DICTÉES DANS LE COXSEIL D'ADMINISTRATION DE L INTÉRIEUR

Palais des Tuileries. 21 janvier 180S.

Apres avoir entenda plusieurs observations sur les étals du ministère de l'intérieur, l'Empereur prend la parole :

11 résulte de ces observations que les états du ministre de l'intérieur doivent être refaits, mis d'accord avec ceux du trésor et établis dans un meilleur système d'analyse, pour qu'ils puissent être compris, et qu'ils présentent la véritable situation des budgets de l'an XIII et exercices postérieurs.

Ces nouveaux états seront apportés au conseil de jeudi en buit.

Le ministre de l'intérieur présente des états concernant la dette arriérée des départements; il en résulte qu'au 1« janvier 1808 celte dette s'élève à 5,979,000 francs; dans cette somme, six départements doivent 2,888,503 fr. ; vingt départements ne doivent rien; un certain nombre de départements ont en excédant un actif de 172,2 H francs.

L'Empereur s'exprime ainsi :

Pour rendre plus satisfaisant le tableau de la dette arriérée des départements, il convient d'ajouter une colonne où seront portées les sommes des départements qui auront un actif disponible après que leurs dettes auront été acquittées. Celte colonne contiendra le détail de la somme de 172,231 francs ci-dessus. Il faut également ôter de cet état les calculs hypothétiques sur ce qui pourra être accordé en 1808, et sur la situation de la dette arriérée au lrr janvier 1809. L'état de situation demandé, et qui doit être apporté au premier conseil, présentera l'état de situation positif et sans bypotbèses au 31 décembre 1807.

Indépendamment de cet état général, on présentera en même temps des états de la dette arriérée, pour chaque nature de dépense et chaque chapitre du budget des départements.

Sa Majesté s'occupe ensuite des moyens d'éteindre la dette arriérée des départements. Elle invite le ministre à faire, au prochain conseil,

des rapports sur les vues ci-après, et à y joindre les états et documents propres à éclairer la discussion.

1° 11 faut d'abord examiner les différents chapitres de dépense sur lesquels porte la dette arriérée , et proposer, par département et par article du budget, toutes les réductions qui paraîtront justes. Il est probable quelles seront assez fortes, particulièrement pour certains chapitres et pour les exercices antérieurs à l'an XIII.

2° Il faudrait avoir un dépouillement de l'emploi du fonds de non-valeurs, qui fît connaître ce qui se trouvait disponible au 31 décembre 1807, département par département. On proposerait alors une compensation , non pas générale et en masse , mais spéciale et par département. 11 est probable qu'au moyen de cette ressource et en y ajoutant, si cela était nécessaire, une partie du fonds de non-valeurs de 1808, on parviendrait à éteindre une grande partie de la dette arriérée dont la légitimité aurait élé constatée.

Quant aux six départements qui doivent à eux seuls à peu près la moitié de la dette totale, il faut proposer, par un projet de décret en plusieurs titres, de les imposer en 1808, de manière à ce qu'ils ne doivent plus rien au 1er janvier 1809.

Enfin si, nonobstant l'emploi de ces divers moyens, la dette de quelques départements n'était pas épuisée, on pourrait recourir à des mesures extraordinaires, telles que la disposition d'un 40e sur les fonds disponibles des communes du département.

L'intention de Sa Majesté est que les départements commencent l'année 1809 sans dettes. Le ministre, dans son travail, peut nonseulement proposer et développer les moyens indiqués ci-dessus ; il est encore iuvité à présenter toutes autres mesures qui conduiraient à ce but.

Le minisire de l'intérieur présente un rapport sur le fonds de non-valeurs; il fait connaître la nature et l'objet de ce fonds ; mais il ne peut rendre compte de l'emploi , attendu que cette comptabilité est dans les attributions du ministre des finances.

Sa Majesté ordonne le renvoi de ce rapport au ministre des finances, qui sera invité à faire lui-même un rapport spécial sur cette partie du service et à en présenter la comptabilité.

