GoNDÉ A Louis XVIII

(GbiiBré en partie.) Kapfenberg, près Bruck, 6 janvier 1801.

Votre Majesté sentira aisément, quand elle aura lu ce que j'ai Fhonneur de lui envoyer, que je n'ai pas eu, dans le mois dernier, beaucoup de moments à moi pour lui rendre compte de tout ce qui se passait. Les événements se succédaient avec une telle rapidité, qu'ils occupaient trop pour qu'on eût le temps de les écrire; et j'attendais toujours quelques instants de repos pour en instruire Votre Majesté. Je n'ai pu les trouver qu'ici, après la signature de Tarmistice. Il était temps : Moreau eût été à Vienne avec son armée sous huit jours. On n'a jamais vu une déroute comme celle de l'armée autrichienne depuis l'affaire du 3 à Hohenlinden ; et surtout depuis la Salza jusqu'à Saint-Pôlten à seize [lieues] de Vienne, il est impossible de se faire une idée du désordre, de la confusion, du découragement, de l'effroi qui a régné dans cette armée jusqu'à la conclusion de l'armistice du q5. La quantité d'hommes, d'équipages, de canons qui ont été pris est énorme ; cela a été au point que les Français en étaient las, et qu'à la fin ils disaient à tout ce qui leur tombait sous la main : <x Eh ! mais ! allez-vous-en donc ; car [vous] voyez bien que nous allons vous prendre. i> Au milieu de cette épouvantable bagarre, j'ai été assez heureux pour sauver avec honneur l'existence du corps, qu'il était évident qu'on voulait compromettre 2. Je ne

X. Antheaume (André-Joseph), créé par la Restauration baron de Surval. Il remplissait alors les fonctions de secrétaire des commandements du duc d'Enghien.

3. Gondé s'était persuadé que les Autrichiens cherchaient à foire détruire

la LB LICBNGIBHENT.

cesse de presser les Anglais [de] nous donner une destination qui ne nous accole pas éternellement avec les Autrichiens. On dit que Thugut veut encore la guerre ; mais il est difficile de prévoir comment il la fera, n'ayant point d'armée pour le moment, à moins que la Prusse et la Russie ne viennent à son secours ; ce dont je doute. Je persiste à croire que la paix de FAutriche servira beaucoup mieux la cause, que la manière dont ses troupes font la guerre et celle dont son cabinet la dirige. Les autres Puissances et Fintérieur, par leurs soins, rétabliront Votre Majesté sur son trône : je n'en doute pas un instant ^

Je suis prévenu, par Tarchiduc Charles, que nous ferions incessamment un mouvement pour faire place aux troupes qui évacuent le Tyrol ; mais j'ignore absolument où Ton nous enverra. Gela dépendrait vraisemblablement de la possibilité de la guerre ou de la certitude de la paix. Dans ce dernier cas, et peut-être même sans cela, je crois qu'il y aura de grands changements parmi nous ; mais je n'en ai pas encore de notion certaine....

Je remercie bien Votre Majesté de l'expédition des croix et des lettres d'assurance de grade. Cette bonté de Votre Majesté a fait ici le plus grand effet, et redoublé, s'il est possible, l'attachement qu'on lui avoué. J'ignore ce que nous allons devenir ; mais, dans quelque pays qu'on nous laisse ou qu'on nous transporte, Votre Majesté peut être sûre que ce qui me suivra sera toujours prêt à exécuter ses ordres, à servir sa cause, et à verser son sang pour elle. J'ai l'honneur de lui renouveler l'hommage

son corps d'armée. Il ne se contentait pas de récrire aux siens; il avait l'imprudence de le dire tout haut.

I. « Quels éYénements I et qu'on paie cher l'aveuglement de régoïsme et de l'ambition ! Le Nord et l'intérieur ont toujours été et seront toujours notre --ule ressource. Ne désespérons pas. » (Condé à l'év. de Nancy, 3i déc.)

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pur et constant de mes principes inaltérables, de mon invariable attachement et de mon profond respect.

(Arch. de GhantUly.)