Grancey

pensai que c'était des folies... L'an dernier, à notre retour d'Allemagne, le roi me dit qu'il savait de source certaine que mes ennemis avaient ourdi contre moi un méchant complot et qu'ils voulaient faire croire à Monsieur que j'avais une galanterie. « Votre Majesté, répondis-je, sait bien que cela n'est pas vrai. Si vous vouliez être bon pour moi, vous n'auriez qu'à mander devant vous les gens que vous savez être dans l'intention de produire sur mon compte de telles allégations et à leur dire que vous prenez très mal qu'on me persécute de cette façon et que , s'ils osaient entreprendre de me brouiller avec Monsieur, vous prendriez ma cause en main. » Le roi me répondit : « Si je fais comme vous dites, je ne pourrai jamais vous servir auprès de mon frère. Ces gens ont décidé d'envoyer des leurs à Monsieur aujourd'hui, demain ou après-demain; laGourdon portera la parole, ils l'ont gagnée totalement à cet effet ; si donc je les faisais chercher, comme vous dites, ils ne manqueraient pas de le dire à mon frère et n'en tairaient pas plus leurs mensonges pour cela et pour ce motif mon frère me reprocherait après coup de m'être entendu avec vous contre lui. — Si cela était, lui dis-je, qu'en réalité j'aie une galanterie, Monsieur pourrait se plaindre de Votre Majesté, comme vous dites, mais puisque tout cela n'est que mensonge et invention, Votre Majesté ne ferait que rendre service à Monsieur en le tirant de cet embarras. » Le roi répondit : « Plus je réfléchis à la chose et moins je vois qu'il soit nécessaire que j'en parle, car mon frère vous connaît bien, et depuis dix

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ans tout le monde voit assez qu'il n'y a pas une personne qui fût moins coquette que vous ; c'est pourquoi vos ennemis auront beau dire tout ce qu'il leur plaira^ cela ne produira pas grand effet. » Le roi se tut à ces mots, mais la chose me tenait fort à cœur, car je ne connais que trop le pouvoir que ces gens exercent sur l'esprit de Monsieur. Pendant trois ou quatre jours, je fus toute mélancolique... et je résolus de dire à Monsieur, s'il me tourmentait encore pour savoir la cause de ma tristesse, toutes ces choses crûment, sauf que je les tenais du roi, car celui-ci m'avait absolument défendu de le nommer. Quelques jour après , Monsieur , me demanda de nouveau pourquoi j'étais -si mélancolique ; je finis par tout lui dire, à savoir qu'on m'avait avertie que mes ennemis, qui étaient auprès de lui, voulaient lui envoyer la Gourdon pour tout lui dire... Il fit l'étonné et dit qu'il était impossible que quelqu'un eût ce projet et qu'on ne m'avait donné cet avis que pour rendre auprès de moi de mauvais offices à ses amis : que si je n'avais pas d'autre raison de me tourmenter je pourrais être tranquille, vu qu'il ne croyait pas que jamais je puisse être coquette... Je crus que ce qu'il me disait partait du cœur...

Un mois après, quelqu'un de mes amis me dit que mes ennemis étaient enragés et hors d'eux, qu'ils avaient tenu un conseil et que M. d'Eflfiat avait décidé que du moment que je ne parlais plus au chevalier de Sinsanct il faudrait répandre le bruit que j'avais un commerce secret avec lui et quelaThéobon portait mes lettres... Mais pour que l'affaire prît mieux, ni le chevalier de

Lorraine, ni d'Effiat, ni M"^*' de Grancey ne diraient rien à Monsieur sur le compte de Madame, mais qu'on lui ferait savoir tout cela sous forme de nouvelles venues de Paris, de la troisième et de la quatrième main. J'étais fort embarrassée quand j'appris cela, car, pensé-je, si je le dis à Monsieur, ils le sauront bien vite, il ne sait pas se taire... Pour mon malheur ; je ne lui en parlai pas. Quelques mois se passèrent. Monsieur ne disait rien, ne faisait semblant de rien jusqu'à ce que le roi vintàSaint-Cloud ; alors il se montra très froid. Je m'imaginai, durant un certain temps, que cela venait de ce qu'il était occupé avec les personnes étrangères que nous avions chez nous, mais enfin quelqu'un vint encore me dire qu'on ne saurait imaginer quels bruits affreux mes ennemis répandaient sur mon compte ; qu'ils ne se contentaient pas de parler de l'ancienne affaire, mais qu'ils disaient aussi que je courrais après l'amiral. Je contai cela au roi qui n'en fit que rire. « Mais c'est peut-être là, lui dis-je, la cause de la froideur de Monsieur ! » Sur le moment, le roi ne répondit rien, mais quelques jours après, à la chasse, il me dit que j'avais bien raison d'être inquiète, vu que Monsieur était très irrité contre moi et contre la Théobon et qu'il l'avait prié de me faire un affront à la chasse. Ceci, il le lui avait refusé tout net en lui disant qu'il avait tort, car il mettrait lui-même sa main au feu, que je n'avais rien fait qui pût lui déplaire. Je vous laisse à penser si cette nouvelle m'allaaucœur; j'étais si irritée que j'ai craint de m'emporter si je lui parlais. En conséquence je fis chercher Bois-Franc et lui dis que Monsieur était

