Pozzo di Borgo à Lieven

3 avril 1817.

Mon cher comte,

Je vous envoie tout ce que le courrier m*a apporté pour vous. La réduction de Tarmée a rempli en grande partie l'objet de la dépêche principale; sur le reste, elle me dirige dans les questions qui concernent les faiseurs de projets. L'excellent esprit, les principes généreux qu'elle contient, ont fait la meilleure sensation possible. Quant au duc d'Orléans, il faudra ne lui donner, ni des prétextes ni des amis, ce qui dépend entièrement de la manière dont on gouverne et dont on gouvernera la France.

Vous recevrez probablement la permission de faire votre tournée projetée en France ; je vous attends ainsi que la comtesse avec tout l'intérêt que je vous dois. Vous trouverez ici un nombre considérable de nos compatriotes, parmi lesquels, pour ainsi dire, le premier volume de V Histoire de l'Empire, le comte Woronzow père *, Rostopchin *, Panin*, etc.

1. Woronzoff père, né en 1744, ambassadeur à Londres pendant vingt ans, mort en 1832.

2. Rostopchin, comte Ft^dor, nti à Livna, en i7dS, gouverneur de Moscou en 1812, mort en 1826.

3. Panin, comte, neveu du premier ministre, fut ministre de Russie à Berlin, et plus tard vice-chancelier,

deux mois, s'est expliqué confidentiellement avec le comte de Caraman, ambassadeur de France à Vienne, sur les dangers de voir Monsieur, appelé à occuper le trône de France, adopter un système de gouvernement opposé à celui de son prédécesseur et exposer ainsi la tranquillité de ce royaume et de l'Europe.

Le ministère autrichien, dans le moment même où il assurait de la droiture de ses intentions concernant le désir de voir la succession se réaliser et se maintenir selon Tordre de la légitimité, croyait néanmoins qu'il importait à tous les cabinets et qu'il était du devoir de tous les souverains de s'expliquer d'avance avec Monsieur pour lui faire sentir que son opposition ouverte au gouvernement du roi était non seulement contraire à la soumission dont le successeur à la couronne doit donner le premier et le plus grand exemple, mais encore aux règles de la saine politique et de la prudence.

Que malgré l'éloignement des souverains alliés à se mêler des affaires intérieures de la France, il leur était impossible, eu égard à l'influence que celles-ci pouvaient exercer sur la tranquillité de leurs propres États, de ne pas représenter à Monsieur par une intervention amicale tous les dangers auxquels il expose son pays, sa famille et l'Europe entière.

Le prince de Metternich ayant annoncé l'intention de se concerter à ce sujet avec les autres alliés, j'ai jugé devoir prévenir Votre Excellence en lui soumettant en même temps mon opinion sur la nature de cette démarche.

Si la cour de Vienne prend l'initiative, il serait prudent de la suivre, de l'encourager, en lui laissant égale-

ment tout le soin d'y décider celle de Londres; cette précaution me paraît nécessaire, afin de ne pas fournir à Tambassadeur d'Angleterre qui intrigue souvent à part de son gouvernement, Toccasion de rejeter sur notre cabinet tout ce que cette mesure peut avoir d'odieux auprès de Monsieur.

Dans le cas où les alliés s'entendraient au point de faire la déclaration proposée, c'est le duc de Wellington qui devrait en être l'organe; ce choix répondrait à l'observation que je viens de faire et serait également le plus approprié à produire quelque effet, si toutefois on peut en espérer aucun.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Nesselrode à Pozzo di Borgo.

(Lettre particulière,)

Saint-Pétersbourg, 5/17 avril 1817.

Je n'ai pas besoin de vous dire, mon cher Pozzo, combien nous avons été inquiets pour vous à la suite de l'épouvantable accident qui vous est arrivé. Tous les avis qui nous sont successivement parvenus ont été insuffisants pour nous rassurer. Ce n'est que depuis l'arrivée de votre dernier courrier que je commence à l'être un peu. J'attends avec anxiété celui que vous nous annoncez, espérant qu'il nous apprendra votre entier rétablissement.

