BILLON A TALLEYRAND

1029. — Tunis, 2 8 juillet i S / 4. —Billon rend compte des préparatifs de défense du Bey contre les Algériens, et réitère sa demande de congé, en vue de la prochaine arrivée du Consul Devoize. On insinue au Bpv que Naples ne restera pas au roi Joachim, mais sera de nouveau réuni avec la Sicile sous la domination de la maison de Bourbon. Le Bey se refuse toujours k conclure la paix avec Naples.

(Affaires étrangères, C'»' de Tunis]

fi8l4! AVEC LA COUR DE FRANCE 821

DEVOIZE A HAMOUDA, BEY DE TUNIS.

1030. — A bord de la Dryade^ La Goulet te y 1 6 août i8i4. — \\ s'attendait à UD bon accueil, mais devant l'interdiction qui lui est faite de débarquer, il éprouve une humiliation qui est une. insulte à son souverain. « Je me félicitais de devenir encore Torgane auprès de Votre Excellence des sentiments d'un monarque dont j'ai servi la dynastie dans ma jeunesse, et qui m'en avait laissé la plus honorable récompense. Gomment pouvez-vous me laisser comme un malfaiteur à bord d'un bâtiment? Je n'ai pas oublié l'appui qui m'a soutenu contre les opinions déréglées qui, pendant la révolution, avaient corrompu jusqu'aux Français résidant dans vos États, contre les trames d'un Envoyé qui m'avait destitué. J'ai proclamé partout les obligations que de ce côté j'avais à Votre Excellence. Je n'ai jamais parlé d'elle qu'avec des expressions du respect qui lui est dû. Si j'avais quelques torts envers vous, il suffirait de me les faire connaître pour me faire employer tous les moyens de les réparer, et vous me les ôtez en m'écartant de vous ignominieusement avec une famille toute née sous votre pavillon.

Reconnaissez l'injustice d'un traitement que je n*ai jamais mérité... »

(Affaires étrangères, C'* de Tunis.) BILLON A TALLEYRAND.

1031. — Tunis, 23 août 1814, — Il a à rendre compte de la conduite étrange et sans exemple que le Bey vient de tenir envers M. Devoize, qui est arrivé en rade de La Goulette le 12 août. Billon a sollicité les permis nécessaires pour le- débarquement de ce Consul, de sa femme et de ses deux filles. « Le Bey a demandé à voir d'abord le commandant de La Dryade ; il a donné cependant l'ordre aux ports de saluer le pavillon de Sa Majesté. Le commandant, accompagné d'un officier de marine et du gendre de Devoize, ainsi que de Billon, se rendit au Bardo le 14. Le Bey remit l'audience au lendemain et les reçut fort bien. Il a déclaré qu'il avait résolu de ne point admettre M. le Consul général Devoize pour de simples motifs personnels \ et comme ayant payé par des ingratitudes les services qu'il pouvait lui avoir rendus dans le temps, surtout celui de lui avoir, dit-il, sauvé la vie pendant la révolution, lorsqu'un Envoyé extraordinaire cherchait à l'opprimer... Le commandant fit comprendre que la résolution du Bey tendait à humilier le Roi dans la personne de son représentant; il lui

1. Voy. la lettre d'Hainouda-Bey à Devoize, 19 août 1814, lui déclarant qu'il ne répondra pas à sa demande de débarquement, a étant prouvé et reconnu qu'ils ne peuvent sympattiiser ensemble », — et la correspondance entre Billon, le ch" de Garât et Mariano Stinca, du 12 au 17 aoiH 1814. (Affaires étrangères, C" de Tunis,)

S22 CORRESPONDANCE DES BEYS ET DES CONSULS [iSUl

dit que ce n'était point dans un moment où les quatre grandes Puissances de TEurope étaient unies avec la France par des liens durables et prêtes à la soutenir en toute occasion que le Bey devait prendre une mesure semblable... Le Bey persista dans son refus... S'il avait pa prévoir le retour de Devoize à Tunis, il aurait écrit en France pour le

prévenir... » (A flaires étrangères, C^ de Tunis.)

DEVOIZE A TALLEYRAND.

1032. — Rade de Foulon, /•' septembre I SI4. — Il annonce son retour en France et Tenvoi d'un rapport circonstancié sur les causes de son départ. Il conseille d'envoyer à Tunis une division sous les ordres du baron de Saizieu, capitaine de vaisseau ', pour prouver au Beyqoe la marine française n'est pas encore anéantie. Une frégate sufBrait pour empêcher les bâtiments de guerre de la Régence, désarmés à LaGoo-

lette, de prendre la mer. {Affaires étrangères, C- de Tunis.)

DEVOIZE A TAIXEYRAND.

