PIGNON AU C" DE MAUHEPAS

878. — Tunis, 15 avril 1725. — Les vaisseaux du roi L'Invincible et t* Tigre, commandés par H. le chevalier de Yatan ', mouillèrent a

1. Claude Aubéry d« Valu), chevalier de Halte, chef d'escadre dès armées navales ™ wi, grand bailli de Lyon, commandeur de Mouehalu.

1B6 correspondance: des beys et DES CONSULS [172T.

la rade de La Goulette le 2 courant. Pignon, étant allé a bord de L'Invincible, convint avec H. le chevalier de Yatan de la conduite à tenir pendant son séjour. Tous deux se rendirent auprès de celui qui commande en l'absence du Bey, et lui représentèrent vivement que si ce Prince s'opposait & la liberté du commerce du Cap-Nègre, la redevance de 8,000 piastres ne lui serait plus payée et qu'on l'obligerait à indemniser la Compagnie. Le Bey, informé de cette résolution,* répondu qu'il ne consentirait pas a la sortie du blé tant qu'il serait aussi rare qu'il l'est actuellement dans son royaume, et que si le commerce des autres denrées ne suffisait pas pour dédommager la Compagnie des 8,000 piastres de redevance que lui paye le Cap-Nègre, il ne s'opposait pas h ce qu'on abandonnât cette place. Cette réponse semble autoriser les projets que le sieur La Pérouze* a attribués aux Anglais sur la place du Cap-Nègre, mais Pignon assure qu'il n'en a jamais été question et que la crainte de se voir privé de son emploi a seul engagé le sieur La Pérouze à forger ce projet.

{Affaira tirangirt*, C" de Tanù.)

Vf. Cu DE HÀURKPÀS A MGlfON.

373. — Paris, i 8 avril i 725. — - Il doit faire valoir aux yeux du Bey le bon procédé du Roi consistant dans la fourniture gratuite de bois et de cordages qui a été faite a Toulon au commandant de La Patronne, de Tunis. Quant au reîs tunisien qui avait tué un capitaine français et blessé un de ses officiers, la peine du bannissement n'est pas un châtiment suffisant; le Consul devra en obtenir du Bey un autre plus sévère. Usera fort A propos de l'informer par la même occasion que le Roi fait armer deux de ses vaisseaux a Toulon pour les faire naviguer pendant l'été sur les côtes de Barbarie. Ils paraîtront devant Tunis.

Enfin, quoique la Chambre de commerce de Marseille ne doive accorder a aucune femme l'autorisation de passer en Levant et en Barbarie, sauf & celles qui vont rejoindre leur mari ou leur père, ob sollicitera une exception en faveur de la femme de ménage demandée par le Coasul de Tu nia.

{Marine, i)' 1M,f. *'«.)

1. Voy. la correspondance de La Pérouze, directeur du Cap-Nègre, avec l'abbé Aaguel, directeur de la Compagnie dea Iodes à Paris, et de l'abbé Raguet * Taiil, directeur à Marseille (Marine, !}■ 191 et 303).

PKYSSOm M. ' AU Cu DE HAUHEPAS.

374. — La Calle, 25 avril i 725. — Le docteur Peyssonnel, alors en voyage scientifique dans les trois Régences barbaresques, adresse au Ministre un mémoire qui, suivant lui, peut être extrêmement utile a l'Etat. Il s'agit de l'Ile de Tabarque, dont il propose l'acquisition. « J'ai cru que j'en devais donner la description à Votre Grandeur, ellui montrer combien elle porte préjudice a notre commerce, les avantages que nous en retirerions si nous pouvions l'obtenir et les moyens qu'il y aurait pour faire celte acquisition. »

