Voy. p
2. Neveu du Ministre de la marine d'Espagne. Voy. la note i, p. 650. *
3. Abel-Aubert Du Petit-Thouars, mousse en 1804, aspirant en 1809, enseigne de vaisseau en 1815, lieutenant en 1819, capitaine de frégate en 1824, en croisière devant Alger sur La Provence du 26 mai au S août 1827, capitaine de vaisseau en 1834, contre-amiral en 1841, Préfet maritime àLorienten 1845, vice-amiral en 1846,> membre du Ck>nseil de l'Amirauté en 1848, Député en 1849, membre de l'Académie des sciences en 1855, retraité en 1858, décédé en 1864.
confiance », de se rendre avec Raimberl, arrivé de Bizerte, chez le premier ministre Sahib-Tapa et chez le Bach-Kasak, premier maSlre d'hôtel, qui dirige la pêche du corail en Tunisie... ' Ils ont conclu un arrangement en vertu duquel les pécheurs ne payeront plus au Bey que 447 piastres; les droits sur le pain, la viande et les provisions seront
supprimés *. (Affaires étrangères, C^ de Tunis.)
DE LBSSBPS AU G^ DE LAPERRONIfAYS.
1362. — Tunis^ 14 avril 1S29. — «Le Bey prépare secrètement l'armement des trois ou quatre bâtiments de guerre qui lui restent. Le silence inconcevable du gouvernement espagnol et l'étrange apparition d*un très jeune étourdi, le sieur Alcala, Vice-Consul d'Espagne, dont la conduite, les discours, les mensonges et le dénûment tant à Marseille qu'à Gènes et ici semblaient plutôt être Tapanage et l'annonce d'un aventurier sans aveu que de l'agent d'un gouvernement qui se respecte, ont singulièrement augmenté l'exaspération déjà très forte du Bey de
Tunis contre l'Espagne... » (Affaires étrangéi*es, C^' de Ttotw.)
DE LBSSEPS AU C^ DE LAFERRONNAYS.
1353. — Tiinis, iô avril iS29, — « Sir Thomas Read, agent et Consul général de la Grande-Bretagne à Tunis, homme sans mesure et sans esprit, a émis la prétention d'être reçu le premier chez le Bey et d'avoir la préséance. Il se fonde sur l'article XY du traité de la Grande- Bretagne avec Tunis et sur le protocole de Vienne, qui veut que les agents diplomatiques d'une résidence plus ancienne dans le pays où ils sont accrédités aient le pas sur ceux d'autres nations arrivés après eux...
Ce qui a certainement excité le Consul anglais à vouloir changer cette année pour la première fois l'ordre établi de temps immémorial, c'est qu'il voit avec une jalousie qu'il témoigne par des actes puérils et ridicules la position favorable dans laquelle je me suis placé auprès de ce gouvernement, et la conflance qu'il me témoigne... »
(Affaires étrangères, C^ de Tunix,) DE LESSEPS AU G^* DE LAFERRONNAYS.
1354. — Tunis j 1 7 avHl i 829, — «... Le retard et la modicité des présents destinés au Bey à l'occasion de mon arrivée àTunis n'ont pas nui à mes I dations avec la cour du Bardo. Mais les cadeaux sont en Orient
i. Voy. les instructions données par de Lesseps à Raimberl, agent consulaire à Bizerte, enyoyé en mission k Tabarque, 10 mars 1829 (Affaires étrangères, C^ de Tunis), — et les lettres de Raimberl & de Lesseps, 34 et 26 mare 1829 (Affaires étrangères, Mém, et Doc, Algérie, t. VII).
2. Voy. la lettre de Ferdinand de Lesseps à Mathieu de Lesseps, Consul général, 2 avril 1829, demandant à son père son approbation dans la première a/Taire qu'il a mission de traiter. (Affaires étrangères, C*** de Tunis.)
d'un usage aussi sacré que le droit de l'hospitalité dont ils font partie. L^absence de cette formalité est un manque de politesse... Ce qui serait chez nous déshonorant, et regardé comme instrument et preuve de corruption, est ici un titre d'honneur dont on se fait gloire. J*ai vu des Gheiks arabes, bédouins et turcomans, chefs de puissantes tribus nomades, m*apporter en présent chez moi quelques fruits ou autre chose de très peu de valeur pour nous, et si, pour les éprouver, je feignais de ne leur rien donner, je les entendais me dire les larmes aux yeux :
— Comment retournerons-nous dans nos tribus, si nous ne recevons rien de vous; nous serons déshonorés; on dira que vous nous méprisez, nous et les nôtres. — Alors un caftan de mauvais drap leur était donné; ils Tétalaient avec soin et s'en paraient avec ostentation en disant : C'est le Consul de France qui nous l'a offert; vous voyez que nous sommes estimés par la plus puissante des nations chrétiennes — .
Ce qui fait le succès de certains Consuls en Orient, ce n'est pas tant de connaître la langue que d'observer certaines coutumes, parties essentielles et morales des mœurs orientales, observance qui seule les identifie avec le peuple parmi lequel ils sont jetés, et qui modifie et adoucit la nuance ineffaçable qu'a marquée la différence des cultes... Ils entendent les gens s'écrier : — 11 connaît nos usages, il a mangé et bu avec nous longtemps; il fait et accueille des présents; c'est un des
nôtres. — » (Affaires étrangères, C*'» de Tunis.)
