LA MARQUISE DE RAIGEGOURT

savoir ce que dira l'homme que tu me mandes avoir écrit à mon frère, lui qui, dans les commencements, avoit jugé différemment. Je dirai ce que tu me charges de dire, je le crois, et j'en enrage, car j'aimerois encore mieux ce que je n'a])prouve pas, le calme (|ui existe, et je dirai plus, je réponds que la personne pour qui je dois faire ta commission pense de même. Je sais même qu'elle n'est pas éloignée de désirer de se rapprocher d'une autre ; mais , mon cœur, il faudroit que celle-ci fit quelques frais, et que surtout elle sentit franchement la nécessité d'amener d'antres à une honne foi qui peut seule rendre heureux, eux et tous ceux qui leur appartiennent. Que tu es heureuse que tes enfants répondent si hien aux soins que tu leur donnes ! J'espère, mon cœur, que le sacrement qu'ils vont recevoir les confirmera en effet dans la foi de leur père, et les rendra dignes un jour de la soutenir avec force, dans un temps où il faudra peut-être encore du courage pom^ se dire chrétien. Ce que tu me mandes du bien que produit en eux l'air de la campagne uk; fait hien plaisir, et m'ôte presque le regret de te voir toujours éloignée d'ici. Adieu, ma petite Bombe, je t'aime et t'embrasse de tout mon cœur.

LA MARQUISE DE RAIGEGOCRT A LA MARQUISE DE l'.OMRELLES,

A WAI.DKCK, PIIKS UK SAIST-GALL (1).

Trêves, lo 10 octobre 1701.

Vous aurez vu. Madame, que mes belles nouvelles n'étoient pas véritables. Je vous ai ri'jouie pour un petit moment, et aujourd'hui je viens m affliger avec vous.

(1) Miiiii'c dans les p.Tpicrs de R.iijjccourl.

A LA MARQUISE DE BOMliELLES. 355

Tout me paroit se reculer et même s'anéantir. Je vois avec douleur que Paris et Coblentz ne s'entendent point, et cependant, pour les uns et pour les autres, ce seroit h; seul moyen de s'en tirer. L'Empereur traite les Princes comme des enfants. Il fait semblant de se convaincre de leurs bonnes raisons, de s'attendrir sur leur position. En conséquence, il leur donne de l'espoir, leur fait des promesses, et au moment de les accomplir, il trouve une porte de derrière pour délayer et allonger à l'infini. Les Princes ne peuvent s'empêcher de soupçonner que le crédit de- la R(eine) et de ses agents ne contrarient tous leurs projets, et ne fassent tenir à l'Empereur une conduite si étrange. Il vaudroit bien mieux dire : « Dans votre plan, telle et telle chose me déplaît : je n'y consentirai point, et je mets mon secours à telle et telle condition... » Ne nous le dissimulons pas, ma chère amie, tout cela tient à la haine de deux hommes, résolus, chacun dans leur intérieur, de se détruire. Le baron de B(reteuii) aura beau me protester le contraire, je n'en croirai rien. Il a de l'ambition , et sa religion n'y met pas les bornes que sa délicatesse seule ne seroit pas capable d'v mettre. Il faut donc, pour le bien général, chercher à rapprocher ces deux hommes et à accorder leurs prétentions respectives. Je prêche de ce côté-ci cette morale tant que je puis; prêchez-la du vôtre, et faites voir que toute la noblesse se rallie et se ralliera à M. le G. d'Artois ; que la conduite tergiversante de l'Empereur a aigri les esprits contre sa sœur, et qu'il faudroit maintenant mettre du concert et de la confiance dans les efforts que l'on veut faire pour rétablir le Roi. On soupçonne encore, dans ce pays-ci, quelque cachoterie de la part des Tuileries. Il faudroit, une bonne fois pour toutes, s'expliquer. La Reine craint-elle que M. le CD', [comte d'Artois] ne s'arroge une autorité dans le Royaume qui nuise h la sienne? Qu'elle en soit tranquille : elle sera

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toujours la femme du Roi, et elle a plus de caractère que ce Prince et sera toujours dominante. Que craint-elle donc? I>lle se plaint qu'on n'a pas assez d'égards pour elle. Mais vous connoissez le cœur, la droiture de notre Prince; il a ('te incapable de tenir les ])ropos qu'on lui attribue, et qu'on a ra])portés à la Reine dans l'intention sûrement de les reiidre irréconciliables. Ce seroit un beau rôle à jouer que de les rapprocher et de les faire marcher du même pied, si le baron de Rreteuil peut se convaincre que ce seroit là servir, vraiment servir sa patrie et son Roi, et qu'il ne doit, pour une si grande œuvre, épargner ni peines, ni soins, ni sacrifices.