1033. — Lazaret de Toulon, 5 septembre I S 14. — Il lui rend compte de l'impossibilité dans laquelle il s'est trouvé de reprendre possessioD de son poste. Au reproche que le Bey lui a adressé de l'avoir trompé, eD lui parlant d'une manière et en écrivant au gouvernement d'une autre, Devoize répond en ces termes : « Comment le Bey a-t-il été informé de ce que j'ai pu écrire au gouvernement de sa cupidité, de ses injustes prétentions, etc., lorsqu'il m'en a fourni le motif? Il serait bien dur d'avoir à en soupçonner le seul confident de ma correspondance. » ... Le 19, M. Gay, premier médecin du Bey, est venu abord, par une sorte d'invitation de ce Prince, qui lui a dit : — Tu ne Tas donc pas voir le Consul? c'est ton ami. — Je ne l'ai pas osé, parce qui) vous a déplu. — Va, et fais-lui mes compliments. — Le Sahib-Tapay joignit les siens. M. Gay en lira le meilleur augure, et il m'apprit que l'affaire des 6,000 fusils et des doubles rançons, envenimée par le Consul de Hollande, formait le premier nœud de Tintrigue ourdie contre moi en mon absence... »

Il attribue ces calomnies en partie au sieur Nyssen, Consul de Hollande, « qui a souvent prostitué sa plume à servir le ressentimeDt da Prince... » Il cite le cas de M. Magra, Consul anglais, & qui l'on renvoya une lettre du Bey, de l'écriture de Nyssen...

i. Louis-Pierre-François-Richard-Barlhélemy, baron de Saizieu, l'un des trois fils de Tancien Consul général de France à Tunis, né dans cette ville en 1713, aspirant de marine en 1192, enseigne de vaisseau en 1795, lieutenant en 1802, capitaine de frégate en 1803, capitaine de vaisseau en 1809, retraité en 1816. Il avait reçu, au siège de Malte, une balle qui lui avait traversé la poitrine de part en part. Le général de Vaubois lui avait remis à cette occasion un fusil d'honneur.

« Après la réunion de la Hollande, M. Nyssen pria M. de Winler de solliciter pour lui le Consulat de Tunis. Cet amiral voulut s'assurer, avant de faire cette démarche, si je voulais quitter le service. Ce fait est à la connaissance de M. d'Hauterive *. M. Nyssen, apprenant que je ne songeais pas à ma retraite, imagina alors de faire servir le Bey à son ambition de me succéder...

Les plaintes du Bey n'ont été qu'un moyen de détourner l'attention du brigandage qu'il a exercé, sitôt après mon départ, sur les prises que les corsaires français ont conduites dans les ports de sa domination, brigandage tel qu'il a presque dévoré tout le fruit de leurs croisières. » Au fond le Bey a peur des réclamations très sérieuses que Devoize pourrait appuyer, et croit que la marine française n'existe plus. Il a outragé Sa Majesté dans son représentant. 11 a compté sur son impuissance de le châtier. En voyant tant d'arrogance et si peu de moyens, on ne peut se défendre d'un mouvement d'indignation et de pitié... 6,000 Français qui débarqueraient au sud et au nord, tout près de La Goulette, s'empareraient facilement de ce poste et iraient attaquer le Bey dans un palais presque sans défense. Il ne pourrait emporter ses trésors, qui lui seraient ravis par les Arabes des montagnes, et cette leçon très facile à donner au Bey replacerait la France au rang qu'elle a toujours occupé à Tunis.

Devoize montre ensuite « quel est l'ingrat que le Bey a comblé de ses bienfaits ». Il n'a jamais reçu le moindre cadeau de lui. Ses bienfaits étaient des démonstrations publiques mais très stériles de son estime... Pour donner une idée de la délicatesse du Bey, il cite l'histoire des commissions qu'il fit exécuter en l'an X, à Saint-Étienne, pour le Bey, à Lyon, pour sa sœur la princesse Cadoucha, soit au total 11,000 fr. que le Bey et la princesse ne lui ont jamais remboursés.

Un des bienfaits de ce Prince a été de le retenir prisonnier en l'an VII, dans son hôtel, avec toute sa famille pendant vingt-deux mois, tandis que son collègue Moltedo ne subit à Alger qu'une détention de sept jours. A cette occasion, le Bey lui a volé deux chevaux et une mule. « Pardonnez-moi, Monseigneur, ces détails. Le vice d'ingratitude dont je suis accusé est si hideux que je n'ai pu résister au

1. Alexandre-Maurice Blanc de Lanautte, comte d'Hauterive, professeur d'histoire à rOratoire, puis attaché d'ambassdde à Constantinople en 1183, secrétaire de rhospodar de .Moldavie de 1785 à 1791, Consul à New-York en 1793, destitué la même année, chef de la division du midi au Ministère des Affaires étrangères en 1799, conseiller d'Ëlat en 1805, Garde des archives des Affaires étrangères en 1807, chargé de l'intérim du Ministère en 1814 et 1818, pendant les Congrès de ChÀtiilon et d'Aix-la-Chapelle, décédé en 1830.

