Éléonore d'Olbreuse
A LA RAUGRAVE AMÉLIE-::LI SABETH.
Marly, ce samedi 16 mai 1702.
... Hier, qyand je reçus votre lettre, je revenais justement de la chasse avec le roi... Il a une petite calèche et de tout petits chevaux, mais ils courent si bien qu'on suit toujours les chiens et qu'on ne perd presque jamais la chasse, comme si l'on était à cheval...
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Versailles, le 12 mai ITO-a.
... Mandez-moi, je vous prie, toutes les nouvelles que vous apprendrez. Ici, on apprend les nouvelles quand elles sont bonnes, mais rarement quand elles sont mauvaises, et moi je voudrais tout savoir...
Les commissaires entre les mains desquels était mon procès à Rome ont reçu cinquante mille écus. L'abbé de Teseu a vu l'original des quittances. Quand il le dit au pape, celui-ci répondit : « Plaignez-moi d'avoir à faire à de telles gens, impies, faux et méchants, qui font fléchir la justice pour de l'argent ! » mais il n'a pas parlé de m'indemniser du tort qu'ils m'ont fait...
Le prince de Conti n'est pas seul à élever des prétentions sur la principauté d'Orange : il y a encore le duc de Villeroy, MM. de Matignon et le duc de
DE MADAME. DUCHESSE D'ORLÉAXS. 2^o'
P. -S. — Je ne sais si vous aimez les chiens et si vous comprendrez le véritable chagrin que j'ai éprouvé juste le jour où vous m'écriviez : ma chienne Mione, celle que j'aimais le plus, est morte.
A LA RAUGRAVE AMÉLIE-ELISABETH
Versailles, le 17 juin 1702.
... Je ne peux penser au Palatinat sans en ressentir un gros chagrin. On agirait sagement en bien traitant les officiers français qui sont prisonniers, car on a fort bien traité à cette cour-ci les officiers allemands... Kaiserswœrth tient encore. M. de Blainville retire le plus grand honneur de sa défense.
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Versailles, le 17 uin n02.
... Les Français ont fait mon éloge par pure politesse, tant qu'ils étaient chez vous et pour vous faire plaisir, parce que vous m'aimez; mais je ne peux guère me vanter de posséder l'affection des gens de ce pays-ci...
A LA RAUGRAVE AMÉLIE-ÉLIS A BETII .
Versailles, le 3 juillet 1702.
Très chère Amelise, hier, j'ai appris, par une lettre de ma tante, M"'^ l'électrice de Brunswick, ainsi que
300 CORRESPONDAInCE
par une lettre de votre sœur, que le pauvre Charles- Maurice est mort... Cette mort m'a rappelé mon défunt frère et mon cher Charles-Louis : je n'ai oublié ni l'un ni Tautre... Certainement, c'est d'avoir bu trop de vin que votre pauvre frère tremblait ainsi de tous ses membres,..
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Marlj, le 6 juillet n02.
... Ce matin, j'ai été me promener avec le roi à Marly. C'est comme si les fées y travaillaient, car là où j'avais vu un grand vivier, j'ai trouvé une forêt ou un bois; où il y avait une grande place et une escarpoulette, j'ai aperçu un vaste réservoir où l'on mettra ce soir quelque chose comme cent trente grosses carpes extraordinairement belles...
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Marly, le 14 juillet 1702,
... Le travers qu'avait le pauvre Charles-Maurice lui a, hélas! coûté la vie : je suis persuadée qu'il s'est brûlé le foie en buvant trop de vin. Mais chacun a son destin. Ce qui est fixé arrive forcément. Sans nul doute, il s'est repenti d'avoir été l'esclave de cette passion : il y a donc lieu d'espérer qu'à cette heure la béatitude éternelle est son partage, quoique les savants comme lui, d'ordinaire, n'aient pas une foi bien solide...
Marly, ce mercredi 9 août 1702.
... Puis il m'a fallu annoncer à mon fils une bonne nouvelle, à savoir que M. de Vendôme a battu trois mille hommes de troupes du général Annibal Visconti. Ici on l'appelle V animal Visconte pour s'être ainsi fait rouler...
