LE COMTE DE KAUREPAS A DE SAURINS-MURAT

720. — Versailles, 23 mars i74%. — Le Ministre lui envoie son instruction sur son projet de s'emparer par surprise de l'Ile de Tabarque. •> S'il n'y a en effet que vingt hommes de garnison dans cette lie, l'entreprise projetée n'est pas impossible. It pourrait la tenter avec une partie des équipages des brigantins qu'il commande et ceux dos bâtiments corailleurs que le sieur Fougasse pourrait lui fournir. On donnera des ordres à celui-ci en conséquence, en lui recommandant de garder le plus grand secret. On donnera également des ordres à H. de Ville blanche ' pour qu'il lui fournisse, sans en connaître la destination, un supplément de canonniers, fusils, munitions. •>

(Marine, B' 318, f. /«.)

MÉMOIRE DU ROI FOUR SERVIR D'INSTRUCTION AU SIEUR DE SAURINS-MURAT, LIEUTENANT DE VAISSEAU.

721. — Versailles, 23 mars 1742. — « Sa Majesté ayant estimé i propos de faire armer au port de Toulon deux brigantins destinés a garder tes parages de Boue et de La Calle, tant pour protéger les bâtiments de la Compagnie d'Afrique que la pèche du corail sur ces cotes,

1. Franco is-Noêl Le Vasseur, chevalier, seigneur de Yilleblanche, commissure de ta marine & Toulon en 1700, à Saim-Malo en 1720, intendant de la marine i Toulon en 1737, conseiller d'ÉLat en 1751. — Voy. 6» correspondance officielle sur les affaires de Tunis et Tabarque de 17*2 à 1743 (Marine, fl», 5* et 55).

en a donné le commandement au sieur de Saurins-Murat, à qui elle Tait connaître ses intentions par la présente instruction...

En parlant de Toulon, il se rendra à La Galle ou il se fera renseigner par le directeur de la Compagnie d'Afrique sur la situation ou se trouveront les affaires du commerce de ladite Compagnie dans ses concessions. Il aura soin de se présenter de temps a autre dans les différents ports qui en dépendent et il s'entendra avec les directeurs de ces concessions sur les croisières qu'il conviendra de faire garder par ces deux brigantins. Il empêchera que les gatîotes que le Bey de Tunis tient à Tabarque n'inquiètent les bateaux de la Compagnie dans la pêche du corail. Il empêchera aussi que les Tunisiens ne débouchent leurs denrées par cette lie et ne reçoivent par la même voie les marchandises d'Europe dont ils ne peuvent se passer. Dans cette vue, il se saisira des bâtiments neutres destinés pour ladite île... Il visitera tous les bâtiments neutres qu'il rencontrera et se saisira des passagers tunisiens qu'il y trouvera, ainsi que de leurs effets, et les enverra à Toulon. Sont exceptés les bâtiments neutres qui sortiront des ports de Tunis et qui n'auront point a leur bord des effets appartenant aux Tunisiens.

Pendant le séjour qu'il fera aux environs de Tabarque, il prendra une connaissance exacte de la manière dont le château est gardé, de la force de sa garnison, et de la possibilité d'exécuter le projet de s'en rendre maître par surprise. Il lui sera donné des ordres particuliers touchant cette entreprise, sur laquelle il est important qu'il garde le secret et pour laquelle il demandera au sieur de Villeblanche un supplément, de canonniers, fusils, munitions, etc., sans lui en dire la véritable destination. Sa Majesté attend au surplus du zèle et de la prudence du sieur de Saurins-Murat qu'il ne la (entera qu'après avoir pris toutes les précautions possibles pour l'exécuter avec toute la sûreté qu'elle exige. II s'entendra avec le sieur de Massiac, auquel le Roi a donné le commandement de la frégate L'Aquilon et qui doit commander les autres bâtiments de Sa Majesté destinés à garder les croisières de la côte de Tunis, sur les mouvements des deux brigantins dans les parages de Bône et de La Calle. Il donnera et fera donner protection à tous les bâtiments français qu'il rencontrera, et prendra tous ceux de ta République de Tunis qu'il trouvera le long de la cote... Sa Majesté lui recommande aussi d'empêcher absolument les pillages qui pourraient être faits par les équipages. Elle ne présume pas que les officiers en soient capables, cependant il y veillera. Le sieur de Villeblanche aura ordre de lui envoyer par les bâtiments de la Compagnie

d'Afrique les nouveaux suppléments de vivres qui lui seront nécessaires ; cependant, s'il en manquait, il pourrait en demander an directeur de La Calle, et le Roi les remboursera a la Compagnie d'Afrique. Il informera à son retour de ceux qui auront eu le plus de zèle et d'application au service de Sa Majesté... »

{Marine, B' SI», f. 1St.) CROZET AU Cl* DE MAUREPAS.

722. — Tunis, 24 mars i 742. — ■ Le Bey et ses enfants paraissent mieux disposés à l'égard de la France. 11 exige seulement, pour renouveler la paix, que le nouveau Consul s'accommode de la cérémonie du baise-main. Le sieur Crozet lui a fait observer qu'il convenait aiant toute discussion d'envoyer un ambassadeur a la Cour. Le Prince a paru convenir de cette obligation.

(Affaire! étrangère*, C" de Tunit.)