CorWn^Wi à Bussy

A Tonloose, ee 25 septembre i669.

Vous n'avez, monsieur, qu'à lire la date de cette lettre pour connoitre la raison qui m'a empêché de faire réponse à la vôtre du mois de juillet. Elle arriva à Aigues- Mortes deux jours après que j'en fus sorti pour venir ici, et y est demeurée jusqu'à présent. Je l'ai donc reçue dans un gros paquet où, entre autres , étoit une lettre de madame de Sévigné (l). Cette circonstance me réjouit fort et me sembla d'un bon augure pour me faire espérer de vous revoir tous deux bientôt en bonne intelligence; son commerce est tout propre à vous faire supporter votre exil. Ne vous brouillez plus , je vous en prie , et supportez patiemment vos torts de part et d'autre sans rompre. Horace conseille aux amis de s'entre-^xcuser :

Ai y paier ut gnati; sténos débemus amiMi, Si qw>d sit viHum , non fastidirê (3)«

Il ajoute qu'il voudroit qu'on fût aussi préoccupé pour un ami que pour une maîtresse; et que comme en amour

(1) Le nom est en blanc dans Timprimé, mais il ne peat y avoir de donte, car CorbineUl fait allasion dans sa lettre à la brouiUe de Bussy avec sa cousine.

(2) Gomme un père à regard de son enfant; ainsi devons-noils ne pas nous dégoûter d'un ami à cause de quelque défaut. (Satire I , S # vers 43.)

i669.— SEPTEMBRE. 205

il y a des défauts qui plaisent^ il y eût un aveuglement dans Tamitié qui nous fit trouver agréables les imperfections de nos amis et qu'on eût donné un nom honorable à cet aveuglement.

Vellem in amidtxd He erraremtu, et isti Errorinùmmvirtusposuisset honestum (1).

Ce précepte m'a paru toujours d'autant plus raisonnable^ que nous faisons des fautes à notre tour, et que quand nous nous plaignons des autres nous faisons contre notre propre intérêt.

Eheu, Quàm temerè in nosmei legem saneimus ifUquam I Nam vitiis nemo sine nascitur : eptimw iUe est Qui minimis urgeiur (2).

Le plus parfait est celui qui a le moins de défauts, et non pas celui qui n'en a point du tout. Faisons donc compensation des fautes de nos amis avec ce qu'ils font de bien^ et de leurs imperfections avec leurs bonnes qualités.

Amiens dulciSf ut œquum est , CiMi mea compenset vitiis bona, pluribus hisce {Si modo plura mihi bona sunt) , inelinet, amari Si volet. Hdô kge in trutind ponetur eddem (3).

Et il conclut :

(4) Je yottârais qu'en amitié noas passions nous tromper ainsi et qu'à cette erreur la vertu eût donné un nom honorable. {Ib. , y. 41.)

(2) Hélas t avec quelle témérité portons -nous contre nous-mêmes une loi injuste; car personne ne naît sans défauts. Le meilleur est celui qui en a le moins. ( Ibid. , vers 67. )

(3) Un ami bienveillant , comme il doit l'être, comparant mes qua lités à mes défauts» quand mes qualités l'emportent doit pencher de leur côté , s'il veut être aimé ; car on le pèsera dans la même balance. (Ibid. , vers 69. )

té fS

Qui, ne tuhçribus propriis offendat amieumf Postulat , ignoscai verrucU éUw. JSquum eil PêceoMs vetUampoioentim , Mddore rumw (1).

n dit en ce même endroit que par ces préceptes on conserve longtemps les amitiés.

l9 p'ai pojiit ^t jlç hfpx^ de dq^pa^w: m ce cl^pitçe pour deux raisons. La première^ parce que c'est ime belle occasion de grossir ma lettre d'une très-agréable épltre d'Horace, qui vient à propos et qui vous peut divertir ; et l'autre raison^ c'est parce qu'^effiectiveraent vous êtes nés, madame de Sévigné et vous^ pour être amis^ sans y comprendre même le àroU naturel. Vous avez tous deux de Vç^prit au de)à ç|e rimagination , tous deux un très-grand nombre de belles qualités capables de vous plaire et un fond d'agrément dans Tbiunèur qui vous peut être délicieux Fun à Tautre.

Je lus dans ma prison ce petit livret de l'histoire de... (3), qui me charma ; mais y je vous dis , charmer à la rigueur. Je tombai sur l'endroit de ... (I); d^abord fen fus fâchée puis malgré moi j'en ris de très^bon coeur. Après cela je fus honteux d'avoir ri. Ensuite je me laissai tenter de le relire. Je ris encore une seconde fois^ et je fiis fâché et hcmteux de même. Mais j'avouai qu'il est tmpniifdhifi d'é-

(1) Gelai qui désire qae ses bosses Be dioqaent pas un ami» doit pardonner aux vernies de cehii-d. B est Juste quand on demande le pardon d'une faute de pardonner à son tour. (Ibid, , vers 78. )

(2) C'est ainsi que se forment et se conservent les amitiés. (Ihid, , vers 54.)

