MADAME ELISABETH A MADAME DE ROMBELLES

partir et l'autre retenir, et que l'on s'est borné à sommeile ministre de rendre compte poiu'quoi le camp de Soissons n'étoit pas prêt à les recevoir. Demain ce compte dorô être rendu. Le d'. a dit qu'il avoit donné des ordres à lit unmicipalité j)our veiller à l'ordre. Le maire a paru ensuitepour se plaindre de ce que le dp', ne donnoit d'ordre qu'à lui, et non à la municipalité, et a demandé que l'on enjoigne au dp', do donnei' à la municipalité des ordres précis. Voilà, mon cœur, tout ce qui s'est passé de plus intéressant. Du reste, il fait bien chaud ; mais, malgré cela, celle qui t'écrit^ ta mère, et tout ce qui t'intéresse ici se poitent bien.

Que je suis contente, mon cœur, que tu trouves paix et bonheur chez toi! jouis-en bien. Il m'arrive une visite, je finis en t'embrassant de tout mon cœur.

Dis à ta belle-sœur «pie |e suis bien touchée de son souvenir.

La date de cette lettre, qui est bien de la main de la Princesse^ (•(niiine la lettre elle-inêuie, paraîtra fort extraordinaire, si l'ou se ri'port(! aux événements de la journée du 10 août. 3Iadamelllisabeîli avait d'abord daté du 9. elle a surchargé pour écrirele 10, ainsi (pie le démontrera le fac-similc. H est évident quey par distraction, la Princesse n'a f;tit qu'un seul jour de deux^ anlicip;iiit sui- la date, sans se douter (jiie celle qu'elle inscrivait deviendrait une ài:<. plus importantes de noire liistoire. La iettri' lia pu être écrite le 10, puisqu'à partir de minuit, le tocsin avaiL commencé à émouvoir la capitale et à retentir jiiscpi'aux Tiiileiies. VA\v a an fêtic le 1), jour <ni juscju'à six licmcs du soir, Ir cliàteau et la ville; doutaient encore du moHV(>meiit annoncé. Ej de fait, les détails dont parle ^hidame Elisabeth se ra|)por(ent à la journée tlii 9, non à celle du 10. Ainsi, les motions relative<=aux fédérés à renvover à Soissons, le sursis pom- le vole du décret- <!(! déchéance, raj)parition du maire Létioii à l'AssendîIée, de ciiKj à six heures du soir, sont ilii 9. (lomment, le leii(lemaiii. aurait-il été possible que la Princesse leçùl, comme elle le dit, i< une visite », lorsqn on sait que, ce jour-là, dès huit heures et

LE DIX AOL'T 17 ',12. V-V.)

ileinietlii matin, elle qiiitlail le cliâtoau et se niellait m manlie, avec le Roi et la llciiie, |)our se ié('ii;;iei- à rAsseiiibléc? Diia-t-oii qu'elle a pu écrire la lettre dans l'étroite lojjc ilu Ln(/o(jra/tli(;, si fort eucoiiibrée? C'est Inadmissible; elle n'y eût iioiiil parlé de ce ton, au bruit des effroyables motions qui luaii-ut la monarchie.

Le 20 juin avait été la menac(.' et le prélude du 10 aoiil. La troisième Fédération avait enliammé les esprits, le 14 juillet, et les cris de Vive Petion ou Iti mort', reuqilacaient ceux de Vive le Roi! Un comité insurn^ctionuel s'était orf^anisé et avait fixé l'attaque du château pour le 10 août. L'insiurectiou, attisée de lon(;ue main dans les bas fonds de la population, part surt(^ut de la section des Ouinze-Vinf;ts , secondée d'une dizaine d'antres sections. Danton est aux Cordeliers, en compagnie des meneurs. Louis XVI s'était trompé, comme l'Europe, sur le succès d(! la coalition étrangère et de l'invasion de la i'rance. La Ilévolutiou •était trop près, rétran(j(,'r trop loin, pour que le lloi put être ariaché à temps des mains des terroristes. Le manifeste du duc <le nruuswick, que l'on crovait inspiré par les émissaires de Louis, avait allumé de nouvelles colères, fait pioclamer la patrie en danger, et poussé les sections de Paris à demander la déchéance du Roi. S'il existait encore un oouveinement , il était dépouillé de la force nécessaire pour se défendre, et la )iiarée montante de la République était trop forte pour ne pas enp^loutir la monaichie. Les faubourgs s'ébranlent et marchent vers le château, qui va être assiégé de toutes parts. Le Roi cherche un refuge avec sa famille au sein de l'Assendjlée. Alors, l'assaut des Tuileries commence. Tout ce qui n'est pas pour l'insurrection périra. Tout royaliste qui se trouve sur le passage du flot populaire est terrassé aux cris féroces de la tourbe sortie de dessous les pavés révolutionnés; on tue, et les énergumènes tréj)i(;nent de joie. Paraît de fortune le joui iialisîe monarchiste Sideau, il est livré à une héroïne de carrefour, Théroigue de JMéricourt, <jui l'égorgé; le commandant de la garde nationale, îMaudat, <pii a organisé la défense du château, est assassiné à l'hoiel de ville, pour avoir trop bien fait son devoir. Les sentinelles des Tuileries, la garde suisse, tous les fidèles, derniers défenseurs du trône qui se rencontrent, sont mis en pièces. Le château est livré au pillage et au feu. Encore trois jours, et la famille royale entrera au Temple, première étape de l'échalaud.