L'ingratitude des ultras ne m'étonne pas; ce sont des égoïstes d'une très mauvaise espèce, et leur comte d'Artois devient un personnage bien dangereux par son entêtement. Que Dieu conserve le roi pendant dix ans encore I sans quoi, tout sera bouleversé de nouveau dans ce malheureux pays. Nous vous envoyons quelques échantillons de la fermentation qui règne.

Si les explications que vous êtes chargé d'avoir avec Monsieur ne produisent pas d'effet, il perd tout droit à l'appui des puissances étrangères. Ce que vous nous dites du grand-duc Nicolas est bien satisfaisant. D'après ce qu'il a écrit ici sur l'Angleterre, il s'y est plu autant qu'il y a plu. Nous l'attendons pour le mois de mai. Sa noce sera célébrée au mois de juin. Elle viendra faire diversion à notre monotonie dont moi je suis au reste fort enchanté, car rien ne me convient davantage. C'est vraiment par miracle que je suis allé hier assister au début d'Antonini qui a réellement un très beau talent.

Vous devriez bien, pour les noces, ne pas nous refuser Bigottini*.

Ce courrier vous arrivera probablement à la fm de la session des Chambres et quand vous commencerez à goûter un peu de repos. Vous devez en avoir besoin, car rien de plus fatigant que la vie agitée que vous avez menée. Le pauvre Richelieu doit être sur les dents. Dites-lui, je vous prie, avec mille amitiés de ma part, que nous continuons à nous occuper de l'affaire d'Odessa.

1. Bigottini, Emilie, danseuse française, née en 1785, morte en 1858; eUe avait quitté la scène en 1823.

Adieu, soignez votre tête, car nous n'en avons pas beaucoup comme la vôtre*.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêche.) FN» 412]

Paris, 20 avril 1817.

L*assesseur du collège Poggenpohl, expédié le 31 mars /12 avril, avait à peine quitté Paris lorsque je reçus les dépêches de Votre Excellence en date du 10 du mois dernier. En examinant leur contenu, j'ai trouvé qu'elles se rapportaient à deux objets, savoir : le désir de connaître l'état intérieur de la France, et le projet de s'expliquer avec Monsieur, frère du roi, pour le décider à renoncer au système d'opposition constante qu'il manifeste contre la marche et les principes du gouvernement actuel.

i. Pozzo di Borgo au comte Gouriew.

Paris, 31 mars/1 2 avril 1817.

Je me flatte qu'on aura été content à Pétersbourg des arrangements que nous avons faits pour l'acquittement de nos dettes ; ils ont été approuvés partout, et nous faisons en sorte d aller même au delà des dernières conventions que nous avons conclues, tant nous tenons à les acquitter le plus promptement et le plus exactement possible.

Nous attendons les ordres de l'empereur pour la diminution du cinquième du contingent russe, dont le départ aurait dû avoir lieu le l»»" avril ; les autres sont déjà en marche ; j'imagine que nous les recevrons incessamment. l\ nous eût été bien plus agréable que la diminution portât sur les autres contingents et non sur les Russes, qui ont su se faire aimer en France comme des compatriotes.

Si je ne présume pas trop de mon rapport n° 392, j'espère avoir suffisamment satisfait au premier point. Quant au second, quoique je Taie indiqué dans une dépêche de la même expédition, il est de mon devoir néanmoins de rendre compte à Votre Excellence des démarches que j'ai faites et de la direction que j'ai pu donner à cette affaire jusqu'à ce moment, en vertu de ses dernières instructions.

J'ai d'abord communiqué au duc de Richelieu l'original de la dépêche qui m'a été adressée. Ce ministre est tombé parfaitement d'accord avec moi sur la justice et la profondeur des principes et des pensées qui y sont exprimées.