-S24 CORRESPONDANCE DES BEYS ET DES CONSULS [ISi*

•devoir de m*en justifier. Le 24 courant, je conduirai ma famille à VoiroD, où j'attendrai les ordres du Ministre. »

(Affaires étrangères, C*" de Tunis.) ASTOIN-SIELVE * AU C^« DE JAUCOURT *.

1034. — Tunisy 12 septembre 1814. — Il annonce le départ dr Billon, élève Vice-Consul, ainsi que du médecin de la nation française, 'M. Frédéric Lombard, de Strasbourg.

(Affaires étrangères, C** de Tunis.) DBVOIZE AU C^ DE JAl'COL'RT.

1035. — Lazaret de Toulon, 16 septembre I Si4. — Il faut mettre un frein aux intrigues des négociants de cette Échelle. L'appât d'une commission les met à la dévotion du Bey et de ses ministres. «lise: entretiennent l'avidité en provoquant leurs spéculations au détrimeiii de celles de leurs collègues. On conçoit que nos établissements à Im ne peuvent soutenir une semblable concurrence, et que le commem <le cette ville, si avantageux autrefois pour la place de Marseille, est menacé de passer tout entier dans les mains des Tunisiens.

La correspondance des négociants français avec les laioistres dj Bey présente le grave inconvénient d'instruire ce Prince, soit en poli tique, soit en commerce, de ce que souvent nous serions iotéressési leur laisser ignorer. C'est la révolution qui a amené ce désordre dans la police de TÊchelle. Une sage et ancienne ordonnance interdi>ai' toute communication d'un Français avec le Bardo, sans en avoir m permission expresse du Consul, et la résidence des négociants sur rÉchelle était fixée à dix ans... »

Devoize conseille d'ordonner à la maison Fuzier de cesser toole relation avec Tunis et de rembouser les 65,000 piastres de frais occasionnés à l'occasion des 6,000 fusils achetés par le Prince, ce qui pousst <:e dernier à retenir 125,000 piastres dues par lui à la maison Âguilloo. armateur de Toulon, et 48,000 piastres dues au sieur Pontus, au total

173,000 piastres. (Affaires étrangères, C>«' de Tunis.)

ASTOIN-SIELVE AU C^ DE JAUCOURT.

1036. — 7 unis, 16 septembre 1 S 14, — « Je me hâte d'annoncer à Votre Excellence que le Bey Hamouda-Pacha est mort hier au soir, à

1. Billon avait obtenu de Devoize, le 21 août 1814, rautorisation de prendre ud -conpé et de remettre son service au chancelier-interprète Asloin-Sielve, dont on a parié plus haut.

2. Arnal-François comte de Jaucourt, colonel de dragons à l'époque delaReT""lution, député à rAssemblée législative, émigré en Angleterre et en Suisse, membrt <iu Tribunal, pair de France sous la Restauration et Minisire des Affaires étrangères du 11 septembre 1814 au 20 mars l8lo. 11 fut ensuite Ministre de la manne et lieutenant général du roi.

sept heures, d'une attaque d'apoplexie foudroyante. Les Princes de la famille se sont réunis et ont choisi pour son successeur son frère puiné Sidi Othman. Aucun trouble ne s'est produit, grâce aux mesures^

de police qui ont été prises ^ {Affaires étrangères, C'*» de Tunis.)

ASTOIN-SIELVE AU C'« DE JADCOURT.

1037. — Tunis, 21 septembre i 814, — Il donne des détails sur lesévénements qui se sont passés à la mort du Bey. «Le 15, k sept heures du soir, une attaque d'apoplexie a terminé ses jours dans quelques minutes, malgré tous les secours de Tart, et en présence des Grand» du royaume rassemblés chez lui à son coucher pour célébrer le lendemain la fête du premier Beïram. Le trône fut offert, à l'instant même du décès, à Sidi Mahmoud et ensuite à Sidi Ismaïl, Beys, cousins du défunt et prétendants, qui le refusèrent et sollicitèrent Sidi Othman^ frère d'Hamouda-Pacha, de Taccepter... Celui-ci prit possession dutrône, en s'asseyant sur le même fauteuil d'où le défunt venait d'être^ enlevé... Cet événement ne fut connu dans la ville de Tunis et dans le Bardo même qu'après que l'on eut pris les mesures les plus sages...

