XIV

Après ces antecédents si peu rassurants , les États-Généraux avaient-ils tort d’y regarder à deux fois avant de se dessaisir de ces provinces duü Brabant & de Flandre au proût d’une puissance, qui reconnaissait si mal les services les. plus signalés? Fallait-il ne songer qu’à l'avantage de Charles IIT, sans s'inquiéter de cette Barrière, l’un des principaux objets de la Grande Alliance de 1701? Fallait-il se désister avec une inconcevable légèreté de: toute garante, et laisser indécises les questions les plus délicates qui s’y rattachaient? Fallait-il dans l’intervallé supporter toutes les charges de la défense du pays, et céder indistinetement les revenus à un Prince qui était incapable de s'y maintenir, et qui n'avait d'autre appui, que celui que les: puissances maritimes voulaient bien lui prêter ?

Ni Heimsius, ni Hop (a) n'étaient assez novices en la conduite des affaires publiques, pour créa une pareille bévue. — Le Duc de Marlborough lui-même, quoique fort porté pour les intérêts de la Cour Impériale et charmé de

l'accueil qu’il y avait reçu comme Prince Souverain , mem-

bre des États de l'Empire, éclairé par l’expérience, par

(a) Rousset, en dédiant le Tome VIII du Recueil Hist. d’Actes, Négotiations, Mémoires-et Traitez depuis la paix d’Utrecht, à M. le Baron Corneille Hop, Ambassadeur en France, dit que celui-ci se forma à la conduite des plus grandes affaires ,,sous les yeux d’un Père, dont les grands talens pour les négociations ont fait l’admiration des différentes cours où il a été employé, jusqu'à ce qu’il fut révêtu de l'important emploi de Trésorier-Général, où il n’acquit pas moins de réputation paï

son intégrité, & par son zèle pour le bien public” 1: :