AVEC SA FAMILLE ET SES A1II

S289. — L'évêgue éfAutun d Bu$iy.

A Parif , ce !«' déeraibn i6S«.

J'ai reçj] , monsieur^ les deux lettres que vous m'avez fait rhonneur de m*écriré le 8 et le S4 de novembre dernier et j'ai bien à me reprocher de répondre si tard à la première , mais je me suis trouvé obligé à des courses continuelles qui ne me l'ont pas permis. Ce retardement ne diminue rien de ce que je vous dois sur ce que vous avez eu occasion d'expliquer k madame de Saint- Andoche et que vous avez fmt avec tant de sagesse et de justice; c'est ce qui s'appelle un trait d^ami ; permettez-moi ce terme^ monsieur, puisqu'il ne rabat rien du respect avec lequel je vous honore. Mais pour en revenir à madame de Saint-Andoche, je vous dirai qu'elle écrit à M. le chancelier des lettres du sens de la réponse que vous me mandez qu'elle vous a faite. J'en ai vu plusieurs et je n'ai pas eu le temps de lire la dernière parce qu'elle étoit trop longue y mus il m'a paru en substance qu'elle prétend que les abbesses ont des droits auxquels ni les évéqnes ni les parlements

Vb i

d CORRESPONDANCE D£ BUSSY-RABUTIN.

ne peuvent toiiober, et qu'elle demande sa protection pour y être maintenue. Tout cela ne sert qu% la faire mieux connottre et je soubaiterois de tout mon cœur qu'elle pût approndrd à s'épiir^ief eUe^mimej c^ qui peut faire son véritable bien , et son repos me touchant plus sensiblement qu'elle n'en peut être touchée.

Je vous suis très «obligé^ tnonsiécif^ des nouvelles que vous me donnez de madame de Toulongeon qui prétend que c'est s'être souvenue de moi que de m'avoir fait l'honneur de m'écrire une fois depuis .quatre mois à Toccasion de mes sœurs de Sirot

Je suis ravi que son bâtiment avance ^ et ce que vous me dites que les marchés qu'il font tous les jours font juger que la dépense triplera ce quils avoient cru> c'est ce qui arrive toujours quand on bâtit; il en sera de même chez moi. Quelle joie ne seroit-ce point d'y pouvoir passer avec vous et avec la bonne compagnie où vous marquez qu'on a songé à moi> à Chaseu^ des journées entières! Des heures interrompues ne suffiront plus. J'ai comme vous envie de vivre et je sens que j'ai besoin de me précautionner pour cela^ rien n'y peut tant contribuer que l'agrément de vos conversations*

Sur ce que j*appris que le roi avoit guéri de sa fistule par Topératlon qu'on lui avoit faite , j'écrivis cette lettre à Sa Msjesté.

3290. ~ Bussy au roi.

A Ghaseu , ce 8 décembre 1686.

Sire,

L'opération qu'on a faite à Votre Majesté dont je fis en 1681 une pareille expérience, me donna les alarmes qu'un fidèle &ujet et passionné pour la conservation de son maître peut avoir en cette rencontre. Quoique je sois bien plus âgé que Votre Majesté , Sire, je ne Ais jamais en danger. Cependant je n'ai pas laissé d^appréhender pour vous. L'importance de votre santé et ma tendresse ont fait ma crainte^ jusqu'à ce que j'ai£ appris que Votre Majesté se portoit fort bien. C'est ce qui m'oblige de lui en témoi-* gner aujourd'hui ma joie. Si le mécbant état de mes afAii<* res ne m'empèchoit de sortir de cbez moi^ je coimois k Versailles faire juger à Votre Majesté, par l'excès de ma joie présente, de la grandeur de ma crainte passée, et lui protester qu'on ne peut avoir pour sa personne sacrée plus de zèle que j'en ai, ni être avec un plus profond respect, etc.

2291 . — Bussy au P. de la Chaise.

A ChMen , ee S éktm^ 1686.

Jusqu'ici, mon R, P., j'ai demandé du secours au poi^ comme une pure grâce, mais Sa Majesté n'ayant pas assez de bonté pour m'en faire, jejie lui demande plus que justice; elle ne la refuse à personne.

