WiLLOT A RaTBL

Baltimore, le 3o octobre 1809.

.... J'avouerai qae [Moreau] manque de fermeté : cela vient de ce qu'il ne s'est jamais cm capable de jouer un premier rôle. Il m*a avoué que, lorsqu'il a refusé les propositions de Sieyès pour renverser le Directoire et les Conseils, en 1799, il n'a proposé et secondé Bonaparte dans l'opération, que parce qu'il croyait fermement que cet audacieux aventurier serait culbuté six semaines après l'événement.

Dans le commencement de sa carrière militaire, il était jeune et républicain enthousiaste. En 1797, dans TafiTaire du 18 fructidor, il avait gardé le secret à Pichegru. Il avait été même le trouver lors de sa nomination au Corps législatif, et avant qu'il quittât Strasbourg pour se rendre à Paris, à l'effet de s'entendre et de se concerter avec lui sur des projets qu'il croyait bien n'être pas abandonnés. Son ami, loin de lui faire la moindre ouverture, resta boutonné de manière à écarter entre eux toute confiance. II ne lui était resté que l'espoir d'en recevoir des lettres, quand le moment des révélations serait arrivé; mais Pichegru Ta laissé dans l'ignorance entière de ce qu'il voulait faire. Quand la crise est arrivée, au 18 fructidor, Moreau n'a plus songé qu'à sauver sa tête en livrant la correspondance de Klinglin, qu'on savait depuis longtemps être tombée entre ses mains, et il n'en fut pas moins destitué de son commandement et disgracié.

Je n'ai vu en France, en Allemagne, en Italie et en Angleterre, que des émigrés qui reconnaissaient lui devoir la vie....

Il ma protesté de n'avoir jamais engagé Pichegru de quitter Londres pour se rendre à Paris en 1804. Étonné

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de son apparition, il Ta néanmoins reçu comme un ancien ami. Fa conjuré de se sauver, en lui disant que tout était perdu puisque Georges n'avait rien exécuté. Ses défenseurs ont dit ce qu'ils ont voulu dans le procès qui a suivi cette malheureuse entreprise : il n'avoue que le discours qu'il a fait et proi\oncé lui-même, que ses amis ont depuis fait imprimer, et dont il m'a remis on exemplaire I. Il est plein de dignité et de force....

(British MoBeom.)

1104. — Déclaration de Rolland

Paris, 90 pluTiÔM an XH (ig férrier i8a4).

.... Je rentrai chez moi vers les dix heures du soir, le jour où Pichegru avait eu avec Moreau la conférence où mon cabriolet lavait conduit^. Pichegru, de retour, me fit alors entendre qu'il avait des projets bien différents de ceux que je lui supposais. Il me dit avoir vu les Princes en Angleterre ; être chargé de faire à Moreau des ouvertures à cet égard ; avoir causé de cet objet avec lui ; mais que, n'étant point tombés d'accord, il me priait de le voir le lendemain, de lui demander déterminément s'il voulait conduire un mouvement royaliste, ou, dans le cas contraire, ses gens et lui agissant, s'il voulait s'engager à remettre l'autorité dont il se trouvait revêtu, en des mains légitimes, aussitôt qu'il le pourrait. Je ne sais si Pichegru s'aperçut de l'effet que produisit sur moi cette ouverture.... Le jour parut sans que j'eusse pu prendre une résolution fixe.

I. Ce discours a été lu dans la séance du 16 prairial an XII (5 juin i8o4) avant le plaidoyer du défenseur {Procès, VII, 3^4 ^ 38a). Il a été réimprimé à Paris sous ce titre : c Discours prononcé par le général Moreau au tribunal criminel spécial du département de la Seine » (in-8 de 8 p.).

a. Le 6 février.

CORRESPONDANCB DU DUO D*INaHIBN. 26

4o3 LA CONSPIRATION DB GEORGES.