• L'Ile de Tabarque est a une portée de fusil de la terre ferme, vis-à-vis les ruines de l'ancienne ïabarca; elle est presque triangulaire, ayant un mille de circuit, contenant une montagne escarpée du côté du nord et une pente un peu aisée du coté du sud, par où elle regarde la terre ferme. Au haut de la montagne, il y a un château d'une très bonne bâtisse; le coté du nord de ce château est posé sur un rocher escarpé, très élevé et inapprochable ; une tour se trouve du coté du couchant, surmontée d'un donjon avec quatre pièces de canon de bronze aux armes do MM. de Lomellini de Gènes; deux bastions assez réguliers battent l'Ile et la terre ferme; un demi-baslion défend le côté de l'est où est la porte avec un pont-Ievis. L'Ile est d'ailleurs bien fortifiée; sa situation la défend du côté du nord et de l'ouest; du coté du levant elle a un bon bastion au bord de la mer, une tour octogone au milieu de l'Ile; les magasins sont au sud-est, où il y a un endroit pour aborder et charger les bâtiments. On y trouve une batterie au ras d'eau et deux redoutes élevées. Les vaisseaux mouillent là devant, à l'abri d'un banc de roche sur lequel on pourrait jeter un beau mole et où ils seraient après en toute sûreté, car le mouillage y est bon. En descendant vers le sud, il y a d'autres fortifications et une muraille de circonvallation ; vis-à-vis la terre ferme, il y a une plage ou rivage de sable où abordent les chaloupes et où l'on tire à terre les bâtiments destinés pour la pèche du corail. Cette plage est à couvert de la mer par l'Ile et par un banc de rocher sur lequel on a commencé de jeter un mole, qui garantît et qui forme un port très assuré, même bon pour les galères, défendu du côté du couchant par des fortifications, de sorte que cette Ile est hors d'état de craindre tous les Turcs et tes

l. Voy. p. 148.

CORRESPONDANCE DES HEYS ET DES CONSULS Ittffi

a Barbarie, auxquels je crois qu'il serait impossible de 1 ir peu qu'elle soit défendue et secourue, tt habitée par des Génois qui commercent avec les Maure jui y font la pêche du corail. La Compagnie, qui fait ce corn

une lisme au Bey de Tunis et donne quelques caisses d ty d'Alger pour la sûreté des bateaux corailleurs ; elle donn ques lismes aux nations voisines de l'Ile pour engager le t faire aucun dommage aux marchands et pour lesindem épenses que l'hospitalité qu'ils pratiquent envers ceux qt t avec 111e leur cause.

erce de cette île est le même que celui que nous faisons a :l à. La Galle. Voire Grandeur sait qu'il consiste en blé, cin s, laines, elc. La Compagnie entretient de plus quaraul nés chacun de six hommes pour la pêche du corail, qui bie irait toutes les dépenses de l'île. Ces dépenses consistent e l'un directeur, de quelques commis, de soixante ou quatn ats, cinquante crocheteurs pour le transport des marchas es ces personnes avec leurs familles font le nombre d .s âmes, qu'on compte aujourd'hui dans cette lie. Le con Génois porte un préjudice notable & celui que les Françai -Nègre ; le commerce de La Calle et du royaume d'Alger e ement.

ion de l'Ile de Tabarque serait d'une grande conséquene mee, et le commerce en retirerait des avantages considéra npagnie serait maltresse des prix d'achat de toutes les mai lepuis la ville d'Alger jusqu'à celle de Tunis, et elle aura enrées qui s'y recueilleraient; ainsi, en achetant a bas prii )stacle et sans même qu'il fût possible aux habitants à autres qu'à elle, la France jouirait de toutes ces denrées

la Compagnie profiterait beaucoup. Seule maîtresse d le vendrait bien chèrement aux Hollandais, si mieux efl nvoyer elle-même aux Indes ou en Guinée. Tabarque, déjà très bien fortifiée, serait un lieu de refug iployés des autres comptoirs d'Afrique. Lorsque, pendant I erait obligé de les abandonner, la Compagnie ne souffrira -tes considérables comme celles qu'elle a supportées lorsu lu Bastion ' ; ce serait le principal magasin, la caisse et l'en ' aurait une garnison considérable.

in de Prince, près de La Calle. — Vov. a ce sujet la Correspondant* d> avec la Cour dt France.

t,zed,yGOOg[e

[HiS] AVEC LA CODA DE FRANCE 159

Comme il n'y a point de port assuré dans la Barbarie, il serait facile d'en construire un bon à Tabarque par des môles qu'on jetterait sur les bancs de rochers dont j'ai eu l'honneur de voua parler, où les bâtiments de la Compagnie seraient en toute sûreté et ne seraient pas exposés à périr, comme il arrive très souvent au Cap-Nègre. Non seulement ce port serait favorable aux bâtiments de la Compagnie, mais ce serait un lieu de relâche pour les bâtiments français en temps de guerre; la France y aurait un boulevard contre ses ennemis et une place avec laquelle elle pourrait donner la loi a toute la Barbarie. Car avec deux galères seulement, en cas de besoin, elle mettrait à la raison le Bey de Tunis et le Dey d'Alger.