Le ministre des finances fera connaître d'abord l'historique du fonds de non-valeurs, afin de bien établir la théorie. Il fera connaître ensuite : 1° la somme du fonds de non-valeurs qui, depuis l'an VIII, a servi à sa véritable destination, c'est-à-dire à couvrir, dans la caisse du receveur général, les cotes qui n'auraient pas pu être acquittées par les contribuables ; 2° quelle est la somme qui a servi à fournir

des indemnités pour les accidents fortuits survenus à la propriété des citoyens; 3° quelle partie du fonds de non-valeurs a été employée sur des autorisations du Gouvernement, et quelle partie Ta été en conséquence des décisions des préfets, pour des motifs ou des services quelconques ; 4° quelle est la portion du fonds de non-valeurs existante en caisse, et dont on peut disposer.

Le ministre des finances doit ce compte à Sa Majesté , parce qu'il est responsable de ce fonds et que ce compte est nécessaire.

Il apportera au conseil de dimanche prochain tous les documents qui se trouvent dans son ministère, en faisant autant de mémoires et d'états qu'il y a d'exercices, depuis et y compris l'an XIII.

S'il n'a pas tous les documents nécessaires, il les demandera, par des circulaires, aux receveurs généraux, aux directeurs des contributions, etc. L'intention de Sa Majesté est que cette matière soit tellement éclaircie, qu'il n'y ait aucune opération masquée qu'elle ne connaisse, afin de pouvoir approuver celles qui seraient légitimes, mais irrégulières par la forme , ou rendre responsables de celles qui ne pourraient être justifiées les administrateurs qui se les seraient permises.

Sa Majesté désire aussi que le ministre des finances lui fasse connaître do quelle manière on procède à la réimposition; elle avait pensé que le fonds de non-valeurs avait été imaginé pour empêcher la réimposition, et qu'en conséquence il ne pouvait y avoir lieu à réimposer que lorsque ce fonds était insuffisant.

Le ministre fera connaître en même temps ce qui garantit , dans ces opérations, que les contribuables ne payent pas plus que le trésor ne reçoit. Il joindra à son rapport les états , par exercice , des réimpositions qui ont eu lieu depuis l'an VIII.

I)'aprè> le rcgUtrc du ministre sectaire d'État. Archive» de l'empire.

MINISTRE PKS RELATIONS BXTÉRIF.URBS.

Pari., 22 janvier 1808.

Monsieur de Champagny, le 25 janvier l'armée française sera à Perugia; le 3 février elle sera a Rome. L'estafette partant le 23 arrivera à Rome le 1er février, et portera ainsi vos ordres au sieur Alquier deux jours avant que les troupes arrivent. Vous devez faire connaître au sieur Alquier que le général Miollis, qui commande mes troupes et qui a l'air de se diriger sur Naples, s'arrêtera à Home et

prendra possession du château Saint-Ange; que ce général prendra le titre de commandant de la division d'observation de V Adriatique. Il n'aura à se mêler de rien , arrêtera prisonniers le consul du roi Ferdinand et les brigands napolitains qui trouvent refuge dans les foubourgs de Home. Du reste, qu'on lui fournisse la solde et le logement, et qu'on mette les troupes du Pape sous ses ordres, et il ne se mêlera de rien.

Lorsque le sieur Alquier saura que les troupes sont à la porte de Rome, il présentera au cardinal secrétaire d'État une note conçue en ces termes :

« Le soussigné, ministre de S. M. l'empereur des Français, roi » d'Italie, est chargé de faire connaître à Son Fminence le cardinal » secrétaire d'Etat les dispositions que Sa Majesté a jugé à propos de n prendre pour assurer les derrièros de son armée de Maples et les

