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d'avoir fait du boiteux son héritier. Le proverbe français : « Qui fait la sottise, la boit » m'est revenu à la mémoire à cette occasion.

Saint-Cloud, le 26 septembre 1688.

... En attendant, notre Dauphin est devenu un guerrier. Il est parti hier, comme je vous l'ai déjà dit, pour assiéger et prendre Philipsbourg. Après Philipsbourg, me dit-il, il prendra Mannheim et Frankenthal et fera la guerre pour défendre mes intérêts. Mais je lui répondis : « si vous en prenes mon advis vous n'ires pas, car je vous advoue que je ne puis avoir que de la douUeur et nulle joye de voir, qu'on se serve de mon nom pour ruiner ma pauvre patrie » ; et c'est ainsi que nous avons pris congé l'un de l'autre.

Fontainebleau, le 10 novembre J688.

...J'ai donc différé de vous écrire jusqu'à ce que j'eusse reçu votre honorée lettre du 18-28 Octobre. J'ai vu par cette lettre que Votre Dilection ne sent que trop notre perte. Quoique maintenant je ne pleure plus aussi continuellement que les premiers jours, j'éprouve quand même une mélancolie intérieure et de la tristesse et je sens bien que de sitôt je ne me consolerai pas d'avoir perdu ce bon Charles- Louis ^ Ce qui augmente encore mon ennui, c'est qu'il me faut entendre dire tous les jours qu'on se

1. Mort en 1688 au service de la république de Venise, au siège de Négrepont.

prépare à incendier et à bombarder cette bonne ville de Mannheim, que feu TÉlecteur mon père a fait bâtir avec tant de soin. Le cœur m'en saigne et l'on m'en veut encore de ce que je sois triste... Bien que Monsieur ait demandé au roi qu'on lui rendît hommage à lui, le roi n'y a pas consenti, la chose ne s'est pas faite et jusqu'ici le roi est seul maître du Palatinat. Mais je doute fort que Sa Majesté veuille donner quelque chose aux enfants de la raugrave, car ce n'est pas la charité qui est à Tordre du jour ici.

Durant les dix jours que j'ai été malade à Paris, le roi n'a pas fait prendre de mes nouvelles; je lui ai écrit, mais il ne m'a pas répondu. Quand je revins ici, j'eus la curiosité de savoir ce que cela voulait dire, je fis prendre des renseignements par dessousmain et j'appris que le roi était fâché contre moi à cause d'une conversation que j'avais eue avec le duc de Montausier. Je vais vous la rapporter :

M. de Montausier vint à moi dans la chambre de la Dauphine et me dit: « Mad. M"" le Dauphin est vostre chevallier il va vous conquérir votre bien et vos terres. » D'abord je ne répondis rien et il réprit : « il me semble mad. que vous recevez bien froidement ce que je vous dis. » — « Monsieur, lui répondis-je, il est vray que je reçois froidement ce que vous me dittes, parce que vous me parles de la chose du monde de quoy j'aime le moins a entendre parler, car je ne voy pas qu'il me reviene grand profit que mon nom serve pour la perte de ma patrie et bien loin d'en ressentir de la joye j'en suis très fâchée, je n'ay pas l'art de dissimuller, mais je sais me taire, ainsi si on

ne veust pas que je disse ce que je pense, il ne faut pas me faire parler. »

Le vieux duc, à ce qu'on me dit, a pris cela en mal et l'a raconté à d'autres qui Tout dit au roi, lequel finalement Ta fort mal pris aussi ; mais je n'y peux rien. Pourquoi agit-on d'une si étrange façon envers moi ? Si Monsieur son frère ne veut pas ouvrir les yeux pour voir comme on nous prend notre bien, moi je ne peux pas empêcher les miens de voir la vérité et de ne pas s'en laisser imposer...

Versailles, le 20 mars lfj88.

