A M. DIDELOT

IflNlSTRE PLÉNIPOTENTIAIRE DE FRANCE PRÈS l'ÉLECTEUR DE WURTEMBERG. Quartier impérial. Ettlingcn . 10 vendémiaire an XIV (2 octobre 1805).

Monsieur Didelot, j'ai reçu votre lettre. Vous avez eu tort de faire vis-à-vis du maréchal Ney la démarche que vous avez faite. Vous avez compromis votre caractère et vous vous êtes exposé à ce qui vous est arrivé. Vous vous êtes mêlé des affaires de guerre, qui ne sont pas de votre compétence, et, en vous traitant mal, le maréchal Ney vous a rendu service. Ce qu'il vous a dit est juste, car mes officiers pour la guerre et mes officiers pour la paix ont des fonctions distinctes et n'ont rien de commun entre eux ; ils ne parlent même pas la même langue. 11 y a plusieurs jours que j'ai passé le Rhin. Je n'ai pas entendu parler d'un traité d'alliance offensive et défensive entre l'électeur de Wurtemberg et moi. Aucun traité n'est signé , ou, du moins, je n'en ai pas de nouvelles. Au surplus, un traité n'est XI. 18

274 œRRESPONDANCE DE NAPOLÉON l^. -« AN XIV (1805).

rien sans ma rati6cation. Non-seulement rÉleeteur ne m'a rien fait dire , mais il a laissé envahir son pays par Tennemi , et le maréchal Ney est arrivé à Stutt*{trt eu marche de «fuerre. Cependant 7 ou 800 hussards ne devaient pas en imposer à FËiecteur, et si son territoire eût été maintenu intact, je n eusse pas permis que nos troupes y arrivassent avant les notiGcations d'usage, dont fai été dispensé par la présence des ennemis. L'esprit de la guerre ne comporte aucune modification , et je ne ratifierai aucun traité dans lequel mon allié m'interdirait le séjour d'nn point quelconque de ses États, à moins qu il n y ait la clause : « Autant que les circonstances ne s y opposeraient pas. » En effet, en cas de bataiUe devant Stuttgart, si ta position était importante , on Die la laisserait pas occuper par Ten* nemi. Le métier d'un ministre est un métier de circoaspectioo , surtout dans les circonstances compliquées du moment actuel. L'Ék^teur m'a écrit. Le maréchal Berthier, comme major général, a répondu dans le sens de la présente lettre. Présentez une note au ministre de l'Électeur, dans laquelle vous lui direz que son territoire ayant été violé par les Autrichiens , mes troupes y sont entrées ayant devant elles les patrouilles enneq^^es, et qu'aucun traité n'existait. M. de Talleyrand vous a envoyé un projet de traité; n'en sortez pas, car vous seriez désavoué. Voyez l'Électeur^ faites4ui sentir qu'il a tort et que, s'il eut montré contre l'Autriche a4itàat de fermeté qu'il en a montré contre le maréchal Ney, de misérables patrouilles n'auraient pas parcouru son territoire; et il eût eu raison de crier si j'eusse passé sans m'entendre avec lui. Expliquez-vous-en dans ce sens avec tout le corps diplomatique, et, par votre contenance, ne me faites pas avoir tort quand j'ai raison. Blàmez-vous vous-même hautement, en disant que vous saviez que le maréchal Ney ne ferait rien de ce que vous lui demandiez, mais que vous avez poussé jusqu'à l'excès l'esprit de conciliation qui vous caractérise.

Napoléon.