CHAPITRE IV. — LES PREM. MOIS DU XIX* SIÈCLE. 14I

« Nous avons appris, Monsieur le comte, que le cardinal Consalvi a été parfaitement bien reçu à Florence par le général Murât, et qu il a continué sa route vers Paris, où il a dépêché un courrier extraordinaire pour annoncer sa prochaine arrivée. Nous sommes dans Tattente des événements. Le pape n'éprouve dans ce moment d'autre tracasserie de la part des Français que les requêtes dont il est assailli au nom de ceux d'entre eux qui ont acheté dans l'État de l'Eglise des biens prétendus nationaux. Ilssont entrèsgrand nombre, et sans bourse délier ils pnt fait l'acquisition simulée des plus belles possessions du clergé ou de la chambre apostolique. Ces réclamations, que notre état de faiblesse ne nous permet pas de repousser avec le mépris quelles méritent, causent beaucoup de fermentation, et répandent l'alarme parmi les bénéficiers,comme dans le conseil des agents du gouvernement. Si tous ces contrats révoltants avaient leur exécution, la ruine de ce pays-ci serait générale et absolue.

« J'ai reçu toutes les pièces du procès qui s'est élevé entre M. l'archevêque d'Auch et M. Tévêque de Tarbes. Ce dernier prélat ayant défendu aux prêtres de son diocèse, sous peine de suspense, de faire la promesse de fidélité à la Constitution, le métropolitain, sur leur requête, lui écrivit qu'il fallait que la suspense fût lancée directement ou indirectement, c'est-à-dire, par lui ou par ses grands- vicaires, et qu'il l'exhortait à la révoquer de bonne grâce, s'il ne voulait pas recevoir quelque mortification. Il y eut plusieurs lettres apologétiques de part et d'autre sur le fond de la question. M. Tévêque de Tarbes représenta poliment» mais avec fermeté, que le métropolitain n avait pa» le

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