Les inconvénients qui résultent des erreurs politiques professées et soutenues par l'héritier présomptif de la couronne, forment depuis le moment de la restauration le sujet des alarmes des personnes les plus intéressées à la paix de l'Europe et à la tranquillité de la France. Témoins comme nous le sommes tous deux de l'emploi inutile qu'on a fait auprès de ce prince des moyens que le zèle et la raison ont pu suggérer jusqu'ici, nous avons convenu que le temps seul, les mesures du gouvernement et l'opinion des puissances manifestée à propos, pouvaient faire espérer un changement que le bien général rend éminemment nécessaire. Le moyen le plus propre à faciliter ce dernier expédient nous a paru cependant d'une grande délicatesse.

Si l'on rend publique l'intervention étrangère qui, pour produire son effet, aura besoin de prendre le ton de la menace, on donnera à la conversion de Monsieur, même si elle avait lieu, le caractère de la peur et par conséquent de la fausseté. Les inconvénients seraient également graves, s'il

arrivait à résister. Dans les deux cas, Timpopularité ou le mépris le mèneraient à la ruine.

Ces observations, quoique extrêmes, ne sont pas dénuées de fondement. Mais comme il existe dans la pratique et dans le maniement d^aflfaires aussi compliquées des modifications qui tempèreiit la sévérité des théories et des prédictions, le duc de Richelieu et moi avons décidé qu'il convenait de donner au plan tracé par Votre Excellence toute la suite que la prudence pouvait permettre pour le moment.

Après un examen bien réfléchi de la dépêche que je venais de recevoir, nous Tavons trouvée si mesurée et dans des principes si conformes au bien de la politique générale, qu'il nous a paru sans inconvénient et même très utile de la communiquer au duc de Wellington. Sa coopération étant nécessaire dans tous les cas, un pareil témoignage de confiance ne pouvait que Tencourager à nous traiter avec réciprocité et à établir entre nous les rapports qui seuls peuvent conduire à un résultat satisfaisant.

Cette démarche devenait d'autant plus convenable que le duc s'était proposé de partir pour Londres, à l'occasion de la fête du prince-régent; étant moi-même convaincu qu'il est initié dans les secrets les plus intimes de son cabinet, et consulté non seulement comme un personnage marquant, mais comme chef désigné du ministère à la fin de l'occupation militaire de la France, j'ai pensé que les impressions que je serais à même de lui donner dans cette circonstance pourraient produire quelque bon effet sur la manière dont il présenterait à son gouvernement l'aperçu des affaires en général, et celle qui nous occupe en particulier.

Le duc s'est montré très flatté de cette ouverture et m'a paru y répondre avec une extrême sincérité.

Quant au fond de la question, il m'a dit qu'il partageait entièrement les principes contenus dans la dépêche que je venais de lui communiquer; qu'il déplorait les erreurs de Monsieur et les extravagances des courtisans et qu'il désapprouvait ouvertement leur conduite; que, conune je ne l'ignorais nullement, il s'était adressé à ce prince à plusieurs reprises, mais sans aucun fruit et, ce qui le décourageait le plus, sans pouvoir l'attirer à traiter la question franchement et de bonne foi; que dans la position où il se trouvait pour le moment, il n'osait prendre sur lui de donner une opinion, mais qu'il consulterait son gouvernement pendant son séjour à Londres et qu'à son retour à Cambrai, c'est-à-dire dans quinze jours au plus, il m'écrira confidentiellement et s'expliquera de manière à me mettre en situation d'informer Sa Majesté tnpériale des vues de son cabinet sur la conduite de cette affaire importante ; qu'en attendant il désirait me voir suspendre toute démarche ultérieure afin de ne rien entreprendre qui ne fût déjà concerté d'avance et d'un commun accord.

Le projet qu'il avait de partir pour Londres, et la juste valeur qu'il attachait à la communication que je venais de faire, l'ont porté dans ces derniers jours à me parler des affaires politiques plus souvent qu'à l'ordinaire. Ses opinions sont en général très saines, et il me paraît disposé par raison à contribuer sincèrement au maintien de l'ordre en France.

