LUI

Paris, ce 16 février 1790.

Voilà, mon cœur, tous les couvents qui peuvent se vider. Si la conscience de ceux qui les habitent est aussi

(1) Le Roi s'était rendu, le 4, n l'Assemhléc, y avait fait un discoîirs ef protesté de son amour pour la Constitution. Les députés, de leur côté, avaient prononcé le sennent civique.

148 MADAME ÉLISAIÎETFI

larjjC (jiic coHe de l'Assemblée, tout vœu est déclaré nul. Les moines qui voudront conserver leur état iront dans des maisons destinées à les recevoir. Les religieuses qui aimeront leur état resteront dans leur couvent. Elles ont la liberté d'y mourir, mais non pas de s'y renouveler. Un membre a voulu réclamer au nom de sa province; il lui a été répondu que l'Assemblée s'étant fait des principes, ne pouvoil pas écouter les représentations de ses commettants. Il n'y a rien de fait pour Saint-Cvr, parce que les maisons d'éducation ont été réservées à un autre moment. Du reste, ma petite, tout est fort tranquille. L'Assemblée a été, avant-hier, chanter le Te Deum à Notre-Dame. Les chanoines ont quitté leurs stalles par oi dre de la Commune, et rOp(';ra a chanté le Te Deum. On a beaucoup crié Vive le Roi ! Il n'a pas été plus question de l'Assemblée que si ce n'étoit pas elle qui traversât les rues. Adieu, ma chère petite, je vous embrasse de tout mon cœur.

A I,A MARQUISE DE ROMI'.ELLES

Paiis, ce 20 février 1790.

Tu n'auras qu'un mot de moi, ma j)auvre liombe ; j'ai été avertie trop tard qu'il v avoit une occasion , et puis j'ai la télé et le cœur si pleins de; la journée d'hier, que je n'ai pas trop la possibilité de penser à autre chose : le pauvre AI. de Favras, dont tu as peut-être connu l'affaire par les |oun;;uix, a été pendu hier. Je souhaite que son saup- ne retombe pas sur ses ju{;es ; mais personne (à l'exception du peuple cl de celte classe d'êtres auxquels on ne peut pas ddiirici- le nom d'Iionunes, tant ce seroit avilir l'humanité) ne coMqJiciid p()m(|U()i il a élé condamné. Il a eu l'impru-

dence de vouloir servir son Roi, voilà son crime. J'espère que cette injuste exécution fera l'effet des persécutions, et que de ses cendres il renaîtra des (jens qui aimeront encore leur patrie et qui la ven(jeront des traîtres qui la trompent. J'espère aussi que le Ciel, en faveur du courage qu'il a témoigné pendant quatie heures qu'il a été à l'hôtel de ville avant son exécution , lui aura pardonné ses péchés. Priez Dieu pour lui, mon cœur : vous ne pourrez pas faire une plus helle œuvre. Du reste, l'Assemblée est toujours la même : les monstres en sont les maîtres. Enfin, le croirois-tu? le Roi n'aura pas encore toute la puissance exécutrice nécessaire pour qu'il ne soit pas absolument nul dans son rovaume. Depuis quatre jours, l'on s'occupe de faire une loi pour apaiser les troubles, eh bien! ils ne cessent de s'occuper d'autres choses beaucoiqi moins essentielles pour le bonheur des hommes. Enfin, Dieu récompensera les bons dans le Ciel, et punira ceux qui trompent le peuple, le Roi, et tous ceux qui, par la droiture de leur caractère, ne peuvent pas se résoudre à voir le mal tel qu'il est.

Adieu, ma petite, je me porte bien, je t'aime bien; fais-en autant, pour l'amour de ta Princesse, et espérons en un temps plus heureux. Ah ! comme nous en jouirons ! J'embrasse tes petits enfants de tout mon cœur.

Tu sais le règlement fait pour les moines et les religieux. N'en dis rien à personne, mais l'on dit qu'il sortira bien des gens des couvents, et même de religieuses. J'espère que la maison de Saint-Cyr n'éprouvera pas de changement. Mais son sort n'est pas encore décidé.

Ta mère se porte bien.

150 MADAME ÉLISABETFI

A LA MAUOUISE DE BOMItELLES.

.Ce 23 février 1790.

Mon Dieu , ma Bombe , que ta lettre m'a mise en colère I J'avoue (jue j'avois hien tort; mais n'importe, il faut que je te dise pourquoi. J'étois pénétrée de l'injustice de la mort de M. de Favras, de la superbe fin qu'il a faite, de l'amoiu' (pi' il a montré à son Roi (qui seul est cause de sa mort). Il y avoit deux jours que je ne pensois qu'à cela, <{ue mon cœur, mon esprit, tout mon être, n'étoient remplis que de cette idée , et je reçois ton épitre où tu me dis : Mais aussi de quoi ce luallieureux s'avisoit-il? Tu ju^es si ta Princesse, (pii ne se donne pas loujoins le temps de la lédexion , s'est mise en colère contre cette ])auvre Bombe (|iii n'y pouvoit rien pourtant, et qui, si elle eût été ici, aiuoit ailniiré, comme tout ce qui respire dans Paris, et rin)ti,stice de sa mort, et le courage avec lequel il a subi son arrêt. Non, il n'est (ju'un Dieu qui puisse le donner. Aussi, j'espèie bien (pril en a reçu la récom})ens('. Le cœur des bonnctes fjens lui rend bien rbommajjc qu'il niérit(,'. Le peuple; lui-même, le peuple, qui demandoit à (jrands cris sa mort, le lendemain, et même en revenant de l'exécution , disoit : Mais il a [)rotesté de son innocence sur la [)otence ; c'est })ourtant bien mal de ne l'avoii pas descendu. Tu verras dans les jouriumx tout ce qu'il a dit de toiicbaiil. Au fail , mou ('(T'ur, aux veux de tout le monde, même aux yeux des gens de loi, il n'y a point eu dans ses interrogations la moindnî preuve qu'il ait voulu faire assassiner MM. La l\ cl B. (l). Mais il (alloit

(l) La l'nyctic 01 lîailK .

effrayer ceux qui voudroient servir le Roi ; mais il falloit (lu sang au peuple, et le sang d'un homme à qui l'on pût donner le nom âJ aristocrate . Voilà, mon cœur, voilà les véritables causes qui ont conduit ce malheureux à la mort, et les journées du 5 et du 6 restent impunies ! Et une autre affaire du même genre, qui est au Chàtelet depuis trois mois, reste aussi dans l'oubli! Cependant, j'aime à croire que les juges ont eu des preuves que nous ne connoissons pas. Je ne t'ai plus reparlé de M. Albert de Rions, parce qu'il s'est passé tant de choses que je n'y ai plus pensé. L'x^ssemblée est occupée, dit-on, à donner au pouvoir exécutif de la force ; et , pour cela faire , ils vont rendre un décret qui donnera plein pouvoir aux municipalités. Voilà comme on sert le Roi , ou, pour mieux dire, comme on l'abuse. Voilà le prix de tous les sacrifices qu'il lait journellement ; voilà la manière dont on veut calmer son royaume en donnant toute la puissance aux gens qui sont ou gagnés, ou trop poltrons pour en faire usage. Enfin , ma petite , Dieu veut manifester la gloire et la bonté qu'il accorde à la France. Je l'espère, il se laissera fléchir par les prières que l'on ne cesse de lui offrir. Adieu, ma petite, je vous embrasse du plus tendre de mon cœur. Je crois que cette lettre pourra bien. . . (Deux mots manquent, arrachés avec le cachet, "i

Ce 1- mars 1790.

