CHAPITRE II. — MAURY RENTRK EN FRANCE

centue son blâme : « Je crains beaucoup que Rome ne se perde sans ressource, en ne voulant pas comprendre que toute l'Europe lui donne l'exemple de céder à la prédomination inévitable de la France, en ne voyant pas que la résistance doit lanéantir, en voulant spiritualiser des intérêts temporels, en ne comprenant pas que notre premier intérêt spirituel et notre premier devoir de conscience nous oblige de ne pas perdre par notre faute notre souveraineté, enfin en ne répondant pas aux demandes qu'on lui fait, comme si les délais et les refus pouvaient rendre les conditions plus avantageuses, tandis qu'au contraire ils les agravent journellement. Tout ce qui se passe devrait leur ouvrir les yeux. Cet aveuglement me fait trembler. On ne daigne pas même m'en demander mon avis. Nous nous sommes sauvés une première fois par miracle, mais le prodige ne se renouvellera pas, si nous retombons dans l'abîme. »

Maury connaissait bien les Anglais. Précédemment, quand il s'était agi de conclure avec eux un traité, il avait composé un Mémoire, petit chef-d'œuvre d'économie politique et sociale, au point de vue protectionniste qui était celui du savant cardinal, fort expert en toutes ces questions peu familières à ses collègues. L'œuvre fut remarquée dans les conseils de la cour de Rome. Nous l'avons retrouvée dans les papiers de Maury, et nous croyons qu'on la lira avec plaisir et intérêt.

Le Mémoire est intitulé : Observations préliminaires sur un traité (T alliance et de comtnerce, que ron peut proposer entre le pape et l' Angleterre.

<L J'entendis parler hier pour la première fois dans mes lettres de Rome d*un traité dont on dit qu'il est, question, entre Sa Sainteté et le roi de la Grande- Bretagne. J'ignore si cette alliance aura lieu. J'en ignore surtout absolument les conditions. Je ne puis par conséquent indiquer que des aperçus très vagues sur un pareil projet, qui présente à mon zèle, par son. extrême importance, une infinité de combinaisons qu'il n'est pas opportun de développer en détail, sans savoir avec certitude si le gouvernement s'occupe réellement de cette négociation. Je me bornerai donc ici à quelques observations générales que le seul bruit public me suggère en ce moment. Dans une matière si jalouse, OLi un seul mot équivoque ou irréfléchi entraîne quelquefois la ruine d'un État, on ne raisonne sagement et solidement, je le sais, que sur des points arrêtés et précis.

« Un traité d'alliance purement défensive avec l'Angleterre ne présente aucun danger et môme aucun embarras, parce qu'il ne donne point de prise à l'astuce et à la perfidie. Des principes généraux de politique suffisent à cette espèce de négociation. Il est de l'intérêt de l'Angleterre de maintenir l'équilibre de l'Italie et par conséquent d'y conserver au pape l'intégrité de ses États. C'est une vérité élémentaire qui n'a pas besoin de preuves. On peut donc supposer que l'An-