Le succès qui a couronné le projet de réduction de l'armée, ainsi que l'emprunt et les bons eflfets produits

par des mesures sur lesquelles il avait longtemps hésité, ont fait une impression heureuse sur son esprit. A ces considérations je crois pouvoir ajouter celles qui dérivent de la position de son propre pays, qui bien que possédant toutes les ressources pour sortir des difficultés où il est placé, ne peut cependant les mettre à profit qu'en assurant pour longtemps la tranquillité de l'Europe.

Dans la conversation que j'eus avec lui hier, en prenant congé, il me parla, de son propre mouvement, du projet de la réunion des souverains pour l'année prochaine, en ajoutant que si elle avait lieu, l'évacuation définitive de la France ne pourrait manquer d'en être le résultat nécessaire. « Si le roi vit à cette époque, nous serons obligés, m'a-t-il dit, de terminer l'occupation; elle ne pourrait plus continuer qu'à sa demande, ce qu'il ne doit jamais faire. »

En finissant cette phrase, il a cependant déclaré que ce n'était pas une opinion arrêtée de sa part, mais une simple conjecture, et qu'il se déciderait selon les circonstances et l'intérêt commun lorsque le temps sera venu de se prononcer.

Dans cette situation, il m'a paru qu'il convenait d'attendre les renseignements qu'il m'a promis à son retour, et de différer encore de quelque temps de soumettre une opinion plus positive sur le vote que notre cour se propose d'émettre pour porter les autres alliés à se prononcer envers Monsieur. Si cependant la cour de Vienne avait déjà pris l'initiative auprès de la nôtre, conformément aux renseignements qui me sont parvenus et dont j'ai rendu compte dans mon n<» 393, alors il me paraîtrait prudent

de se réunir à elle sans attendre d'autres éclaircissements, et de communiquer aux cabinets de Londres et de Berlin ce qui aurait été projeté d'un commun accord.

En soumettant cette observation je ne saurais m'abs tenir de répéter combien il sera nécessaire de rendre le duc de Wellington l'organe immédiat des puissances visà-vis de Monsieur. La conférence ne saurait le faire ni avec la même unité réelle ni avec la même discrétion. Ce procédé ménage non seulement des moyens de succès, mais devient aussi une juste précaution contre les intrigues d'un parti considérable en Angleterre, qui s'attache évidemment à se mettre dans les bonnes grâces du successeur au trône, et à faire regarder la protection donnée aux doctrines constitutionnelles en France moins comme un acte de sagesse nécessaire que comme une manière de penser particulière à la Russie.

En attendant le développement de cette affaire, j'en ai profité pour encourager le duc de Richelieu à fortifier son ministère et à trouver dans des mesures de politique intérieure les moyens de rendre l'intervention étrangère moins nécessaire.

En effet le roi vient de signer une ordonnance par laquelle il donne à son conseil d'État une meilleure organisation et y appelle plusieurs personnes d'une popularité et de talents reconnus. J'espère également que le ministère de la marine sera bientôt occupé par M. Mole, un de ceux qui m'ont paru le plus propres à porter dans le conseil les maximes d'un homme d'État. Il sera très difficile de faire un choix sans inconvénient

pour le département de la guerre. Le roi est prévenu favo- II. 6

rablement pour le duc de Feltre, dont les intentions à la vérité sont pures, mais les moyens inférieurs à la difficulté de la situation. Cependant il ne sera pas impossible ou de l'entourer de meilleurs coopérateurs que ceux dont il se sert actuellement, ou même, s'il résistait, de le faire remplacer définitivement ^ J'ai rhonneur d'être, etc.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêche)

[N« 423] Paris, 13/25 avril 1817.

Monsieur le comte,

Lorsque tout se préparait ici pour rendre la marche de l'administration uniforme et régulière et lorsque l'État re-