Le roi et M^^ de Maintenon

dans une galerie devant la chambre du duc et dès que celui-ci sortait de son appartement, il battait la timbale. Cela, je le trouvais exagéré, mais ce n'est pas de trop quand on sort en carrosse...

Je suis bien aise pour vous, chère Amelise, qu'on ait autorisé la comédie à Francfort. Je souhaite que vous vous amusiez bien à la foire. Vous me ferez vraiment grand plaisir en me mandant comment les choses s'y sont passées...

Saint-Cloud, le 27 septembre 1698.

Fontainebleau, le 10 octobre 1698.

J'ai trouvé le courrier avec la dispense pour le mariage de ma fille : la noce aura donc lieu irrévocablement lundi prochain: nous irons de suite ce jour-là à Paris et le lendemain elle partira. Vous pouvez facilement vous figurer, chère Amélise, que j'ai le cœur gros, et plus envie de pleurer que de rire, car ma fille et moi nous ne nous sommes jamais quittées... A tout instant, mes yeux se remplissent de larmes, il faut que je les cache, afin qu'on ne se moque pas de moi, car en ce pays-ci on ne comprend pas qu'on aime les siens tendrement...

A LA DUCHESSE DE HAKOVRE

Paris, le 15 octobre 1698.

... Je ne sais si le mariage de ma fille prendra une bonne fin, mais il a bien tristement commencé. Quand on les a mariés, tout le monde pleurait dans la cha-

pelle: le roi, le roi et la reine d'Angleterre, toutes les princesses, tous les ecclésiastiques, tous les courtisans, jusqu'aux gardes et aux Suisses, tous les ambassadeurs, le peuple, en un mot tous, tous ont pleuré à chaudes larmes ; seul M. le Dauphin n'en a pas versé une seule. Il assistait à la cérémonie comme à un spectacle. La duchesse de Bourgogne a enfin prouvé qu'elle a un bon naturel, car elle a été triste au point de ne pas pouvoir manger. Elle n'a fait que pleurer amèrement après qu'elle eut dit adieu à sa tante.

Hier j'ai vu la toilette de ma fille et un meuble de quarante mille écus que le roi lui donne. On ne peut rien voir de plus beau. Il est en drap d'or épais et frisé de Venise, doublé de drap d'or. Dans les fleurs il manque un tout petit peu de couleur de feu. Le meuble se compose d'un lit, d'un tapis de table, de six fauteuils, de vingt-quatre chaises. C'est le plus bel ouvrage du monde, le célèbre Losné l'a fait. J'imagine qu'en Lorraine on trouvera que ma fille n'est pas mal équipée; elle a pour vingt mille écus de linge, de dentelles et de point, le tout fort beau et en grande quantité , remplissant quatre énormes caisses.

A LA RAUGRAVE AMÉLIE-ELISABETH

Fontainebleau, le 18 octobre.

... Voilà qui me fait plaisir que les femmes et les filles se soient arraché notre prince de Birckenfeld. Quand il sera de retour ici, je l'en plaisanterai bien.

Mais que va dire Fanchon Moreau de l'Opéra, elle qui est l'héroïne de ce prince? Il va lui falloir chanter que l'inconstance des hommes est leur vice le plus commun. Mais à bon chat bon rat : elle ne lui sera pas plus fidèle à lui, qu'il ne lui est fidèle à elle, car la dame est de médiocre vertu et ne rebute personne. Je voudrais bien que les princesses allemandes lui fassent sortir de la tête cette opératrice française.

A LA DUCHESSE DE HAKOVRE

Fontainebleau, le 22 octobre 1698, 10 heures un quart du matin.

Mon Dieu ! qu'à mon avis on élève donc mal la duchesse de Bourgogne ! Cette enfant me fait pitié. En picin dîner elle commence à chanter, elle danse sur sa chaise, fait semblant de saluer le monde, fait les grimaces les plus affreuses, déchire de ses mains les poulets et les perdrix dans les plats, fourre les doigts dans les sauces ; bref, il est impossible d'être plus mal élevée et ceux qui se tiennent derrière elle s'écrient : « A qu'ell*^ a de. grâce, qu'elle est jolie ! » Elle traite son beau-père d'une façon irrespectueuse et le tutoie. Lui s'imagine alors qu'il est en faveur et en est tout joyeux. Elle traite, dit-on, le roi avec plus de familiarité encore.

Fontainebleau, le 25 octobre 1698.

... Dans la conversation familière M. de Meaux n'est ni fâcheux ni chagrin. Il n'a jamais fait de mal à personne et si la vieille ordure n'avait pas exigé

qu'il persécutât celui-ci ^, il l'aurait certes laissé tranquille. Mais il ne fait pas bon refuser quelque chose à cette femme et plutôt que de perdre sa fortune on fait perdre la leur aux autres. Ce n'est guère généreux à la vérité, mais c'est pratique...

Fontainebleau, le 5 novembre 1698.

... Le duc de Lorraine a l'air de beaucoup aimer ma fille. Si seulement cet amour pouvait durer, ils seraient tous deux assez heureux. « Mais hélas il n'est point d'étternelles amours », comme on dit dans délie, et d'ordinaire il se trouve dans les cours beaucoup de méchantes gens qui prennent plaisir à brouiller les maîtres. Il m'est donc impossible de croire que le bonheur de ma fille soit assuré...

A LA RAUGRAVE AMÉLIE-ELISABETH

Versailles, le 12 décembre 1698.

... L'abbé de Teseu - est un honnête gentilhomme que j'estime beaucoup. Je ne doute pas que sur ma recommandation expresse il ne prenne en main vos intérêts, en ce qui touche Monsieur. Pour ce qui est du roi, il y a peu de chose à espérer de ce côté-là, soit dit entre nous. 11 ne veut pas entendre parler d'indemnité pour ce qu'on a perdu pendant la guerre.