Bonjour, Bombe, comment te portes-tu ? tous tes petits enfants, etc.? Pour nous, nous nous portons assez bien. Nous attendons M. le duc d ces jours-ci. Tout le

152 MADAME ÉLlSAIiETH

monde dit qu'il va revenir. J'ignore la raison de ce retour.

Hier, il a été décrété que le Roi étoit chef suprême de l'armée, comme en An^jleterre. Ce seront les lé^jislatures qui décideront de la somme qu'il faut pour l'entretien de ladite armée. Les troupes étrangères ne pourront être admises que par un décret de l'Assemblée, sanctionné par le Roi. Toutes les classes d'hommes seront admises aux emplois. Tous les soldats seront regardés comme citoyens actifs. On ne pourra être destitué de son emploi que par un jugement. Cet article n'est pas encore arrêté. Mais je crois qu'il passera peut-être avec quelques amendements. L'affaire des îles se traite aujourd'hui. Tu sais sans doute qu'elles se regardent comme libres et surtout indépendantes de l'Assemblée. J'ignore ce qu'il y aura eu de décidé. Je n'ai que le temps de t'écrire un mot. Je fais mes dévotions demain, et cela me prend un peu de temps, outre (|ue je n'(;n ai guère. Aiissi , je suis bien contente lorsque je puis attraper une heure de plus dans ma journée à être chez moi. J'ai, depuis cette semaine, repris ma peinture. Elle m'amuse, m'occupe et me distrait, et je ])uis t'assurer que l'on a besoin de tout cela.

]Sous ne savons pas encore si l'Empereur est mort (1) , il y a à parier que c'est une affaire faite. Comme l'Europe va être culbutée ! On dit sa nièce morte en couches; je la trouve bien lieureuse, sans cej)endant envier son sort. Connue j'ai toujours été curieuse, je voudrois voir la fin de cette révolution. Cependant, si le temps des persécutions pour la religion alloit revenir, ah ! je demanderois au

(I) C est (le rEmpcronr J()S(|)li 11 (juil est question. Il était mort (lepiiis le 50 «lu mois précédent. Il l'aut que les communications entre les deux l'-t.us aient été alors bien peu i;q)ides pour que la nouvelle de cet événement, qui devait inléiesser si fort la ( our de France, n'y fût pas encore arrivée, malijié la facilité qu'ont les mauvaises nouvelles à se répandre. Or, la date de la lettre de la Princesse est très-ncllemeut écrite de sa main, et il ne saurait y avoir équivoque.

Ciel de ine faire la grâce de me retirer de ce monde avant, car je ne me sens pas du tout le courage pour les supporter. Il est vrai qu'il y a un vieux proverbe qui dit qu'à brebis tondue Dieu mesure le vent, et je ne doute pas que ce ne fût là le moment de le vérifier, si le cas y échoit. Tu vas me croire vn peu folle. De peur que tu ne découvres que ce n'est pas un jugement téméraire, je te quitte en t'embrassant de tout mon cœur.

LVlï

Paris, ce 15 mars 1790.

On dit que l'on va faire revenir M. de Galonné , que les jacobins le veulent. Je ne sais pas si cela passera. Adieu, ma petite; je t'embrasse de tout mon cœur et t'aime de même.

Ce 30 mars 1790.

Je ne t'écris qu'un mot, ma chère petite, parce que je n'ai pas le temps, et puis parce que je t'écrirai un autre jour. Nous nous portons toujours tous bien. La lettre que tu m'annonces de toi me fait grand plaisir : nous ne l'avons pas encore reçue ; mais cela viendra.

Je suis tout étonnée que quelqu'un revienne en France. Je crois que si j'en étois dehors, cela seroit pour longtemps. il seroit fâcheux que tout le monde pensât de même, car

154 3IADAME ELISABETH

notre pauvre patrie seroit encore plus malheureuse. Adieu, mon cœur. Je vous embrasse bien tendrement. Je voudrois ])ien f|ue tu fus (sic) débarrassée de ce tas d'étrangers qui vous viennent. Ma nièce fait sa première communion le mercredi de Pâques. Priez Dieu pour elle.

A LA MARQUISE DE BOxMBELLES.

Paris, le 14 ou 15 avril 1790.

Comme je crains, mon cœur, de n'avoir pas le temps de vous écrire mardi , je commence toujours aujourd'hui. Il y a bien longtemps que je n'ai causé avec toi. La (quinzaine de Pâques en a été cause. Depuis, nous avons eu des secousses qui m'ont ôté la possibiHté de penser qu'il étoit jour de poste. Mardi dernier, le clergé et le peu de noblesse et des communes qui soient du bon parti ont désiré que l'Assemblée déclarât que la religion catholique, apostolicjue, romaine, soit la seule dont le culte fût public en France, Jamais l'autre parti n'a voulu- et comme malheureusement ils ont plus d'esprit que les autres, ils ont pris une tournure capable d'en imposer à bien des gens. Ils ont (lit (|u'ils avoient trop d(,' respect pour la religion pour lien jjronoucer sui' cela , et (|ue le soin (ju'ils prenoient de payei' le culte prouvoit assez leurs sentiments. Le clergé a réclamé au nom de toute l'Église , et doit si;;iier cette réclamation. Le bon parti s'assemble aux Capucins ; on leui- a jcîté des pierres; nuiis la garde nationale se conduit fort bien pour eux. Tout le monde entre aux Capucins , pour que l'on puisse bien connoîtrc les complots aristocrates, dont on n'auroit pas mancjué d'orn(;r les papiers publics. Le joiu- (pie l'Assemblée a marqué

A MADAME DE BOMRELLES. 155

tant de respect pour la relijjion , le jardin étoit rempli de ces figures du mois de juin [1789], qui faisoient des motions terribles (1). Le vicomte de Mirabeau et M. de Gazalès ont manqué d'être tués par des gens qui étoient plastronnes jusqu'aux dents. La garde les a sauvés. L'abbé Maury a pensé être tué (2). Il s'est réfugié dans une maison où un député est venu le voir pour prendre pari au risque qu'il avoit couru, et en même temps lui proposer une chaise de poste pour passer en pays étranger, que le hasard avoit fait trouver là à point nommé. Il ne l'a point acceptée. La garde qui vint à son secours le fit sortir de cette maison avec un manteau d'uniforme sur lui et un bonnet de grenadier. Il ne voulut point de garde chez lui. Le lendemain, en sortant de l'Assemblée, il fut embrassé par les poissardes et assommé de bouquets.

