MAHMOUD, BEY DE TUNIS, A LOUIS XVIII

1090. — TuniSj 21 août 1816. — «Gloire des Princes de la religion du Messie, élite des Grands de la nation de Jésus, Padischah actuel du gouvernement français, notre très estimé, très honoré^ très sincère, très cher et grand ami. Après avoir offert à Votre Majesté des compliments qui ont pour objet votre bien-être, nous vous faisons savoir qu'en vertu de l'amitié qui règne en votre personne douée de sagesse et nous, Votre Majesté nous a constamment accordé tout ce que nos besoins exigeaient, et que par ces procédés notre amitié intime a sans cesse pris de nouveaux accroissements. C'est un point sur lequel il est inutile de donner de plus longues explications. Un ingénieur bombardier et un ingénieur canonnier nous étant nécessaires pour enseigner la science des mathématiques aux bombardiers et canonniers qui sont au service de notre Régence victorieuse, nous espérons que vous nous enverrez incessamment ceux qui sont à votre solde, avec la condition qu'ils pourront retourner en France après deux ans, espace de temps que nous croyons suffisant pour faire apprendre les mathématiques.

C'est pour vous adresser cette demande, et pour nous informer de votre précieuse santé, que nous vous avons écrit et envoyé la présente lettre amicale. Lorsqu'avec la grâce du Très-Haut elle vous sera parvenue, nous espérons que vous aurez soin de nous expédier les susdits ingénieurs de la manière expliquée plus haut. Et le salut. »

(Sceau) (Affaires étrangères, C*** de Tunis.)

DEYOIZE A TALLEYRAND.

1091. — Tunis^ 6 septembre 1816. — M. Oglander, Consul anglais, a eu l'attention de venir lui-même me donner lecture des dépèches que lui a envoyées Lord Exmouth sur l'expédition contre Alger '.

Lord Exmouth, de retour en Angleterre, a fait le même récit au Bey de Tunis, lui déclarant qu'il détachera dans quelques jours un bâtiment de son escadre pour venir prendre les Romains, afin qu'il ne reste plus

1. Voy. les traités passés entre la Toscane et Tunis les 26 avril, 12 et 18 août 1816, publiés dans les Anna f es tunisiennes, p. 548 et suiv. ♦

2. Voy. Histoire d*Alger et du bombardement de cette ville en iSiS (Paris, 1830).

un seul chrétien esclave en Barbarie. Uamiral a ajouté qu'il s'était empressé de rendre compte à sa Cour des procédés aimables dont la Princesse de Galles a été Tobjet. Les événements d'Alger ont fait à la Cour du fiey et surtout parmi les Turcs une impression difficile à

décrire... {Affaires étrangères^ C* de Tunis.)

DEVOIZB AU DUC DE RICHELIEU '

1092. — Tunis ^ 30 octobre 1816. — Le chevalier Baroni, commandant une frégate napolitaine, est venu solliciter de nouveau TérectioD du pavillon napolitain. Le Bey a refusé de reconnaître le Consul d'Angleterre comme Consul de Naples.

Le chevalier Palma, Consul de Sardaigne, est arrivé; « c'est le premier Consul de cette nation qui ait été accrédité à Tunis ».

Enfin une frégate anglaise est venue prendre les esclaves romaiûs, au nombre de 80. Devoize ignore s'ils ont été délivrés sans rançoQ. L*œuvre est restée incomplète, en ne mettant pas un terme à l'état de guerre entre le Saint-Siège et la Régence.

{Affaires étrangères^ C'* de Tunis,] DEVOIZE AU DUC DE RICHELIEU.

1003. — Tunis, 30 octobre 1 816. — Le roi de Sardaigne a fait remettre à Devoize une boîte en or, enrichie de diamants, avec le portrait de Sa Majesté, en reconnaissance du zèle que ce dernier a misa adoucir le sort des Sardes enlevés à Saint-Antioche.

{Affables étrangèfvs, C'* de Tunis.) LE DUC DE RICHELIEU A DEVOIZE.

1094. — PariSy 15 novembre 4 816. — Le Ministre expose longuement ce qu'est devenue la pêche du corail sur les côtes d'Alger, l/s Anglais en ont la concession. Les Français fournissent aux Anglais uoe partie de l'argent nécessaire pour acquitter les lismes dues au Dey Alger.

Il s'agirait de réserver la pêche sur les côtes de Tunis à la France. Il convient donc d'étudier le traité de 1790, afin d'en obtenir le renouvellement ■. « Votre longue expérience et votre résidence actuelle sur les lieux devront d'ailleurs vous suggérer à vous-même des remarques tant sur le fond que sur la forme du traité et sur les moyens d'exécution... » Le Ministre prie Devoize de lui adresser sur ce sujet un rapport

très circonstancié '. {Affaires étrangères, O*' de Tunis.)

{. Armand- Emmanuel du Plessis, duc de Richelieu, pair de France, Ministre de* Affaires étrangères du 24 septembre 1816 au 28 décembre 1818.

2. Voy. p. 183. — La redevance annuelle était de 13,500 piastres, mais Antoine Peyron, directeur de l'Agence d'Afrique & Marseille, avait émis Tavis d'offrir le double.

