BOTHBREL A GONDÉ

Londres, 11 août 180S.

Le marquis de Grenelle > et moi désirons avoir Thonneiir de faire notre cour à V. A. S., et, si elle le permettait, nous V irions demain. Le cœur navré de douleur à la vue de ce qui se passe, combattu par mon devoir et le respect de rattachement bien sincère qnej*aipour le sang de mes maîtres, je désire déposer dans le sein de Monseigneur les motifs de mes peines et de mon embarras, et je le prierai de m'accorder un moment d*audience particulière. Je vois dans les mesures adoptées, encore effusion de sang, sans espoir de succès. Je vois que la Bretagne, qui m'a confié la défense de ses droits, de ses intérêts les plus chers, va être encore le théâtre de ces scènes de carnage. Le sang des Français doit couler lorsqu'il peut être utile à son Roi, à la patrie ; mais le faire répandre avec Tassurance qu'ils n'en retireront aucun avantage, c'est, suivant moi, se rendre coupable. Georges a fait adopter son ancienne méthode, à quelques petits changements près. Il ne commandera pas, à la vérité, en chef ; mais il doit commander en second sous les ordres de Pichegru. Monsieur a été trompé, et je mettrais pour caution ma tête que les moyens qu'a proposés Georges, moyens qui ont été adoptés, vont faire dans l'intérieur le plus mauvais edet et nuire à la cause du Roi. Je suis sûr que, d'après ces moyens, on ne trouvera pas dans toute la Bretagne trois mille hommes. Et quels seront ces hommes?....

(Arch. de Chantilly.)

I. De Quengo, marquis de Crenollc (Anne-Louis), né à Paris en 1334, laréchal de camp en i;8o. Il était père du comte de CrenoUe, qui avait t partie en 1800 du comité formé par Monsieur à Paris.

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IjS, — BOTHEREL A. CoNDK

tLondres, vers le 14 BoQt iSoî)

Tontes les craintes que j'ei témoignées à V. A. S. sur la méthode qoe l'on Ta suivi-c pour tenter une contre-révolution, n'étaient qne trop fondées : ce sont l'assassinat et le chouannage qui ont prévalu ; ce sont là les moyens qoe l'on a adoptés. Georges est parti pour aller relever sa prétendue armée, ponr aller faire, s'il le peut, assassiner Bonaparte. Je crois qne ce sera M. Coster qui jouera le rdle qu'a joué M. de Saint-Régent, le 3 nivôse, lors de l'explosion de la machine infernale. Il part cette semaine pour se rendre en Bretagne. Beanconp des anciens officiers soi-disant royalistes s'y sont déjà rendus ' pour coopérer à ces actes qu'ils regardent comme méritoires ; ils partent avec l'or et l'assentiment des ministres britanniques. Je suis sûr de tons ces faits : il n'y a que celui relatif à M. Coster, c'est-à-dire au rôle qu'il doit jouer, dont je n'ai pas encore la certitude. Il me viendra voir avant son départ ^, et je saurai à quoi m'en tenir à cet égard.

J'allai hier, à midi, chez M. le comte d'Escars. Je ne lui parlai point de Monseigneur : il ne m'en parla point. Je lui parlai avec toute la franchise dont je suis capable et avec l'intérêt que je prends à la cause de mes maîtres ; je lui fis les observations que j'avais faites à V. A. 3., tant par rapport à la double correspondance qu'on établit 3, que par rapport aux moyens qu'on adopte. Sa ré-

I. C'était Geoif es lui-même qui hiull rApandre p&rml les ilcni qnll allait débarquer ea Bretagne et J reooDveler l'iKltatlon (voir la pièce n- v}S). Les offlcleri qull CDVofa 1 l'avinée ont été en petit nombre : now n'en pouvons nommer qu'un leul, Boger dit Loiaeau.

