AL GENERAL COMTE RE1LLE

AIDE 1>K CAMV DB LB.VIPKRKUR , A SCHOKVBRLXN-

Monsieur le Général Reille, dirigez-votrs sur Mayence , de Mayence sot Maastricht et de là sur Anvers. Vous trouverez1 probuMement à Maastricht le duc de Valmy.

Comme vons n'arriverez que clairs les premiers jours de septembre, il n'est guère possible de prévoir ce qui se sera passé alors. Mes dernières nouvelles d'Anvers sont du 16. Le prince de Porrte- Corvo avait sa droite appuyée à Bcrg-op-Zoom et sa gauche an fort Lillo, ayant devant lui les marais de Berg-op Zoom. Le fort Lifo était fortement occupé, ainsi qne l'ile de Cadzand , Terueuse et la Tétc-de-Flandre. L'escadre était à Anvers et Ta vifte était armée.

Mon intention est que voos fassiez connaître an prince de Ponte- Corvo, comme je toi en ai deja fait donner 1 instruction par le ministre de la guerre, qne dans ancrm cas il ne doit se laisser couper d" Anvers , et que , si l'ennemi était supérieur et marchait sur Anvers, il doit s'y tenir comme dans un camp retranché, ayant sa communication avec la France par la Téte-rfe-Flandre , où dans ce cas doit être appnyée la droite du dnc de Conegfrano , qui est enargé de la défense de la rive gauche. Le dnc de Valmy, destiné à agir en espèce de partisan dans le même cas , doit battre la campagne et

CORRESPOND A\'CK Dit XAPOtéoV I". — 180». 395

l'ennemi en se tenant en communication avec le dnc de Conegltano. 00,000 gardes nationales qui sont snr pied, dont partie est sons les ordres du duc (te Conegfamo et partie sou» les ordres du doc dlstrie, niaiwruvpcrout pour marcher d accord. Les généraux Chamburihac, (Hivierct Dallemagne, généraux accoutumés à la guerre, le sénateur Colaod, qui a le commandement d'Anvers , les sénateurs Itampon et Soûles sont à l'armée.

Mon intention est que vous restiez là pour être employé, sous les ordres du prince de Ponte-Corvo, à la défense d'Anvers, ef oV manière à contribuer de tous vos moyens au succès des opération*. Vous pourrez m' écrire tous les jours pour m'instruire de ce qui se passe. Je compte sur votre zèle et sur votre attachement à ma personne pour rendre tous tes services que vous pourrez , soit du côté d'Anvers, soit aux différents maréchaux.

L'escadre doit contribuer à la défense d'Anvers. Ce serait une folie de h» faire sortir d'Anvers; elle doit se placer en aval et en amont, pour aider à la défense de h ville et en être protégée. Tout me porte à espérer que le grand nombre de troupes que jTai réunies sur l'Escaut Fendra nuls les efforts de l'ennemi. Il ne pourrait forcer le fort Lillo qn'en l'assiégeant par terre; ce qui donnerait le temps et offrirait les occasions de tomber dessus. Le roi de Hollande doit de son cdté rén>nîr tous ses moyen». Vous irez voir ce prince , le prince de Ponte- Corvo, le duc de Conegliano; enh'n vons devez voue servir d« dowMe caractère d'envoyé par moi et de mon aide de camp pour faire ce qui sera le plus avantageux pour mon service.

Si les circonstances étaient pressantes , vous pourrez dire que je vais arriver à Paris.

Napoléon.

Daprè» la copie eomro. par M. le maréchal Rcille.

15711. — AL GÉNÉRAL CLAKKE , COMTE D'HLNEBOl'RG,

MIXtSTBK DE LA 61IKRBK, A PARIS.

Scbffnbrann. 25 aaél 180».

V ous trouverez ci-joint une relation du général Sébastiani, que le roi d'Espagne m'envoie. Aussitôt que j'aurai reçu ce#e du duc de BeHwne , qn'il m'annonce, je verrai s'il convient oV tes fane mettre dans le Moniteur. Vous verrez par la relation du général anglais W ellestey que nous avons perdu vingt canons ef trois drapeaux. Témoignez aw Etoi mon étormement , et mon mécontentement an maréchal Joonfcm, de ce que l'on m'envoie des carmagnole» et que,

au lieu de me faire connaître la véritable situation des choses , on me présente des amplifications d'écolier. Je désire savoir la vérité. Quels sont les canon n ici s qui ont abandonné leurs pièces, les divisions d'infanterie qui les ont laissé prendre? Laissez entrevoir dans votre lettre au Roi que j'ai vu avec peine qu'il dise aux soldats qu'ils sont vainqueurs; que c'est perdre les troupes; que le fait est que j'ai perdu la bataille de Talavera; que cependant j'ai besoin d'avoir des renseignements vrais, de connaître le nombre des tués, des blessés, des canons et des drapeaux perdus; qu'eu Espagne, les affaires s'entreprennent sans maturité et sans connaissance de la guerre ; que le jour d'une action elles se soutiennent sans ensemble, sans projets, sans décision.

