MONTESQUIEU A L'ABBÉ CONTI

Minute autographe. Arch. de La Brède.

A Milan, ce 29 septembre 1728.

J'aurais eu l'honneur de vous remercier plus tôt. Monsieur mon illustre abbé, des bontés dont vous m'avez comblé à Venise, si je n'avais pensé de vous donner en même temps des nouvelles de Milan.

M™" la comtesse Borromée', sur votre lettre, m'a reçu comme si j'étais descendu du Mont Parnasse, dont j'ai été bien honteux; me disant toujours que j'étais un homme savant, puisque vous le lui aviez mandé. Je suis étonné de sa prodigieuse érudition. Rien n'est capable de nous brouiller qu'un certain loup-cervier qu'elle aime beaucoup et qu'elle va flatter et caresser, et moi, qui crains toujours que ma physionomie ne le choque, je n'ose me familiariser avec ses griffes et ma philosophie n'a pas encore été au point de me rendre si respectable aux bêtes féroces qu'elles viennent me lécher les pieds comme à Pythagore.