* communications de cetto armée avec son armée d'Italie. Sa Majesté » a ordonné, I" que tous les brigands napolitains qui, dégouttants du » sang français, ont jusqu'à cette heure trouvé refuge dans les États » de Kome et jusque dans les faubourgs mêmes de la ville, soient » arrêtés et reconduits à Naples pour y être jugés par des commis* n sions militaires ; 2° que le rassemblement de sujets rebelles napo- » litains qui a lieu à Rome soit di&sous , et que ces individus soient » tenus de retourner sur-le-champ à Naples pour y être a la dispo- » tition de leur souverain. Quant aux cardinaux, 8a Majesté a lieu » de se flatter que Sa Sainteté donnera l'ordre aux cardinaux napoli- » tains de donner les premiers l'exemple de l'obéissance , en se ren- » dant sous quarante-huit heures à Naples pour y prêter serinent à » leur souverain; s'il en était autrement, Sa Majesté ne pourrait n qu'ajouter foi à ceux qui les accusent d'être les instigateurs et les n protecteurs des brigands napolitains déjà couverts de tant de crimes, r et ils seraient responsables à ses yeux d'une conduite aussi contraire n à l'honneur et aux devoirs qu'aux principes de l'Évangile ; et , dès 9 lors, Sa Majesté donnerait des ordres opposés aux égards qu'elle » désirerait que l'on conservât pour leur caractère. Sa Majesté a égale- » ment ordonné que tous les agents de la reine Caroline, réfugiés à » Rome pour y tramer ses différentes intrigues , soient arrêtés , ainsi » que tous les agents de l'Angleterre qui, du sein de cette ville, agitent n la tranquillité de l'Italie. Le général Miollis, commandant la divi- » sion d'observation de l'Adriatique, chargé par Sa Majesté de prêter

* main-forte pour l'exécution de ces mesures, a ordre de se rendre à » Rome, d'où il ne sortira que lorsque cette ville sera purgée de tous » les ennemis de la France. Le soussigné désire que, dans cette cir-

» constance, le gouvernement romain donne des ordres et prenne des » mesures pour empêcher, après la menace qu'ont faite les brigands » que la faiblesse du gouvernement romain tolère à Rome, qu'ils ne » se portent à aucun excès contre les hôpitaux, et pour que les » troupes du général Miollis soient reçues à Rome avec les égards » qui sont dus à des troupes amies. Son Éminence est trop éclairée » pour ne pas sentir les conséquences qui pourraient résulter de toute » autre conduite. »

Immédiatement après que cette note aura été remise, le sieur Alquier aura soin de veiller à ce que tout soit préparé au château Saint-Ange pour recevoir l'armée. Le sieur Alquier doit connaître les intentions de l'Empereur tout entières. L'Empereur n'ambitionne pas une extension de territoire pour ses Etats d'Italie et ne veut en réalité rien ôter au Pape; mais il veut que le Pape se trouve dans son système et exercer dans ses Etats la même influence qu'il exerce à Naples , en Espagne, en Bavière et dans les États de la Fédération. Si, cependant, la cour de Rome, par une suite de l'aveuglement qui la pousse, fait de nouvelles imprudences, elle perdra pour jamais ses Etats temporels. La conduite que le Pape tiendra décidera ces mesures.

Le sieur Alquier s'opposera à toute circulation d'imprimés ou actes quelconques, contraires à la France, que le gouvernement romain pourrait publier, et en rendra responsables la police et les libraires de Rome. Les agents de la reine Caroline, les agents anglais, les brigands seront arrêtés sans délai ; les Napolitains qui n'ont point prêté serment au Roi , les cardinaux napolitains et autres prêtres du pays , seront tenus de se rendre sur-le-champ à Naples. Le sieur Alquier ne manquera pas de se plaindre dans la conversation de l'indigne conduite de quelques cardinaux, et surtout des cardinaux-évëques de Capri et de Syracuse qui montrent tant de passion et d'intérêt pour nos ennemis. Du reste, il doit faire appeler le gouverneur de Rome et le cbef de la police, et les rendre responsables sur leur tête de la moindre insulte qui sera faite à un Français. Vous mettrez en chiffres, dans votre dépêche au sieur Alquier, le paragraphe suivant :

« L'intention de l'Empereur est d'accoutumer par cette note et ces » démarches le peuple de Rome et les troupes françaises à vivre en- » semble, afin que, si la cour de Rome continue à se montrer aussi » insensée qu'elle l'est, elle ait cessé insensiblement d'exister comme » puissance temporelle, sans qu'on s'en soit aperçu. »

Il est convenable, du reste, si tout se passe tranquillement, que le sieur Alquier donne une fête aux officiers français, à laquelle il invitera les principales dames de Rome, et qu'il présente les officiers au

CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON Ier. — 180 8. 265

Pape, pour lequel vous recommanderez qu'on ait les plus grands égards. Il est surtout essentiel de ne lui donner aucune garde française, et d'avoir soin qu'aucune troupe n'approche du palais où il fait sa demeure. Le sieur Alquier lui fera d'ailleurs connaître que tout peut s'arranger, et que tout ceci est pour arriver au résultat que sa faiblesse l'empêcherait d'obtenir. Il aura soin que les gazettes parlent sans ostentation de l'entrée des Français, et dans le sens de la note. La note elle-même peut y être insérée, s'il le juge sans inconvénient. Le gouvernement romain peut aussi faire une proclamation au peuple, pour lui annoncer que le château Saint-Ange est occupé par des troupes françaises dans le but de protéger les derrières de l'armée de Naples. Mais il vaudra encore mieux ne rien écrire, si cela est possible. Toutefois , en désirant éviter l'éclat et laisser les choses in statu quo, je suis décidé à en faire beaucoup à la première bulle ou publication que le Pape se permettrait , car il y aura immédiatement un décret qui cassera la donation de Charlemagne et réunira les États de l'Église au royaume d'Italie, en fournissant la preuve des maux que la souveraineté de Rome a faits à la religion , et faisant sentir le contraste de Jésus-Christ mourant sur une croix avec son successeur qui se fait roi. Il est essentiel que l'on s'étudie à rendre impossible toute communication de Rome avec la Sicile et la Sardaigne.

D'après l'original. Archives des affaires étrangères.

13478. — AU GÉNÉRAL CLARK E , ministre de la guerre.

Paris. 23 janvier 1808.

Je vous renvoie le rapport du chef d'état-major de l'armée de Naples. Au lieu de phrases, j'aimerais mieux qu'on me fit connaître combien il est dû de solde et les mois qui sont payés.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

13479. — A EUGÈNE NAPOLÉON, vice-roi d'italie.

Paris . 23 janvier 180-8.

Mon Fils, je reçois votre lettre du 16. Je vois que, le 2 février, mon armée sera à Rome. Envoyez l'ordre au général Miollis de se concerter avec le sieur Alquier pour toutes les opérations , de bien établir sa troupe à Rome, de bien faire soigner mes hôpitaux, et de prendre le titre de Général commandant de la division d'observation de

26q CPJWKSPQIVDAIVCE I)E NAPOLÉON p?, -~ 1 sua.

l'Adriatiqw. Pendant tout le temps qu'il pestera à Home , il prendra le commaudenien! de toutes les troupes du Pape, afin qu'il y ait unité dans rexéeuiion. Il aura soin qu'on n'imprima rien dans les gazelles de Home de contraire à la France. Il fera connaître au gouvernement ronjain que , s'il a envie de faire quelques publications , il a ordre de faire arrêter les gouverneurs et les agents qui se les permettraient et de les envoyer eu fronce , et de foire peudre le libraire qui les imprimerait. Pu reste, le général Miollis ne doit foire aucun écrit ni aucun acte qstensible.

Je suppose que vous ave? envoyé de la cavalerie et quelques troupes à Lemarois, pour le niettre à méme de bien maintenir sa communication avec Rome et réprimer le brigandage , s'il y en avoit, Écrivez ou général Miollis de bien s'entendre avec le sieur Alquier pour l'arrestation des brigands réfugiés dans les faubourgs de Home ; de bien iuterdire toute correspondance entre la Sicile, la Sardaigne et Rome, et de vous écrire tous les jours dans le plus grand détail.

Je vous ai écrit avant-hier pour que vous fassiez partir tout ce qu'il y a au dépôt de l'armée de Naplcs, pour renforcer cette armée; ces détachements rafraîchiront la communication de Naples avec Anedne. Je vous ai écrit aussi de former la division de grenadiers et voltigeurs de l'armée de Palmatie; mois vous pouvez toujours la laisser à Rome jusqu'à ce que cette opération soit décidée, puisqu'il suffit que ces compagnies se trouvent à Venise à la fin de février.

Napoléo*.

D'après la copie coram. par S. A. I. M"» la duchesse de Lcuchtenberg.

Paris, 24 janvier 1808.

