QUE CONVIENT-IL DE FAIRE AUJOURD'HUI DE LA FLOTTILLE DE BOULOGNE

Art. 3. — Le projet a été démasqué : l'ennemi voit que le plan 1 Date présumée.

CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON Ie'. — AN XIII (1805). 193

était d'arriver sous la protection de mes escadres. Les travaux faits à Boulogne et aux ports de Wimereux et d'Ambleteuse, qui lui sont parfaitement connus, lui ont prouvé d'ailleurs que la flottille ne peut appareiller dans une seule marée, et quelle ne saurait passer un coup de vent dans la rade de Boulogne. Dès lors l'Angleterre n'a plus la crainte que la flottille veuille passer par ses propres forces, puisque les combinaisons de l'amiral Villeneuve ont prouvé que j'attendais son arrivée pour passer, et que la connaissance de la côte lui a montré l'impossibilité de faire sortir la flottille dans une seule marée. Aussi , depuis ce temps , les mêmes hommes qui avaient déclaré qu'on ne pouvait empêcher la flottille de débarquer disent maintenant que rien ne peut empêcher l'arrivée de 100 ou 150 bâtiments , ce qui fait une expédition de 15 ou 10,000 hommes, mais qu'il n'est pas probable qu'une expédition plus considérable pût trouver des chances de réussir.

Art. 4. — Dans cette situation de choses, la rade de Boulogne n'étant point propre à instruire mes matelots, et la flottille ne pouvant plus donner à l'Angleterre l'inquiétude de lui voir faire le passade de vive force, il faut reprendre le projet qui a été manqué; avoir sur les hauteurs de Boulogne une armée de 60 à 80,000 hommes; avoir 500 bâtiments pouvant porter 40 à 50,000 hommes et plusieurs milliers de chevaux; n'avoir qu'une partie des matelots nécessaires pour l'armement de ces bâtiments, et, au moment où mes escadres commenceraient leurs mouvements, faire une levée de pêcheurs et de matelots sur les côtes ; rétablir la ligne d'embossage, embarquer l'artillerie et le matériel, faire enfin toutes les démonstrations nécessaires pour faire voir qu'on n'attend que la présence d une escadre pour passer.