Écrivez au général Sebastiani que le Roi m'a envoyé son rapport sur la bataille de Talavera; que je n ai point trouvé le ton d'un militaire qui rend compte de la situation des choses, que je n'ai vu que de l'emphase; que j'aurais désiré qu'il eût fait connaître les pertes et eut présenté un détail précis, mais vrai, de ce qui s'est passé, car enfin c'est la vérité qu'on me doit et qu'exige le bien de mon service.

Faites sentir aux uns et aux autres combien c'est manquer au Gouvernement que de lui cacher des choses qu'il apprend par tous les individus de l'armée qui écrivent à leurs parents, et de l'exposer à ajouter foi à tous les récits de l'ennemi.

D tprèt li minute. Archivet de l'Empire.

II1NISTRB DB LA GL'BRRR , A PARIS

Sehœnbronn, 25 août 1809.

Je donne ordre aux généraux de division Conroux et Lamarque , aux généraux de brigade Bourke, Cacault et Gency, et aux adjudants commandants Dumarest, Passinge et Shée, de se rendre à Bruxelles, où ils recevront vos ordres pour être employés dans les corps que commandent le prince de Ponte-Corvo et les ducs de Conegliano et d'istrie.

J'ai demandé au général Bertrand les noms de quelques officiers du génie de l'armée connaissant le mieux l'île de U alcheren , pour être envoyés sur l'Escaut.

Vous recevrez un décret par lequel j'ai nommé le général d'Hastrel chef d élai-major du prince de Ponte-Corvo. Ce général s'est mis sur-le-champ en route; il voyagera jour et nuit; il emmène avec lui

l'adjudant commandant Shée, pour être employé dans letat-major du prince.

D'après la minole. Archives de l'Empire.

MINISTRB DBS RELATIONS EXTERIEURES, A ALTBNBURG.

Schœnbninn, 26 août 1809. midi.

Monsieur de Champagny, je reçois votre lettre du 25 août. La réponse de la légation autrichienne est courte. Leurs communications de vive voix me paraissent, par cette dépêche, être nulles. La négociation n avance pas , et c'est par leur faute. Peut-être est-il convenable d'envoyer un second courrier à M. de Caulaincourt avec les protocoles des deux séances. M. de Metlernich ne peut se plaindre que ce n'est pas nous qui ne parlons pas. L'ouverture que vous lui avez faite confidentiellement de prendre pour base l'équivalent des pertes faites par l'Autriche à la paix de Presbourg fait presque une chute de huit millions à trois ou quatre; et cependant ils n'ont rien répondu. Lorsque vous avez demandé la cession de la haute Autriche jusqu'à l'Enns , ils ont assez l'usage des négociations pour savoir que cette demande n'est pas sans appel ; et , par l'observation qu'ils ont faite, qu'ils n'auront pas de position militaire, ils me paraîtraient disposés à céder jusqu'à laTraun. Il me reste donc à vous engager à savoir réellement ce que veulent ces gens-là. Au reste , ce qui se passe ne m'étonne pas; il est dur de se résoudre à des cessions, surtout à des cessions aussi près de la capitale de la monarchie. Nous sommes dans une bonne marche; c'est à eux à en prendre une. Tâchez de découvrir si c'est embarras de leur position et nécessité de délibérer, ou si cela tient aux chances de l'expédition anglaise ou à une négociation étrangère. Mes lettres du 20, de Paris, me font penser que Flessingue est pris; cependant il y a encore du louche.

Napoléon.

D'après l'original. Archives des affaires étrangères.

15714. — AU GÉNÉRAL CLARKE, COMTE D'Hl'XEBOURG,

MINISTRE DE LA GL'RRRR , A PARIS

Scbœnbrunn. 26 août 1809.

