SIÈGE DE JAFFA
La division Kleber investit d'abord Jaffa, et se porta ensuite sur la rivière d'El-Ougeh , pour couvrir le siège. La division Bon investit les fronts droits de la ville, et la division Lannes, les fronts gauches.
L'ennemi démasqua une quarantaine de pièces de canon de tous les points de l'enceinte, desquels il fit un feu vif et soutenu.
Le 16, deux batteries d'approche, la batterie de brèche, une de mortiers, étaient en état de tirer. La garnison fit une sortie ; on vit alors une foule d'hommes diversement costumés, et de toutes les couleurs , se porter sur la batterie de brèche ; c'étaient des Moghrebins, des Albanais, des Kurdes, des AnatoUens, des Caramaniens, des Damasquins, des Alépins, des noirs de Takrour ; ils furent vivement repoussés et rentrèrent plus vite qu'ils n'auraient voulu. Mon aide de camp Duroc , officier en qui j'ai grande confiance , s'est particulièrement distingué.
A la pointe du jour, le 17, je fis sommer le gouverneur : il fit couper la tête à mon envoyé, et ne répondit point. A sept heures, le feu commença; à une heure, je jugeai la brèche praticable. Le général Lannes fit les dispositions pour l'assaut ; l'adjoint aux adjudants généraux Netherivood, avec dix carabiniers, y monta le premier, et fut suivi de trois compagnies de grenadiers de la 13* et de la 69® demi-brigade, commandées par l'adjudant général Rambeaud, pour lequel je vous demande le grade de général de brigade.
A cinq heures, nous étions maîtres de la ville, qui, pendant vingtquatre heures , fut livrée au pillage et à toutes les horreurs de la guerre, qui jamais ne m'a paru aussi hideuse.
4,000 hommes des troupes de Djezzar ont été passés au fil de l'épée ; il y avait 800 canonniers. Lue partie des habitants a été massacrée.
Les jours suivants, plusieurs bâtiments sont venus de Saint-Jeand'Acre, avec des munitions de guerre et de bouche ; ils ont été pris dans le port; ils ont été étonnés de voir la ville en notre pouvoir; l'opinion était qu'elle nous arrêterait six mois.
Abd-Allah, général de Djezzar, a eu l'adresse de se cacher parmi les gens d'Egypte et de venir se jeter à mes pieds.
J'ai envoyé à Damas et à Alep plus de 500 personnes de ces deux villes, ainsi que 4 à 500 personnes d'Egypte.
362 CORRESPOXDANCE DE NAPOLÉOX I^r. AX VII (1799).
J'ai pardonné aux Mameluks et aux kàchefs que j'ai pris à El-A'rych ; j'ai pardonné à Omar-Makram , cheik du Caire ; j'ai été clément envers les Egyptiens, autant que je l'ai été envers le peuple de Jafla, mais sévère envers la garnison , qui s'est laissé prendre les armes à la main.
\ous avons trouvé à Jaffa cinquante pièces de canon , dont trente formant l'équipage de campagne , de modèle européen , et des munitions ; plus de 400,000 rations de biscuit, 200,000 quintaux de riz et quelques magasins de savon.
Les corps du génie et de l'artillerie se sont distingués.
Le général Caffarelli, qui a dirigé ces sièges, qui a fait fortifier les différentes places de l'Egypte, est un officier recommandable par une activité, un courage et des talents rares.
Le chef de brigade du génie Sanson a commandé l'avant-garde qui a pris possession de Qatyeh, et a rendu, dans toutes les occasions, les plus grands services.
Le capitaine du génie Sabatier a été blessé au siège d'El-A'rych.
Le citoyen Aymé est entré le premier dans Jaffa, par un vaste souterrain qui conduit dans l'intérieur de la place.
Le chef de brigade Songis, directeur du parc d'artillerie, n'est parvenu à conduire les pièces qu'avec de grandes peines, il a commandé la principale attaque de Jaffa.
Xous avons perdu le citoyen Lejeune, chef de la 22® d'infanterie légère, qui a été tué à la brèche. Cet officier a été vivement regretté de l'armée; les soldats de son corps l'ont pleuré comme leur père. J'ai nommé à sa place le chef de bataillon Magny, qui a été grièvement blessé. Ces différentes affaires nous ont coûté 50 hommes tués et 200 blessés.
L'armée de la République est maîtresse de toute la Palestine.
BOXAPARTE.
Collection Xapolcon.