Les assignats sur le bien du clergé sont passés à trois pour cent d'intérêt (3). De ce moment, les effets ont augmenté et le prix de l'argent diminué ; cela va faire aller les affaires pendant quelque temps, et puis nous retomberons, parce que, de l'aveu de tout le monde, l'opération est mauvaise.

Tu as bien tort , mon cœur, de me parler de mon courage ; je vous assure qu'il est bien moins grand que l'on ne pense. Je trouve qu'il faut en avoir bien peu pour supporter ce que l'on ne peut empêcher, et voilà mon histoire. Mais c'est toi, ma petite, qui en as un bien grand. Envisager de sang- froid l'infortune de son mari et de quatre enfants, voilà ce que la religion peut seule faire

(1) Allusion aux brûleurs des barrières , vainqueurs de la Bastille, assassins du marquis de Launey, de Flesselles, de Foulon et de Berthier.

(2) C'est alors que, menacé par des sicaires d'être mis à la lanterne, il leur dit ce mot si connu : « En verriez-vous plus clair? »

(3) Le nombre, la forme, la fabrication des assignats et le remplacement par ceux-ci des billets de la Caisse d'escompte furent détermniés par une loi , le 17 avril.

supporter. Voiià ta position ; et peut-être même est-elle encore plus déchirante que si tu avois vraiment subi tous les revers de l'infortune, j)arce (jue tu les crains toujours, parce qu'en faisant des sacrifices , tu te dis toujours : Il viendra un temps peut-étie où il faudra que j'en fasse encore plus. Mon Dieu ! mon cœur, que je voudrois te voir sortie de cette position affreuse , toi qui mérites tous les bonheurs , et toi qui ferois un si bon usage de la fortune ! Enfin, mon cœur, espérons en un temps plus heureux; éloi;jnons, s'il est possible, toutes les tristes réflexions et abandonnons-nous à la Providence, qui sait mieux que nous ce qu'il nous faut. Que j'aurois été aise si tu avois pu venir passer deux mois ici ! mais ce seroit une folie dont il faut faire le sacrifice. Adieu, ma chère petite, je vous embrasse de tout mon cœur. Tous tes parents se ])ort(;iit bien.

A LA MARQUISE DE ROMBELLES

Ce 27 avril 17^0.

J'ai reçu ta lettre qui n'étoit point datc-c, l'autre ne m'est pas encore parvenue. Que ton mari ne fasse pas ce qui lui est proposé avant que tu aies reçu de mes nouvelles. Ta mère est dans le chagrin à cause de hi mort de l'abbé Colignon. Sa santé est toiq'ours bonne. Elle a été })asser deux joins à Montreuil et à Saint-Cyr. Ta tante me letidra comj)le de sa conversation avec M. Diniicy. .l'espère qu'il sera plus raisoujiable que sa lettre. Adieu, je n'ai j)as le temps de t'en dire plus long. Gomment va ce bijou d'Henry? Je t'embrasse de tout mon cœur.

A MADAME DE BOMRELLES. 157

Paris, ce 27 avril 1790.

Ton mari feroit une haute sottise, ma chère enfant,

s'il acceptoit la j)roposition de Mon (1), non pas (juc

cekii-ci n'ait parfaitement raison dans ce qu'il entreprend, mais parce que les quatre enfants que tu possèdes et ton peu de fortune ne peuvent pas permettre à ton mari do faire des sacrifices. S'il pouvoit, [)ar son influence, amener beaucoup de gens dans son parti, il feroit bien de tout sacrifier pour cela , parce que certainement il en seroit un jour récompensé ; mais comme il seroit seul , qu'il courroi t le risque de perdre son ambassade, et par conséquent de se ruiner à jamais, de te laisser mourir de faim j)endant le temps qu'il seroit avec Mon ; toutes ces raisons doivent l'empêcher d'accepter ce que son zèle et son amour pour sa patrie le porteroient à faire. Nous sommes à peu près d'accord poui" le fond; on est du même avis : il n'y a que l'instant pour lequel nous disputons, et voilà ce qui malheureusement fait beaucoup de tort aux projets, parce cpie cela les retarde beaucoup.

Prie Dieu, ma chère enfant, qu'il nous envoie son Esprit-Saint. Nous sommes bien mal, et tous les jours nous le sommes un peu plus. Nous laissons tout ftiire, et ce qu'il y a de pis, c'est que nous persuadons à tout le monde que nous ne sommes pas fâchés de ce qui se j)asse. On nomme beaucoup M. de La Fayette pour dictateur; car le résultat de ce bel amour pour le Roi sera de le

(1) Monsieur.

déclarer imbécile, et de lui donner un Mentor. Ce qui m'alfli^e de tout cela , c'est que les honnêtes gens se décourap"ent en voyant (ju'ils ne seront jamais soutenus, et finiront |)ar nous camper là. Encore si nous avions notre liberté ! Mais être toujours entourés de gens cjui vous espionnent, qui vous ticFinent dans votre cage, tout cela, si ce n'étoit pas la volonté de Dieu , il y auroit de quoi se bien imj)atienter ! Mais s'il veut se venger de nous, nous aurons beau faire, il en sera toujours le maître, et ce qui me désole c'est que la religion perd beaucoup. La vente des biens du clergé en sera la fin. J'espère encore (nie les provinces ne souffriront pas que l'on y touche; mais les enragés savent si bien venir à bout de ce qu'ils veulent, que j'ai bien peur qu'ils ne réussissent. Tâchons pourtant, mon cœur, de ne pas nous décourager. Sujiportons la pénitence cpie Dieu nous envoie. Tu n'as pas besoin que l'on t'excite au coiuage, car tu en as beaucoup; mais cela fait du ])ien de se rappeler qu'il faut nécessairement en avoir.

J'espère bien <jue M. Dnrney n'exigera pas de toi ce (ju'il te demaîîde. Mais s'il avoit l'âme assez dure pour cela, il me semble que ton mari feroit mal de doniu'i- sa démission. Il vaudroit mieux qu'il soutint mal la dignité du nom françois (pie d'être réduit à rien. Il poinroil pour lors vivre dans une petite campagne et ne pas tenir d'état. Mais il n'y a rien de pis que de n'avoir pas de cpioi à mettre sous sa dent. 11 y a à parier qu'on ne lui donneroit pas de retraite, ou, si on lui en donne, elle sera mal payée, et M. Durney aura de même le droit de s'en emparer, et tu te Irouverois encore sans lien au monde. Que ton mari sacrifie donc la vaine gloire attachée autrefois au nom fraiicois, pour ne pas n'duire lui et s(^s enfants à mourir de faim. Je suis convaincue que Durney nest que l'agent de ceux qui en veulent à ton mari, liaison de plus pour

A MADAME DE BOMRELLES. 159

que ton mari ne suive pas sa première idée. Calculez bien tout cela, ma petite; mandez-moi ce que vous ferez, et croyez que, dans tous les temps, mon amitié pour toi sera la même, et que je gémis bien, dans ce moment, de ne pouvoir pas faire pour toi tout ce que je voudrais pour te rendre heureuse comme tu le mérites. Je t'embrasse de tout mou cœur.

