Bt4ssy à madame de Sévigné

k Bnsfsjf ce 23 mai 1667.

Pour VOUS parler franchement, j'étois un peu surpris de ne recevoir aucune réponse à la lettre que je vous écrivis il y a plus de six mois , parce que je ne croyois pas qu'il vous fallût deux de mes lettres pour m'en attirer une des

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vôtres; m^is, après les raisons que vous me mandez, je suis content.

Oa na'écrivit que vous étiez à Paris aussitôt que vous y fûtes arrivée. Pour moi, je n'irai point cette campagne 5 je V^s |g ]p^sev dans mes châteaux à les embellir et à augalerter n^on revenu , que ceux qui se mêloient de mes affaires avoient fort diminué, par les belles mains (4) qu'ils prenoient de mes fermiers. Quoique je n'aie jamais fait iusqu'ici le métier d'un hopanae qui fait valoir son bien liii-pxéme, je ne m'en acquitte pas trop mal , et je ne le crpis pas si pénible que je me Tétoîs figuré J je pense que le profit en ôte les épines.

Pour la guerre où vou3 me souhaitez , je ne suis pas de même sentiment que vous. Je vous rends pourtant mille gr^s, ma chère cousine, de la part que vous prenez à ma méchante fortune; mais je vous en veux consoler, en vous disant les raisons que j'ai d'avoir là-dessus l'esprit en repos. Il faut donc que vous sachiez que lorsque je fus arrêté (2), j'étois tellement fatigué des injustices qu'on me fa^pîl; de{Hiis huit ou dix ans que j.'étois à tous moments sur le point de me défaire de ma charge (3] ; la seule raison qui m'en empêchoit étoit la crainte des reproches qu'on m'auroit pu faire de m'être dégradé moi-même. Mais lors^e j'eus ordre de me démettre, j'en fus ravi, croyant qu'on ne s'en pourroit pas prendre à moi et qu'on n'en pourroit accuser que la fortune. Si d'un état agréable j'étois passé tout d'un coup h un état malheur^euic, je sentirois tout ce que vous sentez; mais on m'a fait avaler, huit ans durant, tant de couleuvres dont je ne me vantois

(1) C'est la buonamano des italiens; nous dirions aujoucd'kui les poU de vin.

(2) Le 17 mil 1665.

(3) De mestre de camp général de la cavalerie légère.

pas , que je regardois la fin de ces misères , de quelque façon qu'elle pût arriver, comme je regardois avant cela d'être maréchal de France ; de sorte que j'entends parler aujourd'hui dii voyage de Flandre avec la même tranquillité dont j'entendois ces jours passés parler des revues de la plaine d'Ouilles. Ce n*est pas que je n'aie écrit au roi; mais j'ai donné cela à M. de Noailles qui m'y avoit engagé , comme vous verrez par la copie de sa lettre que je vous envoie, et non pas à l'envie que j'ai eue de refaire un métier où j'ai reçu tant de dégoûts. Je vous envoie aussi la copie de ma lettre au roi. Si l'on me donnoit un grand emploi et de quoi le soutenir, je serois ravi de recommencer; à moins que cela, je serois fort embarrassé si le roi recevoit mes offres. Ainsi, madame, cessez de me plaindre sur les chagrins que vous croyez que j'ai. Il y a bien des gens en France qui ont de plus grands plaisirs que moi, mais il n'y en a point au monde qui aient moins de peines. Cependant j'ai autant de courage et d'ambition que j'en ai jamais eu : mais il est vrai que je ne suis pas assez fou pour me tourmenter pour des maux inévitables. Après les contrariétés de la fortune , je suis aussi peu fâché de n'être pas maréchal de France que de n'être pas roi. Un honnête homme fait tout ce qu'il peut pour s'avancer et se met au-dessus des mauvais succès quand il n'a pas réussi.

Quand on n'a pas ce que l'on aime, II faut aimer ce que Ton a.

Je fais des vers aussi bien que vous, madame; mais je suis assuré que je savois les miens, et je crois que vous avez fait les vôtres.

Mademoiselle de Sévigné a raison de me faire des amitiés; après vous, je n'aime ni n'estime rien tant qu'elle : je suis pour ses intérêts comme vous êtes pour les miens; je