n«!fugics dans les Pays-Ba

sa conscience et son honneur que non. Après cette explication, le duc dit qu'il était indispensable de le renvoyer à Rome, et que de toutes les manières sa présence à la cour devenait incompatible avec Texistence du ministère et avec la paix publique. Le roi a paru convenir de ces vérités et n'a montré aucune répugnance contre cette résolution.

Le conseil s'occupe maintenant d'arrêter les réponses à donner à la cour de Rome ; elles seront en partie négatives parce que le pape vise à bouleverser les anciennes libertés de l'Église gallicane, conGrmées par des lois organiques qui ont succédé au concordat fait avec Napoléon. n est possible que dans ce cas M. deBlacas déclare que son retour à Rome serait sans but, puisque la négociation devait élre regardée comme rompue, et je crois que c'est ie point auquel il désire amener la question. Elle se réduira alors à l'alternative ou d'éloigner le favori ou de renvoyer le ministère.

parole tant que les autres ne se conduiront pas assez mal pour indisposer le public et lai donner beau jeu.

Avant le départ du duc de Wellington nous avions parlé de octtc particularité sans néanmoins la savoir pour certaine. Vous pouve Ten assurer ainsi que lord Castlereagh si Toccasion se présente.

Je vous envoie deux numéros de deuxdilTérents journaux : dans Tun '\ïi Général vous trouverez un éloge indiscret qui me concerne: je m'en sois plaint et Tai fait supprimer dans tous les autres aiin de ne pas eictter de jalousies inutiles; dans l'autre le ministre de la police a fait insérer un panégyrique de tous mes collègues. Je nu me suis mêlé d'aucun des deux et serai très heureux de voir tout le monde content ; il n*a paru convenable de vous informer de ces minuties, afin de k^ expliquer en présence des commentaires possibles de sir Charles Stnart ; son caractère renforcé par sa haine contre la Kussie qui [)eroe de mille manières, m'en fait supposer de sa part.

.idieu, mon cher conte, veuillez bien croire à tous mes sentiments.

Il sera aisé à Votre ExcdlcDce de juger quelle doit iHre rinquiétude de la capitale avec une telle perspective ; les partis sont en pn^nccet si le ministère succombe par une cause aussi faible et aussi odieuse, les conséquences en seront incalculables ; les princes s'empareront alors du roi, ils rappelleront H. de Talleyrand à leur secours, et Ton verra la coalition la plus monstrueuse nous faire craindre une révolution nouvelle dans les afhires.

De l'autre côté, si M. de Blacas retourne à son poste ou s'il quitte la cour, l'administration actuelle en deviendra plus forte par la résistance heureuse qu'elle aura faite contro la plus grande intrigue qu'on pouvait lui opposer, et par la résolution qu'elle aurait dû prendre depuis longtemps de se compléter, de se renfc^oer, et surtout de nommer à la place de ministre de la maison du roi un homme qui partage ses principes.

Au moment où j'écris, mon opinion est qu'il existe de fortes probabilités de succès dans ce dernier sens ; cependiuil en réfléchissant sur la faiblesse, les erreurs, et le mélange de toute sorte d'inconvénients qui agitent cette cour, il m'est impossible de rien prédire avec cette assurance que l'on trouve dans les calculs établis sur la sagesse du gouvernement ou l'intérêt de l'État.

Dans la position oti M. de Richelieu est placé, toute composiûon avec le favori mènerait à la dédonsidération et à la ruine; il est donc plus prudent de le combattre lors(|u'il est couvert de torts et bhliné par le public ^

1. Le corps diplomatique ne cachait pas son anxiété. Le gteéral l'ozzo, celui des ministres étrangers qui prenait le plas d*intérèt aa niuiniien du ministOre, se montrait fort éiuu. MM. de Vincent et de

Mes collègues d'Autriche et de Prusse partagent entièrement Topinion que je viens de soumettre à Votre Excellence; quant à Tambassadeur d'Angleterre, je le crois toujours porté à profiter d'une circonstance qui peut troubler ce pays. Sa haine contre la France et la Russie est si grande qu'elle peut prendre toutes les formes et tenir le langage môme du parti opposé à raffermissement de l'ordre établi. Je suis très fâché de l'absence du duc de Wellington ; il est lié intimement avec son ministère et comlne il sait que les agitations ou même les difficultés de la France retentiront en Angleterre, il travaille de bonne foi à les prévenir.