Je n'ai pas reçu ta première lettre; comment s'appeloit l'homme qui devoit l'apporter?

Paris, ce l" mai 1790.

Tu es bien plus parfaite que moi ; tu crains la guerre civile; moi, je t'avoue que je la regarde comme nécessaire : premièrement, je crois qu'elle existe, parce que toutes les fois qu'un royaume est divisé en deux partis, et que le parti le plus foible n'obtient la vie sauve qu'en se laissant dépouiller, il m'est impossible de ne pas appeler cela une guerre civile. De plus, jamais l'anarchie ne pourra finir sans cela; et je crois que plus on retardera, plus il y aura de sang répandu. Voila mon principe. Il peut être faux; cependant, si j'étois roi, il seroit mon guide, et peut-être éviteroit-il de grands malheurs. Mais comme, Dieu merci, ce n'est pas moi qui gouverne, je me contente, tout en approuvant les projets de mon frère, de lui dire sans cesse qu'il ne sauroit être trop prudent et qu'il ne faut rien hasarder.

Je ne suis pas étonnée que la démarche que le Roi a

ICO MADAME ÉLISAlîETÏI

laite le 4 février (1) lui ait fait un ^rand tort dans l'esprit des étrangers. J'espère pourtant qu'elle n'a pas découraw nos alliés, et qu'ils auront enfin pitié de nous. Notre séjour ici nuit beaucoup aux affaires. Je voudrois pour tout au monde en être dehors, mais c'est bien difficile. Cependant, j'espère que cela viendra. Si j'ai cru un moment que nous avions bien fait de venir à Paris, depuis longtemps j'ai changé d'avis; mais, mon cœur, si nous avions su profiter du moment, cioyez que nous aurions fait jjeaucoup de bien. Mais il falloit avoir de la fermeté; mais il falloit ne pas avoir peur que les provinces se fâchassent contre la capitale ; il falloit affronter les dangers : nous en serions sortis vainqueurs.

X A LA MARQUISE DE BOMBELLES

Ce 4 mai 1790.

Je t ai beaucoup écrit la semaine passée, ce qui fait (}ue tu n'auras (pi'un mot de moi aujourd'hui. Ta mère va bien ; elle a été [)asser trois jours à Montreuil , à Saint- Cyr et à Vitrv, cela lui a fait du bien, en la dissipant un peu du chagrin cpie lui a procuré la mort du pauvre abbé Colignon. Cf)mment va ton petit avorton d'Henry? Ktouffet-il toujours? A-t-il sa seconde dent? Enfin es-tu sans inqui(;tude pour lui? Je t'assure qu'il faut t'aimer beauconp pour s'occuper d'un vilain enfant comme cela; mais comme tu prétends (pic lu l'aimes, il faut bien le croire et désirer son malbeur en désirant qu'il habile cette terre maudite avant que de jouir des douceurs du Ciel. Tout est

(i) Sa iiréseiice à l'AsscmblL-e pour jurer de iléfciulrc la Cuiistitutioii.

A MADAME DE BOMRELLES. 161

tranquille ici, mais en Bourgogne il n'en est pas de même: on Y assassine avec une recherche de cruauté abominable. Mon Dieu, quand est-ce que cela finira? Il y a eu, avanthier, un prône à Saint-Sulpice, qui avoit rapport au moment. On dit (ju'il étoit superbe, et bien capable d'animer le zèle des pasteurs et des bonnes âmes. Te voilà tout au beau milieu de ton carnaval ; je t'en fais mon compliment, et t'y laisse en t'embrassaut de tout mon cœur.

LXTV

Paris, ce 18 mal 171)0.

Tu auras vu par les papiers ])ublics , ma chère enfant, rpi'ij avoit été question de ton mari à l'Assemblée, mais tu auras su en même temps que l'on n avoit pas seulement écouté M. de Lanu'th. Ainsi, mon cœur, cela ne doit pas l'inquiéter. Il y avoit quelqu'un qui, à propos du discours de M. de Lameth , disoit qu'apparemment il craignoit que ton mari ne rendit Venise aristocrate, puisqu'il ne vouloit pas qu'il y restât. J'ai trouvé ce propos charmant. Ta mère, qui assurément n'est pas froide sur tes intérêts, n'est j)oint agitée de ce C[ui s'est passé. Ainsi, mon cœur, laisse gronder l'orage sans te troubler.

Je t'envoie une lettre pour une femme que tu dois voir dans peu. Tu me manderas comment tu l'auras trouvée. Je te vois d'ici te {sic) changeant toutes les deux en fontaines. Dis à sa nièce bien des choses de ma part sur la perte qu'elle vient de faire. Et puis, parle beaucoup, avec le mari , de son corps , et tu seras aussi heureuse qu'il soit possible de l'être dans ce moment-ci. Pour moi, j'éprouve

1fi2 MADAME ELISABETH

une vraie jouissance lorsque j'en reconnois quelques-uns

dans les galeries.

Nous sommes enfin sortis de notre tanière. Le Roi va, je crois, monter à cheval pour la troisième fois, et moi j'y ai déjà monté une. Je n'ai pas été très-lasse, et je compte recommencer vendredi. Je vais ce matin à Bellevue (1). J'ai le besoin de voir un jardin anglois, et j'y vais pour cela. Pendant ce temps-là, l'Assemblée s'occupera d'oter au Roi le droit de foire la paix ou la guerre. Bientôt , je pense qu'on lui ôtera le droit de porter sa couronne, car c'est à peu près tout ce qui lui reste. Tu sais sans doute ce ({ui se passe en Dauphiné et dans les provinces adjacentes. La mort de De Bossette iait horreur. Qu'estce qu'il étoit au mari de ta nièce? Adieu, ma petite, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur. Gomment va ton petit monstre d'Henri?

J'oubliois de te parler de la raison de ton mari. J'en suis édifiée , touchée et enchantée. Je voudrois savoir ta réforme faite, paire que c'est toujours un moment désagréable.

Le refus du renouvellement de rAsseiiiblée, en avril, avait été l'occasion de troubles tlaiis li; Midi. D'un côté, en mai, le ])eu))le massacrait le commandant de Voisin, et la garde nationale envahissait les Forts de Marseille. De l'autre, à Nîmes el à ^Monlauban , on tiiait ceux (|u'on nommait les patriotes-

(1) Le ('hàtcau de Rellevue, bâti en 1748, près de Sèvres, en r(;;,ir(l de la Si-iiie, |jijur la marquise de Pompadoiir, sur les dessins de rAssurancc , fut arhevé en 1750. Sept ans après, la inarqnise le céda à Louis XV, (pii If donna à Meadames de France, l^es jardins avaient été plantés sur le liacé de De l'Isle. Le parc à l'arifjlaise contenait près de cent arpents et était terminé, au bas de la montajjue, par une bonbonnière fort jolie appelée Ihlinùoiion. Kien de tout cela n'existe plus aujourd'hui. Des avenues, bordées de maisons de campagne, ont ('lé percées dans les jardins, et d'autres maisons occupent remplacement aies anciens bniiniciiis |)iincier.«.

