Aujourd'hui Kerkenn, près de Stai

.q galiotes de dix-huit à vingt bancs pour garder la côte contre I ■sairea de Malte; les dites galiotes n'arment jamais qu'il n'y ait no le qu'il y a quelque Maltais sur leurs côtes; pour lors, dans s ures de temps, elles sont armées avec quatre-vingts ou même ce ures chacune, mais assurément il n'y a pas vingt fusils da ique galiote; elles ont deux petites pièces de canon de deux livr balles ; leurs équipages sont les habitants de la ville, lesquels so liges de quitter leur travail pour s'embarquer dessus. De plus, au c y&, il y a une quarantaine de petites barques appelées garboui, 1e ailes font le commerce de presque toute la côte et surtout < rba ' et de Tripoli ; les dits bâtiments se construisent pour la plupf dit Sfax.

*our insulter ce pays, H n'y faudrait que deux bonnes barques ■ it pièces de canon, de cent cinquante hommes d'équipage, avec dei liotes de seize & dix-huit rames; pour empêcher qu'aucun bàtime pôt entrer ni sortir du pays, on pourrait faire mouiller nos bàtimec in mille et demi du rivage, et les barques avec des pièces de hi dément pourraient fort bien canonner le pays et y mettre l'alarm a galiote à bombes pourrait mouiller a demi-lieue de la ville sur d ds d'eau, et trente ou quarante bombes qui tomberaient dans ie la brûleraient presque toute, parce qu'il n'y a point de jardii is bien des maisons les unes sur les autres, pour ainsi dire, et tout aplies de marchandises avec beaucoup d'huile. )n ne parle point de l'Ile de Gerba, parce qu'elle est moralement ho a suite par sa situation.

Vprès avoir parlé de ce qui concerne les côtes maritimes > yaume de Tunis et de ses forces, on dira deux mots de ses forces < re. La République pour tous soldats de paye a environ 2,500 Turc deux tiers servent de garnison à toutes les forteresses du pays ir armer les vaisseaux de la République, et vont au camp ou petite armée qui sort toutes les années avec le Bey pour aller fai îtribuer les Maures de la montagne, appelés ordinairement Bédouit utre tiers, composé des gens vieux ou de charges, reste à la ville • nis. La dite République a de plus une quinzaine de mille Maur elle paye très peu de chose ; ceux-ci servent à faire figure, pourain e, quand le Bey va au camp pour prendre les contributions d iouins. "Voilà en quoi consistent les troupes réglées de la dite Rép que. La vérité est qu'en cas d'alarme sur leurs cotes, tout le peupl

. Ile de Djerba, dans le golfe de Gabes.

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sans être commandé, sort comme il peut, armé ou non armé; pour lors tout cela est innombrable, mais tout cela ne doit être compté ni pour hommes ni pour soldats, et je ne crois pas qu'ils puissent tenir seulement dix jours, puisque les villes resteraient désertes et qu'il faut pourtant manger. *

Je vus toucher le plus succinctement qu'il me sera possible quelque chose du gouvernement du royaume.

L'autorité souveraine parait aujourd'hui être entièrement sous Bossein-ben-A.li, Bey régnant, en ce que tous les trésors du pays sont entre ses mains, et que de plus il retire tous les revenus du royaume et qu'il fait la paye aux soldats, lequel dispose aussi de toutes les charges du Gouvernement, en quoi il se conduit par pure politique en contentant les grands du pays et faisant en sorte que leur fortune dépende de sa conservation. C'est-à-dire qu'il ne lui est pas libre de faire ce qu'il veut et est au contraire obligé de faire dans certaines occasions ce que les grands veulent, et comme ces grands sont tirés ordinairement du commun du peuple, ils ont beaucoup de liaison avec lui et le font mouvoir & leur fantaisie.

