LB PC<^ DE POLIGNAC A DE LESSEPS

1383. — Paris, 2 avnl i 830, — Le Ministre lui annonce rallocalion d'une somme de 1,420 fr. pour les réparations estimées nécessaires au logement de son Vice-Consul. « En ce qui concerne la demande d'une somme de 7,032 fr. à imputer sur le produit du droit de 2 7^, pour l'acquittement des dépenses que la translation de la chapelle doit causer, il ne sera possible de prendre les ordres du Roi que lors de la fixation du budget de l'année prochaine. »

(Affaires étrangères, C" de Tunis.) LE Pc« DE POLIGNAC A DE LESSEPS.

1384. — Paris, 13 avril i 830. — « Des avis qui nous sont parvenus de différents points semblent indiquer que l'annonce de rexpédidon qui doit incessamment sortir du port de Toulon a répandu de l'inquiétude sur tout le littoral de l'Afrique...

L'expédition qui se prépare à Toulon est dirigée contre le Dey d'Alger. Les autres États mahométans de la côte d'Afrique n'y sont point intéressés, et leur rôle dans ces circonstances doit se bornera une parfaite neutralité. S'ils avaient l'imprudence de s'écarter de cette ligne et de fournir des secours à nos ennemis, ils ne tarderaient pas à attirer sur eux-mêmes les forces de la France.

La Régence de Tunis est trop éclairée sur ses devoirs et sur ses véritables intérêts pour compromettre ainsi ses relations avec nous : loin de souffrir que ses sujets prêtent aucune assistance à nos ennemis, elle doit être portée à former les vœux les plus sincères pour le succès de notre entreprise. Les Tunisiens ont souvent à souffrir des exigences et des humiliations que leur impose la prépotence orgueilleuse d'un voisin plus puissant, et ils seront les premiers à profiterde l'abaissement du Dey d'Alger.

C'est dans ce sens que vous aurez à vous expliquer avec le Bey et les

principaux officiers de son gouvernement. Vous vous attacherez à maintenir ce Prince dans la ligne d'une stricte neutralité, et vous mettrez autant de vigilance que de fermeté à empêcher que des sujets tunisiens, sous le prétexte d'opérations commerciales, ne procurent des ressources à leurs coreligionnaires d'Alger. Vous veillerez également à ce que les bâtiments du Roi que les accidents de la navigation conduiront dans les ports de la Régence y reçoivent un accueil hospitalier. Je viens de recevoir votre dépêche du 19 mars. Quelque positifs que soient les termes dans lesquels vous m'annoncez la sommation que le vice-roi d'Egypte avait faite aux Régences de Tunis et de Tripoli, je ne puis me déterminer à ajouter foi à une nouvelle aussi extrordinaire. Je suis porté à croire qu'elle aura été l'effet de quelque erreur, et j'espère que vos premières dépêches me conOrmeront dans cette opinion. Vous avez du reste très bien fait de témoigner au Bey, dans cette circonstance, un intérêt que la France se plait depuis longtemps à conserver à sa famille. »

{Affaires étrangères, Mëm, et Doc, AfiHque, t. V, p 175,) DE LESSEPS AU P<» DE POLIGNAC.

1385. — Tunw, 25 avril i 830. — « A un point de vue général, les dispositions des sujets de la Régence d'Alger sont défavorables aux Algériens dominateurs. Ceux-ci sont détestés mais extrêmement redoutés. Cependant une expérience de près de quarante ans passés chez les Musulmans, la connaissance surtout des Magrebins plus spécialement fanatiques et bien autrement indomptables sous ce rapport que les humbles Fellahs égyptiens, me font persister dans l'opinion non seulement que l'on ne peut compter dès Tabord sur une coopération des naturels, afin de briser leurs fers et d'en frapper leurs tyrans, mais encore que l'on éprouvera les plus grandes difficultés à les soumettre et à les façonner à un joug modifié d'après nos idées de générosité, d'humanité et de civilisation, et surtout que l'on devra être constamment en garde contre leurs discours, leurs promesses, leurs simulations, contre l'esprit numide enfin, auquel le fanatisme musulman ajoute encore des teintes plus sombres et plus variées. En un mot, je trouve que l'armée française trouvera opposition de la part de toutes les classes, jusqu'à l'assurance de la destruction des Turcs de la garnison; cette destruction effectuée, la soumission générale aura probablement lieu, mais il est à craindre qu'elle ne soit apparente et suspecte; des Marocains arrivant d'Alger m'ont bien assuré qu'ils avaient entendu les principaux habitants maures d'Alger se dire secrètement et entre eux qu'ils allaient tout perdre, si leurs cruels oppresseurs

n'étaient pas vaincus par les Français, et qu*ils exciteraient une insurrection contre eux lors de l'apparition de la flotte française. Mais je crains que quand même ce serait actuellement leur dessein, ce dont je doute, ils ne Texécutent pas.

D'après les assurances du Chargé d'affaires du Maroc à Tunis, homme avec lequel j'ai eu des relations dont la date remonte & trente-cinq ans et qui m'a des obligations réelles, l'Empereur conservera une stricte neutralité.

II y a moyen d'entrer en pourparlers avec un ou plusieurs des Beys soumis directement ou indirectement à l'autorité du Dey d'Alger. Parmi les chefs des tribus marabouts et autres influents dans les villes et les campagnes de la Régence d'Alger, il y en a sur lesquels on aura les moyens d*agir dans l'intérêt de l'aggression.

Je m'occupe avec activité et sans relâche, deconcert avec M. GérardinV de cet objet important. 11 serait trop long et peut-être superflu de détailler ici toutes les opérations et les moyens d'exécution. M. d'Aubignosc' a été témoin de nos premières démarches et de nos préparations. Nous n'avons rien négligé pour ouvrir des communications avec le Bey de Constantine. Son Excellence peut se reposer sur nos soins et sur les mesures que nous prenons pour organiser un service de messagers qui puisse servir à nos communications par terre; il serait important à ce sujet qu^elle me fit remettre le plus tôt possible un chiffre qui puisse servir à notre correspondance secrète.

Les proclamations sont très bien, moyennant quelques corrections d'errata de style que MM. Gérardin et Duchenoud, interprète de mon Consulat, vont faire; elles produisent le meilleur effet. Je vais envoyer sur-le-champ à Tabarque un de mes fils sur lequel je puis compter pour tout, qui a beaucoup voyagé en Turquie et dans cette Régence, qui en connaît les mœurs et les usages, et qui apportera l'influence que ma position m'a attirée ici. De ce point, il aura les facilités de faire répandre les proclamations dans toute la province de Constantine parmi les Kabiles et les Arabes jusqu'aux portes d'Alger. J'en expédierai aussi de Tunis. Je regrette seulement que les exemplaires ne soient pas en plus grand nombre. Mon fils sera aux ordres de Son Excellence, qui peut l'appeler, si elle le juge nécessaire, auprès d'elle de Tabarque. Il pourra non seulement répandre les proclamations partout, mais encore entretenir nos relations avec les Mazouls et les Nadis, qui ont toujours été attachés aux Français, expédier plus secrètement et plus prompte-