Sur ce que le roi a été persuadé que j'avois eu une mauvaise conduite. Sa Majesté m'a tenu en prison treize mois, exilé dix-sept ans et fait perdre trente et une années de

4 COBRESPONDANCE DE BtISSY-RABUTIN,

services dans des emplois Considérables dont la moitié moins a fait des maréchaux de France.

Il sembloit que ce qui avoit déplu au roi dans ma conduite devoit être sufiisamment expié par ma prison et par Texil, sans ajouter à ces châtiments la perte de tant de services. Cependant mon maître avoit cru que je méritois tout cela; c'étoit à moi à prendre patience et à prier Dieu qu'il le radoucît sur mon sujet ; je Tai fait et Dieu m'a exaucé : le roi m'a fait revenir à la cour et m'a reçu comme je le pouvois souhaiter^ en me disant qu'il n'avoit pas toujours été content de moi^ mais qu'il Tétoit alors.

Personne ne douta que cette réception ne m'attirât quelque grâce , sinon sur moi au moins sur ma famille à laquelle Sa Majesté m'avoit fait dire par M. le duc de Saint- Aignan en 1680 qu'elle feroit volontiers du bien aux occasions ; cependant, mon R. P., ni mes enfants ni moi n'avons rien eu^ quoique^ comme vous savez^ ce n'ait pas été &ute de demander et de demander dans de fort grands besoins^ puisque mes terres sont en décret depuis deux ans^ et de l'heure que fe vous écris^ il y a céans un huissier de la part des révérends pères du collège du Grand- Louis (1)^ lequel est venu saisir mes revenus pour dix-sept cents livres que je leur dois des pensions de mon fils

l'abbé ; vous le pouvez savoir du R. P. Mégret.

Si je n'étois pas le plus malheureux homme de France, tout cela devroit m'attirer des charités du roi quand Sa Majesté ne me devroit rien^ mais elle me doit quatre-vingt mille livres de mes appointements de niestre de camp général de la cavalerie, et c'est là la justice que je lui demande et ce que le roi devroit faire payer à mes enfants, quand je serois encore dan? sa disgrâce.

Pour justifier maintenant ce que j'avance de ce qui m'est

(1) Le collège Loof8*lci-6nuid.

• f 686.— DÉCEMBRE. 5

dfi, mon R. P.^ je vous dirai que mes appointements de mestre de camp général y étoient de dix-neuf mille deux cents livres par an ; que je fus reçu dans cette cbarge en i653 et que j'envoyai ma démission au roi depuis la Bastille en 1666. Ce sont treize années qui se montent à deux cent quarante- neuf mille six cents livres. Mes quittances se peuvent monter à cent soixante-dix mille livres. Les originaux en sont à l'Épargne, le roi Jes peut faire voir. Cette vérité supposée^ il m'est dû quatre -vingt mille livres de mes appointements.

Vous savez^ mon R. P. que retenir le salaire des domestiques est une des plus grandes offenses qu'on puisse commettre ; cependant ces domestiques n'achètent point leurs emplois auprès de leurs maîtres et ne. hasardent pas leur vie à leur service. Jugez donc, s'il vous plaît, combien les gages d'un homme de guerre qui achète une charge de quatre-vingt dix mille écus sont privilégiés.

Yous^ mon R. P. dont le ministère est de parler au roi seulement de ce qui regarde sa conscience, avez eu pourtant la charité de parler à Sa Majesté du mauvais état de mes affaires sans savoir alors les obligations indispensables que le roi avoit de me secourir ; cela m'empêche de douter que vous vous employiez aujourd'hui fortement pour lui faire entendre mes très-humbles supplications^ puisque c'est purement une affaire de conscience.

Je ne vous ai point encore parlé si nettement que je fais aujourd'hui, mon R. P., parce que je sais ayec quelle délicatesse il faut parler de ses droits quand on en a fait parler à son maître, et que de peur de lui déplaire il faut appeler grâce tout 66 qu'on lui demande, quoique souvent ce soit une pure justice. Mais enfin l'extrémité où je suis me force d'appeller les choses par leurs noms et de vous ouvrir mon coeur comme à la seule personne dont je puis avoir du secours.

