COMMANDANT LA PROVINCE DE DAMIETTE
Quartier général, au Caire, 3 fructidor an VI (20 août 179*).
Vous avez mal fait de laisser 100 hommes à Mansourah : c'était évidemment les compromettre.
La division du général Dugua aura sans doute dissipé les attroupements et puni sévèrement les chefs d'attroupements.
Je donne ordre à l'artillerie 1 de vous faire passer six pièces de gros calibre et deux mortiers pour placer à l'embouchure du Nil. Le général du génie doit avoir donné ses instructions à cet effet à l'ofncier du génie qui est à Damiette, et le général d'artillerie à l'officier d'artillerie qui est dans cette place. Organisez votre province le plus lot possible. Tenez toujours vos troupes réunies. Vous pouvez laisser libre le commerce de Damiette à la Syrie, mais eu ayant soin qu'on n'y transporte pas les riz qui sont nécessaires à l'armée. Ecrivez à Djezzar-Pacha et au pacha de Tripoli * que je vous ai charge de leur annoncer que nous ne leur en voulons pas, et encore moins aux musulmans et vrais croyants; qu'ils peuvent se tranquilliser et vivre en repos, et que j'espère qu'ils protégeront le commerce d'Egypte en Syrie , comme mon intention est de le protéger de mon côté ; envoyez-leur ces lettres par des occasions sûres.
J'imagine que vous aurez eu soin qu'on célèbre avec plus de pompe encore la fête du Prophète, qui est dans quatre ou cinq jours. La féte du Nil a été très-belle ici, celle du Prophète le sera encore davantage.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
Quartier général, au Caire, 3 fructidor an VI (-20 août 1798).
Bonaparte , général en chef, ordonne :
Les citoyens Monge, Berthollet, Caffarelli, Geoffroy, Costaz, membres de l'Institut national, les citoyens Desgcnettes et Andréossy, se réuniront demain, à sept heures du matin, à la salle de l'Institut,
i Pièce no 3039. — " De Syrie.
364 CORRESPONDAXCE DE XAPOLKOX Ier. — AN VI (1798).
pour arrêter un règlement sur l'organisation de l'Institut du Caire et pour désigner les personnes qui doivent le composer.
BOXAPARTK.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire. 3 fructidor an VI (20 août 1798).
Mon intention , Citoyen , est de faire un arrondissement pour les provinces de Damiettc et Rosette , le plus considérable possible, en prenant un district de la province de Bahyreh et un de celle de Gharbyeh pour Rosette, et un district de la province de Mansourah et de celle de Menouf pour Damiette. Mais comme, dans cette fixation, il faut s'exprimer par un terme déjà connu dans le pays et qui puisse s'entendre d'un seul mot, je vous prie de voir l'intendant général1 pour me remettre ce soir un projet d'ordre pour cette fixation.
Je vous prie aussi de venir demain matin, à six beures, avec l'intendant général copte , et de me remettre les noms de tous les intendants coptes et agents français nommés dans les différentes provinces.
Bonaparte.
Comm. par M,n« de la Moriuière.
Quartier général, au Caire, 3 fructidor an VI (20 août 1798).
Vous trouverez ci-joint, Citoyen Ordonnateur, une autorisation, pour le payeur, de mettre à votre disposition 49,000 livres pour l'habillement.
Les dépenses les plus urgentes me paraissent être celles de 20,000 livres pour les 4 à 5,000 paires de souliers que l'on peut se procurer dans ce mois-ci, et de 14,000 livres pour le prix des 200 selles, et de 36,000 livres pour ce mois et pour la moitié de la valeur de l'habillement pour 1,200 cavaliers, pour habiller la cavalerie dans la même proportion que l'infanterie.
Quant au reste de .l'habillement, il est nécessaire que l'agent en chef 2 s'occupe de passer des marchés. Il faudrait qu'il pût employer pour une somme de 150,000 livres en café et celle de 50,000 livres en glaces, coussins, etc.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
1 Girgès-el-Gouhary. — - Thorin.
CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON I«. — AN VI (1798). 365 3054. — AU GÉNÉRAL BERTHIER.
Quartier général, au Caire, 3 fructidor an VI (20 août 1798).
Vous ferez reconnaître, Citoyen Général, le citoyen Poulain, lieutenant , comme capitaine de frégate , pour la manière dont il s'est conduit sur la flottille du Nil, à l'affaire de Chobràkhyt.
Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 3 fructidor an VI (20 août 1798).
Il me paraît , d'après la lettre que je viens de recevoir et ce que m'a dit l'ordonnateur, qu'il ne pourra se procurer que 150 paires de souliers par jour, et autant des marchands de Damas, ce qui ne ferait que 8,000 ou 9,000 paires de souliers dans le mois. Cela n'est guère que le tiers de ce qu'il nous faut. Tachez de voir s'il n'y aurait pas moyen de passer à Boulàq, ou bien même au Caire, un troisième ou quatrième marché , de manière que vous puissiez avoir en fructidor au moins 15 à 16,000 paires de souliers.
Il faudrait aussi s'occuper sérieusement de former un atelier de nos cordonniers. Il ne doit pas être bien difficile de se faire faire des outils.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
Quartier général, au Caire, 4 fructidor an VI (21 août 1798).
Citoyens Directeurs, je vous ai expédié, par cinq ou six courriers différents, la nouvelle .de la prise d'Alexandrie, de la bataille des Pyramides, de la prise du Caire et de nos derniers succès de terre, ainsi que le dernier événement arrivé à notre escadre.
Le général Villeneuve, qui est avec le Guillaume-Tell, le Généreux, les frégates la Diane et la Justice, m'écrit, de la hauteur du cap Kelidonia, qu'il se rend à Malte. Je lui ordonne de faire tout ce qu'il pourra pour y réunir les trois vaisseaux vénitiens et les deux frégates vénitiennes qui sont à Toulon avec les deux vaisseaux et les frégates qui sont à Malte. Si toutes ces forces s'y réunissaient, cela nous ferait une escadre de sept vaisseaux de guerre et de cinq frégates à Malte.
J'envoie l'ordre aux trois vaisseaux de guerre qui sont à Ancône de se rendre à Corfou, où il y en a également un; ce qui, joint aux
366 CORRESPONDAXŒ DE XAPOLÊOX !*r. — AN VI (1798).
deux que nous avons à Alexandrie, nous ferait six vaisseaux de guerre et six frégates.
Presque tous nos équipages sont à Alexandrie. Les Anglais ont rendu tous les prisonniers, honnis quelques officiers. \ous avons eu 800 blessés; on ne connaît pas le nombre des morts, mais on assure qu'il n'est pas considérable. Le contre-amiral Villeneuve mérite les plus grands éloges par la belle manœuvre qu'il a faite, à laquelle nous devons les deux vaisseaux et les deux frégates.
Le contre-amiral (ianteaume s est conduit avec la plus grande distinction. On m assure que rien de tout cela ne serait arrive si Ton avait suivi ses conseils.
Le vaisseau le Tonnant s'est battu pendant quarante-huit heures contre toute l'escadre, avec la plus grande intrépidité. Le Franklin a amené, ayant encore tous ses mats, et étant dans le meilleur état1.
Tout le monde regrette le brave du Petit-Thouars, capitaine du Tonnant. Casabianca est mort avec calme et un grand sang-froid au milieu de l'incendie de son vaisseau ; il a péri avec lui; son fils, âgé de neuf ans, n'a jamais vouhi quitter son père et a été dévoré par les flammes dans ses bras.
Donnez, je vous prie, des ordres a Toulon et à Ancône, pour que les vaisseaux qui sont dans ces deux ports se rendent , à la première occasion favorable, à Malte et à Corfou. Envoyez 300,000 livres à Ancône, 500,000 à Malte, 500,000 à Corfou.
Envoyez-moi quelques bons officiers de marine à Ancône pour commander ces trois vaisseaux, et ordonnez au général Brune de mettre de bonnes garnisons dessus, car ce ramassis de marins ne veut pas se battre; il ne faut compter dessus que pour la manœuvre.
BoXAf*ARTK.
Dëpôt de la guerre.
3057. — Ai: GÉXÉRAL REYMER , a salhevkh.
Quartier général, au Caire, A fructidor an VI (21 aoAt 1*798).
On fait partir un convoi de biscuit , Citoyen Général , pour votre division; si vos fours sont établis et que vous n'en ayez pas besoin, vous pourrez le garder en réserve.
11 serait assez essentiel de vous mettre en correspondance avec Damicttc et de pouvoir ouvrir les chemins de manière qu'on puisse passer sans obstacles. Damicttc peut nous offrir beaucoup de secours, soit en outils, soit en matériaux, soit en denrées.