Le lendemain le corps d'Hamouda-Pacha fut transporté en grande pompe à Tunis et déposé auprès de son père Ali-Bey; les canonsannoncèrent Tavènement du nouveau Prince, et tous les Consuls arborèrent leurs pavillons.

Le surlendemain, le canon annonça la cérémonie du baisemain^ Sielve, accompagné de tous les Français, eut le pas sur tous les Consuls des autres Puissances européennes, en conformité des traités.

Le Prince défunt Hamouda possédait de grandes connaissances relatives à son royaume et à ses sujets, un coup d'œil pénétrant, des idéesjustes, un caractère ferme... Sidi Othman est moins sévère peut-être dans ses principes; il a déjà proposé de faire la paix avec les Algériens. Son fils aîné, Sidi Salah, âgé de trente-deux ans, relégué depuis sa naissance dans son palais, annonce un successeur digne de son père et deson oncle. Le Bey actuel a deux autres fils, Sidi Ali, âgé de vingt-cinq ans, et Sidi Hossein, âgé de huit ans. Les tribus arabes et les régiments^ turcs ont prêté serment. Othman-Bey et son fils ont été jusqu'ici favorables aux chrétiens. Rien n'est encore changé dans l'administration... »-

(Affaires étrangères, C" de Tunis.)

i. Hamouda-Pacha avait régné pendant 3â ans. On verra plus loin qu'il mourut, non d'une attaque d'apoplexie, mais d'un breuvage empoisonné que lui fit prendre* Mariano Stinca, son secrétaire des commandements. Voy. sur le caractère de ce Prince et sur son entourage Nouceau xwyage à Tunis, par Thomas Maggill, traduit. de l'anglais par Ragueneau de la Chaisnaye, p. 13 et suiv. (Paris, 1815). — Voy.. aussi, sur la transmission du pouvoir à Sidi Othman son frère, les Annales tunisiennes, p. 280.

^26 CORRESPONDANCE DES BEYS ET DES CONSULS [181 i;

DEVOIZE A TALl.EYRAND.

1038. — Lazaret de Toulon^ 2 i septembre I S 14. — Il lui annonce k mort du Bey Hamouda. « Son successeur Sidi Olhman, âgé de cinquanUdeux à cinquante-quatre ans, est un Prince sans talent pour régner, ayant toujours vécu dans une sorte d'obscurité, tenu éloigné des affaires, couvert de dettes, et empruntant sur gages.

Si le Prince s'abandonne au Sahib-Tapa, il lui inspirera les mmt^ maximes que celles de son maître, et fînira peut-être par cabalerpou: le détrônera II est fâcheux que le Bey soit mort sans avoir reçu laleroi qu'il méritait et qui seule pourrait, même sous le nouveau règoe. rétablir nos relations dans ce royaume sur un pied respectable, si le Sahib-Tapa y conserve son influence. Le moment est bien favorable pour opérer, avec une simple apparition de forces un peu imposantes une diversion qui permettrait aux partisans de la France, en bon nombre parmi les Grands, de se montrer... » Il attendra les ordres du Minislreâ

Marseille. {Affaires étrangères, C**» de Tunis.)

LE C^ DE JAIXOURT A DEVOIZE.

1039. — PariSf 7 octobre i SI4, — Il a engagé le Minisire delà marine â faire paraître sur les côtes de Tunis Tescadre du Roi deslioce à former une station dans la Méditerranée. Il invite de nouveau Devoize à venir à Paris sans délai, pour s^entretenir avec lui des

affaires de la Régence. (Affaires étrangères, C**' de Tunis.)

ASTOIN-SIELVE AC C**^ DE JAUCOLRT.

1040.— Tunis, 4 7 octobre 4 S J4. — iOe bateaux ont fait lapêcbe du corail, qui rendra 4,500,000 fr. au royaume de Naples. C'est un agent du Consul de Naples â Tabarque qui fait les expéditions.

{Affaires étrangè9*es, C*** de Tunis.) LE C"' DE JAUCOIRT A ASTOIN-SIELVE.

1041. — Paris, 28 octobre 1814. — a. Votre lettre du 16 septembre, par laquelle vous annoncez la mort inopinée du Bey Hamouda-Pacha,^ été mise sous les yeux du Roi. Quoiqu*Hamouda-Pacha ait récemmeot refusé de recevoir la personne qui lui était envoyée en qualité de Chargé d'affaires et Consul général du Roi, et qu'il ait ainsi manqué au respect et à Tamitié que ses prédécesseurs et lui-même avaient toujours témoignés envers la Couronne de France, cependant Sa Majesté a donné des regrets à la mort de ce Prince, persuadée qu'il ne s'était laissé aller à une démarche aussi inconsidérée que par des suggestions étrangères, el qu'il se serait montré disposé à réparer bientôt Toffensc qu'emporte avec lui un semblable procédé.