Tant que j'ai cru le roi assez malade^ j'ai été çensible-

ment affligé, j'ai prié Dieu de tout mon cœur pour lui» et quelque intérêt que j'eusse à faire faire à Sa Majesté de très-humblês supplications de ma part dans un temps plus propre à réussir que pas un autre^ je n'ai été occupé que de ma douleur, Hais ayant appris que le roi se portoit bien )e viens^de lui témoigner ma joie^ et je prends ce temps-là, mon B. P. pour vous supjdier très^umUement de m'as- $iâter auprès de Sa Maje^ quand vous en trouverez l'ocôàsion.

Quoique le roi soit l'un des plus grands et Tun des plus puissants princes du monde^ il a aussi les plus grandes dé* penses du monde à faire; cela ni'cMige de vous dire, mon R. P., que si Ba Majesté trouve mieux son compte à me donner une pension qu'une somme, je recevrai avec toute sorte de respect et de reconnoissance tout ce qu'il lui plaira. Au nom de Dieu^ mon R. P.^ aidez notre bon maitre à me faire justice^ et par là tirez-moi de V^xtràoie misère où je suis. Je vous assure que c'est une belle acticMi à faire devant Dieu et devant les hommes. Si après cela ma recoU'» noissance pouvoit être comptée pour quelque clK>se , je vous dirois que pas un gentilhomme de France ne seroit tant à vous que moi qui suis d^ depuis longtemps votre, etc.

2292. — Bussy au duc de Saint-Aignan.

A Gbaseu, ee 8 décembi» 168$.

Je ne réponds point id, monsieur, à votre lettre du 20 de l'autre mois; vous verrez qu'il est question. d'autre /chose. Je vous supplie de vouloir biea présenter cette lettre (1) au rôi ; vous verrez dans la lettre que je me donne rhanneur de lui écrire ce qui m'oblige de le faire. Adieu*

(i) La lettre donnée pins ^ïkut, p. 179,

2293. — M<mfetm$eUe de Rabntin à fiu$$y.

A Selle y oe 9 décembie t68d.

Monsieur,

Mon frère le cooM de Rabutio nous « mandé m mvoyant à ses eadeto des chevanx tun», d^uae tmutté mgultère^ harnachés magnifiquement, queremperearl'avoit fait général de bataille et que madame sa femme soubaite d'avoir auprès d'elle ma sœur et moi. Nous nepouvottl ni ne devons accepter la chose, monsieur, sans vous en demander votre avis et sans vous supplier très^humblement de nous aider de vos conseils. Les deux frères que j'ai dans le service , et que je puis ^yre avcrir du mérite» ¥eulètit bien faire un ^riponr nous de laûna ime dépense honnête pour faire le voyage de Vienne. Nous attendons^ monsieur^ votre réponse pour résoudre I^ chose ^ et j'espère que vous aurez la bonté de pardonner la liberté que nous prenons de vous être importunes. Nous vous connoissons trop généreux pour le trouver mauvais et pour ne pas ^ider deu:x filles orphelines qui ont Yhçmm^ 4é porter votre nom. Nous tâcherons par nos respects de ne pas nous rendre indigner de cet avantage et de vous jnarquer par nos soumisâoiks que nous sommes avec nm passion tiès-respectueuse, moosîeury vos teès^bumbles/ etc. (i).

(1) MooB n'av<mi pw la i^ase de Boaf y I U l«ttie,de «a jsousine, VA, eooune on la vena |tUuloin^ lai écrivit de Vienne le 28 octoiNre 1687^

S294. — Le marquis de Montatmre à Bussy.

k Qtea, ce 18 déMmhre 1688.

Ilàdame de Hontataire est accouchée heureusement, et dans le moment je me donne llionneur de vous écrire , monsieur, pour vous en informer^ vous^ madame la comtesse et toute la famille. Elle a eu deux garçons qui sont grands et forts et qui ont bien Tair de vivre. Je vous rendrai compte delà suite de sa couche; elle est si fort persuadée de vos bontés et de votre amitié pour elle et de celle de toute la famille, qu'elle croit que vous serez tous . bieh aises de la grâce que Dieu lui a faite. Elle et moi vous assurons de nos profonds respects.

