Destitué par arrêté du 29 brumaire an XII

Ministre, je suis informé que le Bey a reçu une lettre de son agent pm la Porte, qui lui mande que Tescadre sortie furtivement d*ÀlexaD(i^j^ après rentrée de la flotte française dans ce port, est venue en porter ia nouvelle à Constantinople; qu'il a rapporté qu'une caravelle duGrai^ Seigneur avait été brûlée, sans expliquer si c'était par accident ou aalr^ ment; que le Gapitan-Pacha avait aussitôt reçu Tordre de quitter Widdii pour venir faire réparer les batteries des Dardanelles et armer tou> les vaisseaux. Lorsque le Bey a reçu ces avis, une division de six de ses plus gros corsaires venait d'appareiller; il a fait passer en graoà hâte en pleine mer de nouvelles instructions aux commandants; je n'ai pu encore en savoir le contenu. 600 commerçants tunisiens ool toute leur fortune en Egypte; ils murmurent; quelques officiers turcs ont osé me menacer; je me suis plaint au Bey, qui leur a imposé silence. Je serai exact, citoyen Ministre, à vous faire part de tout ce que j'apprendrai, par les bâtiments venant du Levant, de relatif à leipédition de l'Egypte et à l'inQuence qu'elle pourra avoir sur notre situation à Tunis. » {Affaires étrangères, C de Tunis,)

TALLEYRAND A DBVOIZE.

693. — Paris, 7 septembre 1798 [21 fructidor an VI). — lllui conseille de ne plus s'occuper que des esclaves maltais et cépbaloniotes.... « Je pense que la compensation d'esclaves à laquelle donne lieu la conquête de Malte ne doit se faire pour le moment qu'avec des Maltais ou étrangers pris sous ce pavillon, ainsi que vous l'avez déjà effectuée, et non s'étendre aux Italiens de quelque nation qu'ils soient qu*on réclamerait sans doute inutilement, attendu le grand nombre de ceux qui tombent journellement au pouvoir des armements de la Régence. Il faut enfîn mettre un terme k vos sollicitations en leur faveur, et laisser à leurs gouvernements respectifs le soin de s'occaper de leur sort. Ce sera le moyen de prévenir de nouveaux embarras el de diminuer les détails trop multipliés de votre Consulat.

D'après l'observation que vous me faites sur les dangers auxquels s'exposent beaucoup de Français qui s'embarquent en Italie, j'ai écrit circulairement k tous les agents de la République dans cette contrée, en les chargeant de faire une proclamation à ce sujet... ^ »

1. Proclamation du citoyen Belleville, Chargé d'affaires de la République franraitt prés la Ligurie, — Gènes, 3 septembre 1798 [18 fructidor an VI). — «Le Directoire exécutif de la République française n*a pu apprendre qu'avec surprise et doaiear que des corsaires barbaresques avaient enlevé sur des bâtiments neutres, apparia nant à des Puissances avec lesquelles ils sont en guerre, des Français qui oat été conduits momentanéraent en esclavage, faute d*avoir été connus.

L'ignorance ou la négligence de ces républicains, qui se sont embarqués sus

DE\'OIZE A TALLEYRAND.

694. — 7uww, i8 septembre 1798 {2* jour complémentaire an VI), — Ses recherches au sujet des effets du citoyen Joseph Bonaparte \ enlevés par un corsaire barbaresque, ont été infructueuses... « II est très difficile de parvenir à une découverte, lorsque la fuite de l'équipage ne laisse aucun témoin de Tinfraction du corsaire. Les Régences barbaresques ont trouvé le secret, en adoptant un pavillon uniforme, de s'assurer le fruit de bien des prises illégitimes et de dérouter les Consuls dans leurs réclamations. En 1784, le Dey d'Alger força le Roi d'Espagne échanger la couleur de son pavillon, parce qu'il avait quelque ressemblance avec celui de Naples. Ne pourrait-on pas, avec plus de fondement, exiger des souverains de la Barbarie une distinction dans

leur pavillon? » (Affaires étrangères, C»-» de Tunis,)

DfiVOIZE A TALLEYRAND.

695. — Tunis, 18 septembre 1 798 {2^ jour complémentaire an VI). — « D'après le Vice-Consul Romby ', quatre corsaires du Bey ont fait une descente dans l'ile Saint-Pierre. La plume se refuse à tracer toutes les horreurs qu'ils ont commises en la dévastant, et le Bey lui-même en a témoigné le plus grand mécontentement. Ils ont conduit ici environ 950 esclaves, parmi lesquels 702 femmes ou enfants presque tous à la mamelle et attaqués de la petite vérole ; leurs cris perçants, leur nudité, lorsquHs ont traversé la ville, ont ému jusqu'à la sensibilité des Maures... Parmi ces infortunés se trouvent les agents de l'Espagne, de TEmpire, de Hollande, de Suède, de Danemark avec leurs familles. Les Consuls de ces différentes nations résidant à Tunis ont eu bien de la peine à obtenir leur liberté, parce que ce sont des sujets sardes... J'ai

passeport ou sans un titre qui établit leur origine, semble avoir compromis la majesté du peuple dont ils font partie. Que tous les Français se pénètrent de la dignité attachée à l'honorable nom qu'ils portent. Qu'ils sachent que partout cette qualité est un litre au respect et à la considération.

11 est en conséquence ordonné très expressément à tous les Vice-Consuls de la République française dans les deux rivières de la Ligurie de prévenir les Français avoués qui s'embarquent sur des bâtiments liguriens, toscans ou napolitains, de se munir de patentes des agents consulaires qui constatent leur qualité de Français. Ceux qui négligeront cette indispensable formalité s'exposeront volontairement au risque de tomber en esclavage, sans qu'ils aient ensuite le droit de réclamer une protection qu'ils auraient méconnue eux-mêmes. »

(Affaires étrangères, C'*' de Tunis.)