Dans le jour, cependant, il ùllui aller faire à Morean la fameuse ouverture, à laquelle je n'osais plus me refuser. J'espérais, je ne sais pourquoi, que ce général me tirerait d'embarras. Voici à peu près la réponse qu'il me fit : € Je ne puis me mettre à la tête d'aucuns mouvements pour les Bourbons. Us se sont tous si mal conduits, qu'un essai semblable ne réussirait pas. Si Picbegru fait agir dans un autre sens (et, en ce cas, je lui ai dit qu'il faudrait que les Consuls et le gouverneur de Paris disparussent ■), je crois avoir un parti assez fort dans le Sénat pour obtenir Tautorité. Je m'en servirai aussitôt pour mettre son monde à couvert ; ensuite de quoi l'opinion dictera ce qu'il conviendra de faire ; mais je ne m'engagerai à rien par écrit ^. » Il me dit en outre, dans la conférence, que

I. Cette phrase a été très discutée dans le Procèt, les ans llnterprétant comme le simple énoncé d'un fait possible, les antres comme racqniescement à un projet d'attentat

a. Le récit de Moreau, dans un de ses interrogatoires, a été le salyant : c Après avoir entendu Pichegru, qui me parla des ci-devant Princes français et des chances que présentait la descente en Angleterre, et après loi avoir entendu dire que les formes monarchiques rétablies donnaient des espérances auxdits ci-devant Princes, je lui répondis que les ci-devant Princes Arançais n'avaient de partisans en France, ni dans les armées, ni dans les autorités constituées, ni parmi les citoyens, qui étaient presque tous acquéreurs de biens nationaux, et moi le premier, puisque j'étais propriétaire d'une terre qui avait appartenu au Prétendant. J'ajoutai que le gouvernement était tellement consolidé, que vouloir l'attaquer serait de la plus haute folie : telle fut la fin de ma conversation.

c IL est vrai que, le lendemain, Rolland me fut envoyé par Pichegru. Je lui parlai à peu près dans les mômes termes, Rolland me demanda si je n*avais pas moi-même des prétentions à l'autorité. Ma réponse fut que ce serait encore une autre folie ; que depuis (et) près de trois ans j'avais quitté l'armée ; que ma société se bornait à une douzaine d'amis très paisibles; que je ne voyais ni sénateurs, ni tribuns, ni conseillers d'Etat, ni militaires, à rezception de mes aides de camp, en un mot aucun membre des autorités; que, pour que j'eusse des prétentions, il faudrait voir disparaître la famille de Bonaparte, les Consuls, le gouverneur de Paris, la garde des Ck)nsuls, etc. ; qu'au surplus, si j'ambitionnais jamais du crédit, ce serait pour rendre service à Pichegru et le faire rentrer dans son pays » (Procès, 111, 88, cf. 99).

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depuis la première ouverture de Picliegru, il avait parlé à plusieurs de ses amia ■.

{Proei* dt G»wgei, U, (St.)

I. Le« noms de ces unie n'ont pas été rechereb£» ostentlbleraeot. si doute parce qull j anreit eu un inconTénipnt pollllque & l«s dltulguer. Il paraît qu'outre Bernidotti.-, Mufdunald reful alors les couRdences de Moreia (cf. fliita Lebenterlnneraiigea,p, aBB). Un certain JoUelere eat mflme altéjusqu'i prËtendre, i Londres, que Maedooald entraîna Horaaa i niM •dbïElon au projet de Plche^ra et i une eutente pour l'eitcuter. Hala eommeat croire i ce témoignage pen Trabemblable d'un homme qpi, après iToir aidé la police française t décourrlr Plehegni, a'eit préaenU en Angleterre comme on partlian des BourboDs? D'alllean, le* arre«Utions marqnantea, qui ont eommeoci dèi le 8 février, lendemain de la démarche de Rolland, n'auraient guère encoaragé Horean i démenUr tout Bon passé républicain en se ralliant, par une oonTersIon subite, an complot tout ntonarcblqne de Georges.