Elle accoucha le 12 décembre à neuf heures du soir.

3295. — Bussy au prince de Condé (4).

k Ghaiea , ce i 8 décembre 1 686.

Monsdgneur,

L'honneur que j'ai eu d'être lieutenant de Monseigneur le Prince votre père, et la profession que je veux faire toute ma vie d'un attachement particulier à Votre Altesse Sérénissime, me font prendre une très-grande part à la perte que vous venez de faire. J'eus Thonneur de vous assurer de cet attachement à votre dernier voyage en Bourgogne, Monseigneur : et la manière dont vous reçûtes ces assurances, me confirma plus fort qu'auparavant dans

(1) Henri de Bourbon, due d'Enghlen, devenn prince de Gondé |Mir la mort de son père.

lese.-— d£gembre. 9

la résolution de vivre et de mourir avec un zèle pour voire personne proportionné au respect infini qu'on lui doit^ et de lui témoigner qu'on ne peut être avec plus de soumission que je suis^ Monseigneur, votre, etc.

Belatian de la mort du prince deCiMdé(i).

M. le Prince n^avoit point cm sa maladie mortelle jusqu^au 10 de décembre 1686; il pensoit même être en état de s^en aUer à Paris, et il avoit donné tous les ordres nécessaires pour partir le 11 de Fontainebl<Bau ; mais la continuation d'un dévoiement Payant fort abattu, il se sentit plus foible le 10 environ à midi. Il fit approcher un de ses médecins pour lui t&ter le pouls ; ii lui démanda ensuite comment il le trouvoit et ce qu'il pensoit de son mal; le médecin hésitant un peu à lui dire son sentiment, il lui dit : « Parles franchement Je ne crains plus la mort. » Gela encouragea le médecin à lui dire qu*il se trouvoit dans un grand danger. M. le Prince repartit : « Voilii parler nettement; il faut mourir et il y faut penser. » Et sur-le-champ ordonna qu'on envoyât chercher le père Des Champs, en toute diligence, son confesseur ordinaire. Un moment après, M. de Gourville étant entré dans sa chambre, il lui dit qu'il falloit se séparer et que le temps en étoit venu. Il dit ensuite la même chose à madame la Duch^se (2) et témoigna être sensible à ses alarmes et & ses sanglots. Il conserva la fermeté qu'il avoit marquée en parlant au médecin ; il employa quelque temps à faire ses dispositions pour des œuvres pieuses et pour la récompense de ses domestiques, et, après qu'il eût donné ordre à ses af- ' faires de ce monde , il ne pensa plus le reste de la journée qu'à celles de Fautre, demandant souvent quand le P. Des Champs arriveroit , et marquant une grande impatience de

(1) EUe fat envoyée au comte de Bassy et nous la tirons de ses maniiscrUs.

(2) Sa belle-fUlc.