Envoyez des espions en Syrie; on m'assure qu'lbrahim-Bey est
* Voir la note à la page* 381.
arrêté à une journée de Gaza. Reconnaissez tout le pays à dix lieues autour de vous.
Je vous enverrai , par le prochain convoi , des souliers et quelques tentes.
Je vous salue. Bonaparte.
Dépôt de la «juerre.
3058. — AU GÉNÉRAL MENOl , A ROSKTTK.
Quartier gênerai, au Caire, A fructidor au VI (21 août 1798).
Xi moi ni l'état-major ne recevons aucun compte de vous. Vous ne nous dites rien de ce qui se passe à Aboukir et à Rosette , et cela en mérite pourtant bien la peine , et je ne suis instruit que par les ouï-dire.
Je vous prie de vouloir bien envoyer à lelat-major un état de situation des corps qui composent la garnison, des hôpitaux; de ni'instruire des mouvements que feraient l'escadre à Aboukir ou les bâtiments anglais au Boghàz.
Je n'ai aucun détail sur la communication de Rosette à Aboukir, quoique je sache d'un autre côté qu'elle est ouverte.
Je vous prie de me faire connaître également ce que sont devenues les lettres à l'amiral Brueys que vous avez dû avoir dans les mains et qui ne sont arrivées à Rosette que lorsque l'amiral n'était plus.
Le citoyen Croizier a porté des lettres pour le général Kleber : ont-elles été remises au courrier qui a été pris ? Ce courrier avait aussi des lettres à l'amiral Brueys : les a-t-il emportées avec lui ?
J'aurais dû être instruit, dans une circonstance aussi majeure, de tout ce qui se disait et se faisait d'essentiel.
Dès l'instant que les Anglais seront partis d' Aboukir, ce qui ne peut pas tarder, si cela n'est pas déjà fait, favorisez, autant qu'il vous sera possible, l'arrivée de quelques pièces de 24 pour mettre au Boghàz.
Rosette est le seul point de l'armée sur lequel je n'ai appris aucune espèce de détail.
Vous pouvez faire partir pour le Caire tous les membres de la commission des arts.
Je ne vous enverrai des ordres pour quitter Rosette que lorsque la province sera organisée et que l'embouchure du Nil sera fortifiée de manière à ne pas craindre l'insulte de quelques corsaires.
Je vous salue. Bonaparte.
Dépôt de la guerre.
368 CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON Ier. — AN VI (1798). 3059. — AU GÉNÉRAL KLEBER, a ale.vaxdrie.
Quartier général, au Caire. 4 fructidor an VI ('21 août 1798).
Je vous remercie, Citoyen Général , de la sollicitude que vous avez sur ma santé; elle n'a jamais, je vous assure, été meilleure. Les affaires ici vont parfaitement bien et le pays commence à se soumettre.
J'ai appris la nouvelle de l'escadre onze jours après l'événement, et dès lors ma présence n'y pouvait plus rien. Quant à Alexandrie, je n'ai jamais eu la moindre inquiétude; il n'y aurait personne que les Anglais n'y entreraient pas; ils ont bien assez à faire à garder leurs vaisseaux et sont trop empressés à profiter de la bonne saison pour regagner Gibraltar.
J'ai reçu des lettres du contre-amiral Villeneuve à dix lieues du cap Kelidonia : il va à Malte.
J'ai reçu des lettres de Malte : les deux bâtiments et la frégate sont prêts, comme les trois bâtiments sont prêts à Toulon. Ainsi j'espère que nous aurons, dans le courant (le septembre, sept bâtiments de guerre et cinq frégates équipés à Malte , tout comme nous en aurons six, et sept à huit frégates à Alexandrie. J'espère que les quatre d'Ancône nous y joindront.
Je n'ai pas encore reçu la revue, approximative au moins, des matelots qui se trouvent à Alexandrie.
Je voudrais qu'au lieu de trois vous gardassiez au moins pour six mois de riz. Xe vous sachant pas si bien pourvu, j'avais ordonné qu'on en achetât 5,000 quintaux à Damiette et 5,000 à Rosette, pour faire passer à Alexandrie.
J'ai envoyé le général Marmont, avec la 4e d'infanterie légère et deux pièces de canon, pour soumettre la province de Baliyreh, maintenir la communication de Rosette à Alexandrie libre, et rester sur la côte pour empêcher la communication de l'escadre avec la terre.
