Le duc d'York, Jacques II

Versailles, le 18 janvier 1697.

... Mon fils ne se conduit guère mieux (que Monsieur). Il donne tout ce quMl a à sa maîtresse ; au nouvel an, il lui a fait des cadeaux pour quinze cents pistoles : deux pendeloques de huit cents pistoles, le reste en bijoux. Il se laisse également gouverner par ses valets de chambre et il est si affreusement débauché que je crains qu'à la fin cela ne lui coûte la vie.

M. le Dauphin ne se mêle de rien au monde : il passe sa vie chez la princesse de Gonti,dont il se moque^ mais dont il est gouverné tout autant que son père l'est par la Maintenon. Il est amoureux d'une comédienne qu'il fait venir à Meudon ; il passe ses nuits avec elle ; le jour il fait exécuter des travaux dans le jardin et regarde travailler les ouvriers... Il ne dîne pas ; il ne fait que déjeuner, puis à quatre heures il mange avec tous les gentilshommes qu'il a auprès de lui. Il reste deux heures à table et s'enivre. C'est ainsi qu'il passe sa vie.

M™'' la duchesse mange, boit, joue au lansquenet et dit du mal de tout le monde...

A LA RAUGRAVE LOUISE.

Versailles, le 22 janvier 1697.

... C'est une chose bien fâcheuse que les prêtres fassent que les chrétiens soient obligés d'être à couteau tiré les uns vis-à-vis des autres. Les trois

Wl GORRESPONDAJ^CE

religions chrétiennes, si Ton suivait mon avis, devraient se considérer comme n'en formant qu'une seule et ne pas s'informer de ce que croient les uns et les autres, mais uniquement si l'on vit selon l'Évangile, et prêcher contre ceux qui vivent mal. On devrait laisser les chrétiens contracter mariage entre eux, les laisser aller dans telle église qui leur plairait, sans trouver à y redire ; de cette façon il y aurait plus d'union entre les chrétiens qu'il n'y en à cette heure

J'ai le roi Guillaume en si haute estime que j'aimerais mieux l'avoir pour gendre que le roi des Romains. Je peux dire de ma fille, sans mentir, qu'elle n'a aucun penchant à la coquetterie et à la galanterie; sous ce rapport, elle ne me donne aucun tracas et je crois que quel que soit l'homme qui l'épouse, il n'aura rien à craindre à cet égard. Elle n'a pas de beaux traits, mais elle a bonne mine, une belle taille, une jolie peau et bon cœur.

Versailles, le 18 février 1697.

... Si M^'e de Malause n'avait pas une si parfaite réputation je ne l'aurais pas priée de se lier d'amitié avec vous. Sa proche cousine ne m'a jamais plu; elle n'était pas de loin en aussi bon renom qu'elle. La Romy (car c'est d'elle, je crois, que vous parlez ) me paraissait toujours en outre être un peu moqueuse et médisante et ces gens-là sont faux d'ordinaire...

Vous avez fort bien fait de ne pas aller chez la

princesse de Danemarck ^ du moment qu'elle ne veut pas vous saluer. Elle a tort d'être si orgueilleuse, car M"" sa mère était de bien moindre condition que vous n'êtes. Au^dehors, cela fera bon effet quand on saura que vous n'avez pas renoncé en Angleterre aux honneurs auxquels vous croyez avoir droit; je trouve donc que le duc de Schomberg vous a bien conseillé... Comprenez-vous l'anglais suffisamment pour prendre du plaisir à la comédie?...

Les plénipotentiaires français ont reçu leurs passeports ; ils partiront donc sous peu. Fasse Dieu que nous ayons bientôt une bonne paix.

M. le Dauphin est allé à Meudon avec la princesse de Conti, la veuve, avec beaucoup de dames, de cavaliers et mon fils pour s'y divertir. Monsieur est parti aujourd'hui pour Paris pour faire de même, et moi je suis ici toute seule à bailler aux corneilles à force d'ennui.

Paris, le 14 mars 1697.

... Quand la maie chance vous tient une fois, elle s'attache comme une ombre à vos pas et l'on ne parvient pas à s'en dépêtrer. J'en ai fait, hélas ! l'épreuve depuis un temps trop long !

... Vous avez bien raison de dire, chère Louise, qu'il est rare, en ce temps-ci, de trouver quelqu'un qui soit désintéressé! En France, cela est plus rare encore qu'en aucun autre lieu du monde, car l'on ne peut dire combien l'intérêt règne ici ; mais c'est là le naturel des