(3) VHUtoire amoureuse des Gaules.

(4} Le portrait de Riadame dé Sétigné.

crire une chose plus agréablement et plusdélicatement que vous faîtes.

Pour répondrç à votre' lettre, car il est temps de commencer à répondre j je vous sais un très-bon gré de votre résignation : elle est digne de votre courage; tel a aidé à vous faire tomber, comme vous dites, qui craint à son tour la tempête et là chute. Je me souviens toujours de la stance d'Horace : je ne sais si je vous l'ai copiée Tautré jour; mais qu'itnporte^ elle est bonne à copier mille fois:

f^ïunàs3Svo lœïahegoUô, éi tudttfii insoléfitein tuàe¥e périîhaBt thmmutat inièrum hùfibres; ïïunc miM > nvnc aUit heni^na (1).

La belle peinture de la cour^ monsieur ! Une personne de couri^e^ de mérite et de naissance, Tun des plus vieux officiers de France et qui a les plus beaux services, est dépouillé^ pour des riens , d'une grande charge et perd le fruit de tant de peines; n'est-ce pas là le jeu de la fortune? Ma foi , on a raison d'être bien aise quand elle est favorable^ mais on en a bien plus de ne se point désespérer quand elle nous tourne le dos.

laiido manentem : si eeleres qttatit Pennas , resigno qwe dédit , ei méâ tirtnté ¥%e invoho (î).

Voilà assez â'âniditicmi parloneplus nilipleiliént; Vous Toules donc retourner à la cour quand il tous ^ainl f II

(1) GorbinelU avait en eifet déjà dté ces vers dans une lettie à Bassy. Voy. plus haut, lettre n* 174.

(2) Si ià Fortuné resté près de moi, ]é la loue. Si elle ottvre ses jliles fàpldès ; je liii irehds ftëà doità et le m'énvelOppë dé hia f ëHu. (Ôde8^ni,23, Yërs5:).)

est vrai que c'est le moyen de ne s*en pas soucier que de le pouvoir; cependant vous se^ez plus heureux si vous n'aviez pas besoin d'un tel moyen. Je voudrois que vous craignissiez qu'on vous y rappelât ^ à moins que ce nefidt pour monter à une dignité sans avoir à l'attendre. Quoi qu'il en soit, vous méritez d'être content, de quelque côté que votre destinée se tourne. Que je vous plains de n'avoir personne à qui parler d'amour! Quand je regarde votre exil par cet endroit, je le trouve fâcheux; je me connois à ces sortes d'états ; un peu d'amour supplée à bien des choses, n y a en vérité ici des beautés presque divines : on ne trouve pas une dent médiocrement blanche en tout le Languedoc, ni un teint brun : tout y est brillant, vif et galant ; mais les dames ne font l'amour que par intérêt ou par vanité : presque pas une n'aime pour aimer. Nous avons pourtant un fameux exemple d'une passion dans ' les prisons de cette ville. Le marquis de la Douze (1) fut arrêté il y a quelque temps, étant accusé d'avoir empoisonné sa femme pour épouser la fille du président Pichon, de Bordeaux. Celle-ci, dit-on, conspira avec son mari la mort de la marquise de la Douze , à qui elle a succédé. Vous saurez que cette dame , voyant son mari arrêté , se déguisa en homme pour venir lui donner des conseils et pour concerter avec lui des moyens de se défendre , et le malheur voulut pour elle qu'elle fût découverte et arrêtée^ et ce même malheur a fait trouver des conjectures trèsfortes qu'elle a trempé au meurtre de sa devancière. On les doit juger demain tous deux : c'est un aussi fameux procès qu'on ait encore vu au monde. Il y a des difScultés et des incidents dignes de mémoire. Si je me trouve assez

(1) Voy. dans Tallemant des Réaux, au chapitre des Femmes vail" tantes ( édit. in-is , t. VTII , p. 216) , riiistoire d'une amaione mariée à un genUIhomme nommé la Douze, et probablement de la même famUle que celui-ci.

d'habileté pour vous les cohter dans quelque temps^ je le ferai y sinon vous vous en passerez.

Pour d'autres nouvelles , je n'en sais pas ; je n'en cherche jamais^ tant j'ai d'indifférence pour tout ce qui se passe dans le monde.

Comment se porte M. ***? Le voyez-vous quelquefois chez vous? Vous voit-il à Chfttillon ? Je voudrois bien passer deux ou trois mois avec vous. Nous dirions bien des choses , et je suis assuré que nous ririons quelquefois de bon cœur aux dépens de qui il appartiendroit.

Ma lettre est bien grosse depuis que je ne parle plus Horace; mais tout est bon à la campagne. Je ne serois pas assez fou pour vous en écrire de telles à Paris. Je vous supplie très-humblement^ monsieur^ de croire que je mourrai avec les sentiments d'estime et de respect que j'ai toujours eus pour vous.