Je ferai partir cette nuit le général Dommartin , pour profiter du moment favorable et accélérer le départ de l'artillerie de campagne pour l'armée.
Avec six pièces de 24 à boulets rouges et deux mortiers , toutes les escadres de la terre n'approcheraient pas. Il faut, dans ce cas, recommander que l'on tire lentement et très-peu : il faut avoir quelques gargousses en parchemin et bien saines. Il faut, le plus proiuptement possible , mettre en état le fort d'Aboukir et occuper la tour du Marabout, où nous avons descendu; occupez-le avec un poste et quelques pièces de canon.
CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON l«r. — AN VI (1798). 3GU
Le Turc Passwan-Oglou est plus fort que jamais , et les Turcs y penseront à deux fois avant de faire un grand mouvement contre nous; au reste, ils trouveraient à s'en repentir.
Tous les mois, tous les jours, notre position s'améliore, par les établissements propres à nourrir l'armée, par les fortifications que nous établissons sur différents points, et, dès l'instant que nos approvisionnements de campagne, qui sont à Alexandrie, seront en état d'être transportés au Caire , je vous assure que je ne crains pas 100,000 Turcs.
Si les Anglais relèvent cette escadre-ci par une autre et continuent à inonder la Méditerranée , ils nous obligeront peut-être à faire de plus grandes choses que nous ne voulions faire.
Au milieu de tout ce tracas, je vois avec plaisir que votre santé se rétablit; votre blessure est guérie. Vous sentez que votre présence est encore nécessaire dans le poste où vous êtes. Vous voyez que la blessure que vous avez reçue est tournée à bien pour l'armée.
Faites-moi passer de suite tous les hommes qui viendraient de Malte ou de France, quand même ils n'auraient pas de dépêches. Vous me ferez connaître quels sont les bâtiments que vous envoyez.
Je vous envoie l'ordre pour la liberté de commerce ; il faut cependant prendre garde qu'aucun négociant d'Alexandrie ne profite de cette liberté de commerce pour transporter ses richesses, et ne le mettre à exécution que lorsque la force de l'escadre anglaise sera partie.
Encouragez , autant qu'il vous sera possible , les barques de Tripoli qui transportent des moutons à Alexandrie.
J'ai écrit à ce bey 1 et au consul français8 , par le désert. Écrivezlui, de votre côté, par mer, et surtout au bey de Bcnghazy. Quant au bâtiment turc, il faut nous tenir dans la position où nous sommes, jusqu'aux nouvelles de Constantinople, afin qu'aux premières hostilités du capitan-paclia nous puissions nous en emparer. 11 équivaudra toujours, dans nos mains, à une de leurs caravelles.
J'imagine qu'à l'heure qu'il est, la masse de l'escadre anglaise sera partie.
Aujourd'hui que les chemins sont ouverts, écrivez-moi souvent et faites-moi envoyer exactement les états de situation.
J'espère que l'arrêté qu'avait pris le conseil pour faire couler bas soixante bâtiments de transport n'aura pas eu lieu. Avec six pièces de 24, deux grils à boulets rouges et 40 canonniers, j'ai lutté pen-
1 Au bey de Tripoli. La lettre n'a pas été retrouvée. * Pièces no» 296G et 3043.
:$70 CORRESPOXDAXCE DE XAPOLÉOX I". — AN VI (1798).
dant quatre jours contre l'escadre anglaise et espagnole au siège de Toulou, et, après lui avoir brûlé une frégate et plusieurs bombardes, je lai forcée à prendre le large.
Si le génie de l'armée voulait qu'ils vinssent se frotter contre votre port, ils pourraient, par ce qui leur arriverait, nous consoler un peu de l'événement de notre flotte.
Le parti que vous avez pris de renforcer la batterie des Figuiers et du fort Triangulaire est extrêmement sage.
J'ai envoyé, par votre aide de camp, une somme assez forte à l'ordonnateur Le Roy.
Faites-moi connaître ce que l'opinion dit sur la conduite du Franklin ; il parait qu'il ne s'est pas battu 1 .
Faites-moi connaître la date de toutes les lettres que vous avez reçues de moi , afin que je vous envoie copie de celles qui ne vous seraient pas parvenues.
Je vous salue et vous embrasse de tout mon cœur.
Boxapartk.