tellement en froideur avec moi que j'en étais tout inquiète, et cela d'autant plus que je savais quels bruits on répandait sur mon compte ; « on dit partout, ajoutai-je, et cela était vrai en effet, qu'il veut chasser la Théobon parce que nous avons toutes deux un commerce coupable ; je le prie de considérer que la honte de cet éclat rejaillira sur lui tout autant que sur moi et s'il veut à toute force avoir un éclat je le prie de me confronter avec mes accusateurs ; s'ils prouvent que je suis coupable de ce dont ils m'accusent, ce ne sera pas me punir assez que de chasser la Théobon, il faudra me casser aux gages aussi et m'enfermer dans un couvent... » Monsieur me fit répondre qu'il ne savait pas pourquoi , on répandait le bruit qu'il voulait chasser Théobon, qu'il n'y pensait pas et ne savait ce que je voulais dire et qu'il ne demandait aucun éclaircissement. Je racontai cela au roi et le priai de me conseiller sur ce qu'il y aurait à faire ultérieurement, ou au moins de permettre que je rapporte à Monsieur ce qu'il m'avait dit, lui, au sujet de l'affront, afin qu'il ne puisse plus se défendre d'un éclaircissement. Le roi me répondit qu'il me priait instamment de ne pas parler de lui, vu qu'il avait promis à Monsieur de ne pas me le dire ; que si je voulais suivre son conseil je me tranquilliserais, m.éprisant mes ennemis et leurs bavardages, ce que je pouvais, disait-il, d'autant mieux faire que lui et tous les honnêtes gens de France étaient assurés de ma vertu, qu'ils n'ajouteraient aucune foi à ces folies et n'en feraient que rire, qu'au fond Monsieur ne le croyait pas non plus, mais que je devais savoir com-

ment il est quand ces gens-là, qui sont mes ennemis, l'obsèdent, et qu'il me fallait seulement prendre patience. Quand j'entendis ce discours, je vis bien que d'aucune part je n'avais à espérer de secours ; j'en devins si mélancolique que je résolus de terminer mes jours à Maubuisson auprès de ma tante. Quand j'allai la voir, je lui en parlai, mais je ne pus lui persuader que ce fût chez moi une volonté bien arrêtée ; elle croyait que je plaisantais. Il s'écoula encore un certain temps, et dans l'intervalle mourut M. de Verneuil. Le roi a donné son gouvernement à son bâtard le duc du Maine. Immédiatemment après survint l'éclat à propos de l'histoire de M. de Vermandois ^ « Je parie, dis-je alors à Théobon, que vous et moi nous paierons pour le gouvernement et pour tout ce que l'on fera aux gens^dont le roi est mécontent à cette heure. » Hélas ! ma prophétie ne s'est que trop réalisée : le roi n'ayant pas voulu que le chevalier raccompagnât à la chasse, où celui-ci n'était venu que pour me braver, Monsieur alla trouver M"»" de Maintenon et se lamenta de ce que le roi n'avait ni amitié ni considération pour lui, qu'il traitait mal les gens qu'il aimait, et autres plaintes que Louvois ensuite répéta au roi, car il était mon ennemi et l'ami du chevalier.

Peu après je trouvai le roi tout changé. Quand je lui parlais de mes affaires, il me répondait à peine et m'entretenait d'autre chose. En ce moment survint la

