Quatre jours après l'excursion au Salève

VA s. KRASINSKI

et j'avais raison de pâlir et do licinMer, car j'avais trop méprise les hoinmes ; je les avais l'oiilés ii mes pieds, et je n'avais jamais jeté un regard ii la lerie, (|iioi(|iic Dieu me l'eût assignée poiii' demeure. Mais dans ce moment, je la vis aussi non loin de moi, dans la rohe d'une fiancée, car elle allait s'envoler en haut; et je rougis de colère; je grinçais des dents, j'étais jaloux du Ciel.

Il me sembla alors que, reprenant mes forces par un excès de rage et de passion, je renversais les hommes qui m'entouraient et je me Trayais au milieu d'eux une route vers elle. Les trompettes prédites sonnèrent, le sol s'agita, les ioiidres se croisèrent dans l'espace, le tonnerre, le dernier tonnerre, gronda comme si s'étaient confondus en lui toutes les tempêtes et tous les orages qui jamais agitèrent le monde. Les hommes tombèrent, les uns à genoux, les autres renversés et aveugles, comme de faibles épis; moi seul, je restai debout et je m'avançai en la présence de mon Dieu vers celle que j'avais aimée sur la terre. En vain des flammes jaillirent à mes côtés ; en vain des torrents d'étincelles se précipitèrent sur ma tète; en vain le désordre de la nature s'avança Aers moi pour me retenir : je bravai les vents déchaînés, les avalanches de neige, les monceaux de glace, les feux des volcans, qui tous, n'étant plus assujettis aux lois qui venaient de finir dans un terrible mélange, arrêtaient mes pas. La volonté de mon àme, qui ne pouvait cesser d'exister, luttait contre les convulsions de la matière à l'agonie; et c'était assez : je devais remporter la victoire, et je parvins à elle, et je l'entourai de mes bras, prêt à la défendre contre l'univers rassemblé, même contre le Ciel; mais cette dernière pensée ne fut que d'un moment, car je l'aimais trop pour souhaiter qu'elle partageât mon destin. Il me sembla que je lui murmurais des paroles d'amour et que, devenue ange, elle

tournait encore ses regards vers celui qu'elle avait aime mortelle. Ce fut toute mq consolation dans ce grand bouleversement des masses et des individus, et je n'en demandais point d'autre, et mon cœur en remercia le Dieu tout-puissant qui commençait déjà à juger les hommes.

Mon rêve prit alors une forme moins distincte. J'entendais des voix s'élancer des abîmes, et d'autres leur répondre des cieux, des accusations suivies de silence ou de cris funestes. Je voyais des figures passer près de moi, tantôt avec la rapidité d'un tourbillon, tantôt avec la lenteur d'un convoi funèbre. La oloire de Dieu se confondait pour moi avec la gloire de mon âme qui avait aimé d'une manière si pure et si élevée, quand tant d'objets m'entraînaient vers la terre, et tout autour, je n'apercevais que poussière; et pourtant, je m'étais élancé au-dessus de cette poussière, et j'avais porté mon vol audacieux jusqu'au ciel. C'était encore une consolation. Enfin, j'entendis une voix qui parvint à mon âme et se mêla aux replis de mon cœur, comme si j'allais commencer une nouvelle existence. Je la tenais fortement entre mes bras, et je sentis qu'un pouvoir contre lequel il eût été impossible de lutter l'entraînait vers le ciel. Je tentai l'impossible, et je fus vaincu comme le fut jadis le prince des ténèbres.

Je roulai dans un abîme de flammes tournoyantes et de feux dévorants. Tout mon corps fut soumis à une éternelle souffrance. Je ne pouvais changer la position d'aucun de mes membres. Mes yeux seulement, mes yeux qui avalent participé h la grandeur de mon âme en exprimant toujours ses pensées, mes yeux se tournèrent, par un effort désespéré, en haut, et je l'aperçus montant, une couronne de lumière sur le front et une douce clarté autour d'elle, dont chaque i-ayon était ensemble un son et une harmonie.