Hossein-ben-Ali régnant a été un homme d'assez d'esprit et de conduite pour un Maure de Tunis; vingt années d'un régne florissant pour lui, jointes aux grandes richesses qu'il a amassées, l'ont un peu aveuglé et lui ont fait oublier ce qu'il est; joignez a cela des canonnière qu'il a auprès de lui, qui, peu zélés pour la France, parce qu'ils n'ont pas le bonheur de la connaître, le poussent à la mépriser et y excitent encore la populace. Je soutiens donc que si présentement le Bey voulait faire punir quelqu'un de ceux qui sont venus croiser sur nos eûtes il n'en serait point le maître, et que la Milice et la populace se mutineraient toute contre lui, ce qui vient de l'ignorance où ces Milice et populace sont de la puissance du Roi; et quand quelqu'un du pays qui a été en France et sait quelque chose de la puissance du Roi veut le lui représenter, il passe pour un menteur et pour un chrétien, ce qui est la pluB grande injure qu'on lui puisse dire, ce qui l'oblige à se taire et à les laisser agir suivant leur peu de génie.

J'ai cru & propos de donner l'éclaircissement ci-dessus des places et forces maritimes du royaume de Tunis, de même que de ses troupes et de son gouvernement, pour mieux faire voir la facilité qu'il y aurait à réduire ce peuple & la raison.

Je croîs qu'on pourrait abattre l'orgueil des Tunisiens de la manière qu'on va l'expliquer. Si on veut le faire avec éclat et qui serve en même temps à tenir en crainte les autres Républiques d'Alger et de

Tripoli, il faut un armement de 4 vaisseaux au-dessus de 60 pièces ■ canon avec leur artillerie, de 24, 18 et 12 livres de balle, y joind 3 frégates comme La Loire avec 4 barques dé 6 à 8 pièces de cano années de 150 hommes d'équipage, plus 3 galiotee & bombes et 4 galiot a rames de 16 a 18 bancs chacune, avec 2 petites pièces de canon t 80 a 100 hommes d'équipage. Cet armement étant fait, il faut insult tout à la fois les places dont on a donné la description, afin de mett tout & coup le désordre et la confusion dans le pays et obtenir pi tôt ce que le Roi souhaite ; pour cet effet, il faut distribuer l'escadre < la manière suivante :

Un vaisseau avec une frégate sont plus que suffisants pour battre mettre en poudre les châteaux de La Goulette; joignez-y une barqi avec une galiote à rames, pour se tenir et croiser & l'embouchure < golfe, afin d'empêcher qu'aucun bâtiment ne puisse passer : voilà rade de Tunis battue et bloquée.

Dans le temps que ces vaisseaux entreront dans La Goulette, il fa envoyer un autre vaisseau avec une frégate dans le golfe dePortefarii avec une bombarde et une galiote & rames, non seulement po canonner et bombarder la place, mais pour empêcher aussi qu'auci de leurs bâtiments qui sont dans leur port puisse sortir. On fera ail en même temps un autre vaisseau avec une frégate et une galiote bombes devant Bizerte pour canonner et bombarder de même. Pare ordres seront donnés à l'autre vaisseau et bombarde d'aller insuit de la même manière Sousse. Il reste encore 3 barques et 2 galiotes rames, dont 2 tant de l'un que de l'autre doivent être envoyées et po tées devant Sfax, pour empêcher que personne ne puisse ni entrer sortir de la dite ville; c'est tout ce qu'on peut faire au dit pays à moi qu'on ne veuille y mettre pied à terre. L'autre barque et galiote cro seront le long des côtes pour empêcher qu'aucun bâtiment n'en puis approcher, de quelque nation qu'il soit.

Il est certain que toutes ces attaques étant faites dans le même temp elles feront soulever généralement tout le pays, et qu'on verra aecoui de toutes parts plus de 100,000 hommes sur tons les rivages, et p. conséquent tout commerce sera interrompu, la culture des tern négligée, et après le dommage qu'on fera aux places et la mortali ou carnage que feront nos canons, les peuples qui ne sont du tout poi accoutumés à la guerre, se voyant surpris et attaqués de tons côt sans pouvoir trouver aucun secours, crieront en même temps contre Gouvernement et demanderont qu'on voie la fin de cette guerre. Poi lors, il est certain qu'il faut de nécessité que le Bey envoie a nos Con

