LADY HERVEY' A MONTESQUIEU

Original. Arch. de La Brède.

Goodwood, Aug. the 18" 1733.

I was both surprised and pleased when I received your letter, which — I confess — was very much unexpected after almost two years' silence. I believe 'tis to l'Homme si silly that I owe that obligation.

Goodwood, 18 août 1/33.

J'ai été étonnée et charmée à la fois quand j'ai reçu votre lettre, qui — je l'avoue — était bien inattendue après un silence d'environ deux ans. Je crois la devoir à V Homme si sot. Mais, quelle qu'en soit

I. Mary Lepell (1700-1768), mariée en 1720 àjohn Hervey, plus tard Lord Hervey d'Ickworth. Célèbre par sa grâce et son esprit qui furent chantés par Pope, Gray, Chesterfield et Voltaire.

DE MONTESQUIEU 2(j5

But, be the cause what it will, since the conséquence is so agreeable, I will find no fault and only assure you that I renew the correspondence with great pleasure; which I hope, for the future, will only be interrupted by your return to a place you seemed to like, and to people who did justice to your merit. I am now with the duchess of Richmond ', where every moment is so agreeably employed that 1 might claim some merit in writing to you at présent, if my sincerity did not make me own that I expect to be amply repaid for the time I now give you, by a long letter with abundance of news of the political, poetical and gallant world at Paris. You know you may trust to my usual secrecy and disla cause, puisque le résultat est si agréable, je ne trouve rien à redire et je vous assure seulement que je renoue la correspondance avec grand plaisir, en espérant qu'elle ne sera plus interrompue à l'avenir que par votre retour dans un lieu qui semblait vous plaire, et auprès de personnes qui rendaient justice à votre mérite. Je suis maintenant avec la duchesse de Richmond, chez laquelle tous les moments sont si agréablement employés que je pourrais me targuer de quelque mérite, parce que je vous écris à présent, si ma sincérité ne me faisait pas avouer que je compte être amplement récompensée du temps que je vous donne par une longue lettre remplie de nouvelles du monde politique, poétique et élégant de Paris. Vous savez que vous pouvez vous fier à ma discrétion et à ma prudence

I. Sarah Cadogan (7175 i), femme de Charles Lennox, second duc de Richmond ( 1 70 1 - 1 780).

cretion for not repeating any thing that is not quite indiffèrent.

You hâve heard that I hâve not the pleasure of seeing the duchess of Marlborough' either so often nor in the same manner that I used to do two years ago : 'tis very true, and as true that I am entirely ignorant of the occasion of it. I must impute to accident her présent coolness, as well as her former kindness. For I can't prétend that I had merit enough to engage the latter, and I am sure I noways deserve the former. She has been extremely ill, and is I fear still far from well. I wish her so with ail my heart. l'm glad poor S'Hiacinthe^ is easier in his circumstances. I wish he was entirely

habituelles et que je ne répéterai rien qui ne soit tout à fait indifférent.

Vous avez appris que je n'ai pas le plaisir de voir la duchesse de Marlborough ni aussi souvent ni de la manière que j'en avais l'habitude il y a deux ans. C'est très vrai, et il est aussi vrai que j'ignore absolument comment ce changement s'est produit. Je dois attribuera quelque accident sa froideur actuelle tout aussi bien que son ancienne bienveillance. Car je ne saurais prétendre avoir obtenu celle-ci pour mes qualités, et je suis certaine de n'avoir point mérité celle-là. Elle a été très malade, et je crains qu'elle ne soit encore loin d'être rétablie. Je désire qu'elle se remette de tout mon cœur. Je suis heureuse que le pauvre Saint-Hyacinthe se trouve dans