Mon Frère, le 17 janvier mon escadre de Rochefort est partie avec un bon vent; elle o ordre de se rendre à Toulon. Là elle ralliera mon escadre de Toulon; de sorte que je suppose que du 10 au 15 février elle se présentera devant Naples. Il faut d'abord que la rade de Raia soit fortifiée de manière que, si mon escadre y était attaquée par une escadre supérieure , vous puissiez la protéger et la mettre à l'abri de tout événement. Il faut que vous fassiez mettre en armement vos frégates, vos chaloupes canonnières, et que vous fassiez rallier ceux de mes bricks qui seraient répandus sur vos côtes, afin que vous puissiez y réunir un bon nombre de transports pour l'expédition de Sicile. Mon intention est que le maréchal Jourdan avec le général SaUigny et 9,000 hommes s'embarquent à bord de cette escadre, qui

COBRESPONDANCE DE NAPOLÉON I". - i808. 267

les conduira en droite ligne sur la plage de Sicile, le plus près de Messine, où ils opéreront leur débarquement dans le même temps que le général Reynier, avec 9,000 autres hommes, s'embarquera à Rcggio et à Scilla sur des chaloupes canonnières, bricks, barques et autres bâtiments légers du pays, ce qui composera une armée de 18,000 hommes. On construira sur-le-champ une batterie de dixhuit pièces de canon et six mortiers sur la pointe du Phare , vis-à-vis Scilla. On en construira une pareille à Scilla. On retranchera la batterie du Phare, et on la fortifiera de manière quelle soit à l'abri, même par terre. Ces deux formidables batteries feront disparaître la mer, et la communication entre Scilla et le Phare deviendra facile en tout temps. On continuera à y faire passer, par le moyen des barques, des chaloupes canonnières, etc., tous les renforts qui seront nécessaires. Avec 13,000 Français, 2 ou 3,000 Napolitains et autres troupes, et une communication sure établie, la Sicile est conquise; car les Anglais ne s'obstineront pas à défendre cette île , s'il leur est impossible de m'interdira la communication de Messine à Scilla. Si mon escadre , en 6e présentant devant le Phare , peut enlever quelques vaisseaux et faire du mal à l'ennemi, elle peut le faire; mais je désire qu'elle ne reste pas plus de quarante-huit heures ancrée sur la côte de Sicile, et qu'elle reprenne le large pour, selon les vents, se rendre à Tarente ou retourner à Toulon. Le cas arrivant, et vos troupes étant parties, celles qui arrivent à Rome le l*r février se dirigeront surNaples; et j'ai pris, en outre, des mesures pour vous envoyer le nombre de troupes qui vous sont nécessaires, de manière que Reggio, Scilla, Tarente et \ api es soient tenus avec une main de fer. Vous recevrez cette lettre le 21 février, je pourrai avoir votre réponse le 10, et mes derniers ordres pourront être à Toulon le 14, avant, probablement, que mon escadre soit arrivée. Voici les questions auxquelles je désire que vous répondiez :

1* Dans la rade de Raia, douze vaisseaux et quelques frégates seront-ils à l'abrj de tout événement? Envoyez-m'en un croquis , et faites-moi connaître les batteries que vous y avez.

2° La même escadre serait-elle, à Tarente, à l'abri d'une force supérieure ennemie?

3° Scilla cst-il en votre pouvoir? Est-il certain que les mortiers et les canons de la batterie de Scilla croiseraient leurs feux avec celle qui serait établie au Phare?

•4° Combien avez-vous de chaloupes canonnières , de spéronares ou autres barques qui pourront faciliter l'embarquement du général R«yni«r ?

268 CORRESPONDAXCE DE NAPOLÉON I". — 1808.

5° Vos trois frégates seront-elles armées et pourront-elles se joindre à mon escadre, ce qui serait toujours un moyen de plus pour le transport des troupes?

6- Avez-vous 500,000 rations de biscuit? Si vous ne les avez pas, faites-les faire pour les embarquer sur les bâtiments et pouvoir les débarquer en même temps que l'armée.

7* Dans Keggio et Scilla, les barques, spéronares, sont-elles en sûreté de la mer et d'une force supérieure ennemie?

8° Où pense-t-on que l'escadre puisse venir mouiller pour opérer son débarquement, de manière à être sur-le-champ maître du Phare ?