Votre Grandeur saura que l'Ile de Tabarque fut donnée aux deLomellîni pour la rançon d'un nommé Dragut, fameux corsaire d'Alger, que Jean Doria prit vers l'an 1530. Ce don fut confirmé par les firmans du Grand Seigneur Selim II. MM. de Lomellini la mirent après sous la protection de l'Empereur Charles-Quint, Roi d'Espagne, qui s'obligea d'y (aire bâtir un château et d'y entretenir une garnison, a la charge que MM. de Lomellini lui donneraient le cinq pour cent de tout le commerce qui s'y ferait. L'accord fut tenu, le château bâti, maisles Rois d'Espagne négligèrent de payer la garnison et MM. les Génois prétendent y avoir suppléé et avoir de plus payé le cinq pour cent. Enfin le Ministre du Roi d'Espagne s'est retiré de l'Ile , et aujourd'hui le château fait battre le pavillon génois au lieu du pavillon espagnol qui y battait autrefois. L'île appartient à deux maîtres. MM. de Lomellini en ont une partie; le char teau est a l'Espagne ; il faudrait donc que la Cour de France s'accommodât avec celle d'Espagne, que celle-ci cédât à la France les droits qu'elle a sur le château, et qu'ensuite une Compagnie de marchands s'accordant avec MM. de Lomellini, ceux-ci lui cédassent tous leurs droits. Je ne crois pas qu'il soit difficile d'obtenir ce premier article de l'Espagne; MM. de Lomellini font un compte d'apothicaire et lui demandent les frais de la garnison depuis un temps infini, ce qu'ils font monter a des sommes exorbitantes.

Quant à la seconde clause, jamais l'occasion n'a été plus belle; je suis usure que MM. de Lomellini, lassés de leur Ile, seraient charmés de trouver & la vendre, pour plusieurs raisons. La politique du Bey de Tunis étant de faire lui seul tout le commerce de son royaume, il ne permet ni au Cap-Nègre ni à Tabarque de négocier; les mêmes préjudices qu'ils portent à notre commerce, nous le portons au leur, et puisque la place du Cap-Nègre nous est aujourd'hui onéreuse, â combien plus forte raison le doit être celle de Tabarque où les piastres pour.

10 CORRESPONDANCE DES BEYS ET DES CONSULS [178] commerce sont de poids, où les dépenses sont plus considérables, où le commerce est dirigé Dieu sait comment. MM. de Lomellini

it affermé leur île pour dix ans, et le bail est sur sa fin ; les fermiers ont perdu considérablement, et je doute qu'ils en puissent trouver autres après le bail de ceux-ci. Ce serait uu grand mal s'ils venaient ors à la vendre aux Anglais.

L'acquisition de cette lie ne sera jamais a charge & l'Étal; la Comignie qui y sera entretiendra la garnison; la seule pèche du corail ifflt pour l'indemniser des dépenses. Il paraît convenable, au cas où >us aurions cette place, qu'elle soit gouvernée comme le sont les mptoirs de ce pays. Ce doit être une place de commerce et non de terre ; un officier gouverneur et un directeur marchand vont rarement intelligence, et les affaires du commerce ne profilent pas; la science iris ce pays n'est pas de commander a, ceux de sa nation, de savoir trt de la guerre, c'est de savoir ménager les Maures, brouiller une ition contre une autre lorsqu'il le faut, entretenir la paix entre elles si le est nécessaire, les punir ou les gracieuser suivant l'occasion ; il Tant i homme nourri dans ce pays et qui sache ce manège pour y bien réussir pour donner des profils à la Compagnie pour laquelle il travaillera.

11 est & craindre que les Puissances de ce pays ne prennent ombrage ) cette acquisition, mais il faudra alors que MM. les Consuls auprès elles leur fassent entendre que nous n'y entrons que comme marlandset fermiers de MM. de Lomellini et que nous prétendons payer s mêmes lismes et droils... »

{Affaire! étrangères, C" de Tunù.)