Aucune circonstance plus fâcheuse ou plus humiliante pour la Restauration ne*pouvait amener de plus grands dangers que celle dontje^ensde rendre compte. Je|yrie Votre Excellence de porter aux pieds du trône l'assurance que je me conduirai avec la même fermeté et que je soutiendrai les mêmes principes qui m'ont été inculqués jusqu'à présent, et qui avaient tiré ce pays en grande partie de Tabtme où même les plus confiants le supposaient précipité.

Quant au succès, ne pouvant pas l'espérer absolument de la raison, il faudra après avoir tout employé pour l'obtenir, se recommander à la Providence.

J'ai rhonneur d'être, elc.

Mti, bien qa*an peu plus calmes, disaient que la présence de M. de Blacas sans utilité possible ne pouvait faire que plus ou moins de mal. Le seul ambassadeur d'Angleterre sir Charles Stuart, poussé par un de eei caprioes malveillants qui trop souvent faisaient le fond de sa politkpie é regard de la France, ou simplement par le besoin de contrarier renvoyé de Russie, afTecta d'aller voir M. do Blacas le lendemain de son arrirèe. ^Vieil Castel, Histoire de la Reitauration, t. IV. p. 88.)

Pozzo di Borgo à Richelieu.

(Lettre particulière.)

Paris, le 2 mti 1817.

Le sujet de notre conversation d'hier embrasse en grande partie le sort de la France et de l'Europe. Quelle que soit l'anxiété que causent des affaires aussi graves, les diflicultés réelles qu'elles présentent et même les dégoûts qu'elles préparent, ce serait une grande faute que de ne pas les entreprendre avec vigueur lorsque votre bonne ou votre mauvaise fortune, mon cher duc, vous ont placé dans une passe qui ne permet ni hésitation, ni retraite.

Nous connaissons trop bien tous les deux l'état réel de ce pays pour avoir à nous cacher aucun des dangers qui le menacent. Ils consistent principalement, ainsi que nous le déplorons depuis longtemps, dans l'opposition constante de l'héritier présomptif du trône, et plus ou moins dans celle de toute sa famille, contre le système de gouvernement que le roi, la très grande majorité des Français et l'Europe entière regardent comme le seul propre à concilier la dynastie légitime avec la nation.

Les conséquences de cotte manière de voir et d'agir sont aussi opposées que les principes dont elles dérivent. D'un côté (celui du roi) on est convaincu qu'il en résultera la tranquillité intérieure, le terme rapproché de l'occupation étrangère, le moyen de remplir les engagements con-

Iractés, la liberté, le bonheur de la France et la paix de l'Europe ; de l'autre (celui de Monsieur] on s'attend à voir renaître les dissensions, la guerre civile, Tintervention des puissances dans un moment de confusion , la perte du pays et par suite celle de la dynastie elle-même. Les deux partis, il est vrai, se font réciproquement des reproches égaux. Mais, comme nous agissons d'après ce que nous croyons être juste et convenable, nous sommes en droit de mettre tout à (ait de côté Topinion des autres en ce qui concerne notre «conviction : leur divergence est pour nous un obstacle à vaincre, et non une objection à examiner bu à résoudre. '

C'est dans cet esprit, mon cher duc, que vous avez dissous l'ancienne Chambre des députés, et que vous avez agi durant la dernière session, de concert avec la majorité dans celle qui lui a succédé.

Les avantages de votre système ont éclaté aux yeux de tout le monde. Ce sont l'obstination aveugle, la mauvaise foi et l'intrigue de ceux qui ont été humiliés par vos succès qui, seuls, ont osé les déprécier.