9° Pouvez-vous faire embarquer sur des transports six mortiers de 12 pouces, trois mille bombes avec l'armement et la poudre, neuf crapauds, dix-huit pièces de 24 ou de iK> en fer ou en bronze avec 500 coups par pièce , pour pouvoir armer sur-le-champ la batterie du Phare?

10° Avez-vous des bâtiments pour construire sur-le-champ des écuries pour 400 chevaux du train? Ces mêmes bâtiments feront la navette, de Scilla à la plage de Messine, pour débarquer toute la cavalerie.

11° Quelle est la quantité de spéronares, gondoles, petits bâtiments, que vous mettrez à la suite de l'escadre pour accélérer le débarquement? J'ai fait donner à chaque vaisseau une chaloupe de plus.

Vous mettrez dans le secret Saliceti, Jourdan et un ofticier de marine seulement; mais vous leur tairez que mon escadre vient de Rochefort et de Toulon; gardez cela pour vous seul.

Dans les vingt-quatre heures de l'arrivée de mon escadre à Baia, vous ferez embarquer les 8,000 hommes d'infanterie, 1 ,000 hommes d'artillerie et sapeurs ; vous y joindrez 20 pièces de canon de cam- . pagne, avec un seul caisson. Le reste sera embarqué sur des bâtiments de transport et même sur vos trois frégates, que vous pouvez, si vous voulez, faire armer en flûte. Vous ferez embarquer vos biscuits sur des transports. Mon escadre pourra , de son côté , si cela est nécessaire, en débarquant les troupes, débarquer 3 à 400,000 rations de biscuit. Faites embarquer aussi une trentaine de maçons , avec tout ce qui est nécessaire pour construire six fours, et des escouades de boulangers. Vous ferez embarquer des chevaux du train ou des mulets. Mais tout cela doit se faire de manière que l'on ne s'aperçoive d'aucun mouvement extraordinaire. L'escadre pourrait facilement porter 18,000 hommes; mais il y a toujours des domes-

CORRESPOXDANCE DE NAPOLÉON Ier. — 1808. 269

tiques et non-combattants, de sorte que je pense que vous pouvez embarquer à l'aise 9,000 hommes de bonne infanterie, c'est-à-dire si* régiments, en ayant soin que chaque régiment laisse à iVaples quatre compagnies. Ainsi, au lieu de dix-huit compagnies, il n'en partira que quatorze, formant un présent sous les armes de .1,400 hommes. La cavalerie s'embarquera à Heggio. Du moment, d'ailleurs, que le mouvement sera démasqué, vous pourrez diriger votre cavalerie sur des points où la protection des batteries la fera arriver sans danger. Vous savez que la transformation des bâtiments de 30 à 40 tonneaux en écuries est l'affaire d'un moment.

Cette expédition est fondée sur ce seul principe : avoir Scilla et le Phare. Ne ferait-on que se maintenir au Phare pendant un certain temps, on serait maître de la Sicile. Faites charger sur des petits bâtiments une vingtaine de milliers de quintaux de farine que vous vous procurerez à Xaplcs ou ailleurs, et Ton aura ce qui est nécessaire pour se maintenir maître du passage aussi longtemps qu'il le faudra, et faire passer autant de troupes que l'ou voudra; et même les Anglais n'accepteront pas le gant. En parlant de biscuit, je parle aussi de riz et d'eau-dc-vie. Si la fortune seconde mon entreprise, il est possible que je sois maître du passage de Naples pendant huit jours. Faites embarquer avec chaque bataillon deux cents outils de pionniers , afin que l'on ait le moyen de se retrancher sur-le-champ, de construire la batterie qui fermera le détroit, de construire des fours, de se baraquer, et alors la Sicile est prise. Vos connaissances locales peuvent apporter des modifications dans ce plan, mais pourvu qu'il repose toujours sur cette base, être maître du Phare et de Scilla, le reste tombe de soi-même. On pourra proposer d'aller droit à Païenne; mais ce sont des expéditions hasardeuses. La Sicile ne sera pas prise quand Païenne le sera, mais quand le Phare sera occupé; la communication est tout. Je suppose que vous enverrez avec l'armée quelques Napolitains aflidés et adroits, pour donner les renseignements nécessaires.

