A M. D'HAUTERIVE

FonteinebloM. 24 messidor an XIII (13 juillet 1805).

Monsieur d'Hauterive, vous répondrez à /;etie lettre de M. Drovetti , que , dans tous les temps , les principes reconnus en Asie relativement aux agents commerciaux sont, qu'ils ne doivent se mêler en rien des affaires des gouvernements; qu'ils sont agents de commerce, et non de politique. L'autorité publique ne les intéresse que sous le rapport du bien et du mal qu'elle peut faire au commerce. Dans quelque main que cette autorité soit placée, ils doivent la regarder comme légitime, quand elle ne nuit ni à leur agence, ni au commerce que cette agence est destinée à protéger. Les commissaires commerciaux n'ont rien de commun avec les agents diplomatiques. Dans les changements qui se préparent ou qui s'opèrent dans

CŒIRESPONDANGË DE NAPOLÉON l*'. — AN XIII (1805). 11

le gouvernement*, il faut qu'ils se conduisent avec prudence. Ils ont besoin d'un peu de dextérité pour pressentir les événements ; mais il y a deux règles dont ils ne dmvent jamais s'écarter : [•ne reconnaître Tautorité que lorsque la victoire a décidé du sort du pays; 2* quelles que soient les révolutions, ne jamais quitter leur poste.

Napoléon.

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