Hier nous avons été avec le roi au jardin, avant et après le dîner, pour voir mettre en place de fort belles statues : elles coûtent cent mille francs les deux. L'une est la Renommée : elle est assise sur un coursier ailé; le tout est d'un seul bloc de marbre blanc; l'autre est un Hercule à cheval aussi. On ne peut rien voir de plus beau. Je ne crois pas que dans le monde entier il soit possible de trouver un plus beau jardin que celui d'ici...
Croyez-moi, chère Louise, si nous n'avions pas d'autres motifs de nous attrister que nos péchés, nous serions bien gais. Savez-vous ce qui nous attriste? C'est quand notre destin nous envoie malheur sur malheur et que nous avons le tempérament hypocondriaque.
... Mais il ne dépend guère de nous-mêmes d'être tristes ou gais. Voici, par exemple, Lénor; elle a le tempéranicnt jovial, la tristesse ne prend pas sur elle, la friponne! Aussi, quand elle est au pays, elle peut s'amuser avec ses amis quand elle veut, et si, ici, elle s'ennuie par amitié pour moi, elle peut se rattraper pendant l'hiver à la maison. La voilà qui est assise à filer de la soie et à rire de tout ce que j'écris. Elle se porte garante aussi que vous n'avez nul péché
dont vous puissiez vous attrister, si ce n'est, dit-elle, que vous vous êtes laissé gagner par le piétisme de la cour de Darmstadt. Vous la reconnaissez bien à cette plaisanterie.
Dans toutes les armées, il y a des déserteurs : en Italie, il nous en vient, par cinquante et cent, des troupes danoises. Melac n'a pas du tout été blessé : c'est un brave et bon soldat, mais il est horriblement cruel...
Quand on est à Versailles, qui est considéré comme la résidence, toutes les personnes qui paraissent devant le roi ou devant nous sont en grand habit; mais à Marly, à Meudon, à Saint-Cloud, on est toujours en manteau; pendant les voyages également. Je trouve le grand habit bien plus commode que les manteaux ; je ne peux les souffrir... Je hais les cornettes aussi, elles s'accrochent partout...
A LA RAUGRAVE AMÉLIE-ELISABETH
Versailles, le 18 août 1~02.
... Comment se fait-il que vous ayez une demoiselle française auprès devons? C'est d'ordinaire de la bien petite noblesse, qu'on ne saurait d'aucune façon comparer à notre noblesse allemande; car, quand ici un bourgeois achète une charge de secrétaire du roi, il passe incontinent pour gentilhomme. De plus, ils ne font pas non plus attention aux mésalliances : ils épousent toute sorte de filles de la bourgeoisie, quelquefois même des paysannes, pourvu qu'elles aient de
l'argent... Ici même la petite noblesse est fort peu considérée...
Dimanche, le 20 août 1702.
... Depuis quand est-on devenu si endurant en Allemagne? De mon temps, les parents n'auraient pas souffert qu'une fille fît une telle chose en leur présence. Je me souviens encore qu'on se moquait fort du vice-chancelier Mieg, parce qu'il tolérait tout de sa fille Amélie...
La danseuse de corde que vous avez vue ne s'appelle-t-elle pas Squinquinelle? Il y a deux ans, j'en vis une qui portait ce nom et qui dansait très bien...
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Marly, le 24 août 1702.
... Le duc de Médina-Céli, quand il était ici, disait que, si l'archiduc avait été roi d'Espagne, les gens de ce pays auraient intrigué en faveur de la France; mais le duc d'Anjou étant roi, ils prennent parti pour l'archiduc...
Je suis toute fière que le roi de Suède se soit montré si humain après avoir gagné la bataille... Ce roi fait honneur à notre maison, car c'est un vrai héros. Chacun parle au point de vue de sa foi : le roi de Suède attribue sa victoire uniquement à Notre-Seigneur Dieu, et notre roi dit hier que l'avantage qu'il a remporté en Italie était dû à la protection de la Vierge.
