Le cardinal mourut le ij février

162 LE DUC d'eNGHIEN PENDANT LA PAIX.

suite et va jouir d'une fortune honnête 1. Il cherchera à réaliser le tiers qui appartient, par les lois de la République, à sa fille, et l'autre tiers, s'il se décide à faire sortir sa seconde fille 2, afin de leur assurer ces deux parts 3 en pays étranger; ce qui fait qu'elles auront à l'avenir une jolie fortune, et, à la mort du père, rentrant dans les bois, elles seront fort riches. Vous comprendrez, cher papa, facilement combien cette certitude me fait de plaisir, moi qui les ai vues si longtemps avec la perspective de mourir de faim d'un jour à l'autre.

La rentrée du Parlement 4 nous intéresse beaucoup par ici, cher papa. Les débats précédents annoncent que l'on y sent vivement la nécessité de mettre un frein à l'ambition démesurée du Premier Consul ; mais quel moyen ont les Anglais ? ont-ils des alliés ? Voilà le hic. Ils en auront sans doute ; mais la terreur qu'inspire la France au monde entier retardera peut-être l'exécution des plans qui peuvent être concertés dans le silence des cabinets de l'Europe.

Au reste, le mécontentement est général en France. On n'y parle qu'avec envie de l'homme qui se trouve à la place où chacun se croirait en droit d'être ou de parvenir.

1. Le prince de Rohan-Rochefort s'était retiré dans Seine-et-Oise. Il mourut d'accident, en 1811, à l'âge de quatre-vingt-trois ans. Sa veuve, Marie- Henriette-Charlotte-Dorothée d'Orléans de Rothelin (née en i?44 et mariée en 1762), bien que divorcée, obtint une pension annuelle de 4>ooo fr., par décret du 2 août 1811. Dans une pétition, elle disait alors : « A l'époque de la confiscation de ses biens, et du séquestre injuste des miens (puisque je n'avais pas émigré), nous jouissions, Sire, entre lui et moi, de cent mille écus de rente, en fonds de terre.... »

2. Charlotte-Henriette-Clémentine de Rohan : elle épousa en 1812 le marquis de Quérieu.

3. Le Code civil avait été promulgué récemment ; et l'article gi3, comme on sait, stipule que lorsque les enfants sont au nombre de deux, ils sont héritiers à réserve, chacun pour le tiers de la fortune de leurs parents.

4. Le Parlement anglais s'était réuni de nouveau le 3 février i8o3, après les vacances de Noël.

28 FÉVRIER i8o3. i63

De l'envie à la haine, le pas est petit ; et nous sommes à la veille d'une explosion, si la diminution des impôts ne vient pas apporter un palliatif momentané. i

Est-il vrai que vous avez un jardin, où vous travaillez vous-même, ainsi que tout ce qui est avec vous? C'est une occupation agréable, intéressante même, et, en même temps, je la crois bien saine. Je fais de même de mon côté ; sous quinze jours, les travaux vont recommencer et je m'en fais [une fête].

Oserais-je vous prier, cher papa, de dire mille tendresses de ma part à mon père, et d'être toujours convaincu de mon respect et de ma tendresse pour vous?

C'est avec bien de la peine que je vois s'accroître journellement l'arriéré de nos pensions.

(Arch. nationales.)