Le château de Ijellevue, résidence de Jl/t'vc/uwey ju>(|ii.'i liiii (iii);^;r.iiion , étail un fo\"r de déni'jrcîment contre la l'eine.

A MADAME DE ROMBELLES. 16:j

Ce 22 mai 1790.

Je t'envoie, mon cœur, un fier paquet pour ton mari. S'il a la patience de le lire tout entier, j'aurai une haute idée de lui , car j'ai été effarouchée de sa taille. Je n'ai que le temps de te dire un mot, et je l'emploierai à te diie qu'il est impossible d'être plus maussade que nous. Tu dois en savoir quelque chose. Ton mari aura bien le temps de recevoir beaucoup d'ordres de ma part , et j'en enrage , quoique je tienne pourtant à ce qu'il suive mon conseil. Je suis fâchée qu'Armand vous ait parlé de sa tante comme il vous en a parlé. Elle a fait une folie, j'en conviens, mais ce n'est pas à ses parents h la publier, d'autant qu'elle ne doit rester que quelques jours à [le nom est en blanc] . Le Roi n'a pas le droit de faire la guerre et la paix : il la déclarera au nom de la Nation , mais il sera chargé des négociations et de nommer aux places. Hier que ce fameux décret a été rendu, tous les enragés ont passé sous nos fenêtres, au milieu des acclamations publiques, et des félicitations d'environ vingt mille âmes qui étoient dans le jardin; et les colporteurs, en vendant le décret, crioient que la Nation avoit gagné Tu juges comme cela faisoit plaisir à entendre. Adieu, mon cœur, tâche de donner plus de thés que de dhiers. Je t'embrasse de tout mon cœur. J'ai reçu la lettre que tu m'as écrite par M. de Choiseul. Ce que vous m'en dites m'étonne bien, car il fut parfait l'année passée (1).

(1) « M. le duc de Choiseul avoit scandaleusement démocratisé à Venise, parce qu'il étoit soufflé par un M. de la Goublaye, capitaine de son réfjiment, devenu, de chaud royaliste, enrayé révoluteur. " (Noie de M. de Boinôclles.)

-IflV MADAME ELISABETH

Ce 1" juin 1790.

Je n'ai que le temps de te dire un petit mot, grand couuuc rien. Tu dis (jue cela vaut toujours mieux que de ji'(;ii ])as recevoir, voilà ])Ourquoi je te l'adresse. Je ne te parlerai pas de la proclamation laite au nom de la loi et du lioi : les journaux t'en rendront compte; et lorsque tu l'anras lue avec attention, tu sauras ce que j'en pense (1). Ainsi , je n'ai pas besoin de te le dire.

Nous allons vendredi à Saint-Cloud passer deux jours , et puis nous y retournerons. Jeudi nous serons un petit peu lasses. La procession est plus fatij^ante que celle de Versailles, et tous les députes y seront. Gela ressemblera heancoup ii lOuverture des Etats. Adieu, ma petite, je t'end)rasse de tout mon cœur, et t'aime beaucoup.

/'. .S'. Gomme une l)ête, j'ai jeté ma lettre dans mon hain , beureusement elle peut encore se lire.

Paris, ce <)jiiiii 1790.

.) ai (Il le plaisir d'aller à Sainl-Gyr, mon c(rur : pi(;e qn'cNl-cc (|ni a (•t('' conlenle ! Il est impossible d'être reçue

(!) l'rot'laiiialion du ilioil n;ui(iii;i! dr jiaix et de {jiirrre cidevi' au Roi.

A MADAME DE ROMRELLES. 165

(l'une maiiiùre plus touchante. Toutes les classes se sont raufjées dans le corridor ([ui va à la communauté; et là, il a fallu que la I^rincesse parlât. Elle avoit un peu le cohu^ serré. Ces pauvres petites demoiselles pleuroient et avoient l'air bien contentes. Ces pauvres dames l'étoient bien. Pour moi, je l'étois dans le fond de l'âme, mais je ne crois pas que mon visage l'exprimât bien. Plusieurs sentiments m'occupoient; et si j'étois belle dame, je povnrois dire qu'ils me portoient à une certaine mélancolie un peu triste. En rentrant , j'ai su qu'il avoit pensé m'arriver une bonne aventure. Je n'ai pas pour habitude de prêter des chevaux à ^I. l'officier qui me garde. Cela a choqué ceiuil;i, ainsi que ses chasseurs. En conséquence, ils vouloient couper les traits de ma voiture. Heureusement j'étois partie lorsqu'ils ont formé ce petit projet; mais , pour s'en venger, le lendemain il s'est campé sur le cheval de mon page , sans seulement lui dire : Dieu vous bénisse ! La garde a trouvé cela par trop fort, et il a été puni. Pareille chose n'arrivera plus, parce que j'ai déclaré à M. de La Fayette que je n'avois pas de chevaux à prêter à ces messieurs , et que je le priois de donner des ordres pour qu'il n'y eût plus de querelle, ce qu'il m'a dit qui seroit fait. Cela est tombé sur un mauvais sujet dont on voudroit, à ce que l'on dit, être débarrassé.

Sais-tu que nous avons passé deux jours à Saint-Cloud ! cela m'a fait bien plaisir. C'est de là que j'ai été à Saint- Cyr, Nous y retournerons vendredi, et j'espère que nous y passerons au moins dix jours. Je ne loge pas où tu m'as vue; je suis de l'autre côté du vestibule. J'ai une fenêtre (|ui donne dans un petit jardin fermé ; cela fait mon bonheur. Il n'est pas si joli que jMontreuil, mais au moins l'on y est libre, et l'on y respire un bon air frais qui fait un peu oublier tout ce qui est autour de soi , et tu conviendras que l'on en a souvent besoin. Nous avons été à la

procession; elle est un peu fatigante. Il y eut des applaudissements et des cris de : Vive le Roi et la Reine! qui dans toute autre occasion feroient grand plaisir; mais dans ceile-ci l'indécence de voir applaudir, quand on ne se mettoit j)as seulement à genoux devant le Saint-Sacrement, révoltoit d'une manière affreuse. J'espère qu'à la petite Fête-Dieu cela ne se passera pas de même. Adieu, ma chère petite. Priez pour nous, qui en avons tant besoin. Je vous embrasse de tout mon cœur. Les petits vont-ils bien? De Grille et Crècy (1) m'ont paru en bonne santé.

Ce 13 juin 1790.

