en rendre de très humbles actions de grâces et vous en demander la continuation. Si vous agréez leurs services, ils se feront plaisir, de leur part, de travailler toujours sous vos ordres ; el, de la mieime, je leur ])rocurerai
communauté <lc la paroisse, passa quelques mois à Aleneon où il dirigea la conscience de la duchesse de Guise, et aida M. Cliénart qui était curé de cette ville. Il mourut eu IGSC.
COnP.ESPONDAXCR AVTC I,E SKMI.NAirtE DE VIVIEI^S I I O
avec joie le secours douL ils auroienl besoin présentemoiil. aussilùt (|ue je saurai que vous l'aurez pour agréal>le. (loninie la théologale de .M. d "Aullanne et les occupations (ju'elle lui donnent, ne conviendroient pas avecla supériorité de votre séminaire, on m"avoit donné la vue de vous proposer M. de Saint-Anloine, qui travaille actuellement dans les missions de votre diocèse, et avec qui je crois que tous nos Messieurs s'accommoderoient aisément. Si vous ne trouviez pas en lui un sujet de la force de M. Couderc, vous en trouveriez un au moins qui vous sercMt parfaitemenl soumis, et dont je crois que vous auriez satisfaction. Ce n'est qu'une simple pensée, Monseigneur, que je prends la liberté de vous exposer, afin de recevoir sur cela vos ordres, et de vous faire paroîlre, par la fidélité à les exécuter, que je suis avec un profond respect et une parfaite soumission. Monseigneur, vore très humble et très obéissant serviteur. — L. Troson.
LETTRE XXVI
AUX Directeurs du Séminaire de Viviers
18 mars 1G86.
Je ne doute jjoint.. Messieurs et très chers en Notre Seigneui', (juc vous ne soyez encore aftligés de la grande perle que vous avez faite en la mort de M. Couderc. .Mais je puis vous dire que nous avons bien partagé avec vous la douleur; car nous en avons été ici tous aussi vivement touchés qu'on le peut être. A'ous avez perdu un très bon père et un très digne supérieur, et Sainl-Sulpice perd uninroniparable sujet, qui a été estiuK' extraordinairenient de M. <»liei', .Notre 'l'rès Honoré Eondateui-; (|ue M. de Brelonvilliers ainioit tendremant, et qui, par ses lalens naturels et par sa grâce, avoil gagné le cœur de tout le inonde. Mais puisque Dieu l'a voulu retirer pour récompenser ses travaux et couronner en lui ses dons, il faut se soumettre amoureusement à ses ordres, et lâcher par notre l'ésignation d'attirer ses lumières, afin qu'il fasse connoitre celui qu'il a choisi pour remplir la place du
lIC) LIVr.K XEIVIKMR
(lél'iinl. C"osl un lion Pi-ro (|ui ne manque pas i]o pourvoir aux besoins de ses enfans (jui recourent à lui en confiance. Demandez -lui tous ensemble ce qu'il voit être nécessaire j)our le soutien de son œuvre en général, et pour le bien de tous ceux qui y Iravaillcnl, et disons-lui surtout : Ostende quem elegeris (Acl. 1, 24).
La vue que Ton a eue ici, après avoir recommandé l'atlaire à Notre Seigneur, est de proposer à Monseigneur de Viviers M, de Saint-Antoine. C'est ce que je fais par la lettre que je me donne l'honneur de lui écrire, où je lui marque que c'est une simple pensée que l'on a eue, sur laquelle j'attendrai ses ordres. C'est une personne avec lequel je crois que vous vous accommoderez aisément et qui s'accommodera sans peine avec vous. Je lui mande que si 3Ionseigneur de Viviers agrée ma proposition, il ne fasse nulle ditiiculté de s'y soumettre, et que l'on pourroil connoitre, par le train que les choses prend roient jusqu'aux vacances et par la manière dont il gouverneroit, ce que Dieu demanderoit de lui dans la suite. C'est là ce qui m'a paru de plus conforme à la volonté de Dieu et à l'ordre de la Providence dans les circonstances où nous nous trouvons. Je vous envoie la lettre pour Monseigneur de Viviers toute ouverte, afin que vous voyiez ce que je lui mande, et que vous la cachetiez avant que de la lui rendre.
Je prie Notre Seigneur de continuer ses bénédictions qu'il répand sur vos travaux, et je ne doute point qu'il ne le fasse, si vous continuez à lui être fidèles. J'espère que vous n'oublierez pas de lui recommander celui qui est, avec une affection très cordiale, Messieurs, votre très humble et très obéissant serviteur. — I^. Tronsox.
LETTRE XXVIl
A MONSIEUR DE S AIXT-ANTOtXE
Ce 19 mars 1GS6.
Je bénis Dieu des bénédictions qu'il vous donne, et je le
prie de tnul mon cœur de vous les continuer. On me lémoigne ([ue l'on est content de nos ^Messieurs, et que le diocèse de \'iviers est un de ceux où les missions font plus de fruit. Je souhaite que vous ayez tous le même succès dans les Boulières (1), où vous m'apprenez par votre lettre du 6 de ce mois que vous devez bientôt aller.
J'ai enfin écrit au Prélat, et je vous ai proposé pour supéi-ieur de son séminaire. S'il agi'ée ma proposition et qu'il vous le fasse savoir, vous n'y devez faire aucune difficulté, car ce sera une marque assurée de vocation. J'en écris à tous nos Messieurs, et leur mande, comme à vous, que vous l)0uvez quitter les missions et aller à A'iviers d'abord que vous en aurez l'ordre. J'en ai dit un mot à Monseigneur l'Archevêque, afin que l'on ne fût pas surpris ici quand on sauroit r|ue vous les avez quittées. Je prie Notre Seigneur d'accomplir tous ses desseins sur vous.
Je suis en lui votre très humble et très affectionné frère. — L. TnoNsox.
LETTRE XXVIll