Je reçois vos lettres des 19 et 20. Je suppose que le prince de Ponte-Corvo ne se sera pas affaibli des secours sur lesquels il doit le

plus compter , de lu division Rainpou. II la ut fortHier le corps du duc de Concgliano par les nouvelles levées, et que son but, comme je vous l'ai écrit il y a plusieurs jours , soit découvrir la Tète-de-Flaudre. Vous aurez porté son quartier généra! à Gand. Failes connaître au duc d'Istrie que j'ai donné ordre à ses aides de camp et à son chef d'état-major de se rendre à Lille. Je viens de Taire ordonner au général d'artillerie Mossel et au général de brigade Maison de se rendre à Anvers. Je vous ai fait connaître bicr que j'ai envoyé le général d'Hastrel pour chef d'état-major au prince de l'onte-Corvo. La division hollandaise du générai Gratien doit être arrivée eu Hollande ou à H'eset.

II ne faut pas envoyer de gardes nationales en poste. Il vaut mieux qu'elles aillent à journée d'étapes pour se former. Il faut les bien former aa chef-lieu de département avant de les diriger, surtout sur le point des ennemis , car qu'est-ce que c'est que des hommes désarmés si près de l'ennemi? Envoyez des inspecteurs an* revues et des cmmmssaires des guerres pour qu'il y ait le moins d'abus possible dans cette immense quantité de monde.

Il y o un mystère sur Flessiuguc ; il ne me parait pas «jue les Anglais en soient maîtres, puisqu'il est d'usage que le commandant ait la faculté de prévenir son gouvernement par un oflieier, et parce que la vrtlc l'aurait fait conuaitre par quelques signaux. Aurait-on perdu tout à fait la tramonlaue dans cette place? Ceux qui disent que les généraux Monnet et Osten auraient été tués donneraient l'explication de ce mystère, en supposant que le commandement fut tombé dans les mains de quelque subalterne ignorant et pusillanime.

Recommandez au duc de Concgliano de se porter sous les ordres et au secours du prince de Pontc-Corvo avec le zèle tju'exigent les circonstances. Il doit sentir que, si les ennemis attaquent 4a rive gauche, il n'a «en de mieux à faire que de se prêter à ce que lui demandera le prince de Ponle-Corvo.

Si l'ennemi s'apprecliait d'Anvers , il ne faudrait pins y envoyer de gardes nationales; l'ennemi est beaucoup trop près; désignez uu point plus en arrière; cette ville est déjà trop encombrée et serait surchargée d'un embarras qui nuirait à l'organisation de ses moyens de défense. On avait choisi Anvers comme lieu de réunion des «jardes nationales, parce qu Anvers était alors fbri loin du point attaqué. Il faut en général beaucoup d'ordre et de travail dans l'organisation de ces gardes nationales.

Je ne puis croire que Flessingue se soit rendn après une si. légère résistance.

La négociation continue à Altenburg , mais elle marche lentement; on attend l'issue des événements de l'Escaut.

P. .s'. Il ue faut aucun froissement. £i cela est nécessaire, mettez Moncey sous les ordres du prince de Poule-Corvo; cela lovera tout embarras. Si le maréchal Moncey allait mal volontiers sous les ordres du prince, ce que je ne saurais croire, il faudrait le rappeler.

D'aprèt J« minute. Archive* de l 'fin pire.

15715.— AU GÉNÉRAL CLARK E , COMTE D'Hl XEBOl'Rfi ,

MINISTRE DK LA GUBItRK, A PARIS.

Schœnbrunn, 2(i août 180*».

Monsieur le Général Clarke, toutes les nouvelles que je reçois d'Angleterre, et que vous verrez par les journaux anglais, prouvent que l'ennemi a deux buts : de prendre Tilc de \\ alcheren et de brûler l'escadre. Il est possible que, s'étant aperçu que le général Momut mettait l'île sous les eaux , il parlemente avec lui pour empêcher ce désastre. Mais comment cela empèchcrait-il Flessingue de faire quelques signaux? Si Flessingue était pris, l'île de Cadzand n'aurait presque plus d'importance. On doit être porté à penser que les premiers coups se porteront sous les murs du fort Lillo. Les Anglais prendront-ils ou ne prendront-ils pas ce fort? Voilà la question. Il est bien important que toutes les forces soient concentrées sur Anvers, Je pense toujours que le prince de Pontc-Corvo n'aura pas exécuté votre ordre de renvoyer ses meilleures troupes dans l'Ile de Çadzand.

P. S. Vous verrez par mes lettres subséquentes que vous avez mal compris mes ordres , et que , au lieu d'un corps d'observation de VWe de Cadzand , c'est un corps de la Tète-de-Flandre qu'il falhrit organiser.

D'après la miaule. .Archive! de l'Evpire.

A WftPLRS.