Du Phare à Messine il y a deux lieues ; ainsi on peut être maître du Phare sans l'être de Messine. On peut se former en camp retranché, dout la gauche serait appuyée a la mer, et la droite, du côté de Messine, ou qui coupe le petit cap du Phare.

Je ne mets point en doute qu'il faille s'emparer sur-le-champ de Milazzo. On trouvera à Milazzo des moyens de subsistance. Qu'est-ce que c'est que Milazzo? mes vaisseaux peuvent-ils y être à l'abri d'une force supérieure, en y établissant une batterie sur-le-champ? De Milazzo au Phare et à Messine y a-t-il un chemin pour l'artillerie?

270 CORRKSPONDANCfc Dti NAPOLÉON I". — 1808.

De Milazzo au Phare, y a-t-il des rivières, des torrents qui s'opposent aux communications? H faut, dans mon opinion, débarquer le plus près possible du Phare ; mais encore faut-il qu'on puisse débarquer et mouiller. Si on arrive promptement, on pourra s'emparer de Messine si les Anglais n'y sont pas, et je doute qu'ils veuillent s'enfermer dans cette place. Garderaient-ils la citadelle, ce serait avoir tout obtenu que d'avoir la ville. Je n'ai pas besoin de vous dire que chaque homme doit avoir cinquante cartouches dans le sac et cinquantë dans sa caisse i et que Vous devez en embarquer cent autres sur des petits bâtiments. Les hommes, en débarquant, débarqueront leur caisse et leur biscuit.

Cette opération me parait probable, si le plus grand* secret est gardé. J'attendrai la réponse que vous ferez à cette lettre, pour vous envoyer les dernières instructions.

Faites-moi connaître où vous avez nouvelle qilc se trouvent tous les bâtiments anglais.

Dans l'état de situation de votre armée au 15 décembre, qui est le dernier étal que j'aie, je vois que vous avez à Naplcs les 29e, 52e et 102% et que ces trois régiments peuvent vous fournir lès 1 ; 400 hommes que je demande. Vous avez les ouvriers d'artillerie , des mineurs, des sapeurs. Le 20e de ligne, qui est à Salerne, le 10e de ligné, qui est dans les Abruzzcs, peuvent vous en fournir autant; ce qui complétera le nombre d'hdmmes dont VGus avez besoin. Je ëuppose que vous avez augmenté la division Reynicr, puisque vous avez envoyé des troupes à Rcggio. En total, je vois que vous avez présents sous les armes 17,000 hommes d'infanterie française « 2, 400 hommes de cavalerie, 1,700 hommes d'artillerie. Vous pouvez destiner à l'expédition 12,000 hommes d'infanterie, 2,000 hommes de cavalerie, 1,000 hommes d'artillerie et sapeurs; ce qui fera 15,000 hommes. Les 2,000 hommes d'infanterie italienne, les régiments d'Isembourg et de la Tour d'AuVcfgne , et votre armée napolitaine, peuvent offrir 3,000 hommes, sans un autre renfdrt de 4,000 hommes qui arriveraient par Reggio. Pendant ce teirtps, Vous recevrez la division Miollis et d'autres troupes que je dirige sur Florence et qui vous rejoindront promptement. Il faut que les troupes qui s'embarqueront à Reggio forment deux divisions de 4,500 hommes; celles de Naples, de même; que ces divisioris soient commandées par un général de division et dedx généraux de brigade. Beaucoup de généraux sont nécessaires aux troupes françaises. D'ailleurs, vous atez l'initiative des mouvements, et vous enverrez toute votre armée de Naplés.

CORRESPONDANCE DE NAPOLtfÔN I". - 1808. 271

La grande affaire, c'est que vous soyez maître de Scllla et de Messine, au moins du Phare. Les Anglais, qui sont loin de s'attendre à cette expédition, ne pourront pas, d'un mois, faire face à mes 9,000 hommes; et, pendant ce temps, vous les renforcerez des 9,000 autres hommes, et recevrez les troupes dont vous avez besoin dans votre royaume.

NapoLkox.