Vous étiez dans cette situation et à la veille de la rendre meilleure lorsque M. de Blacas a paru. Cet homme n'est pas un simple fonctionnaire qui se présente à la suite d'un bon ou d'un mauvais raisonnement pour obtenir des moyens de servir le roi dans une affaire spéciale qui lui est confiée. C'est l'ancien, le vrai favori, le ministre influent dans les mains duquel a péri la première restauration, celui qui a été éloigné de la présence du monarque à la demande de tous les souverains de l'Europe. Ambassadeur à Rome, il s'est regardé comme un exilé, et n'a cessé

de VOUS demander à vous-mdme la grflce de vivre dans ud village de Provence, plutôt que de représenter son maître très chrétien auprès du Saintr-Siège. C^est ainsi qu il convient de considérer M. de Blacas et son arrivée à Paris, c'est-à-dire comme une tentative provoquée par d'autres ou méditée par lui, afin d'essayer son crédit sur l'esprit du roi et de préparer son retour définitif. La preuve de son influence résulte de sa résolution de venir ici, sans prévenir et sans ordre, de son établissement aux Tuileries, des desseins avoués des princes et des courtisans, de son tod de ministre, de ses habitudes de favori, de ses colloques exclusifs avec Tambassadeur d'Angleterre, enfin de la juste anxiété et des alarmes qu'il a excitées dans le public en général et chez nous tous en particulier.

Les délais qu'il a voulu mettre à soà départ sont encore une nouvelle démonstration de ces vérités ; par ce retard il a démenti l'annonce publiée dans les journaux par les ministres et s*cst réservé de paraître dans tout son lustre devant la cour et le public à l'occasion d'une grande cérémonie. Il est ix)ssible qu'il veuille répéter la même représentation mardi pour faire acte de présence devant le corps diplomatique.

Après ces tentatives, M. de Blacas partira avec la résolution, soyez-en persuadé, mon cher duc, de revenir à votre gré ou malgré vous, et de mettre à exécution le plan d'un changement de ministère. Vous savez l'impression défavorable que son apparition a faite sur la capitale et sur les ministres étrangers qui y résident, excepté sur celui d'Angleterre qui, sans tenir à aucun parti par système, est toujours prêt par caractère h s'associer à celui qui peut

exciter la discorde et augmenter les malhears de votre patrie, et il vous est aisé d'interpréter également jusqu'à cpiel point les cours de SaintrPétersbourg, de Vienne et de Berlin doivent en être surprises et même irritées. Dans toutes les affiures de ce monde la résistance victorieuse à une attaque est une force acquise : nous devons donc espérer que M. de Blacas, en ébauchant son plan, aura fait la faute de vous donner l'occasion de le détruire.

Après tout ce qui vient d'arriver, il me parait que vous ne pouvez pas demeurer stationnaire, sans que votre crédit politique ne baisse dans l'opinion de vos amis et de vos ennemis. D vous faut des coups de vigueur, et le premier devrait être de changer le ministre de la maison du roi. Cette mesure aurait été utile dans tous les temps, afin d'aseocier au gouvjdmement l'influence d'un département aussi important, et d'employer la liste civile avec plus de discernement et de proGt pour la couronne qu'elle ne l'est maintenant. Aujourd'hui cette preuve de votre crédit devient indispensable sons peine de voir se réaliser toutes les conséquences que nous craignons.

Vous avez souvent réfléchi sur la nécessité de donner un autre chef au département de la marine, et je crois votre conviction trop formée à cet égard pour en faire un objet d'observation particulière. Dans le cours de notre conversation d'hier, lorsque nous déplorions les exemples d'insubordination qui se multiplient en France de la part des militaires soi-disant royalistes exclusifs, vous avez justement dit que cet esprit turbulent n'est que le reflet de celui qui se montre aux Tuileries.

Convaincu, ainsi que vous, qu'il est impossible pour le

moment de neutraliser la cause, il me paraît néanmoins évident qu'il ne reste d'autre remède pour en contenir les effets qu'une parfaite unité et une grande surveillance de la pari du ministère.

Je ne suis pas personnellement disposé à faire tort au duc de Feltre» mais mon opinion est que le premier à être amolli dans l'exercice de son devoir par l'influence de Monsieur, c'est lui-même. Je partage l'idée que tout le monde a de sa médiocrité. Cependant, il ne doit pas être difficile de contenir en temps de paix une poignée de monde que Ton paye et que Ion gouverne par des lois militaires. S'il déployait lo zèle et la franchise que les devoirs de sa place lui imposent, on n'entendrait plus parler des batailles que les officiers insubordonnés de quelques légions livrent au public dans les théâtres et dans les cabarets, et les Bourbons auraient certainement quelques ennemis de moins.