Versailles, le 3 septembre 1702.
... En Italie, dans la dernière affaire, le roi d'Espagne s'est exposé d'une manière inouïe : il a toujours été au plus fort de l'action et a fait preuve d'un grand sang-froid. Tous les Espagnols qui se trouvaient auprès de lui étaient pâles comme la mort, tremblaient comme des feuilles et protestaient en disant que c'était contraire à la grandeur du roi d'Espagne de s'exposer ainsi...
Fontainebleau, le 23 septembre 1702.
... Toujours encore mon fils me laisse absolument sans argent. Il veut qu'on soumette la question aux juges s'il doit, oui ou non, payer ce à quoi il s'est lui-même engagé par écrit. En attendant, voici une année d'écoulée sans qu'il m'ait donné quoi que ce soit; ses créatures répandent le bruit qu'il se ruine pour moi, et le roi les croirait presque...
A LA RAUGRAVE LOUISE.
Fontainebleau, le 29 septembre 1702.
... Je ne dirai plus rien de M. de Varenne. J'imagine qu'il doit drôlement prononcer l'allemand. Sur cent Français, on en trouve à peine un qu'on puisse comprendre quand il parle cette langue, et tous se figurent la savoir dans la perfection...
... J'ai voulu faire une promenade en voiture dans la forêt; mais à peine étions-nous dehors, que le co-
cher a versé de façon à nous faire rouler les unes sur les autres. A Tune de mes dames des débris de verre ont pénétré dans l'épaule... J'avais sept chiens avec moi dans le carrosse, et pas un qui ait eu le moindre mal!..
A LA RAUGRAVE A ME LIE -É L IS A BE T H
Fontainebleau, le 12 octobre 1702.
... Quoique nous autres princesses palatines nous ayons, pour parler de la sorte, fait les princes les plus puissants du monde, on hésite à admettre ici que nous soyons de bonne maison, et s'il arrive un comte palatin, le premier gueux de duc venu lui disputera le rang. Souvent cela m'a mise hors de moi. J'en crève dans ma peau , mais la femme de mon fils approuve fort la chose ; j'ai eu mainte dispute avec elle à ce propos...
Je n'ai plus que neuf chiens dans ma chambre : les roquets sont d'ordinaire très fidèles, mais moi je préfère les épagneuls; tous mes chiens en sont, et de la même souche...
A LA DUCHESSE DE HANOVRE
Marly, !g 9 novembre 1702.
... On ne voit que mines allongées ici; le roi seul paraît être tout à fait serein. Vous savez sans doute déjà que les flottes anglaise et hollandaise ont brûlé
tous les vaisseaux du roi au Yigo en Galice. Cette année-ci n'est pas heureuse : s'il arrive un bonheur, il est immédiatement suivi d'un malheur...
... Il y a près de trois semaines que je n'ai reçu de lettre de vous ni d'Amelise. Cela me porte à croire qu'il ne vous est pas permis de m'écrire; c'est pourquoi moi, de mon côté, je n'ai pas cru devoir le faire, pour qu'on ne vous soupçonne ni ne vous cherche querelle. Si depuis trois mois vous m'avez écrit, toutes vos lettres ont été arrêtées au passage. C'est inepte qu'on ne permette pas que nous correspondions : nous ne connaissons pourtant pas les secrets d'État et ne nous mêlons pas des affaires publiques. Qu'est-ce que cela peut bien faire à l'empereur que nous nous disions qu'il y a eu une noce ou un baptême, que nous nous aimons, qu'une comédie est bien ou mal jouée, et autres semblables choses...
Versailles, le 4 mars 1703.
... La petite Spanheim * est une jolie fille fort bien faite; mais, croyez-moi, ne laissez pas votre nièce devenir trop intime avec elle, car la demoiselle a appris des choses ici qu'il n'est pas nécessaire du tout que votre nièce sache... Pour votre neveu, c'est une bonne société; il peut avoir des rapports avec elle...