3. Voy. Notice sur les concessions d'Afi^ique, par Alexandre deLaborde (Paris, 1S30, — Histoire de La Calle, par Féraud (Alger, 1877), — et Les grandes Compagnies dt commerce, par Bonnassieux, déjà cité, chapitre Compagnies d'Afrique.

fl817] AVEC LA COUR DE FRANCE 553

DEVOIZE AU DUC DE RICHELIEU

1095. — Tunis, 31 décembre 1816, — « ... Au sujet de Texpédition de Lord Ëxmouth dans la Méditerranée, je sais de bonne part que le Prince-Régent n'en avait conçu Tidée que dans Tintention de faire avorter le plan de Sidney Smith. On pourrait ajouter que, dans la vue de conserver Malte, dont la possession assure aux Anglais Tempire de la Méditerranée, le Cabinet de Londres a voulu, en se parant delà philanthropie, abolir l'esclavage, qui était l'objet de l'institution d'un Ordre qui, se trouvant éteint, le dispenserait d'abandonner une conquête si précieuse pour la rendre à ses premiers maîtres.

L'Angleterre a cherché en même temps à porter un coup mortel à notre navigation et au commerce que Marseille faisait presque exclusivement dans les mers du Levant et en Barbarie, en nous mettant en concurrence avec les deux principaux États d'Italie, principalement les industrieux Génois.

Ne pourrait-on pas encore raisonnablement soupçonner que l'Angleterre, en affranchissant les peuples de ces contrées de l'esclavage, a cherché, par ce bienfait, quoiqu'elle l'ait fait chèrement payer, surtout à Naples, à s'en attirer l'affection pour les faire servir à l'exécution d'un plan plus vaste contre la Barbarie, qui nous en écarterait tout à fait? Certains que leur pavillon sera respecté, après avoir déclaré, à la face de l'Europe, qu'en abolissant l'esclavage ils remplissaient le vœu de toutes les Puissances, les Anglais vendent aujourd'hui aux Barbaresques des munitions et des bâtiments pour qu'ils fassent encore des esclaves sous le nom de prisonniers. Cette conduite dévoile assez leur politique pour me dispenser de m'étendre davantage.

Le Bey vient de mettre en armement trois corvettes et un brick qu'il destine à passer le détroit pour courir sur le pavillon hanséatique. Il a, en outre, dans le port trois gabares prises ou achetées à Malte.

Les événements d'Alger ont fait la plus vive sensation sur la Régence de Tunis. Elle a été consternée du triomphe d'une Puissance chrétienne sur un Prince musulman, quoique son ennemi. Le prompt succès obtenu avec si peu de forces employées contre une ville réputée inexpugnable a stupéfait le Bey. J'ai saisi cette occasion de citer le bombardement d'Alger, sous le règne de Louis XIV, et la réparation éclatante faite à Sa Majesté, qui en fut la suite... »

(Affaires étrangères, C'** de Tunis.) DEVOIZB AU DUC DE RICHELIEU.

1096. — Tunis, ^janvier 1817. — Il annonce l'arrivée d'une frégate

554 CORRESPONDANCE DES BEYS ET DES CONSULS [MiT\

portugaise dont le cominaadant, le chevalier Pinto, voulait conclure la paix avec le Bey. La trêve a été prolongée d'un an *.

{Affaires étrangères^ C"» de Tim» .) DBVOIZE AU DUC DE RICHBLIEU.

1097. — TuniSy i 6 janvier iSH . — « C'est seulement le 4 janvier qu'il a reçu la lettre du Ministre concernant la pèche du corail. Il en a parlé à Sidi Soliman*. Ce ministre m*a appris ce que je ne faisais que soupçonner et que j*avais prévu, que le nouveau Consul de Naples avait déjà fait des ouvertures et qu'on lui avait dit de présenter ses propositions par écrit. Je sais qu'il s'en occupe. Ce même ministre a ajouté qu'il me les communiquerait, et m'a renouvelé l'assurance qu'aucune convention relative au privilège exclusif de la pèche du corail ne serait conclue avant de m'en avoir fait connaître les clauses, et que la préférence serait toujours accordée à la France, comme la plus ancienoe amie de la Régence, la première et la seule qui ait été en possession du privilège...

Les droits de pêche s'élèvenl actuellement à 930 piastres. Le plus onéreux a été imaginé par cet esprit fiscal qui s'est introduit dans le gouvernement de la Régence, souillé par des chrétiens. C'est lïmpôt forcé sur le biscuit. Le Bey fait payer 58 piastres tunisiennes le quintal que le boulanger vend 20 piastres. »

11 a envoyé à Tabarque, comme agent, le sieur Bottari, fîls de l'agent de Bizerle. «J'ai dû lui faire un sort pour subsister.... (2 piastres i/1 par jour, plus 2 piastres fortes sur chaque gondole ') ». Gaspary père et fils sont agents consulaires à Porto-Farine et à La Goulette *.

{Affaires étrangères, C*** de Tunis,) DEVOIZE AU DUC DE RICHELIEU.

1098. — 7u?ws, i 8 janvier 1817. — Il annonce l'érection du pavillon de Naples et de celui de Sardaigne. Le Bey a refusé les présents du Consul sarde, parce qu'ils n'étaient pas assez considérables '.

1. Voy. le traité passé entre le Portugal et Tunis le 20 novembre 1816, publié dans les Annales tunisiennes^ p. 529.