Je me dépêche de commencer ma lettre par te donner des nouvelles de la Vicomtesse (2). Je n'ai jamais eu l'intention (le ne te pas répondre sur elle. Je ne connois pas une raison (pii puisse m'en empêcher. Je te dirai donc (|u'('ll(; est tran(|iiill(;ment au mont Notre-Dame, où l'on est fort calme, (juoique les villes d'alentoiu" ne le soient pas trop, à cause des assemblées primaires.

Je ne vous parle pas nouvelles, parce que je n'ai pas le temps, el. j)uis je glisse dessus les détails, tant (|ue je ])uis. Je trouve que c'est bien assez de savoir en gros ce qui se passe. Nous sommes à Saint-Gloud ])our huit jours. Il y fait un temps superbe. J'ai un petit jardin fermé, sous la fenêtre de ma chambre, où je passe une grande; partie de

(1) Dfuiisc-llcnriettc de Crérv, Damn de SaiiU-Loiiis , qui avait fait profession le 12 mai 17(»4 et (jiii sorli( à la suppression de la maison de Sainl-Cyr.

(2) La vicomtesse de Monliers de Miuinville , Dame pour acioinpajjner Mudniiic Elisalielh.

A MADAME DE BOMRELLES. 167

mon temps, et qui me rend fort heureuse. Je vais monter à clioval ce soir; ainsi, tu vois que je me secoue tant que ]e puis.

Je suis bien aise de ce que vous me mandez de la comtesse D. (1). Dans une personne d'esprit comme elle, il est Ijien difficile que le malheur ne ramène pas à Dieu. Le Ciel t'a peut-être réservé le bonheur de consolider son ouvrage. N'en néglige aucune occasion. Ce sera une jouissance et une récompense de toutes tes vertus. Je suis bien aise que ta réforme soit faite, tiens bon pour que ton mari ne veuille pas trop bien recevoir toute la famille; songe que M. Durney ne trouveroit pas cela bon : je lésais d'une manière positive. Adieu, ma chère petite; je te quitte pour faire ma toilette pour dîner. Je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

Ta mère est en très-bonne santé.

A LA MARQUISE DE B0MI5ELLES

Ce 27 juin 1790.

Il y a longtemps que je ne vous ai écrit, ma petite Bombelinette. Aussi je prends ce soir les avances, afin de n'être pas prise au dépourvu par la poste , comme il arrive souvent lorsque l'on a assez de goût pour la sainte paresse. Je ne vous parlerai pas de tous les décrets que l'on rend à la journée , et surtout de celui d'un certain samedi dont je ne sais plus le quantième. Il afflige peu des personnes qu'il attaque, mais bien les malveillants et ceux qui l'ont rendu, car il est devenu le sujet de la dissipation des sociétés. Pour moi, j'espère bien m'appeler mademoiselle

(1) La comtesse Diane de Polignac , chanoiiiesse, sœur du duc Jules.

Capet, OU Hugues, ou Ilobert, car je ne crois pas que je puisse ])rendre le véritable , celui de France. Cela nraïuusc beaucoup; et si ces messieurs vouloient ne rendre (jue de ces décrets-là, je joindrois l'amour au profond respect dont je suis pénétrée pour eux. Tu trouveras mou stvle un peu léger, vu la circonstance; mais comme il ne contient pas de contre-révolution , tu me le pardonneras. Ivoiii d'v penser, nous allons nous réjouir dans quinze jours avec toutes les milices du Royaume pour célébrer les fameuses journées du 14 et du J5 juillet, dont peut-être tu as entcMulu ])arler. On apprête le Champ de ]Mars. Il j)()iura contenir six cent mille âmes. J'espère, pour leur salut et ])our le mien , cpi'il ne fera pas le chaiid qu'il a fait la semaine passée; car je crois que la messe que nous enl(»ndrons en ce moment pourroit être mal entendue, vu (pie, pour ma part, avec l'amour que j'ai pour le chaud, je crois que j'y crèverois. Sans cela, j'espère bien n'y pas laisser mon pauvre corps, qui pourroit bien , en quittant cet endroit, ne pas se rafraîchir de quelque temps; mais au contraire j'esj)ère])ien le ramener tout comme il y aura v\v. Pai(lonne-moi toutes ces bêtises; mais j'ai tantétouffé la semaine passée, et à la revue de la milice, et dans mon petit ap|)artement, que j'en suis encore toute saisie. Et puis, il faut bien rire un peu , cela fait du bien. INIadame d'Aumale me disoit toujf)urs, dans mon enfance, «piil îalloit rire, (pie ((îla dilaloit les poinnons.

J'achève ma lettre à Saint-Cloud. Me voilà nHablie dans le jardin, mon écritoire ou mon livre à la main; et la je prends palieiue et des forc(.'s pour le reste de ce que 1 ai a laire. Ta mère, (juc je viens de «piitter, se porte très-joliment. Adieu, je l'aime et t'embrasse de tout mon (M'iir. As-tu sevré ton petit monstre, et comment 1"( n I r(iu\ cs-lu !

A MADAME DE ROMDELLES. 169

Ce 10 juillet 1790.

J'ai reçu ta lettre par ce Monsieur qui est retourne à Venise, mais trop tard pour y pouvoir répondre, en ayant une autre à écrire plus pressée. Nous touchons, ma chère enfant, comme le dit la chanson, au moment de la crise de la Fédération. Elle aura lieu mercredi; je suis bien convaincue (pi'il ne s'y passera rien de très-fâcheux. M. le duc d'Orléans n'est pas encore ici, peut-être y sera-t-il ce soir ou demain; peut-être ne reviendra-t-il jcîmais. J'ai l'opinion que c'est à peu près indifférent. Il est tombé dans un tel mépris que sa présence sera cause de peu de mouvement. L'Assemblée paroît décidément séparée en deux partis, celui de M. de La Fayette et celui de M. le duc d'Orléans, autrement appelé celui des Lameth. Je dis cela parce (pie le public le croit; moi j'ai ro[)inion qu'ils ne sont pas aussi mal ensemble qu'ils veident le paroître. Oue cela soit ou que cela ne soit pas, il paroît ([ue celui de M. de La Fayette est beaucoup pins considérable, et cela doit être un bien, parce qu'il est moins sanjjiiinaire, et paroît vouloir servir le Roi en consolidant l'ouvrage immortel dont Target accoucha le 4 février de l'an 90 (1).

(1) Target, lueiiiljie du comité de Ci)nslitiition , en avait été le plus habituel rapporteur, et c'est ce qui avait donné lieu à ses détracteurs de se railler de ses longs et fastidieux discours. Les plaisants disaient cpi'il était en couches; tout le monde parla des couches de Target et de la Targetine constitutionnelle qu'il devait mettre au jour. Et comme, disait-on, cet enfantement devait causer une souffrance cruelle, on alla jusqu'à répandre de la paille et du fumier à la porte de sa demeure, pour que le bruit des voilures ne prit nuire à son travail et à son repos.

