Pozzo di Borgo avait fait une chute de cheval

pouilier et de les humilier pour les tenir tranquilles serait une chimère si elle ne devait pas cesser à l'époque la plus rapprochée qui ait été prévue par les traités. C'est leur système intérieur qui doit être le gage de la paix et non Tarmée étrangère sur les frontières.

Si à la fin de cette dépêche je me suis permis d'attirer l'attention de Votre Excellence d'une manière peut-être trop vague sur des objets qui exigent la méditation la plus profonde et les mesures les mieux concertées, ce n'est pas pour soumettre des expédients ou demander des instructions, mais simplement pour lui exposer en général mes aperçus en attendant que les circonstances me permettent d'entrer dans des détails satisfaisants.

Les affaires que nous avons négociées et les mesures prises jusqu'à présent étaient de nature à être traitées isolément; leur conclusion nous permet maintenant de marcher progressivement vers des objets nouveaux non moins importants, dans l'espoir de donner à l'édifice social une solidité capable de résister à des mains même inhabiles, et d'être perfectionné par de plus adroites.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Po2zo di Borgo à Ncsselrode.

(Dépêche,)

Paris, 2/14 février 1817,

Monsieur le comte,

Parmi les moyens de succès que M. de Talleyrand s'était préparés, celui de circonvenir le duc de Wellington

était en première ligne. La série des soirées et des dîners se trouvait distribuée d'avance pour diriger ce plan d'attaque.

Le duc s'est aperçu de cette tactique et Ta appréciée comme il lui convenait de le faire. Ce fut à un de ces banquets qu'on lui rapporta, il y a une semaine, que M. de Barcmte, directeur des contributions indirectes, conseiller d'État et conunissairc du roi pour la discussion du budget, avait parlé, dans un discours prononcé à la tribune, sans égards pour l'armée d'occupation, la désignant par l'expression de : cent cinquante mille garnisaires.

Le duc en fut indigné et, m'ayant rencontré le soir même, il m'en parla avec beaucoup de vivacité. Tout grief devenait un incident fâcheux au moment où nous allions décider de diminuer l'armée ; aussi, je pris sur moi de lui répondre qu'il en aurait satisfaction complète. En effet, je m'employai jusqu'à trois heures du matin pour faire faire à M. de Barante les corrections convenables au discours imprudent qu'il avait prononcé, afin qu'il ne parût dans les journaux que sous des formes supportables, et le ministre de la police alla le matin même offrir le renvoi de M. de Barante lui-même.

Le duc se contenta d'une simple explication à la tribune en forme de rétractation, et, étant venu à la conférence, nous parla de cet expédient comme suffisant pour le satisfaire.

Le jour même, il dîna chez moi avec le duc de Richelieu, mes collègues et d'autres ministres, et il se montra de la manière la plus amicale. Le même soir, madame de Barante, la plus belle personne qui se montre dans la société

de Paris, avait une réunion chez elle. Le duc me proposa d'y aller, quoique ce fût au fond du Marais ; nous y parûmes ensemble à la grande satisfaction des maîtres de la maison et de ceux qui s'intéressaient à eux.

J'ai cru devoir rendre compte de cette particularité au risque de la faire regarder comme une minutie, parce qu'elle fut dictée par une grande délicatesse de la part du duc de Wellington, et qu'elle a fait à Paris une juste sensation.

ce

Nesselrode à Pozzo di Borgo.

Saint-Pétersbourg, 11 février 1817.

Monsieur le général,

Les informations consignées dans vos dépêches du V^ijanvier ontété très agréables à l'empereur.

Sa Majesté Impériale approuve la marche à la fois droite et mesurée que vous avez suivie dans les discussions relatives à la réduction de l'armée alliée cantonnée en France.

Si les principes, qui font la base de notre doctrine politique dans cette négociation, comme dans toute autre, ne portaient point en eux-mêmes la garantie de leur ascendant irrésistible, l'expérience que nous venons de faire suffirait à elle seule pour nous en convaincre.

C'est aussi dans l'intention de mettre ce premier résul-

tat au profit de la cause commune que Tempereur désire, monsieur le général, vous faire connaître d'avance sa pensée, tant sur Tissue de l'afifaire majeure dont il s'agit maintenant que sur les relations qui Ja rattachent nécessairement à Taccomplissement des stipulations du 8/20 novembre 181S.

Nous ne doutons point du succès de la négociation. Le maréchal duc de Wellington le fait dépendre d'un arrangement qui réunit par des motifs différents tous les suffrages, et à l'égard duquel le ministère vous fait parvenir par l'expédition du jour les autorisations les plus amples.

Du moment qu'on ne pourra plus élever de doutes sur la mise à exécution de cette mesure lorsque la réduction de Tarmée sera opérée, nous nous réservons de ne pas laisser ignorer aux cabinets respectifs le point de vue sous lequel l'empereur envisage cette décision.

Sous le rapport du droite les observations énoncées par le maréchal duc de Wellington, dans le mémoire donné au protocole des conférences, n'auraient pu aucunement la retarder ou l'exclure.

Loin d'admettre le système d'emprunt comme une condition fondée en droit, nous considérons les opérations financières qui en dépendent comme un expédient administratif qui réunit le double avantage de concilier actuellement toutes les opinions et tous les intérêts, et de préparer pour lavenir l'accord immanquable des cabinets sur la question relative à la durée de l'occupation militaire.

Le système d'emprunt mis à l'épreuve et répondant complètement à son objet, savoir à toutes les obUgations

pécuniaires contractées par Sa Majesté Très Chrétienne envers les puissances alliées, nul autre motif légal ne pourrait alors retenir leurs contingents en France que la tranquillité intérieure du pays et conséquemment les vœux que Sa Majesté Très Chrétienne ferait connaître à cet égard à ses alliés.

En supposant donc, comme tous les indices nous portent à Tespérer, qu'à la fin de Tannée prochaine Sa Majesté puisse se passer de ce secours onéreux, rien ne s'opposerait alors à ce qu'on retirât, d'un commun accord, les troupes étrangères du territoire français. C'est ainsi qu'à l'expiration de la troisième année, l'armée alliée aurait accompli la tâche que l'exécution du traité du 8/20 novembre ne lui aurait permis d'atteindre que dans l'espace de cinq ans.

C est d'après ces indications que sera énoncé, en son temps, le vote du cabinet de Saint-Pétersbourg. Mais, pour qu'il puisse trouver place dans les actes de nos conférences, lorsque la mesure dont il s'agit sera déjà mise à exécutiorty il importe que vous vous ménagiez une occasion favorable.

En cas donc que, pour constater cet arrangement, vous

échangiez des notes avec le ministère français, ou que la conférence donne à cette stipulation supplémentaire toute autre forme diplomatique quelconque. Votre Excellence aura soin de faire insérer, au nombre des motifs qu'on articulera dans le préambule de cet acte, quelques-uns dont l'énoncé puisse laisser lieu à des explications ultérieures de la nature de celles qui ont été mentionnées cidessus.

Les talents et le zèle que vous déployez, monsieur le général, à mesure que les circonstances sont plus difficiles et plus compliquées, dispensent le ministère d'entrer ici dans de nouveaux détails sur la marche à suivre à cette occasion.

Il importe de conserver aux délibérations de votre conférence un caractère sévèrement légal, sans froisser toutefois aucun égard et en respectant en même temps tous les amours-propres.

L'empereur désire que le bien se fasse, et n'aime rien autant que d'être le dernier à en partager la moindre