P. S. Vous trouverez ci-joint l'état de l'armée comme je pense qu'elle doit être composée.

Je n'ai personne ici qui connaisse la côte de Sicile, et, dans la saison où nous sommes, il importe beaucoup que l'escadre entre dans une rade où elle puisse faire son débarquement tranquillement. Milazzo n'est pas à l'abri d'un coup de vent du nord : si mon escadre y était surprise par un vent du nord, courrait-elle risque d'être jetée à la côte? Si mon escadre, soit en forçant le détroit, soit en doublant le Maritimo, arrivait à Reggio, aurait-elle une baie pour débarquer, entre Messine et Catane, de manière à y être à l'abri des vents? Combien l'ennemi a-t-il de bâtiments à Messine? Peuvent-ils être protégés par ses batteries?

Si aucune rade n'existait, ni aucun autre port, entre Messine et Catane, il faudrait avoir recours au moyen d'aller droit à Païenne. Quelles sont les fortifications de cette place? Où mouillerait l'escadre? Serait-elle à l'abri de l'ennemi? Mais, pour aller à Palermc, il faudrait avoir les trois quarts des troupes , dont je joins ici l'état , c'est-à-dire 15,000 hommes. On pourrait embarquer 1,500 cavaliers à pied, avec leurs selles; ils trouveraient des chevaux à Pnlerme. Mais mon escadre, et ce qui partira de Toulon, ne pourra embarquer que 11,000 hommes. Aurez-vous, du 10 au 15 février, de quoi embarquer à Naples 4,000 hommes d'infanterie et 600 chevaux? Combien aurez-vous de bâtiments et de quelle grandeur? Si vos trois frégates peuvent naviguer, il faut les armer en flûte; elles porteront seules, par ce moyen, 1,500 hommes.

Vous sentez combien j'ai hâte que vous répondiez à ces questions, Dans tous les cas , je vous recommande beaucoup que les batteries de la rade de Baia soient en bou état. J'ai vu, sur le plan, trois points principaux : il faut à chacun de ces points vingt bouches à feu, dont au moins quatre mortiers. Faites, tout doucement et sans extraordinaire, travailler aux batteries et préparer les plates-formes, pour qu'on puisse dans vingt-quatre heures y porter les pièces j lorsque le mouvement sera démasqué.

272 CORRESPONDAXCE DE NAPOLÉON Ier. — 1808.

Je suppose que de Naples à Scilla il n'y a pas de rade passable où mon escadre puisse être à l'abri des vents du nord.

Envoyez-moi aussi l'état de votre marine et des lieux où elle se trouve, et tous les détails sur la côte de Sicile. Un officier de marine côtier, qui connaisse très-bien les ports de la côte de cette île, les golfes elles chemins, me serait bien utile. Envoyez-moi un Sicilien, ingénieur de terre et de marine, pratique. Qu'ils soient ici avant le 10 février.

Secret et secret ! Xapoléox.

D'après l'expédition originale contra, par le» héritiers du roi Joseph.

13481. — A M. DE CHAMPAGXV,

MINISTRE DES RELATIONS EXTÉRIEURES

Paris. 25 janvier 1808.

Monsieur de Champagny, écrivez à M. Bessièrcs pour qu'il fasse connaître à Ali-Pacha toutes les dispositions que j'ai prises et ce que j'attends de lui pour le transport des munitions de guerre et de bouche à Corfou , ainsi que pour le passage des troupes, si le cas arrivait.

Napoléon.

D'après l'original. Archives des affaires étrangères.

1318-2. — AL GÉXÉRAL CLAKKE, ministre de la guerre.

Paris, 25 janvier 1808.

Donnez ordre qu'il y ait, rendus à Toulon pour le 10 février, cent cinquante milliers de poudre, six mortiers de 12 pouces, à la Gomcr, avec crapauds et armement, trois mille bombes, cinquante affûts, soit de 18, soit de 1G, soit de 24, de place, de côte ou de siège, deux mille outils de pionniers, un million de cartouches ; tout cela sera à la disposition de l'amiral Gantcaumc. Je sais que vous avez des poudres à Marseille : donnez ordre que sur-le-champ elles soient dirigées, par terre, sur Toulon. Par un état que j'ai vu, il paraîtrait que vous n'avez que soixante milliers de poudre à Toulon ; cela est honteux. 11 faut toujours avoir quatre cents milliers de poudre à Toulon, soit pour la défense de la place, soit pour les expéditions maritimes.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

CORRESPONDANCE DIS NAPOLÉON Ier.