Le petit voyage de la duchesse de Brancas (1) à Col)lentz m'avoit fait espérer à quelque rapprochement. L'arrivée de M. de Bouille me laisse encore sur cela quelque espoir, et j'en ai besoin ])our soutenir le présent et prévoir sans horreur l'avenir. Je ne vois que ce remède à nos maux : l'iiiieilijjcnce. Si nous ne l'obtenons pas, nous sommes en proie pour des siècles à des malheurs sans exemple. Mon mari m'avoit mandé de Goblentz qu'il invitoit le vôtre à y venir. Je lui ai demandé s'il étoit bien assvué de la manière dont il seroit reçu. L'âge et la considération de votre mari n(! lui jx'rmettcnt ])as de faire une j)areille (h'marche saiis être sûr qu'il reprendra l'existence (ju'il doit avoir. Je vois, chère amie, par la lettre que vous avez écrite à M. de Raigecourt, que vos réflexions sont les mêmes. Mon époux les trouve justes. V\) picuiicr moment de désir de revoir M. de Bombelles et d'espérer qu'il seroit utile à tios Princes, lui avoit fait embrasser cette idée avec chaleur; mais il convient que, même pour avoir la possibilité

(J) Elisiibelh-Paiiline de Gantl de Méiode-Middell>om{j, morte victime ilii tribunal révoliuioiinaire de Paris, le 16 février 1794. Elle avait ('poiisr ],ouis-Léon-Félirité, duc de Laurajjiuiis , devenu duc de Brancas à la inoit lie son père. Une de ses filles avait épousé, vu 1773, le duc d'Arenberg.

A I,A MAnniM.SK i)K l'.OM lîElJ.KS. 3.')"

d'être utile, il soit reclieiclié et (jifon levienne sur ses pas. Nous avons encore du temps avant de voir notre patrie calme et heureuse, et nos souverains ;i leui- ])lace. Notre malheureuse Princesse (1) (ju'on a traînée h tous les spectacles, notre malheureux Roi (pii s'avilit tous les jours davanta^je, car il en fait par trop, même s'il a encore 1 intention de leur échapper : toutes ces bassesses le font dire et soupçonner, et il ne met pas la mesure cpie la bonne politique exigeroit. L'émigration, en attendant, s'accroît tous les jours ; et bientôt il y aura dans ce pavs-ci plus de François que d'Allemands.

CLXXXYI

A MADAME DE RAIGECOURT

Ce 21 octobre 1791.

Vous avez tort, ma chère Rage, dans ce que l'on vous a dit de quelqu'un. Je vous assure que loin d'être coucicouça, il est tellement abandonné à la chose, que je le trouve exagéré. Ne va pas dire que je t'ai mandé cela. Quant aux femmes cju'il a avec lui , que voulez-vous? C'est un mal d'autant plus sans remède qu'il est innocent. Il faut, tout en en rendant grâces à Dieu, en gémir.

Si tu veux ne pas mourir de faim, tu seras bientôt obligée de changer de gîte. On dit que l'Assemblée veut s'emparer des biens de tout ce qui habite l'Allemagne. Tu iras en Suisse achever ta nourriture ; et puis après, comme Lastic, tu reprendras le chemin de Paris. La position de sa mère et de son père l'a fait revenir. Elle sera demain à Maupertuis, et viendra ici la semaine prochaine, ce qui me fait grand plaisir.

Je crois comme toi que le jeune homme dont tu me parles ne sera jamais heureux dans son ménape (1) ; mais je ne crois pas que sa helle-mère en soit tout à fait la cause (2); je la crois jouëe par un vieux renard (3), qui est ami intime de son frère. Si on faisoit hien , le jeune homme s'appliqueroit à le (j,a(}ner ; mais c'est qu'il y a tant d'intérêts qui se croisent, que cela déroute. Ce qui est à craindre, c'est que la helle-mère n'en soit victime tout comme une autre. Mon Dieu ! que je te dise donc, pendant que j'y pense, que je ne me mêlerai pas de la cuisine de ta cousine. C'est à elle à poursuivre cette grande affaire vis-à-vis M. de La Porte (4).

Nous avons un vent assez foi"t depuis trois jours, et de la pluie, ce qui ne me plait point du tout, parce que je comptois faire demain une grande promenade à cheval avec madame de Tarente, et (ju'il y a à parier que je resterai dans ma j)auvre chaud )re.

Sur ce, je te souhaite le honsuir, et t'emhrasse de tout mon cœur.

Ta sœur va-t-elle hien? En es-tu contente? Le monde ne la gàte-t-il pas? et ses principes sont-ils hien gravés dans son cœur?

(1) Le Comte d'Artois, toujours en désaccord avoc la Cour, parce qu'il voulait ninrclicr lro|) vile au lieu d'ailnietire le concert.

(2) La liciiic.

(3) Le roMite (lo Mercv-Argenleau, qui, avec le comte de La Marck et lui instant M. de ïhugut, (orma ce jnctendu comité autrichien, l'épouvantail et l'horreur des esprits avancés. M. de Mercy , fort lié avec les principaux Feuillants, qui pour cela furent impliqués dans les accusations il'iMi l'amhassadeur était poursuivi, était un conseil de bon sens et de liiHiiic foi, et Mirabeau lui avait rendu justice après ses entrevues. Mercy n'a trompé, n'a trahi personne : ni la France, dont il était ori{;inaire" et sujet, ni l'Euqiereur, dont il était l'ambassadeur à Paris, après avoir olilenii de la Trauce l'autorisation de servir ce prince. Seulement , sa bonne volonté allait se briser contre les lenteurs calculées de Léopold, qui, traînant déjà le triste legs de son frère, le boulet des Pays-Bas et celui de la Ilon(;iie, ne voulait pas se jeter dans la mêlée, l^a coiinaissauce de ces sentiments de son maître avait rendu le pauvre auil)assad(?ur timoré à 1 excès.

(4) Intendant de la liste civile.

A MADAME DE RAIGECOUIIT. 35!)