4036. — A L'ADJUDANT GÉNÉRAL GREZIEL.
Quartier général, Jaffa, 23 ventôse au \ II (13 mars 1799).
Vous aurez , Citoyen , le commandemtînt de la province de Jaffa et de celle de Ramleh.
Votre première opération sera de faire placer une pièce de canon sur chacune des tours , et de disposer les quatre plus grosses du côté du pont pour sa défense.
L'officier du génie a ordre de réparer sur-le-champ la brèche.
CORRESPONDANCE DE NAPOLEON l^^. — AN VII (1799). 363
Vous vous assurerez que les portes puissent se fermer facilement; comme les deux qui existent me paraissent très-rapprochées Tune de l'autre , il suffirait d'en tenir une ouverte.
Les Grecs doivent fournir des servants à l'hôpital des blessés.
Les chrétiens Latins et les Arméniens doivent fournir des servants à l'hôpital des fiévreux.
Vous formerez un dhan composé de sept personnes; vous y mettrez des mahométans et des chrétiens.
Vous seconderez toutes les opérations du citoyen Gloutier, tendant à établir les finances et à procurer de l'argent à la caisse.
Aucun bâtiment de ceux qui sont actuellement dans le port ne doit en sortir, sous quelque prétexte que ce soit.
Le commerce avec Damiettc et l'Egypte sera encouragé le plus possible. Vous enverrez dans tous les villages une proclamation afin que les habitants vivent tranquilles. J'ai chargé le général Reynier d'organiser un divan à Ramleh.
Il reste ici un officier de marine.
Si vous avez des nouvelles très-intéressantes à me faire passer et que le temps soit beau , vous pourriez profiter à la fois de la terre et de la mer.
Toutes les fois qu'il y aura des occasions pour l'Egypte , vous ne manquerez pas de donner des nouvelles de l'armée à l'adjudant général Aimeras à Damiette, et au général Dugua au Caire.
Ayez men soin que les magasins soient tenus en bon état et ne soient pas gaspillés. Faites toutes les recherches possibles pour en découvrir de nouveaux.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
Quartier général, Jaffa , 24 ventôse an VII (14 mars 1799).
Vous donnerez l'ordre au général Reynier d'évacuer sur Jaffa tous les malades qui sont à Ramleh; de faire évacuer également tous les magasins de grains qu'il lui sera possible, et de faire mettre l'orge qu'il ne pourra pas évacuer, sous la garde des habitants de Ramleh , dans un seul magasin. Si les chrétiens de Ramleh et de Lydda ont besoin d'armes, j'autorise l'adjudant général Grezieu, qui reste à Jaffa, à leur en donner sur l'état que le général Reynier lui enverra. Enfin il prendra toutes les mesures pour que la ville de Ramleh ne soit pas pillée pendant son absence. Après cela, il se rendra à Jaffa,
36/^ C()RRESPO\DA\GE DE XAPOLEOX ^^ — A\ VII (1799).
et de là il suivra le mouvement de l'armée sur Sain t-Jean-d' Acre. Le jour où il partira de Jaffa, il prendra des vivres pour six jours.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
4038. — AU COXTRE-AMIKAL GAXTEAIME.
Quartier général, mont Carmel, 28 ventôse an VII (18 mars 1"99).
Vous donnerez ordre, Citoyen Général, à la flottille commandée par le capitaine Stendclet, si elle n'est pas encore sortie de Dariiiette, de ne pas sortir : il fera seulement sortir le Pluvier, chargé de riz et de biscuit, lequel se rendra à Jaffa , où il débarquera son chargement; après quoi il s'en retournera.
Si la flottille était partie, vous lui enverriez l'ordre de rentrer, en déchargeant les denrées à Jaffa, si elle peut le faire sans éprouver aucun retard : elle ira à Damiette, ou, si elle le peut, à Bourlos.
Vous donnerez l'ordre au contre-amiral Perrée de ne pas opérer sa sortie, et, s'il l'avait opérée et qu'il ne trouvât votre ordre qu'à Jaffa, de faire une tournée du côté de Candie, afin de recueillir des nouvelles des bâtiments venant d'Europe . et de venir, (juinze ou vingt jours après son départ de Jaffa, à Damiette, où il trouvera de nouvelles instructions; dans l'intervalle du temps, il enverra à Damiette un brick pour faire part des nouvelles qu'il aurait pu aoprendre.
BOXAPARTK Collection A'apoléoi'.