Je partage votre opinion sur la précaution qu'il faut apporter dans les changements. Mais il existe une règle qui paraît devoir les justifier lorsqu'ils deviennent nécessaires : je veux dire celle de ne pas s arrêter devant la situation des [)ersonnes. Après un petit nombre d'exemples, les cas deviendront plus rares. Vous conserverez ceux que vous voudrez réunir à votre système parce qu'ils deviendront meilleurs, et la tranquillité s'établira avec la sincérité de vos coopérateurs et la subordination de vos agents. Sans cett^ discipline journalière vis-à-vis des particuliers isolés, qui la méritent, vous risquez d'être entradné par le nombre croissant des désordres, et peut-être par la violence des Chambres, à des déplacements en masse, ce

qui est un malheur dans tous les pays, et en serait un incalculable dans Tétat actuel de la France.

Je ne veux pas terminer ce sujet saus dire un mot au sujet de Timpartialilé qu'il convient d'apporter dans les choix. Considérée en elle-même, cette impartialité est une règle indispensable; mais lorsqu'il s'agit du parti d'opposition au château, ce serait, à mon avis, une faiblesse. Loin de moi le désir qu'on agisse par irritation; mais ceux qui mettent M. de Talleyrand à la tête de leur ministère, n'ont pas le droit de réclamer que l'on s'abstienne de quelque chose que ce soit, par la seule crainte de 4eur déplaire.

En prenant l'attitude que votre popularité, la considération attachée à votre personne et le bien de votre pays commandent, vous pouvez encore, mon cher duc, et vous seul, guider la barque au milieu des écueils qui l'environnent. Sinon, j'avoue que je ne vois pas d'autre chemin menant au port.

Dans la situation où je me trouve et que vous connaissez aussi bien que moi, je mérite peut-être quelque indulgence en vous adressant mes idées et mes craintes. Le monde sait jusqu'à quel point l'empereur a été l'instrument de la destruction politique de Bonaparte et de la restauration des Bourbons ; tous les jours offrent au roi une nouvelle preuve de sa magnanimité et de son intérêt envers la dynastie et envers la France; et il serait intolérable, au milieu de tous ces actes d'amitié, de voir se former autour du trône qu'il a tant contribué à élever par le sang de ses propres sujets, par les fatigues et les dangers auxquels il s'est exposé lui-même, le système d'inimitié et d'ingratitude

que le parti opposé prépare contre lui et contre la gloire et la prospérité de la France. Vous seul, mon cher duc, pouvez épargner des malheurs qu'on ne peut envisager sans douleur.

Quant à moi, je dois vous demander encore une fois pardon de cette longue lettre, et vous [mer de Tattribuer au sentiment de mon devoir envers le maître que j'ai le bonheur de servir et que vous aimez autant que moi, à mon attachement et à mon respect personnels pour vous, et un peu à la conviction que j'ai d'avoir rendu quelques services à des princes qui s'efforcent aujourd'hui de les méconnaître, parce que, ne considérant que leurs intérto, je ne veux pas flatter leurs préjugés et leurs folies.

Croyez, etc.

Capo (ïhtria à Pozzo di Borgo.

(Lettre particulière.)

Saint-Pétersbourg, le 25 avril/? mai 1817.

Nous avons pris au mot le prince de Mettemicb. La réunion prévue par le traité du 8/20 novembre aura lieu au mois de septembre de Tannée prochaine. Qu'en ditesvous, mou cher maître? Il est entendu que pour le bieD de la chose, cette entrevue quant aux souverairu n'outrepassera point le nombre ternaire. Pour le roi de France, il n y aura pas grand 'peine à le persuader de rester chez lui. M. de Richelieu fera merveille. Quant au roi d'Espagne,

il faut l'engager à se faire représenter par un ambassadeur qui ne ressemble pas à Labrador. Et tout s'arrangera au mieux du monde. Cette intervention des deux cours des Bourbons me tient à cœur. Sans elle la réunion aurait un caractère directorial qui serait odieux, immoral et contraire à la saine politique de la Russie. Je prêche à un converti, cela réussira. Toutes nos directions n'aboutirent qu'à ce résultat. Vous voyez que la conférence de Paris et celle de Londres semblent comme les thèmes decttinés à préparer les matières que le grand Conseil des souverains doit décider. Cette idée une fois arrêtée, devenue fixe et immuable, on profite aisément de tous les événements pour la réaliser, et nous la réaliserons ^ Croyez, etc.