SLR DES INSCRIPTIONS PROPOSÉES POUR L'ARC DE TRIOMPHE

Srhœnbrunn , 3 octobre 1809.

L'Institut propose de donner à l'Empereur le titre A' Auguste et de Germanicus. Auguste n'a eu que la bataille d'Actium. Germanicus a pu intéresser les Komains par ses malheurs, mais il n'a illustre sa vie que. par des souvenirs très-médiocres.

On ne voit rien dans le souvenir des empereurs romains que l'on puisse envier. L'n des plus grands soins de l'Institut et des hommes de lettres doit être de s'attacher à mettre une grande différence entre eux et les faits de notre histoire. Quel horrible souvenir pour les générations que celui de Tibère, Caligula, Néron, Domitien et de tous ces princes qui régnèrent sans lois légitimes, sans transmission d'hérédité , et , par des raisons inutiles à définir, commirent tant de crimes et firent peser tant de maux sur Rome !

Le seul homme , et il n'était pas empereur, qui s'illustra par caractère cl par tant d'illustres actions , c'est César. S'il était un titre que l'Empereur pût désirer, ce serait celui de César. Mais tant de petits princes ont tellement déshonoré ce titre (si cela était possible) , que cela ne se rapproche plus de la mémoire du grand César, mais de celle de ce tas de princes allemands aussi faibles qu'ignorants et dont aucun n'a laissé de souvenirs parmi les hommes.

Le titre de l'Empereur est celui d'Empereur des Français. 11 ne veut donc aucune assimilation, ni le titre d'Auguste, ni celui de Germam'eus, ni même celui de César.

Quant à la langue dans laquelle les inscriptions doivent être rédigées, c'est la langue française. Les Romains se servirent quelquefois de la langue grecque dans leurs inscriptions , mais c'était un reste de l'influence des Grecs sur les arts et les sciences à Rome. La langue française est la plus cultivée de toutes les langues modernes ; elle est plus définie, plus répandue que les langues mortes. On ne veut donc point d'autres langues pour les inscriptions que la langue française.

D'après la copie. Ribliotbèque impériale. ,