Pièce n* i

4l4 LE DUC D'ENGHIEN PENDANT LA GUERRE.

une solde anglaise du côté de la Suisse, la désertion serait énorme de ce qu'il y a par ici de troupes bleues ; et je crois que les Suisses n'attendent que de l'argent pour recommencer. Mais il serait indispensable d'acheter la neutralité de la République Cisalpine, qui les prend à revers. Si l'on veut le bien, que l'on s'occupe de ce coin du monde, qui peut fournir une diversion solide et commencer la boule de neige, qui se formerait facilement en avalanche formidable, vu la disposition des esprits et le bon germe que font fructifier dans les troupes nos soldats qui, vu la nécessité, y ont pris part. Mais aussi, si l'on veut le bien, il faut nous faire jouer les rôles qui nous reviennent de droit dans cette affaire ; car cela seul peut rallier.

Nous ne savons point encore les ambassadeurs partis ; mais nous savons qu'ils ont leurs passeports et leurs voitures chargées l. Si la rupture a lieu, soyez assez bon pour offrir mes services et parler à qui appartient du désir que j'ai d'être employé contre les Français. C'est toujours soutenir ma cause que de me battre contre leur gouvernement usurpateur. Sans doute par ici serait le meilleur ; mais, les premiers mois, il n'y aura pas de possibilité, je pense ; et il est de devoir de prouver ma reconnaissance au gouvernement anglais. C'est lui qui me fait vivre : il est bien juste que je le serve, et surtout en cette occasion. Je ferai aussi une démarche directe dans ce sens, pour prouver ma bonne volonté. Vous me ferez grand [plaisir], si l'on songeait à m'utiliser, de tâcher de me mettre à même de réunir ce qui s'est déjà offert et ce qui s'y réunirait 2. J'ai lieu de croire que ce serait considérable ; mais c'est le point qui

1. Les deux ambassadeurs s'embarquèrent le même jour, v) mai, Andréossy à Douvres et lord Whitworth à Calais. Ce dernier avait quitté Paris le 12.