Enghien a Bourbon

A Bruck, en Styrie, ce 3 janvier 1801. Pardonnez, cher papa, si j'ai tardé jusqu'à aujourd'hui à vous souhaiter et bonne année et bon siècle ; mais c'est qu'outre les marches et contremarches, affaires d'avant 01 d'arrière-garde de cette triste campagne, il m'est survenu une forte grippe qui me donne fièvre et courbature très forte. Je dois cette incommodité, je pense, à la triste tranquillité du triste armistice, après les bivouacs et marches de nuit pendant le cœur de l'hiver. Je ne vous parlerai pas des détails de la campagne, de ceux de l'armistice. Rien n'est plus malheureux, plus honteux que les

1. Le baron de Mêlas, le vaincu de Marengo, était un des généraux autrichiens avec qui Condé avait les rapports les plus tendus.

2. Le marquis Du Chasteler (Jean-Gabriel), né en Belgique en 1763, était Generalquartiermeister au service de l'Autriche.

résultats ; et cependant il n'y avait rien de mieux à faire, car notre ennemi, outre sa supériorité de nombre, il faut l'avouer, est aussi bien supérieur en hardiesse et en talent.

Le corps en général a peu souffert ; mon régiment et celui de Durand sont les seuls qui se soient trouvés à des affaires chaudes. Durand a perdu soixante-dix hommes à peu près, un officier tué et quelques blessés ; mon régiment, trois officiers blessés, quelques dragons tués et une trentaine de dragons blessés, à peu près le même nombre de chevaux. Nous avons fait ce que nous avons pu; mais nous pouvions bien peu. Le jour du passage de l'inn 1 a été le plus chaud pour nous. Les Français ont passé avec trois divisions sur mes postes. Que pouvais-je faire avec trois cents hommes d'infanterie et trois cents chevaux que je commandais ? Notre soutien n'est arrivé qu'à une heure de l'après-midi; le pont était déjà fait, et douze mille hommes que commandait le général Riesch a n'ont pu faire repasser la rivière à l'ennemi.

Depuis ce moment, la chose a toujours été de mal en pis ; et, sans l'armistice, les Français, sans aucun doute, seraient à Vienne aujourd'hui. Nous ne sommes ici que provisoirement, les quartiers de cette partie étant réservés pour recevoir les troupes du Tyrol. Nous supposons qu'à leur arrivée, on nous enverra vers Graz. C'est uns jolie ville, et nous nous y trouverons précisément en carnaval, ce qui n'est pas à négliger.

Hélas ! qu'allons-nous devenir à la paix ; car que peuton prévoir autre chose que la paix ? Je tremble encore d'une nouvelle proposition d'embarquement. Ce serait la fin de tout, la dislocation générale. Quant à moi, je ne

i. Le passage de cette rivière, qui formait la dernière ligne sérieuse de défense pour les Autrichiens, avait eu lieu à Neubeuren, le 9 décembre 1800. a. Graf von Riesch (Johann-Sigismund), Feldmarschalleutenant.

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pourrais me résoudre à prendre ce parti, que je regarde comme un enterrement moral et politique. Je veux, d'une manière quelconque, rester sur la scène et finir mon rôle. Je ne crois pas que mon grand-père pût aussi se résoudre à habiter une île 1; et je sais déjà, car il l'a dit, qu'il conduirait le corps, pour ne pas décourager, et prendrait ensuite un parti.

Je voudrais fort connaître en ce moment votre politique, vos espoirs pour l'avenir. Je voudrais être près de vous, prendre vos conseils pour moi ; car je suis convaincu que nous allons nous trouver dans la position la plus embarrassante dans laquelle nous nous soyons jamais trouvés. Pourquoi donc ne m'est-il pas permis d'espérer un rapprochement, que je désire depuis si longtemps ? La guerre nous tenait séparés ; mais la paix devrait donc nous réunir. Cher papa, arrangez donc les choses à cette fin, je vous en prie.

Pardonnez si je ne vous écris pas plus long, mais la tête me fend. Tout le monde a cette vilaine grippe : elle n'est pas dangereuse, mais elle dure longtemps. Je vous embrasse et vous aime de tout mon cœur.

(Arch. nationales.)