Jacobi au roi de Prusse

Londres, ia août i8o3.

....Le gouvernement britannique vient d'inviter le général Dumouriez, qui demeure à Altona, de se rendre en Angleterre 1. C'est pour s'entendre sur les plans formés de son temps en France pour des descentes dans ce paysci. Il est certain, avec cela, que, les moyens de défense in-

1. « Ayant été appelé en i8o3 en Angleterre par le gouvernement pour un travail sur la défensive des trois royaumes, pendant que j'en étais occupé et depuis que je l'ai achevé, j'ai cru de mon devoir de présenter en toute occasion aux ministres du roi mes opinions sur ce que je croyais intéressant pour assurer nos succès et la ruine de Bonaparte .... » (Dumouriez à Wellington, 17 août 1812 ; Supplem. despatch.es of Wellington VII, 384- Cf. Castlereagh, VIII, 68, j5, iaS, 203, 260.

23 AOUT r8o3.

térieure étant une fois réglés, on ne tardera pas à se porter à l'entreprise offensive contre la France.... (Arch. de Berlin.)

Article du Courrier de Londres.

Londres, mardi aô août i8o3.

.... Le général Dumouriez est ici depuis quelques jours l. On a sur-le-champ dit que le gouvernement l'avait fait venir pour lui confier le commandement d'une expédition contre la France. Quelques éditeurs de papiersnouvelles se sont crus obligés de rassurer le public à cet égard ; d'autres ont dit des injures au général Dumouriez. Il était parfaitement inutile de justifier le gouvernement d'avoir songé à donner à un étranger le commandement d'une armée anglaise : il n'était pas nécessaire de dire des

i. « Le général Dumouriez vient d'arriver ici avec le dernier paquebot anglais de Tônning » (dép. de Jacobi, Londres, 19 août).

Depuis sa course inutile en Russie, en 1800, Dumouriez vivait à Alterna, près de Hambourg. Il kavait, à plusieurs reprises, tâté le terrain pour une rentrée en France (lettres au Premier Consul du 3 novembre 1800 ; à Hédouville du 10 mai 1802) ; et en même temps il continuait à inventer des plans, avec une fécondité dont il fatiguait les chancelleries. « Vous saurez sûrement déjà, écrivait M. Bignon, que Dumouriez, toujours tourmenté du besoin de conseiller les rois, et occupant contre son pays cette activité qu'il employa jadis pour son service, entretient avec l'archiduc Charles, des ministres autrichiens et d'autres personnages marquants, une correspondance, dont l'objet est de présenter sous un point de vue inquiétant pour l'Europe, les actes du gouvernement français et les grands événements qui chaque jour consolident la puissance de la République » (dép. de Berlin, du 17 avril 1802).

Dans une dépêche envoyée à Czartoryski, de Londres le (17) 39 juin 1804, le comte Vorontsov dit : « C'est [le duc d'Orléans] qui, par adresse (car il en a beaucoup), s'empara du duc d'York et l'engagea à faire venir ici l'intrigant Dumouriez, avec lequel il a toujours conservé une liaison intime » (Archio. de Vorontsoe, XV, 224). — Le comte Vorontsov était de ceux, assez nombreux, qui n'avaient aucune estime pour Dumouriez. Dans l'été i8o3, s'adressant confidentiellement à lord Hawkesbury : « Permettez-moi, lui écrivait-il, de vous demander en ami s'il est vrai, ce que je viens d'apprendre, que Dumouriez est venu ici. Serait-il possible que vous puissiez vous fier à un coquin comme lui ? »

364 LA CONSPIRATION DE GEORGES

injures au général Dumouriez. Dans le nombre des conjectures auxquelles son arrivée a donné lieu, il n'y en a qu'une de raisonnable, c'est que ce général, ayant eu part à des plans de descente en Angleterre I, le gouvernement n'a pas cru devoir négliger de s'informer de tous les moyens qu'on a pu imaginer pour rendre cette entreprise praticable....

(Le Courrier de Londres, n" 16; du 23 août i8o3.)

i83. — Gore A R. KlNG

London, august 3o, i8o3!.

Hammond, whom I saw yesterday.... thinksthat Bonaparte is bad with most of bis gênerais, and tbat bis opponents increase upon bim. But as you know incredulity on some subjects is not the greatest defect of certain men, you may judge wbat weight to give to sucb accounts : tbey doubtless have tbeir emissaries in ail parts of France, and some who are very obnoxious to Bonaparte, even in Paris, and tbey believe tbat bis efforts to prépare for the invasion are mucb slackened....

Dumouriez and Pichegru are here 3 ; and there is some

1. Ces plans sont antérieurs au moment où Dumouriez a été ministre delà guerre (1792); ils remontent aux années qui ont précédé la Révolution. Etant alors gouverneur de Cherbourg, Dumouriez présenta un long mémoire sur les moyens de s'emparer de Jersey, Guernsey et Wight (Moniteur du 21 octobre i8o3). — Dans son «Nouveau tableau spéculatif de l'Europe, » publié à l'étranger en 1798, Dumouriez, examinant un projet d'invasion de l'Angleterre, annoncé par le Directoire, disait : « Il faut ici arracher le bandeau de l'illusion et prouver que cette descente est possible » (ch. x); et il donnai à cette thèse un développement qui n'est pas sans intérêt. On remarquera même quelque analogie entre ses idées à cet égard et celles du duc d'Enghien.