P. S. Je vous prie de faire partir de suite pour le Caire tous les membres de la commission des arts qui pourraient se trouver à Alexandrie.
Dépôt de la guerre.
Quartier général, au Caire, 4 fructidor au VI -1 août 1798).
Bonaparte, général en chef, ordonne :
Article 1er. — Le commerce entre Alexandrie, Ht miette, Rosette et le reste des États turcs est rétabli. Les bâtiments qui sont sur leur départ pour ces différents endroits seront expédiés. On aura soin qu'ils n'enlèvent rien de ce qui pourrait être nécessaire à l'armée.
Art. 2. — Les généraux commandant ces trois places feront connaître , par une proclamation , que tous les bâtiments qui viendront seront accueillis et n'auront plus à craindre aucune espèce de retard.
BoXAI'ARTK.
Dépôt de la guerre.
3001. — AU GÉNÉRAL DOMMARTIX.
Quartier général, au Caire, A fructidor an VI (21 août 1798).
Je crois nécessaire, Citoyen Général, que vous partiez ce soir pour vous rendre à Rosette , et de là à Alexandrie. * Voir la note à la page 381.
Vous profiterez du moment où les Anglais laisseront libre la communication de Rosette à Alexandrie, pour faire passer les cartouches, l'artillerie de campagne, dont l'armée a aussi grand besoin; pour faire passer une pièce de gros calibre et quatre mortiers à établir à l'embouchure de cette rivière, et enfin faire passer, indépendamment de ce que vous avez dû envoyer du Caire à Damiette, huit autres pièces de gros calibre et quatre autres mortiers ; faire également armer le fort d'Aboukir avec une très-bonne batterie de côte , et enfin augmenter et inspecter les fortifications et batteries d'Alexandrie , en ayant soin qu'on occupé le poste de File du Marabout . Votre présence sera d'ailleurs utile pour détruire beaucoup de faux bruits que Ton fait courir sur l'armée et sur sa position, et ranimer, autant qu'il vous sera possible , les espérances et le courage de ceux qui en auraient besoin.
Bonaparte.
Quartier général, au Caire. A fructidor an VI (21 août H98).
Je suis extrêmement mécontent, Citoyen Ordonnateur, de votre correspondance ; deux ou trois lettres que je reçois de vous ne m'apprennent rien. Vous ne m'envoyez ni l'état, au moins approximatif, des blessés, des morts, ni celui des prisonniers que nous ont rendus les Anglais; j'ignore absolument le nombre d'hommes réfugiés de notre escadre qui se trouvent dans ce moment à Alexandrie.
J'ignore également ce qui a été fait pour l'armement des deux bâtiments vénitiens, pour l'armement des deux frégates, et dans quelle situation se trouve le convoi.
Je vous prie de vouloir bien m'envoyer tous ces états dans le plus court délai.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
Quartier général, au Caire. 4 fructidor an VI (21 août 1798).
Vous trouverez ci-joint, Citoyen Général, une lettre pour le contreamiral Villeneuve, qui m'écrit, de dix lieues du cap Kelidonia, qu'il se rendait à Malte : je vous prie de la lui faire passer.
Je vous prie de me faire connaître dans quel port la Marguerite a eu ordre de relâcher, et si vous pensez quelle soit arrivée.
Le citoyen Le Roy ne m'envoie aucun état, de sorte que j'ignore
absolument le nombre des matelots qui se trouvent à Alexandrie. Les uns disent que les Anglais ont rendu tous les prisonniers de guerre, et, dès lors, il devrait y avoir 5 à 6,000 personnes de l'escadre à Alexandrie. Je vous prie de me rendre un compte très-détaillé de l'événement qui a eu lieu , afin que je puisse en instruire le Gouvernement. De tout ce que j'ai reçu, jusqu'à présent, je n'ai pas de quoi faire la moindre relation.
Quelle était la force des Anglais ?
Avaient-ils des vaisseaux à trois ponts? Combien de 80? Combien au-dessous de 74?
A l'heure qu'il est, j'imagine qu'ils sont partis; combien et quels sont les vaisseaux qu'ils ont emmenés ou brûlés ?
Quels sont ceux de nos principaux officiers qui se sont sauvés ? Ceux qui sont tués, ceux qui sont prisonniers? Pourquoi le Franklin s'est-il rendu presque sans se battre?
Le Généreux, que le général Villeneuve a emmené avec lui , est-il un bon vaisseau ?