1. Fils de Louis XIV et de M™c de La Vallière, mort à seize ans. Le chevalier de Lorraine l'avait débauché.

querelle entre le prince de Gonti et le chevalier de Lorraine, querelle dont vous avez sans nul doute entendu parler. Mes ennemis allèrent dire à Monsieur que Tliéobon et moi nous avions monté le prince contre le chevalier. Dieu m'est témoin, et le prince luimême, que jamais de ma vie cela ne m'est venu à Fesprit, ni à Théobon non plus; mais Monsieur a quand même tenu à le croire. Quelques jours après, on répandit le bruit que j'avais envoyé dans une lettre de Théobon mon portrait et 500 pistoles au chevalier de Sainsant. Vous pouvez bien vous figurer que cela est tout aussi vrai que le reste; mais je ne puis pas comprendre comment Ton peut croire de pareilles choses, vu que jamais sauf au premier de l'an je n'ai une telle somme en ma possession. Mais du moment qu'une chose peut contribuer à me déshonorer, il faut faire semblant de la croire, et sur ce beau bruit-là on chasse brusquement Beuvron et la Théobon en leur enjoignant de ne plus avoir de leur vie de commerce avec moi et en défendant à tous nos domestiques de leur porter aucune de mes lettres. Je vous laisse à penser si j'ai assez de raisons de me chagriner. Je priai le roi de me perm.ettre de finir mes jours à Maubuisson... et de trouver bon que j'en fasse la proposition à Monsieur. Le roi me répondit : « Mon frère est dans des sentiments bien différens, il m'a escrite une lettre par ou il me prie de vous parler et pour vous porter à vous raccomoder avec luy, et je vous advoue que je le souhaiterois de tout mon cœur, par l'amitié que j'ay pour vous tout deux, et je vous assure, que je désireroisfort de pouvoir contribuer a vous donner du respos. Car

je suis fâché de vous voir si affligé et j'y prend part. » — (( L'accomodement, dis-je, que M'' demande ms surprend autant que sa colère, et je meritte présentement aussi peu cette marque d'amitié quej'ay mérité sa haine auparavant, car je fait asteur aussi peu pour le radoucir, que j'ay fait pour le mettre au colère, maispour vous Monsieur, si V. M. a encore quelque peu de bonté pour moy, et que vous souhaities mon respos il ne tiend qu'a vous de me le donner, laisses moi donc aller a Maubuisson » — « Mais madame, répondit le roi, songes vous bien ce que c'est pour vous que ceste vie la, que vous estes jeune encore que vous pouves avoir bien des années à vivre, et ce parti est bien violent. » — «Autrefois, dis-je, je vous L'advoue, je ne comprenois pas qu'on pust vivre dans vn couvend mais pressentement que je vois qu'il ne sert de rien de vivre inoçament et de son mieux que Les méchant n'ont qu'a inventer pour estre cru, quoiqu'on connoisse et leur noirceur et leur mauvaise vie que malgré tout cela mon honneur n'est pas à couvert, que le promesse ne servent de rien car Monsieur m'avoit promis bien fortement qu'il n'ajoutterois point foy a mes enemis, et il avoit pour fondement dix années que j'ay vécu sans reproche aucune de plus monsieur puisque je me vois sans secour sans mesme qu'il me soit permis de me justifier, il est à ce qu'il me semble de ma prudence de prendre vn parti de mon bon gré qu'vn jour on me fera prendre de force car je voy que mes ennemis n'ossant me faire Lemesme tour qu'a celle qui fust devant parceque j'en ay malheureusement trop dit que j'en savais Les circon- I. 3

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stance, il faut qu'ils fassent leur possible pour me perdre dans L'esprit de monsieur et dans le vostre ils sont déjà venu a bout de l'un et que say-je si bien tost ils ne vous persuaderont pas aussi. » Le roi m'interrom.pit en disant : « Non non madame je suis très persuadé de vostre vertu, et je vous conois sur ce chapitre personne ne vous pourra nuire, soyez en repos de ce coste la, et vous voyez bien que mon frère ne les croit pas tant aussi car il veust se raccomoder avec vous. » Je dis : « Ce monsieur qu'il croit* par la contenter le public, mais l'esclat est fait, et moy qui sait ce que ces sortes de choses font dans les pais estranger,je sait ce que j'ay à craindre et si on peust persuader a Monsieur que cela ne lui fait pas tort à sa gloire et à la mienne je ne taste point de cela, et vous advoue que j'ay de la peine a me remontrer au monde ce pourquoy au nom de Dieu permette moy que je m'en aille ou je vous ai ditte car aussi bien ne puisje plus vivre entourée de mes plus cruels ennemis, et les voir triompher avec tant de joye de mes doulleurs et des peines qu'ils me caussent : non ne craignez pas que je quitte le monde avec regret, j'ai regret de n'avoir plus l'honneur de vous suivre mais hors cela je ne regrette rien en toute la France, et au moins quand je seres la, monsieur vera que je ne le quitte pas, pour me divertir ailleur; ce qui luy doit encore bien persuader mon innocence, ce pourquoy encore vn coup je vous demande pour dernier grâce de me laisser aller, et de trouver bon que j'en aille