... Dût-on m'ôter la vie, je ne cesserai de regretter, de déplorer d'être en quelque sorte la cause de la ruine de ma patrie... Je suis saisie d'une telle horreur à la pensée de tout ce qu'on a fait sauter que chaque nuit, dès que je commence à m'endormir, il me semble être à Heidelberg ou à Mannheim et je crois voir toute cette désolation. Je me reveille alors en sursaut et de deux heures je ne retrouve plus le sommeil. Je me représente comment tout était de mon temps, dans quel état tout se trouve présentement, voire l'état où je suis moi-même, et alors je ne peux m'empêcher de pleurer. Ce qui m'est douloureux aussi, c'est que le roi a précisément attendu, pour tout réduire à la dernière misère, que j'eusse intercédé auprès de lui en faveur de Heidelberg et de Mannheim,..

J'ai bien pensé que la mort de notre bonne reine d'Espagne vous irait au cœur; je ne peux pas encore la digérer et quoique, à l'exemple de tous les proches

et hauts parents de Sa Majesté, j'assiste de nouveau à tous les divertissements, j'en reviens aussi triste que j'y suis allée...

Versailles, le 14 avril 1689.

... Ce qui me fâche, c'est qu'on se soit servi de mon nom pour tromper les pauvres habitants du Palatinat et que ces pauvres gens inoffensifs se soient figuré, par affection pour notre défunt père l'Électeur, ne pouvoir mieux faire que de se soumettre de bon gré, pensant qu'ils m'appartiendraient et vivraient plus heureux que sous l'Électeur actuel, vu que je suis encore du sang de leurs vrais maîtres. Ce qui me désole, ce que je ne peux digérer, c'estque non seulement ils ont été déçus dans cette espérance, et qu'ils ont été mal récompensés de leur affection, mais encore qu'ils sont pour cela tombés dans une détresse et une misère éternelles. Et les gens qui sont cause du malheur de ma pauvre patrie me persécutent personnellement..

Je me suis aperçue d'une chose encore : quand le roi craint que Monsieur ne lui en veuille lorsque, par exemple, il donne de grands gouvernements à son bâtard et rien à lui, ou qu'il est dans l'intention de refuser ce que Monsieur lui a demandé, ou qu'il le laisse ici dans l'inaction, comme à présent, sans lui confier une seule armée, qu'il ne lui donne pas de commandement ni autres semblables choses, alors le roi flatte les Lorrains et tous les favoris de mon mari, tandis que moi, il me traite fort mal et avec mépris

et comme Monsieur aime ces gens-là et me hait, on

le paye de cette façon.

Versailles, le 24 avril 1C89.

... La princesse de Conti a parmi ses filles une demoiselle de bonne maison; on la nomme M'^'^ de Hautefort. M. le comte de Brionne, fils aîné de M. le Grand, était amoureux d'elle depuis des années. Elle a un frère exempt aux gardes du corps du roi, un bien brave jeune homme, dit-on. Celui-ci apprend dernièrement que M. de Brionne est sur le point de se marier et on l'informe qu'il a tenu certains discours sur le compte de sa sœur. Hier il aborde M. de Brionne dans la chambre du Dauphin et le prie de vouloir bien faire un tour avec lui au clair de la lune vu qu'il a quelque chose à lui communiquer. M. de Brionne le suit dans la cour et lui demande ce qu'il lui veut. Allons plus loin, répond Hautefort, je ne puis vous le dire ici. » Il le mène derrière l'étang le plus proche de Versailles et là il lui dit: «J'apprends que vous vous mariez et que vous épousez une autre femme Que ma sœur. Or elle est de trop bonne maison pour être votre maîtresse, vous parlez mal d'elle, c'est pourquoi vous allez me donner satisfaction, je veux me battre avec vous I

M. de Brionne lui répondit : « Je n'ai rien dit de mal de votre sœur, je l'ai aimée, cela est vrai, mais c'est une honnête fille et mon amour ne peut lui avoir fait aucun tort. Je n'ai jamais eu l'intention de l'épouser et ne le lui ai jamais promis. Mais pour vous montrer que je vous dis cela parce que c'est la vérité et non

pas pour n'avoir point à me battre avec vous, je vais immédiatement vous donner satisfaction ici même. » Là-dessus ils ont;; dégainé et se sont bien battus. Hautefort a une blessure au genou et M. de Brionne a les deux cuisses percées de part en part. Le roi fait informer si c'est un véritable duel, ou seulement une rencontre; on ne sait donc pas encore ce qui en résultera...

Saint-Cloud, le 20 mai 1689.