Je reçois votre lettre du H» août. Je suis avec un vif intérêt ies progrès de votre marine; ses combats journaliers sont du meilleur effet. Il serait bien glorieux pour vous, et tout à fait dans les besoins de votre royaume, d'avoir une escadre de quatre à cinq vaisseaux de ligne et de huit à dix frégates, ne serait-ce que pour agir contre les Barbarcsques et protéger vos côtes.

Je vous ai mandé de me diriger sur Bologne, d'abord , tout ce que vous pouvez envoyer de vos troupes. Je désire que vous ayez fait partir deux bataillons du 14* d'infanterie légère, deux bataillons du G- léger, deux bataillons du 101* de ligne ou du 22* léger, et le bataillon de la Tour d'Auvergne, si vous le jugez convenable, ou un bataillon de vos troupes. Si vous pouviez joindre à cette colonne deux de vos bataillons, aussi bien que vos chasseurs à cheval, faites-le. Du moment que ces troupes seront hors de vos frontières, vous n'aurez plus à leur payer que leur solde , et je me chargerai de leur nourriture et de leur entretien.

J'ai besoin de réunir au centre de l'Italie 8 à 10,000 hommes. Les Bavarois ont échoué dans le Tyrol , et il parait que ces montagnards seront difficiles à soumettre. Si donc les hostilités viennent à recommencer, j'ai besoin de 8 à 10,000 hommes, Français, Xapolitains et de toute autre nation, pour contenir l'Italie et le Tyrol. Je pense donc que vous aurez mis votre 1er régiment de chasseurs dans cette colonne.

Si le général de brigade Digonet ne vous est pas utile , vous pouvez l'envoyer pour prendre le commandement de cette colonne. Voilà l'hiver qui approche, et je suppose que les Anglais ne pourront plus rien tenter sur vos côtes.

Si la guerre venait à recommencer ici, je vous verrais avec plaisir venir reprendre le commandement de ma cavalerie , qui n'a jamais été plus belle, car j'ai 40,000 chevaux, indépendamment de ceux qui sont en Espagne.

Le général Arthur Welleslcy a été battu en Espagne et forcé de se retirer sur Lisbonne en nous laissant tous ses blessés. Mais lord Chatham , avec quatre cents bâtiments de transport et 40,000 hommes , est venu débarquer à Walcheren , et je crains qu'à l'heure qu'il est Flessingue ne soit pris. Le maréchal prince de Ponte-Corvo est à Anvers, où il a pris poste avec toutes les troupes qui s'y trouvent. Le maréchal Moncey est à Gand. Le maréchal duc d'Istrie est à Lille. 100,000 gardes nationales sont accourues de tous les côtés. Jugez quelle immense dépense tout cela me produit ! Quelle que soit l'issue de cette expédition, les Anglais y perdront immensément de monde par maladie et par suite des événements de la guerre. La nécessité de secourir le Portugal va exiger des renforts nombreux ; ainsi il n'y a plus à craindre qu'ils envoient des forces en Sicile.

D'après la minute. Archive» de l'Empire.

MINISTRB DES RELATIONS EXTERIEURES, A ALTBNBl'RG.

Srhœnbrunn. '21 aoûl 1809, cinq heures après midi.

Monsieur de Champagny, je reçois votre lettre du 26 à deux heures après midi.

Je vois que les négociations ne marchent point. Je vous envoie les journaux anglais jusqu'au 15 août. Je désire que vous ne les montriez à personne et que vous les gardiez pour vous seul. La relation de la bataille de Talavera y est fausse en plusieurs points. Lord Wellcslcy s'est, depuis, retiré en Portugal, abandonnant ses blesses.

Flessingue paraît décidément être pris; nous ne connaissons pas encore la capitulation ; et le 19, à Breskens, il y avait encore un mystère là-dessus. Cependant il parait certain que la ville est prise.

Le maréchal prince de Pontc-Corvo commande à Anvers; mon escadre est renfermée dans l'enceinte de la pince. La flottille et un vaisseau seulement sont à Lillo. Le duc de Concgliano est à Gand; le duc d'istric est à Lille. Nous nous donnons beaucoup de mouvement ; on prépare à Anvers des brûlots. Mes nouvelles d'Anvers sont du 21. L'ennemi avait voulu faire un mouvement et s'était avance à une portée de canon de Lillo, mais il s'était retiré. Tout porte à penser qu'il ne s'exposera pas à un échec.

11 faut me proposer des moyens, qui soient le moins coûteux, d'avoir en Perse un chargé d'affaires.

Napoléon.

D'après l'original. Archives des affaires étrangère*.

15718. — AU MARÉCHAL BERXADOTTE , prixce de pontb.corvo,