434 DANS I.A PlUSON DT TEMPLE.

Indf'pentlainnient des lettres (|iroii vient de lire, il existe dans divers cabinets des Posl-Scriptiun de la main de ^ladarne Elisabeth à des lettres adressées par la Reine à madame de Lamballe ou à madame de Polignac. Par exemple, à la suite d'une lettre de Marie-Antoinette à la princesse de Lamballe, en date du 10 mars 1791 ou 1792 {Brhish Museinn, F.porton, 1608-2), ^Madame Elisabeth a écrit :

«Jamais, madame, vous ne trouverez une amie plus vraie et plus tendre que Elisabeth-Marie. »

L'n autre P. S. de ^ladaine Elisabeth sur une lettre de l.i Ueine à madaiiie de Lamballe, qui fij^ura eu 1831 dans le catalo{;ue de vente de 31. Dounadieu, est ainsi conçu :

<i La Reine vent bien me pcM'mettiT de vous dire coml)ien je vous aime. Elle ne aous attend pas avec plus d'affection (jue moi Elisabetii-Mai'.ie. »

A la suite des IMc'moh-es Instorujues d'Eckajd sur Louis XVII, cet auteur a donné, p. 335, d(>s FrcKjrncnls Instoricjiics siir l(i rajii/'u/'lc' de (a famille loyale à lu Tour du Teiiijdc, rédig"és d après les notes de 31. de lur^jv, jiendant son service à partir du 13 août 92 jusqu'au 13 octobnî 93. Ce Ttujyv fut l'intermédiaire discret et heureux d'imc coi rcspoudauce assez active échangée par Madame Elisabetli avec ses frères, avec l'abbé Ed{;e\vorth de Firmont, avec quelques amis fidèles. Les lettres à l'abbé, (|ui (•onlenaicut des épanclieiiiculs reli;;iriix, étaient les seules (ju'elle cacbelàt. Dans ses Mémoires, p. 121 et 127, troisième édition, ce vénérable ecclésiasti<pie parle de ces lettres, qui, dil-il, lui ai rivaient n dans di)^ pelotons de soie, et toutes nos mesures étaient si bien prises, a)oute-t-il, que, malgré tous les soupçons, cette coiresjjondance ne fut jainais découverte '> . Malheureusement «ces dernières pa{;es, baignées des larmes de Madame Elisabeth, et qui peignaient sons de si vives coulems sa

DANS LA Plus ON DT TEMl'I^E. Wô

résignation et son coura^je », n'existent plus; l'aMté, an milieu

des orayes révolutionnaires, les a détruites.

Depuis l'incarcération de ^Madame Élisaltetli au Temple, une seule lettre lui parvint : elle était de Aladanie Adélaïde sur la

journée du 20 juin, et avait été remise à la Princesse par IManiiel. Un commissaire de la Coinnuine nommé ïoulan, qui secondait Gléry et Turgy auprès de la famille royale, montra aussi beaucoup de zèle à favoriser les correspondances de la Princesse, pour lesquelles s'entremettait son ancienne dame d'atour, la

marquise, depuis duchesse de Sérent. Un jour, l'un de ces messages fut découvert, et la marquise eut à subir un interrogatoire ù ce sujet devant les comités. Elle répondit qu'en (jualité de Dam« de la Princesse, son devoir était de veiller à tout ce qui pouvait lui être nécessaire, et que la mort seule l'empêcherait de remplir un devoir aussi sacré. Cet acte de courage fut alors respecté par des hommes qui ne respectaient rien ([).

La Reine et îMadame Elisabetii avai(>nt imaginé de correspondie a\ec Turgv par signaux (2), afin d'être tenues, malgré l'obsession des municipaux, au courant des choses publif|ues. Les instructions sur ces signaux étaient de la main de ^ladame Elisaljeth. Les voici :

1. « Pour les Anglais : Portez le ponce droit sur l'œil droit. S'ils débarquent du c(jt(* de Nantes, portez-le à l'oreille droite ; du côté de Calais, à l'oreille f;auche.

» Si les Autrichiens sont vainqueurs du côté de la IjcI- (jique, le second doi.<jt de la main droite sur l'œil droiL S'ils entrent à Lille du côté de Mayence , le troisième doiot comme ci-dessus.

V Les troupes du Roi de Sardaigne, le (juatrième doigt comme ci-dessus.

)) Nota. On aura soin de tenir le doigt arrêt*' plus ou moins longtemps, suivant l'importance du combat.

» Lorsqu'ils seront à quinze lieues de Paris, en suivant le même ordre pour les doigts, on observera seulement de les porter sur la bouche.

(1) EcKAIiU, \}. 90.

(2) Tdrgy, dans Eckard, [). o'tS-?,'t9.