DE LESSEPS AU C^^ DE LAFERRONNAYS
1355. — 7'tims, ^7 avinl f 829. — « .... Le Grand Seigneur a envoyé un Chaouch en cette Régence pour lui demander ses forces maritimes disponibles. Le Bey n'est pas dans l'intention ni dans la possibilité de mettre en mer ni de sacrifier ce faible reste de sa marine, mais il ne peut s'empêcher d'avoir l'air d'accéder aux ordres de celui qu'il regarde, dit-il, comme son souverain spirituel. Cet excellent Prince a ajouté :
— Je sais qu'on dit que je dirige cet armement contre l'Espagne; non. Consul; j'ai trop de loyauté pour souffrir même que ce bruit se propage et qu*il puisse être un épouvantail pour faire revenir l'Espagne à de meilleurs sentiments. Quelle que soit la conduite de cette Puissance à mon égard, quelques insinuations qui me soient faites, jamais je ne me plaindrai seulement, tant que vous serez auprès de moi, par respect pour l'Empereur de France et par égard pour vous. Je ne veux aucun ennemi, aucune hostilité quelconque ^ — »
(Aff'aires étrangèi^es, C'' de Tunis.)
1. Le Chaouch était en outre chargé d'agir auprès du Dey d*Alger et de le décider à satisfaire aux réclamatioDs de la France.
680 CORRESPONDANCE DBS BBYS ET DES CONSULS [i8ï»
DE LESSBPS AU C^« DE LAFERRORNAYS.
1356. — Tunis, 27 avril i 829. — Le Voltigeur, commaDdé par M. Du Petit'Thouars, a capturé un bâtiment tunisien qui voulait entrera B6ne. Comme le blocus de Bône n'avait jamais été signiûé au Bey, oo lai a remis le bâtiment. Le Bey a promis de punir le reïs et pris ses mesures pour que les Tunisiens ne dépassent pas Tabarque. Il a fait distribuer des rafraîchissements à Téquipage du Voltigeur,
{Affaires étrangères, C*** de Tunis,) LE G^« DE LAFERRORNAYS A DE LESSEPS.
1357. — Paris, 4 mai / 829. — Il lui recommande l'entreprise de MM. Pignatel frères, négociants de Lyon, qui vont créer un comptoir à Tunis sous la direction de M. Beaumier.
(Affaires étrangères, C* de Tunis.) LE C^ PORTAUS * A DE LESSEPS.
1358. — Paris, 15 mai i 829. — « M. Read ne saurait se foDder comme il Ta fait, pour justifler sa prétention, sur le traité entre rAngleterre et Tunis qui stipule un droit de préséance en faveur du Consul britannique; car, bien auparavant, nos traités avec la Régence noua ont assigné cette prérogative que l'usage a également consacrée; ils nous ont d'ailleurs assuré le traitement de la nation la plus favorisée, et quand bien même il en serait autrement, le titre dîploœatiqtte dont vous êtes revêtu vous donnerait la préséance sur les autres Godsuls résidents à Tunis, y compris celui d'Angleterre, s'il n'avait pas un caractère diplomatique égal au vôtre.
Cette dernière observation nous conduit à l'examen du règlement de Vienne en ce qui touche la question actuelle, règlement que M. Read parait invoquer en sa faveur, et qui a décidé que les employés diplomatiques de la môme classe prendraient rang entre eux d'après la date de la notification officielle de leur arrivée. Ce règlement établit comme vous savez trois classes d'envoyés diplomatiques : celle des ambassadeurs, légats ou nonces, celle des envoyés, ministres ou autres accrédités auprès des souverains, celle des chargés d'afifaires.
Le Congrès d'Aix-la-Chapelle, en 1818, a ajouté une quatrième classe, intermédiaire entre les ministres plénipotentiaires et les chargés
d'affaires. Cette classe est celle des ministres résidents Il s agit
donc de savoir quel est le caractère diplomatique de M. Read. Si donc M. Read venait à reproduire sa prétention, et si vous acquériez la certitude qu'il a réellement un des caractères diplomatiques reconnus par le règlement du 19 mars 1845, vous pourriez lui laisser prendre
1. Joseph-Marie comte Portails, garde des sceaux, pair de France, chargé du Ministère des Affaires étrangères du 14 mai au 7 août 1829.
rang avant vous, puisque sa résidence à Tunis est antérieure à la vôtre. Mais aussi, s*il se trouvait à Tunis d'autres Consuls ayant le titre de chargé d'affaires, vous devriez, pour éviter toute exception étrangère k Tesprit du règlement de Vienne, réclamer pour tous, et comme devant servir désormais de règle générale, l'application de ce règlement, qui a eu pour objet de substituer un droit d'égalité à des prérogatives ou à des prétentions fertiles en embarras et en discussions.
Gomme cette concession, si elle devait avoir lieu, pourrait, dans un pays tel que celui de Tunis, emporter aux yeux du gouvernement de la Régence l'idée d'une déférence forcée de notre part envers l'Angleterre, vous auriez soin de prévenir de semblables impressions en expliquant au Bey et à ses ministres le règlement de Vienne, et l'esprit de concorde et de conciliation dans lequel il a été fait par les Puissances chrétiennes
Si M. Read n'a pas les titres voulus, vous feriez tous vos efforts pour maintenir votre prérogative, et vous déclareriez au Bey que vous ne pouvez en aucune manière y renoncer, et qu'il ne pourrait lui-même montrer l'intention de vous en priver sans contrevenir aux traités et sans encourir la responsabilité d'un pareil manque d'égards envers le
Roi et la France. » (Affav^es étrangères, C»-» de Tunis.)