son orriFée. Le il» vers les deux hwtw «iinrès miauit» ne «en^ tant eocore plus foible et craignant que ^ qui. lui restait encore de vie ne fût trop court pour attendre le P. Pes Champs, il se confessa au ?• Bergier; et après la confession il demandât qu*on lui apportât le saint-sacrement. M. le curé de Fontainebleau le lui apporta ; il fit une réconciliation avec lui , et devant que de recevoir le saint-viatique, qu'il reçut avec grande piété , il demand» pardon h tam ses domestiques et aux autres qu'il poûvoit avoir offensés par des mouvements de colèffe* Une demi^beura après il demanda rextrôme*onotiont M» le curôv après lui avoir oiut les pieds et les mains, lui témoigna qu'il lui oindroit les reins , sMl n'avolt peur de rinoomoHMler; BI. le Prince lui dit qu'il ache- ?àt et se fit lever pour aohevw oette sainte cérémonie. Dès qu'elle fat finie, il commanda qu'on fit la recommandation de rftme ; son aumônier eu lut les prières ; il les écouta avec une attention et une dévotion qui tira les larmes de tous cem qui étoient dans sa cbambre* Après qu'il eût accompli tous oes saints devoirs, il fit approcher les médecins pour leur de* mander combien de temps il avoit encore â vivre, et lui ayant répondu qu'ils n'en pouvoient pas juger préci^ment, il pria M. de Gourville de ne lepoint laisser surprendre et de l'avertir alors que les médecins le trouveroient dans les derniers moments. Il attendoit avec impatience M. le Duo, et avoit demandé de temps en temps quand il arriveroit U arriva vers les huit heures du matin , et leur entrevue fut la plus tou* chante qu'on se puisse imaginer, se marquant l'un h l'autre des sentiments de tendresse qui faisoient assez juger combien ils s'aimoient Madame la Duchesse , mêlant ses sentiments avec les leurs et donnant des marques de sa douleur, en re* çut de très-sensibles de l'estime et de l'amitié que M« le Prince avoit toujours eues pour elle. Ils se retirèrent de sa chambre, et dès qu'ils furent sortis, il éleva ses yeux et continua de s'occuper dans les pensées de Tautre vie. Sur les onze heures , il eut un redoublement et il se trouva encore plus mal qu'il n'avoit été. Il fît recommencer la recommandation de l'âme ; peu de temps après on lui dit que le P. Des Champs étoit arrivé. « Où est-il , dit-il , qu'il s'approche.» Il

i6»6.'*DÉCElfBAfi. \i

sembloit en ce moment avoir plus de force, et le Père s*approchant de Inl, il étendit les bras et Fembrassa plusieurs fois, en lui disant quMl l*attendoit avec une grande impa* tience, quMl avoit une grande consolation de le voir, qn*il avoit tftché, en Tattendant de remplir ses devoirs, et qu'il le eonjurolt de lui faire bien employer le peu de temps qui lui restoit à vivre. 11 ordonna que tout le monde sortît de sa chambre et parla quelque temps au P. Des Champs qui lui ftt faire ensuite des actes de foi , d'espérance et de charité et d'autres prières. Vers le midi, M. le prince de Gœiti arriva, et Tajrant fait approcher il Tembrassa plusieurs fois. M. le prince de Gonti se jeta à ses pieds fondant en larmes et lui demanda sa bénédiction , il la lui donna, et un demi-quart d'heure après il le fit sortir et dit à ses médecijos qu'il n'avoit plu3 besoin d'eux, mais ^seulement des PP. Des Champs e( Beiispier» qui lui firent faire plusieurs prières, et, comme il avoit peine à parler, il leur disoit de fois à autre : « Quoique je ue V013S réponde pas, ne laissez pas à me parler de Dieu, mon cœur est attentif à ce que vous dites. » Vers ies cinq heures , il demanda à ces Pères s'il pouvoit dire le dernier adieu à M. le Duc, à madame la Duchesse et à M. le prince de Gonti, qu'il entendoit pleurer près de sa cbamlû*e, et s'il le pouvoit faire sans offenser Dieu. Ils lui dirent que oui. Les deux princes et la princesse entrèrent. Il les embrassa souvent, tous trois à la fois, tenant leurs malûs ensemble, en leur disant, toi^jours, a adieu, mes enfants, » et recommandant à, M. le Duc et à M. le Prince de Gonti de s'aimer comme frères, il leur donna sa bénédiction et lesipria ensuite de se retirer, n continua d'écouter les Pères , et pn remarquolt qu'en répétant souvent : In te. Domine, spet^avi, et Miserere mei,Deus^ il élevoit les yeux au ciel. Sur les six heures et demie il appela un de ses médecios et lui demanda s'il le crojoll bien pjcès de, sa fin; le médecin lui répondit : « IKmseignenr, votre poitrine s'emplit , cela ira bien vite; » et lui ayant redemandé : « mon esprit ne se troublera-t-il point? ytle médecin lui répondit que cela pourroit arriver un dsid^fHMi d'heure avant sa miMrt. Il demanda ensuite les prières des agonisants et élevant ks yeux au oiol et faisant

quelques petits mouvements des bras on remarquoit qu^îl redoubloit ses prières , ce qu'il fit jusqu'à son dernier moment, qui fut vers les neuf heures et demie du soir qu'il expira avec une très-grande tranquillité et sans aucun trouble d'esprit.