Toutes les réflexions que tu fais %ur le séjour du (1)

sont très-justes, il y a longtemps que j'en suis convaincue ; celles qui suivent sont bonnes à suivre, sont même nécessaires. Mais de tout cela il n'en sera rien, à moins que le Ciel ne s'en mêle. Prie-le bien fort pour cela, car nous en avons {]rand besoin. Gela me fait bien de la peine, parce que j'ai une certaine frayeur que l'ennui ne gagne tant que l'on ne puisse résister au désir de s'amuser un peu, et d'une manière qui peut être ou fort utile ou fort malheureuse pour l'éternité. Le choix est difficile à faire dans d(îux choses aussi rapprochées que celles-là, quoiqu'au premier coup d'œil elles paroissent fort dissemblables. Mais ton esprit est si fin, si juste, qu'il apercevra sans peine le point <]ui les unit sans que je me donne la peine de le démontrer. Si tu me trouves le sens commun, il faut convenir que (u seras bien indulgente.

L'Assemblée a décrété hier que le Roi seroit seul avec elle dans la fédération , le président à sa droite ; le reste de sa famille sera, je crois, aux fenêtres de l'École militaire. Le Roi avoit désiré d'en être entouré, mais, comme de raison , on n'a pas pris garde aux désirs de celui qui n'a de pouvoir que j)ar celui que la Nation lui délègue. Tu sais que j'ai le bonheur de connoître beaucoup un des membres de cette auguste famille du siècle passé; eh bien, je vous fais pail (pie tout cela hii est bien égal : elle n'en est affligée que par rapport à la Reine, pour qui c'est un soufflet donné à tour de bras, et d'autant mieux appliqué qu il a été ménagé de loin, et que juscpi'au d(,'rnier moment on iivoit (lit au Roi que le coiilraiic passeroit.

Je suis fâchée de penser que tu n'es plus à la campagne, parce (jue cela t(î fait du bien et du plaisir; mais je suis bien édifiée de ta résignation et de ton amour pour tes

(I) Allusion ,TU si-jour du Uoi , doiii la l'riiicesse désirait le di'jiait de l'aris.

devoirs. J'espère que tes enfants te ressembleront et serviront Dieu et leur niaitre comme de bons chrétiens , et tes enfants doivent servir l'un et l'autre, ayant de si bons exemples sous leurs yeux. A propos, je suis bien fàcliée que ma phrase t'ait déplu , ce n'étoit pas mon intention , comm€ tu peux bien l'imaginer. Je n'ai pensé qu'au temps qu'il y avoit que ton mari ne s'étoit occupé de ce métier qui demande un peu de pratique , surtout s'il le suivoit dans la position où il est (1). Mais je te fais réparation, et te dirai que je suis convaincue que le zèle que certainement il y mettroit pourroit suppléer à ce qui lui manqueroit de science, si par hasard il en avoit perdu. jNIais je ne puis te dissimuler que, malgré la grandeur de tes sentiments, je ne me soucie point du tout que ton mari soit appelé. J'ajouterai que je ne crois pas qu'il le doive en conscience, parce que son sort est fixé et qu'il ne peut le changer sans tout abandonner de bonne volonté ou de force. Pèse encore cette réflexion, et sois bien convaincue que je n'ai jamais eu le désir de te faire de la peine, notre amitié est trop vraie pour que tu puisses en douter. Tes parents se portent bien. Je t'embrasse de tout mon cœur ; je suis bien fâchée de ce que tu me mandes de Font[enilles] . J'es])ère que tu te trompes; si celaétoit, que nous serions ou bétes ou malheureuses ! etc. Mais plus j'y réfléchis, ainsi qu'à ses propos, et moins je le crois.

M. de N., je crois, n'avoit pas besoin des conseils de l'homme dont tu me parles pour le rejoindre. Je crois que l'autre n'auroit pas souffert un séjour plus long, mais c'est toujours fort bien à lui de l'avoir senti. S'il pouvoit de même se persuader de rester toujours où il est avec l'autre, cela seroit bien heureux pour tout le monde.

(1) « Il étoit question de m'einployer miliiaireinent à la suite de M. le comte d'Artois, et Madame Élisabetli le voyoit avec peine. »

(JSote du marquis de BombeUes.)

(:e26 juillc-t 1790.

Je n'ai ([uo Je temps de vous écrire un mot, ma chère petite Bombe, pour vous dire combien je suis inquiète de vous. J'ai ])ien envie de savoir si ce pauvre Henry a eu la force de supporter sa maladie, et si vous êtes bien rassurée sur son état. J'espère que vous m'aurez écrit un petit mot sur cela. Ta mère t'a donné de ses nouvelles, tu peux être bien tianquille, elle se porte bien, il ne lui reste plus qu'un peu de foiblesse, suite nécessaire de la très-petite dvssenterie (pi'elle a eue. Tu sais que je ne te trompe ])as, ainsi tu peux avoir foi en ce que je te dis, et être bien tranquille. Adieu, ma petite, je t'embrasse et t'aime de tout mon cœur.

Ce 2 août 1790.

Jesavois, ma |)etile 15()nd)e, que lorstjuc tes enfants loinboicnt malades tu dcvcnois un [X'u indîécile ; mais je ne croyois pas <pie tu le fus (1) à l'excès de ne plus savoir lire une lettre dans le véritable sens où elle est écrite. Ta princesse n'est point folle, mais comme elle avoit la raj^e dans le nvui l()is(|u'f,'llc l'a écrit, elle n"a rien su de mieux ponr la sonla.'jcr (|ii(' de le mander tout le cnntrainî de ce (ju elle j)cnsoit; elle Jie croyoit pas que tu fus capable de

(i) I..I Piiii.(-;,i> (■•(•iil/((v. EIIl- .<(■ sert Irès-raiciiR'iil du subjoiutil'.

A MADAME DE lîOMRELLES. 173

prcMidre ses paroles au pied de la lettre comme tu as lait.

Je t'envoie une lettre de madame de Ghermaut , ou pour mieux dire de sa fille. Elle prétend t'avoir écrit plusieurs fois , et que ses lettres ont été perdues. Cela est possible , j'espère que celle-ci n'aura pas le même sort. Voilà sa pauvre mère ruinée de fond en comble par la suppression des pensions.

Le Roi et mon neveu ont été un peu malades , l'un d'une fluxion, l'autre de la fièvre. Ils vont ])ien tous les deux. Tu ne peux pas imaginer à quel point il étoit défiguré. Je n'ai jamais vu un visage enflé comme cela. Cette petite incommodité , en nous procurant le plaisir de ne pas aller à Paris liier, nous procure celui de recevoir du monde depuis six heures jusqu'à sept heures, c'est-à-dire que nous n'y serons j)ourtant pas avant six heures trois quarts ; mais on a dit l'heure entière pour que ceux qui voudront v venir aient le temps : ce sera précisément ce que l'on appelle un cercle. J'en suis fort contrariée; heureusement que cela ne durera que trois jours.

