G. — NOTR POUR LE MINISTRE DE LA GUERRE

Schœnbrunn, 8 août 1809, sis heures du malin

Si les Anglais investissent et assiègent Klcssingue, je ne vois pas de moyen de les chasser par la force. Klcssingue doit trouver son salut en coupant ses digues et en inondant l'Ile. Cette opération faite, l'ennemi sera obligé de se rembarquer, et son expédition aura échoué.

Je vois avec plaisir que l'escadre avait commence à remonter le 31 ; elle sentira qu'elle ne sera à l'abri qu'à Anvers, et s'y retirera.

L'ennemi ne peut bloquer et assiéger Anvers qu'avec des forces beaucoup plus grandes. 11 serait attaqué par la Hollande et la France et n'aurait pas le temps de prendre la place.

Que peuvent faire les Anglais? S'ils passent en Belgique, ce sera une guerre détestable pour eux ; ou ils entreront en Hollande pour ravager.

G and me parait une fort bonne position pour réunir l'armée. Saint- Omer, Lille, Bruxelles, Anvers, me paraissent bons pour réunir les cinq divisions de gardes nationales de seconde ligne.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

MINISTRE DK LA \MKl\l, , A PARIS.

Schœobrunn, 8 août 1800. sit heures da matin.

Je reçois votre lettre et l'instruction donnée à l'amiral Missiessy. Je ne comprends pas que mon escadre puisse faire autre chose dans cette rivière que se faire brûler, au lieu qu'a Anvers elle est à l'abri de tout événement. Le but des Anglais est de prendre l'escadre; A Anvers, elle n'a rien à craindre. Une frégate, les chaloupes canonnières de l'Escaut, et un ou deux vaisseaux s'il est nécessaire, pourraient rester pour défendre la rivière. Dans celle mer étroite, dix

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vaisseaux ne font pas plus qu'un , et les canonnières vaudront mieux que cela. D'ailleurs, je ne vois pas le but des Anglais, si ce n'est de prendre mon escadre-, elle est en sûreté à Anvers, car là elle est à l'abri d'un coup de main, avec le renfort des 6,000 hommes des vaisseaux. C'est le parti qu'avait proposé, je crois, le roi de Hollande, et qu'il fallait prendre quand on a vu le commencement du débarquement et qu'on a pu juger les projets des Anglais.

P. S. Envoyez un officier de marine avec la mission d'entrer à Flessingue et de porter au gouverneur l'ordre que je lui ai donné plusieurs fois de couper les digues de Pile.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

15628. — At COMTE MOLLIEM,