2. M. Gore, consul des États-Unis à Londres, y faisait les affaires depuis le départ de l'envoyé, M. Rufus King, qui avait quitté Londres le 18 mai i8o3.

3. L'abbé Ledieu, qui a vécu dans l'intimité de Dumouriez, dit que € Dumourieïvit Pichegru et discuta avec lui tous ses plans, qui tous ne pouvaient obtenir son approbation, et ses moyens, qui n'étaient pas à la hau-

Il OCTOBRE l8o3.

reason to believe an attempt will be made to invade France. Dumouriez, I learn, is disgusted with the want of spirit of the administration, and I think whaterer may have been their original intention, it would be so unpopular that they will not dare to employ him. Miranda 1 déclines to see Dumouriez....

(Life and Corresp. of R. King ; IV, 298.)

l84. — ALQUIER A T ALLE YR AND

Naples, 18 vendémiaire an XII (11 octobre i8o3).

.... Le chevalier Acton m'a dit qu'il avait appris de M. de Castelcicala 2 que, dans une assemblée des Princes

teur de l'entreprise. Il y avait deux choses que Dumouriez blâmait principalement : l'une, l'indiscrétion avec laquelle on divulguait ce projet ; l'autre, le choix des associés de Pichegru. Quant au résultat, il était trop incertain pour qu'il en fût beaucoup question. Pichegru ne voulait que jouer le rôle de Monk, sans s'occuper beaucoup des institutions à donner pour limites et pour appui à la royauté, dans le cas où il réussirait à la faire rétablir.... » (Le général Du Mouriez et la Révolution française, p. 459)- — Les entretiens entre Dumouriez et Pichegru ont dû être successifs. Le résumé que l'abbé Ledieu prétend en donner ici nous reporterait plutôt au mois de janvier 1804, lorsque le départ de Pichegru pour Paris a été décidé.

1. Le général Miranda, d'origine espagnole, suivit Dumouriez dans les campagnes de l'Argonne et de Belgique, et fut dénoncé et arrêté par lui après la défaite de Neerwinden. Il avait publié contre lui plusieurs écrits.

2. La dépèche du prince de Castelcicala, ministre des Deux-Siciles à Londres, n'a pas été retrouvée aux archives de Naples. — Sous la date de Londres, 26 août, le Moniteur du i3 septembre i8o3 annonçait que « sept princes français et les généraux Dumouriez et Pichegru ont tenu aujourd'hui une assemblée, qui a eu pour objet le projet d'une descente en France. On dit que le général Dumouriez a prêté serment de fidélité à Louis XVIII. » Cette réunion eut lieu probablement à l'occasion de la Saint-Louis, célébrée le 25 août à Londres par les royalistes. La journée commença par une cérémonie dans la chapelle de King street, où assistèrent le c« d'Artois, les ducs de Berry, d'Orléans, de Bourbon et le pco de Condé. Dans l'Ambigu, Peltier, feignant de s'adresser à Bonaparte, ajoutait ironiquement : « Il y eut, ce même jour, plusieurs dîners entre émigrés, outre celui que donna le frère du Prétendant. On m'a parlé, entre autres, de celui que se donnèrent les Chouans. Vous savez, ou vous ne savez pas, que la Bretagne est la province dont il reste ici un plus grand nombre d'individus. Ils se rassemblèrent chez le procureur syndic de leurs anciens états. ... On y porta, d'une manière scandaleuse, la santé du Roi et celle

convoqués pour examiner un plan de descente rédigé par Pichegru et Dumouriez, le comte d'Artois avait observé qu'avant de proposer l'exécution du projet au ministère anglais, il fallait établir pour base qu'aussitôt après le succès de l'expédition, le gouvernement britannique reconnaîtrait la France comme monarchie, avec la même étendue de territoire que possède aujourd'hui la République française. M. de Gastelcicala a joint que cette proposition fut vivement combattue par quelques membres de l'assemblée, notamment par le prince de Condé, et que les débats furent tellement animés qu'on se sépara avec aigreur et sans rien conclure....

(Arch. des Aff. étrangères.)

i85. — Jacobi au roi de Prusse

Londres, 3o août i8o3.

....Ce qui ne saurait qu'affliger les amis de la paix, c'est qu'on a lieu de soupçonner que le gouvernement britannique revient au système si dangereux d'une contre-révolution en France. Plusieurs données me font croire qu'on s'occupe sérieusement des moyens d'essayer de nouveau la réussite d'un semblable plan. Le succès, plus que complet, de l'armement national défensif paraît avoir fait concevoir au cabinet de Saint-James des plans offensifs de la plus grande étendue ; et la détronisationdu Premier Consul en est sans doute le premier objet. Il paraît cependant exister dans le ministère des sentiments très discordants....

(Arch. de Berlin.)

des Princes de son sang ; on y chanta des couplets à leur honneur, et, pour que l'orgie fût complète, trois de ces Princes vinrent visiter la compagnie sur les dix heures du soir. Je ne vous dirai pas ce qui se passa alors; vous devinerez facilement que le délire dut être à son comble.... En un mot, les Princes, en se trouvant au milieu de ces Bretons, crurent un instant se trouver parmi des hommes sortis des « Trente.... » (L'Ambigu, numéro du 3o août i8o3.)

22 OCTOBRE l8û3.