Raigecourt vient d'aller prendre possession d'une terre que son mari a achetée nouvellement ; elle y a été reçue à merveille, et si elle avoit le cœur un peu plus gai, je crois qu'elle seroit fort contente. Ta mère va très-bien.

J'ai été hier à Saint-Cvr (1) ; la pauvre Escaquelonde

(1) Madame Elisabeth n'avait pas été à Saint-Cvr depuis la fin de 1781^, quand elle visita les Dames de Saint-Louis le 7 juin 1790, puis le 2 août et le 23 octobre ; sa dernière visite eut lieu le 25 octobre. « Je n'ose pas aller à Saint-Cyr, écrivait-elle; le villafje est si mauvais pour ces Dames, que le lendemain on feroit une descente chez elles en disant que j'ai apporté une contre-révolution. "

« La nuit du 4 août 1789, où l'Assemblée abolit tous les droits féodaux, avait privé la maison de Saint-Louis de cent mille livres de revenu. Le décret du 2 novembre suivant, qui avait mis les biens ecclésiastiques à la disposition de la nation ; celui du 13 février 1790, qui avait aboli les vœux monastiques et supprimé les ordres religieux, lui avaient fait craindre nonseulement pour ses biens, mais encore pour son existence —

îi Louis XYI, malgré ses cruelles préoccupations, avait songé à préser-

est dans le chagrin ; elle vient de perdre un frère qu'elle aimoit à la folie, qui heureuseni(;nt pour elle étoit plein de bons sentiments. C'est une grande consolation pour elle , mais c'est aussi une raison pour que son attachement fût plus fort. Elle a un courage de lion, que la religion plus que son physique lui donne. J'ai vu de Grille, qui m'a j)aru en bon état.

Adieu , je vais faire ma toilette pour ce fameux cercle , j'aimerois mieux causer avec toi. Aie la bonté de bien prier Dieu et la sainte Vierge, le jour de l'Assomption; si je puis, je ferai mes dévotions ce jour-là. Louis XIII, qui mit ce royaume sous sa protection ce jour-là, nous a montré à qui nous devions nous adresser dans nos besoins. C'est une bonne mère qui ne nous abandonnera pas. Adieu, je t'embrasse de tout mon cœur.

Henry va-t-il toujours bien? Ménage-toi autant que lui en le sevrant, je te le demande en grâce.

Ce 0 aoùl 1790.

Ail! ma pauvre Bombe, connue je dors! .le n'ai j)as eu le temps de L'('crire de la jouniée. Il est une heure; lu

Ml 1 iiiivro de son aïeul de h\ KMnpôtc révolutionnaire en faisant une grande concession aux opinions nouvelles : le 20 mars 1790, une ordoruianoe avait paru sous forme d'arrêt du Conseil, qui révoquait les règlements exigeant des preuves de noMesse pour l'entrée à Saint-Cyr; et désormais l'entrée de la maison avait dû être ouverte à tous les enfants des officiers de terre et

de mer, sans distinction de naissance Dès lors, l'Institut de Sainl-Louis

«lait devenu simplement luie maison nationale d'éducation ; et les noms de Dame'! et do Demoiselles , paraissant des appellations féodales, avaient disjinru pour faire place aux noms iVInstiiiitrires el d'JHèi'es. «

Tiiiiopiiii.K Lavai.lke , Mitdaitie de Muinlciwn et la Maison royale de Saint-Cyr, seconde édition, p. 339, 340.

peux ju^jer si ta princesse est éveillée. Aussi tu n'auras qu'un petit mot d'elle , et encore sera-t-il bien embrouillé par tous les pâtés que Morphée me fera faire. Je ne donnerai pas à ta grandeur des nouvelles de l'Assemblée, parce que cela seroit trop long. Je te dirai seulement que nos malades vont mieux; le Roi a encore la joue enflée, mais ce n'est pas grand'cbose à présent : il prend des eaux de Vichy parce qu'il a eu un peu mal au foie. Ta mère va bien, ta princesse se porte bien, t'aime bien et t'embrasse de tout mon cœur.

Ce 1 G août 1790.

Eh bien , ma Bombe , tu es en colère contre moi ; tu aurois raison si j'avois tort, mais, en conscience, je ne puis pas en convenir. JLe Monsieur qui t'a apporté une lettre de ta mère en a , je crois , une de moi que je charge une autre personne de te remettre , ou si ce n'est pas lui, tu en recevras une du même temps; du moins il me semble qu'autant que je puis m'en ressouvenir, voilà la raison pour laquelle je ne lui en ai pas donné. Si je me trompe, et que je ne t'aie pas écrit du tout, c'est sûrement la faute du temps qui me manquoit ; car tu sais bien que, dans tous les moments, je serai bien aise de causer à mon aise avec toi, et que celui-ci étant encore plus intéressant, je ne le laisserai pas échapper. Au reste, pour obtenir tout à fait mon pardon, je te promets de t' écrire par la première occasion, si pourtant j'ai quelque chose à te mander; car je ne crois j)as que vous désiriez que je vous fasse des contes.

Je ne comprends pas ])Ourqnoi tu n'as pas encore reçu ton ëli-vir, car Raigecourt te l'a envoyé il y a déjà quelque temps. Elle est à la campagne dans ce moment-ci, avec son mari, dans une nouvelle terre qu'ils ont achetée. Elle est agréable; ; mais ne pouvant en jouir pour Stani, elle lui fait beaucoup moins de plaisir. Je suis bien aise que ton pauvre Henry ne te donne plus d'inquiétude. La description (|U(" tu me fais de ta campagne fait bien envie. Jouisseic-en bien, mon enfant ; ne vous occupez point d'idées qui jMiissent rendre nul le bonheur que *la nature vous offre. Joigiiez-y le véritable, celui d'une conscience bien pure, d'un cœur bien rempli de l'objet qui seul peut consoler dans les maux <|ui accablent notre patrie, et tu pourras te vanter d'être philosophe, et philosophe chrétien, bien loin des principes de tes anciens amis , que l'expérience doit te faire jnger avec des veux moins indulgents.

La mère liastide vient de terminer sa longue carrière avec le calme (|u'elle a eu toute sa vie. 3v l'ai vue depuis sa mort, elle n'étoit pas du tout cbangée. C'est bien jaune im cadavre, mais cela ne Jait pas troj) d horreur. Je ne sais j)lns si lu en as vu, je ne crois pas, à moins q.ue cela ne liiL la mère Oaugeard (1).

Nous sommes tou|ours i\ Saint-Cloud, toujoins dans la même [)osition , attendant avec résignation ce que le Ciel nous réserve. IJonsoir, ma chère Bombe ; je t'embiasse de tout mon cœiu-, je t'aime beaucoup, et je Nondrois bien élrc avec toi dans un petit coin de la camj)agne. bitche jiense-t-il encore à moi?

(I) Mùie du seciélaire des coiniiiaiidcinenl.s de la lUiiie.

A MADAME DE liOMRELLES. 177