... Je vois que Monsieur est dans l'intention de donner à mon fils le marquis d'Efflat pour gouverneur. C'est mon pire ennemi et il excitera mon fils contre moi, comme jusqu'à présent il a fait de Monsieur.

... Le roi n'a pas voulu permettre à Béthune de quitter la Pologne pour devenir le gouverneur de mon fils. Si ce poste échoit à d'Efflat, qui est le gaillard le plus débauché delaterreet particulièrement adonné aux débauches de la pire espèce, je peux être sûre qu'il instruira mon fils dans les vices les plus horribles du monde...

Nos raugraves sont bien malheureux de perdre ainsi tout leur bien; si j'avais de l'argent, je leur en enverrais de tout mon cœur, mais vous ne pouvez vous faire une idée de la misère où je suis moi-même; je n'ai que cent pistoles par mois, je ne puis jamais donner moins d'une pistole ; au bout de huit jours il ne me reste plus rien : tout mon argent a passé en fruits, en ports de lettres et en fleurs. Quand le roi me donne quelque chose, il faut que je l'emploie à

payer les vieilles dettes et il ne me donne qu'au nouvel-an. Monsieur ne me donne jamais un seul denier. Si je veux acheter la moindre bagatelle, il faut que j'emprunte : il m'est donc absolument impossible de faire des cadeaux. Si je faisais venir Charles- Maurice^ pour en faire un abbé, il n'obtiendrait quand-même pas de bénéfices ; ils se font rares à présent : tout dernièrement encore le prince de Talmont, fils de la princesse de Tarente, a dû reprendre l'épée et quitter les ordres, parce qu'on l'y laissait mourir de faim...

Saint-Cloud, le 5 juin 1689.

... Notre M'"« la Dauphine devient de plus en plus débile et j'ai bien peur que ça ne prenne une fin rapide. Au début, les médecins, pour faire leur cour à quelques vieilles femmes que je ne nommerai point, mais que vous devinerez aisément, disaient qu'elle était hypocondriaque et qu'elle s'imaginait seulement être malade et ils ont laissé le mal s'invétérer tellement que je crains fort qu'il n'y ait plus de remède. Maintenant qu'elle est obligée de garder le lit, ils sont bien contraints d'avouer qu'elle est réellement malade, mais ils sont extrêmement ignorants et ne savent que purger, saigner et clystériser ; or rien de tout cela ne fait l'affaire de M'"'^ la Dauphine...

Versailles, le 30 juin 1689.

... M. deRebenac n'a pas tort de croire que la bonne reine d'Espagne a été empoisonnée. On l'a bien vu

1, Demi-frère de Madame.

DE MADAME, DUCHESSE D'ORLÉAiNS. 81

quand on l'a ouverte et immédiatement après sa mort elle était devenue toute violette, ce qui, dit-on, est aussi un puissant indice de poison. Ce qui fait croire encore qu'elle a été empoisonnée par des huîtres, c'est que l'une des filles de la reine en voulant manger aussi, un grand d'Espagne s'approcha vivement et lui arracha l'huître de la main en disant qu'elle tomberait malade si elle en mangeait. J'ai appris qu'une des princesses palatines^ allait devenir reine d'Espagne. On en fait une grande histoire ici, disant qu'elle aime le prince Louis de Bade et que pour cela elle ne devient reine d'Espagne qu'à son corps défendant...

Versailles, le 24 juillet 1689.

... L'an dernier, M""^ la Dauphine m'appela dans son cabinet et me dit les larmes aux yeux qu'à ce qu'elle venait d'apprendre il n'était bruit à la cour que de l'amour que mon cousin de la TrîmouîUe avait pour elle et qu'on trouverait mal qu'elle le permît. C'est pourquoi elle me priait de dire à mon cousin de ne plus venir si souvent dans sa chambre et de n'avoir plus de ces manières avec elle... Elle ferait mieux, lui dis-je, de trouver mauvais qu'on puisse sérieusement parler d'une telle chose... Mais elle me pria de communiquer quaixl môme à mon cousin ce qu'elle m'avait demandé de lui dire...

Je le fis et de plus, pour ma part, je le tançai d'importance... Il me répondit qu'il était malheureux, mais