Cn vaisseau de 80 peut-il décidément entrer, ou non, dans le port d'Alexandrie ? L'amiral m'écrivait, le 1 1 , qu'il croyait qu'il pouvait y entrer.
J'ai envoyé le contre-amiral Pcrrée à Rosette, pour observer la position des Anglais et me rendre, de son côté, compte de ce qu'il verra.
Lorsque les Anglais auront quitté vos parages , s'ils n'y laissent pas une forte croisière, comme je pense qu'ils ne pourront pas le faire, ayant J)esoin de leur monde pour emmener tous nos vaisseaux, vous enverrez 3 ou 400 matelots à Ancône, pour augmenter l'équipage (la Courageuse pourrait peut-être être propre à cette mission) des trois vaisseaux qui s'y trouvent, et les conduire d'abord à Corfou et ensuite à Alexandrie. Vous enverrez, avec, un officier intelligent, et lui donnerez une instruction sur la route qu'il doit suivre.
Nous avons un vaisseau à Corfou; envoyez-y une centaine de matelots pour augmenter les équipages , et donnez -lui les ordres pour, s'il y a possibilité, le faire réunir aux trois autres et le faire venir ici.
J'écris au général Villeneuve de tacher de réunir à Malte les trois vaisseaux et les deux frégates que nous avons à Toulon; ce qui, joint aux deux vaisseaux et à la frégate maltaise, et à ce qu'il a avec lui, fera sept vaisseaux de guerre et cinq frégates.
Nos forces de la Méditerranée réunies dans ces deux masses, nous verrons, dans le courant de l'hiver, ce qu'il sera possible de faire
CORRKSPONDAXŒ DE XAPOLÉOX Ier. — A\T VI (1798). 373
pour leur réunion et pour qu'elles secondent l'opération ultérieure de l'armée .
Vous trouverez ci-joint une lettre que vous expédierez à l'amiral Villeneuve» et une autre pour le commissaire Najac, et une pour Toulon.
Je vous salue et vous aime. Bonaparte.
Comm. par \Vm la comtesse Ganteaume.
3064. — AU CONTRE-AMIRAL VILLENEUVE, a maltk.
Quartier général, au Caire, 4 fructidor an VI ('21 août 1798).
' J'ai reçu, Citoyen Général, la lettre que vous m'avez écrite en mer, à dix lieues du cap Kelidonia. Si l'on pouvait vous faire un reproche, ce serait de n'avoir pas mis à la voile immédiatement après que V Orient a sauté, puisque, depuis trois heures, la position que l'amiral avait prise avait été forcée et entourée de tous côtés par l'ennemi.
Vous avez rendu dans cette circonstance , comme dans tant d'autres, un service essentiel à la République, en sauvant une partie de l'escadre.
Les contre-amiraux Ganteaume et du Chayla sont à Alexandrie, ainsi que tous les matelots, canonniers, soldats de l'escadre, soit blessés, soit bien portants, tous les prisonniers ayant été rendus.
Les deux vaisseaux le Causse et le Dubois sont armés, ainsi que les frégates VAlceste, la Junon, la Muiron, la Carrère et les autres frégates vénitiennes.
Vous trouverez à Malte deux vaisseaux et une frégate; vous y attendrez l'arrivée des trois bâtiments de guerre vénitiens et de deux frégates qui doivent venir de Toulon avec le convoi; vous ferez tous vos efforts et tout ce que vous croyez nécessaire pour nous le faire passer.
Mon projet est de réunir les trois vaisseaux neufs que nous avons à Ancône, celui que nous avons à Corfou et les deux que nous avons à Alexandrie dans le port, afin de pouvoir contenir, à tout événement, l'escadre turque, de chercher ensuite à les joindre avec les sept vaisseaux que vous vous trouverez avoir alors sous vos ordres, et dont la principale destination est , dans ce moment , de favoriser le passage des convois qui nous arriveront de France.
Je donne l'ordre au général Vaubois de vous fournir cent Français par vaisseau de guerre de plus, afin de pouvoir, avec ce renfort,
374 CORRESPONDANCE DE XAPOLÉOX Ier. — AN VI (1798).
mieux contenir votre équipage, que vous compléterez de tous les matelots maltais que vous trouverez.
BoXAPARTK.
Collection Napoléon.
Quartier général , au Caire, 4 fructidor an VI (21 août 1798).