Dès le 10 du mois, les médecins ayant témoigné à M. le Prince qu'il étoit dans un extrême péril, il écrivit cette lettre au roi (i) : .

Sire,

Je supplie très-huniiblement Votre Majesté de trouver bon que je lui écrive pour la dernière fois de ma vie. Je me trouve en un état où apparemment je ne serai pas longtemps sans aller rendre compte à Dieu dô toutes meç actions. Je souhaiterois. de tout mon cœur que celles qui le regardent fussent aussi innocentes que celles qui regardent Votre Majesté. Je ç'ai rien à me reprocher sur tout ce que J'ai fait quand j'ai commencé de parottre dans le monde ; je n'ai rien épargné pour le service de Votre Majesté et j'ai tâché de remplir avec plaisir les devoirs auxquels ma naissance et le zèle sincère que j'avois pour la gloire de Votre Majesté m'obligeoient. Il est vrai que, dans le milieu de ma vie, j'ai eu une conduite que j'ai condamnée le premier et que Votre Majesté a eu la bonté de me pardonner. J'ai ensuite t&ché de réparer cette faute par un attachement inviolable à Votre Majesté et mon déplaisir a toujours été de n'avoir pas pu faire de ces grandes actions qui méritassent les bontés que vous aviez eues pour moi. J'ai eu au moins cette satisfaction de n'avoir rien oublié de tout ce que j'àvois de plus cher et de plus précieux pour marquer à Votre Majesté que j'avois pour elle et pour son État tous les sentiments que Je deyois avoir. Après toutes les grâces dont Votre Majesté m'a comblé, oserai-je encore lui en demander une , laquelle dans l'état où je me trouve mé seroit d'une grande consolation t C'est en faveur

(1) Elle a été imprimée dans V Histoire de louis de Baurbanf prince de Condéy par Désormeaux , 1766 , t. IV.

de M. le Prince de Gonti. Il y a un an que Je le conduis ; j*ai cette satisfaction de Tavoir mis dans des sentiments tels que Votre Majesté peut souhaiter. Le P. de La Chaise en sait la vérité, il la pourra témoigner à Votre Majesté quand il lui piaira. C'est un prince qui a assurément du mérité, toute la soumission imaginable et une envie sincère de n^avoir point d^autre règle de sa conduite que la volonté de Votre Mijesté. Je ne lui en parlerois pas et Je ne la prierois pas comme Je fais très-humblement de lui rendre ce qu'il estime plus que toutes les choses du monde ; il y a plus d'un an qu'il soupire après et qu'il se regarde en l'état où il est, comme s'il étoit en purgatoire. Je conjure Votre Majesté de l'en vouloir sortir et de lui acccn^er un pardon général. Je me flatte peut-être un peu trop, mais que ne peut-on point espérer du plus grand rot de la terre, duquel Je meurs comme J'ai vécu trèa^humble, trèsobéissant et très-fidèle sijget et serviteur?

Louis de Bourbon.

P. 5. Comme Je finissoîs cette lettre mon fils vient d^arriver de VersaiUes. Il m'a dit la bonté que Voi^ Majesté avoit eu de pardonner à ma considération à M. le prince de Conti et de le remettre en ses bonnes grâces. Une nouvelle de cette nature m'a comblé de consolation. Je reçois comme Je dois cette bonté de Votre Majesté. J'en ai toute la reconnoissance imaginable, conforme aux sentiments de vénération que f ai toujours eus pour Votre Majestéi et si Je l'ose dire, d'amitié et de tendresse.

2296. — Bussy à madame de Montmorency.

k Ghasea , ce 18 décembre 168d.

Madame de Bussy qui vient d'arriver ici dit que le roi avoit donné la lieutenance du pays Chartrain à M. Votre fils (1), madame.

(1) Léon de Montmorency, chef dq nom et armées de sa maison,

né le ai octobre 4664.