COMMANDANT [/ARMÉE DE RESERVE DU RHIN, A STRASBOURG

Schœnbrunn , 7 août 1809.

Mon Cousin, j'apprends que les Anglais menacent de débarquer sur les côtes de Hollande et dans l'île de Walcheren. Cela étant, je désire que vous vous rendiez à Wesel et que vous preniez des mesures pour la sûreté de celte place importante. Arrêtez les détachements de cavalerie et d'infanterie qui passent par Strasbourg pour se rendre a l'armée , afin d'en former un corps , et , si cela devient nécessaire , le diriger sur Wesel pour la sûreté du pays, et pour êlre à même de se porter où il serait nécessaire dans le Nord. Mandez par l'estafette au minisire de la guerre cet ordre que je vous donne, afin qu'il vous tienne instruit.

Napoléon.

D'après l'original. Dépôt de la guerre.

15625. —AU PRINCE CAMBACERÈS,

ARCHICHANCELIER DE L'EMPIRE , A PARIS

Schœnbrunn, 8 août 1809, six heurts du matin.

Mon Cousin, vous aurez reçu mon décret sur la levée de 30,000 gardes nationales. Je suis fâché que dans le conseil dit 1er vous n'ayez pas pris sur vous d'appeler les gardes nationales ; c'est se méfier à tort d'elles. Je suppose qu'en recevant mon décret vous vous serez occupé de les former en quatre ou cinq divisions, et de désigner des généraux du Sénat pour les commander; que vous aurez fait votre communication au Sénat, qui servira de publication. Le Sénat répondra par une adresse où il m'adressera la parole, et qui sera une espèce de proclamation. Tout cela s'imprimera de suite. De leur côté, les ministres donneront l'impulsion. Il faut avoir sur-le-champ, en première et en seconde ligne, 80,000 hommes , et imprimer un mouvement à la nation pour qu'elle se montre, d'abord pour dégoûter les Anglais de ces expéditions et leur faire voir la nation toujours prèle à prendre les armes ; ensuite pour reprendre l'île de Walcheren, si elle venait à être prise, el aider la Hollande à les chasser de chez

elle, s'ils l'envahissaient; enfin pour favoriser les négociations entamées ici; et certes cela leur nuira , si l'on me croit embarrassé par le débarquement de* Anglais. Ainsi donc tons les moyens d'influencer l'opinion publique doivent être pris; les gardes nationales de chaque département doivent être désignées et réunies, et les anciens soldats qui voudraient faire celte campagne pour battre les Anglais doivent être invités à se réunir à Lille pour former une légion.

\\roi,i;;o.\.

D'après la copie comm. par M. le duc de Cambacérès.

i:,G:>6. — NOTE POUR LE MINISTRE DE LA GUERRE.

Scbœnbrunn, S août 1N09, six heures du matin.

Si les Anglais investissent et assiègent Flessingue, je ne vois pas de moyen de les chasser par la force. Flessingue doit trouver sou salut en coupant ses digues et en inondant l'île . Cette opération l'aile, L'ennemi sera obligé de se rembarquer, et son expédition aura échoué.

Je vois avec plaisir que l'escadre avait commencé à remonter le 31 ; elle sentira qu'elle ne sera à l'abri qu'à Anvers, et s'y retirera.

L'ennemi ne peut bloquer et assiéger Anvers qu'avec des forces beaucoup plus grandes. Il serait attaqué par la Hollande et la France et n'aurait pas le temps de prendre la place.

Que peuvent faire les Anglais? S'ils passent en Belgique, ce sera une guerre détestable pour eux ; ou ils entreront en Hollande pour ravager.

Gand me parait une fort bonne position pour réunir l'armée. Saint- Omer, Lille, Bruxelles, Anvers, me paraissent bons pour réunir les cinq divisions de gardes nationales de seconde ligue.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

MINISTRE DE LA MARINE, A PARIS

Schœnbrunn , 8 août 1809, six heures du matin.

Je reçois votre lettre et l'instruction donnée à l'amiral Missiessy. Je ne comprends pas que mon escadre puisse faire autre chose dans cette rivière que se faire brûler, au lieu qu'à Anvers elle est à l'abri de tout événement. Le but des Anglais est de prendre l'escadre; à Anvers, elle n'a rien à craindre. Une frégate, les chaloupes canonnières de l'Escaut, et un ou deux vaisseaux s'il est nécessaire, pourraient rester pour défendre la rivière. Dans cette mer étroite, dix

vaisseaux ne font pas plus qu'un , et les canonnières vaudront mieux que cela. D'ailleurs, je ne vois pas le but des Anglais, si ce n'est de prendre mon escadre; elle est en sûreté à Anvers, car là elle est à l'abri d'un coup de main, avec le renfort des 6,000 hommes des vaisseaux. C'est le parti qu'avait proposé, je crois, le roi de Hollande, et qu'il fallait prendre quand on a vu le commencement du débarquement et qu'on a pu juger les projets des Anglais.

P. S. Envoyez un officier de marine avec la mission d'entrer à Flessingue et de porter au gouverneur l'ordre que je lui ai donné plusieurs fois de couper les digues de l'île.

D'après la minute. Archives de l'Empire.

15628. — Al COMTE MOLLÏEN,