1. Coster Salnt-Vlclor n'a (bit partie que du MCond débarquement, en décembre 180Î.

3. La correspondance de Jericj et celle d*Al)beTllle (Tolr lea pUeea

SOlT.).

pense fut (l'abord un soupir, et ensuite il me dit : « A qui dites-vous cela? à un converti. Je suis furieux contre le gouvernement, qui fait tout sans m*en parler » ; et, en me parlant des prétendus royalistes, il me dit que c*était des « royalistes à guinces > x>. Il savait déjà une partie des faits 3 ; il en était d*autres qu il ne savait pas et dont je Tinstiniisis. Nous gémîmes sur le tout, Fun et Fautre. Il ne me parla point de Monsieur ; mais je crois être sûr qu'il est trompé, qu'il est mal conseillé, et qu'il a connaissance de tout ce qui se prépare. Ni Georges ni M. de fVossey] ne fussent partis sans son aveu. Le premier a une ambition démesurée ; il est lieutenant général, cordon rouge ; il les doit à son expédition du 3 nivôse. Pardon, Mgr, si je parle avec cette franchise ; mais nous sommes dans une position à dire la vérité tout entière, et je la dois à V. A. S. Il n'y a qu'à considérer l'époque des brevets qu'a reçus Georges, et on verra qu'ils sont du moment de son départ pour l'expédition : peut-être le bâton de maréchal de France a-t-il été promis ou donné pour la seconde.

Mais, quand on assassinerait Bonaparte, qu'en résulte-

I. Allusion à la solde que rAngleterre donnait aux chooans réfugié?.

9. Une note dc^M. de Guilhcrmy nous apprend que, dès Tannée précédente, Georges avait parlé de son projet constant au conoite d^Escars, c qui le reçut comme on reçoit le fils d'un meunier, c'est-à-dire comme U ne loi convenait pas d'être reçu » (Pap. d'un émigré^ p. 119). Le comte a-t-U eu réellement ce tort dans la forme, ou sa raideur a-t-elle été exagérée par M. de Guilhermy, qui lui était très contraire ? Dans tous les cas, M. d'Escars ne pouvait se montrer favorable à un projet que, d'une manière générale et par principe, il savait être désapprouvé par Louis XVIII.

LHmprobation royale, renouvelée au printemps de i8o3, n'a pu être

ignorée de Georges. Tel est peut-être le sens de ce billet de sa main, daté

du ar> juillet i8o3 : «.... Je renouvelle à M. de Guilhermy l'assurance qu'il

ne sera fait de la connaissance acquise en lisant cette pièce, aucun usage

ble de produire un f&cheux é[crat ; et si par hasard il en était ques-

dans une circonstance quelconque, le nom de M. de Guilhermy ne

mais prononcé » (id., p. iso).

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rait-il, n*[y]ayant rien de préparé? Lucien son frère, ou Moreau lui succéderaient sans doute ; et peut-être, plus politiques, en établissant un gouvernement plus doux, plus modéré, seraient-ils moins haïs et plus difficiles à déposséder de leur usurpation. Si, àTépoqucoù j'aidonné mon plan, on eût travaillé à son exécution, Forganisation serait faite aujourd'hui, ou du moins à l'époque où le projet qu*on va tenter sera mis en exécution. Si on croyait la mort de Bonaparte nécessaire, les mesures que j'avais proposées n'en empêchaient point la tentative, qui n'est pas dans mes principes ; mais elles mettaient à même d'en tirer un grand parti.

Le temps me presse ; je suis obligé de terminer. Je rendrai compte à Monseigneur de tout ce que je pourrais savoir.

Scepeaux ^ est ici : il y a été mandé par le gouvernement. Il n'y a vu ni Monsieur, ni M. le comte d'Escars : il s'est fait admettre au traitement des officiers généraux, sans leur aveu. Les ministres veulent le chaîner d'une expédition : il échouera parce qu'il est détesté dans son pays.

P,-S, Je prie Monseigneui* de ne rien dire de tout ce que je lui confie ; mais il peut être sûr de l'exactitude.

(Ârch. de Chantilly >.)

I. Le vicomte de Scepeaux (Marie- Paul-Alexandre-Gésar), né à Angers en i;68. Ayant refusé de reprendre les armes en 1799, U s'était laissé remplacer par Bourmont. En 1809 il devait accepter du service dans l'armée française.

a Dans une autre lettre à Condé du 16 août, le comte de Botherel, après avoir annoncé son intention de réunir chez lui les réfugiés bretons avec les princes, pour fêter la Saint-Louis (voir plus loin), ajouta : « Ce que j'ai eu rhonneur de mander à Monseigneur n'était point connu alors. On sera surpris de la publicité que les faits ont acquise, lorsqu'on saurm qu'un des ofUciers de Georges est allé au café, qu'il y a fait voir une bourse do quatre cents louis qu'il avait reçus du gouvernement, et qu'il a proposé publiquement de les partager avec ceux qui voudraient courir la même chance que lui et s'associer à son entreprise. Je ne crois pas l'objet de l'entreprise connu. »

35o Lk CONSPIRATION DE GEORGES.