AU CAPITAINE ALLEMAND

Saint-Cloud, 7 thermidor an Mil (26 juillet 1805).

Monsieur le Capitaine Allemand, commandant notre escadre de Rochefort, notre intention est qu'immédiatement après que vous aurez reçu cette dépèche soit par la voie de notre vaisseau le Régulus, soit par le capitaine de frégate que nous expédions à Vigo , vous manœuvriez pour opérer votre jonction avec l'amiral Villeneuve, cependant après que le 15 thermidor se sera passé sans que vous ayez des nouvelles de l'amiral Villeneuve.

Si l'amiral Villeneuve n'a pas paru au 15 thermidor sur le Ferrol, il n'y a point de doute qu'il n'ait été croiser vingt jours à Santiago (cap Vert) ; de là, il doit se rendre à Cadix.

Si vous pensiez pouvoir le rencontrer encore au cap Vert, vous Vous y dirigerez ; mais le plus sur sera de vous porter à Cadix et de l'attendre dans celte rade. Vous éviterez le cap Saint-Vincent, où l'ennemi tient une croisière. Vous attaquerez la côte d'Afrique, et vous arriverez par là devant Cadix.

Arrivé à Cadix, votre premier soin sera de rallier sous votre commandement les vaisseaux espagnols qui s'y trouvent, d'expédier un courrier à l'amiral espagnol qui est à Carthagène, pour qu'il se rende à Cadix, et de favoriser votre jonction avec l'escadre qu'il commande, qui doit se rendre à Cadix.

Si vous trouvez devant Cadix 4 vaisseaux ennemis ou moins, vous les attaquerez. Si l'escadre ennemie est de 5 vaisseaux, tous supérieurs à l'échantillon de 64 canons, notre intention est que vous

CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON Ie'. — AN XIII (1805). 41

entriez sans combat. Si vous êtes contraint de prendre chasse, vous naviguerez pour vous rencontrer avec l'amiral Villeneuve, dont vous pourrez supposer la navigation.

Et comme, après son entrée à Cadix, cet amiral doit se rendre au Ferrol, en cas qu'il vous fût impossible de revenir dans cette rade, où l'amiral Villeneuve ne doit rester que cinq jours, vous reprendrez votre station derrière le Ferrol portée dans vos premières instructions Et si vous passiez un temps considérable dans cette station sans entendre parler de l'amiral Villeneuve, vous enverrez prendre des renseignements à Vigo, où il y aura des ordres; et, dans le cas où il n'y eût rien, vous auriez manœuvre indépendante pour manger vos vivres à la mer, faire à l'ennemi tout le mal possible et retourner dans uu port de France.

Nous comptons sur votre prudence, sur votre expérience de la mer et sur votre attachement à notre personne pour vous diriger de la manière la plus convenable dans une mission de cette importance.

Napoléox.

Archives de la marine.

(Ed minute aus Arch. de l'Emp.)