M™« DE TENCIN A MONTESQUIEU

Original, avec le dernier alinéa autographe. Arch, de La Brède.

A Paris, ce 9 janvier 1749.

J'ai consulté, mon cher Romain, des gens bien au fait au sujet de Verrata^] ils m'ont dit qu'il fallait d'abord proposer à votre libraire de l'imprimer, que, s'il ne voulait pas y consentir, il fallait l'imprimer à part et que nous ferions annoncer dans le Mercure galant l'adresse de celui qui l'aurait imprimé, aussi bien que dans \t Journal des Savants et dans celui de Trévoux. Je ferai mettre d'avance dans le Mercure qu'il y a beaucoup de fautes dans cette édition et qu'on en donnera incessamment un errata. Cette précaution préviendra les lecteurs. Je pourrais même compter les fautes et en annoncer le nombre.

L'ouvrage commence à se répandre ici. On le vend dix-huit francs en masse. Le succès en est toujours égal ; je n'en ai encore entendu faire aucune cri-

a) Montesquieu a écrit sur la lettre: Répondu.

I, En fait, il y eut deux errata : l'un imprimé à Genève, et répandu par les soins de J. Vernet; il fut par la suite ajouté aux exemplaires du second tirage; — l'autre établi par Montesquieu et que M°»« de Tencin fit imprimer et répandre à Paris.

tique. Il est vrai que Ton ne ferait pas bien de le critiquer et de venir se chauffer à mon feu. J'en suis ce qui s'appelle enchantée ; je vous en parlerais jusqu'à demain que je ne vous dirais pas encore la moitié de ce que j'en pense.

Je ne sais pas encore si M. le chancelier s'est adouci et s'il en permet la vente ou si l'on le vend sous le manteau. Je sais seulement que tout ce qui sait lire ou tout ce qui en veut avoir l'air en veut faire l'emplette. Venez donc, mon cher Romain, jouir de vos triomphes. Un homme comme vous ne doit point vivre à Bordeaux et dans la province. Votre réputation, quelque grande qu'elle fût, est augmentée de moitié. D'Aube est votre seul critique; il faut qu'il ait la vie bien dure puisqu'il n'est pas mort de jalousie.

Adieu, mon cher Romain, je vous souhaite une heureuse année, que vous soyez aussi content de vos enfants physiques que vous le devez être des moraux.

Je vous embrasse, mon cher ami; je ne vous aimerai pas davantage cette année que les précédentes, puisque je vous aimerai autant aussi longtemps que je vivrai, c'est-à-dire de tout mon cœur.

A Monsieur, Monsieur le président de Montesquieu, — à Bordeaux.