L'amiral Ganteaume vous aura sans doute instruit, Citoyen Ordonnateur , de l'événement arrivé à l'escadre. Le général Villeneuve est allé, avec tout ce qu'il a sauvé, à Malte. L'ordonnateur Le Roy vous rendra sans doute un compte détaillé du nombre des blessés et des morts, et vous enverra l'état des équipages qui sont à Alexandrie.
Vous trouverez ci-joint une lettre pour \\mt Brucys : je vous prie de la lui remettre avec tous les ménagements possibles.
L'armée de terre est dans la plus brillante position ; nous sommes maîtres de toute l'Egypte, et, dès l'instant que nous aurons reçu le convoi que vous devez nous envoyer, il ne nous restera plus rien à désirer. J'ordonne au général Villeneuve de réunir, dans le port de Malte et sous son commandement, les deux vaisseaux maltais, les trois vaisseaux vénitiens et les frégates que vous avez à Toulon.
Je réunirai les trois vaisseaux vénitiens que nous avons à Aucune et celui que nous avons â Corfou , ainsi que les deux vaisseaux et les six frégates qui sont dans le port d'Alexandrie.
Il n'y a eu que fort peu de morts et fort peu de blessés : ceux-ei ne montent qu'à 800. Les équipages qui ont été pris par les Anglais sont presque tous rendus et existants à Alexandrie. Les 30 ou 40 ouvriers que vous avez envoyés sont arrivés également.
Soyez assez aimable, je vous prie, pour faire connaître à ma femme , en quelque lieu qu'elle se trouve , et à ma mère , en Corse , que je me porte bien. J'imagine bien que l'on m'aura dit, en Europe, tué une douzaine de fois.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
3060. — AU COXTRE-AMIRAL GANTEAIME.
Quartier général, an Caire. 4 fructidor an VI (21 août 1798).
Dès l'instant, Citoyen Général, que vous aurez expédié les ordres pour Corfou et Malte, et que vous aurez pris les états de situation du personnel et du matériel du port d'Alexandrie, vous vous rendrez
CORRESPOXDAXCE DE XAPOLÉOX I«\ — AX VI (1798). 375
au Caire. Avant de partir, conférez avec l'ordonnateur Le Roy. Vous laisserez le commandement du port au chef de division Dumanoir.
Vous aurez soin d'écrire, par toutes les occasions, en France, et de rendre compte au Directoire du combat naval qui a eu lieu. Notre position au Caire est extrêmement satisfaisante.
Puisque nous avons perdu peu de monde, que nos prisonniers nous sont tous rendus, cet échec, si considérable qu'il soit, se réparera. Croyez à l'estime et à Pamitié que j'ai pour vous.
Bonaparte.
Instruisez , par ce courrier , le Directoire des mouvements ultérieurs des Anglais depuis l'affaire du 14. Envoyez-lui des états de situation de tous les matelots et bâtiments qui se trouvent dans ce moment-ci à Alexandrie.
Comtu. par M",e la
3067. — Al' CONTRE-AMIRAL GANTEAUME.
Quartier général, au Caire, 4 fruclidor an VI (21 août 1798).
Vous ferez partir, Citoyen Général, aussitôt que cela sera possible, d'Alexandrie sept à huit avisos dans le genre du Cerf, du Pluvier, pour remonter le Nil à Rosette et se rendre au Caire. Vous y ferez embarquer 200 matelots de surplus pour pouvoir armer quelques bricks qui se trouvent ici.
Je vous salue. Bonaparte.
Comm. par M"» la comtesse Ganteaume
3008. — AU GENERAL VAIBOIS, a MALTE.
Quartier général, au Caire, 4 fructidor an VI (21 août 1798).
Il est indispensable, Citoyen Général, que vous fournissiez au contre-amiral Villeneuve tout ce qui lui sera nécessaire, soit en approvisionnements, soit en garnisons, soit en matelots, pour pouvoirravitailler sa division.
Les communications sont extrêmement difficiles ; je n'ai point reçu de lettres de vous et fort peu de France ; mais je compte assez sur votre zèle pour ne pas douter que la place de Malte se trouve dans le meilleur état, et que vous employez tous vos moyens à vous captiver le peuple et à nous faire passer toutes les nouvelles qui pourraient vous arriver de France.
Bonaparte.
Collection Napoléon.
;$76 CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON Ier. — AX VI (1798).