(17x7] AVEC LA COUR DE FRANCE 193

mandants pour savoir ce qu'ils souhaitent (supposé que dans un tel soulèvement il ne soit point massacré); c'est alors qu'on pourra demander, presque & coup sur d'obtenir tout ce qu'on voudra, et je crois même qu'il ne serait pas impossible de faire payer par dessus les frais de l'armement, le Bey ayant des trésors immenses et le peuple étant très riche. Si on refusait de satisfaire aux demandes, on continuerait de tenir le pays bloqué sans qu'aucun bâtiment puisse entrer ni sortir d'aucun de leurs ports, en feignant de temps en temps de vouloir débarquer pour tenir le peuple en alarme. J'oserais répondre sur ma tête que dix jours, pour le plus tard, de pareilles manœuvres ne seraient point encore passés qu'on obtiendrait tout ce qu'on demanderait, car les places qu'on attaquerait sont d'un grand commerce, et d'ailleurs ils ne peuvent guère se passer de nos bâtiments français pour transporter leurs effets en Turquie, en Egypte et aux côtes de Barbarie pour en rapporter ce qui leur est nécessaire.

Quand ils auraient été une fois attaqués et humiliés, de cette façon, eux et les autres Républiques de Barbarie se souviendraient de cet exemple, et le nom français serait en respect dans toute la Barbarie; autrement, nonobstant toutes les promesses qu'on pourrait faire, si le peuple n'est pas châtié, ils n'en exécuteront rien parce que le Bey ni le Gouvernement ne sont pas bien les mailres de la populace, que l'opulence et l'oisiveté ont tout à fait enorgueillie.

Je ne trouve aucun inconvénient qui puisse faire manquer l'effet du présent projet, si ce n'est que les Algériens se missent de la partie en voulant leur donner du secours par mer avec leur escadre de 7 & 8 vaisseaux de 44 à. 50 pièces de canon ; et quand même ils l'entreprendraient, ils ne pourraient le faire qu'on n'en fût averti à l'avance, et tous les vaisseaux qui seraient & Bizerte se joignant avec ceux qui seraient devant Portefarine et aLaGoulette, ils seraient plus que suffisants pour repousser les Algériens et lès empêcher de faire aucune entreprise.

La nation française à Tunis se trouve aujourd'hui très petite, et notre Consul M. Pignon, qui est un homme de premier mérite, trouvera aisément les moyens de la faire embarquer et de s'embarquer lui-même, quand les avis lui en seront donnés par quelque capitaine ou patron qu'on choisirait, pour ce sujet, homme d'esprit et fort secret, lequel commanderait quelque barque paraissant caravaner avec ordre d'agir de concert.

Tout ce qu'il faudrait observer dans cette affaire, ce serait d'avoir une quantité de bons pilotes de la côte de Barbarie, ce qui ne serait pas bien difficile, y ayant en Provence une quantité de patrons qui ont

longtemps caravane dans ce pays-là, pour eu savoir tons les inouillag» non seulement des Yilles à attaquer, mais encore d'une quantité d'à très mouillages, de même que des environs où l'on peut faire du bi et de l'eau. »

(Marine, B7 »l.)

PÉTIS DE LA CBOIX AU Cw DE KACRIPAS.

419. — Chalon-sur-Saône, 29 septembre f727. — À son arrivée s'est mis en relation avec H. Burgat, subdélégué de l'Intendance, avec M. de Saumaize, commandant de la citadelle, qui se sont mis à ! disposition pour lui faciliter l'exécution de ses ordres. L'auberge t Faucon, située au centre de la ville, loin de la rivière et assez rappr chée de la citadelle, a été choisie pour loger les Tunisiens. Les porl< de la ville et les passages de la rivière seront gardés par unecomp' gnie de bourgeois sous la surveillance des invalides, qui feront m ronde perpétuelle. Si la conduite des Tunisiens oblige de mettre cl gardes & leur porte, H. de Saumaize y mettra des invalides. Il atler les Envoyés et, dès leur arrivée, il rendra compte des dispositions c il les aura trouvés.

(Affaire* étrangère*, C" de Tunii.)